部署于SAF前线基地TAB-16的战术空军第606战术战斗机中队的24架格斗战斗机正以战斗编队攻入敌基地上空。纯白的沙漠已近。
这里是干燥的沙漠地带。沙漠前的山脉阻隔了湿润的空气；即使在大气水分含量不足以降雨的时候，辽阔的森林和无数的森林生物也在贪婪地从空气里吸取少得可怜的水分，使吹过森林的风变得异常干燥。但到了春季，消融的积雪会带来大量的水，就连森林生物也吸饮不尽。这些水会进入地下水脉，最后在沙漠附近渗出。
此时正值春季，甚至能从空中看到沙漠里渗出的水泽。沙漠的入口一带被染成淡紫，低矮的植物在那里抽芽。在阳光的照射下，带着金属光泽的新芽熠熠地闪耀；而越是接近沙漠的腹地，植物发芽的时候越晚，因此在沙漠和草原的交界之处，刚刚萌生的新芽的光亮就形成了一道耀眼的界线。一眼望去，那光景就像诡异的紫色野火正蔓延开来，定要把这片如砂糖般洁白的沙漠焚尽一般。
预警机探测到，敌方的截击机就潜藏在这片淡紫色的草
原中。
“是SDF的小型截击机。垂直起降型出动了。这些家伙是诱饵。”606中队的队长指示道，“A、B、C去打掉它们。其余的爬升。战斗爬升”。
从草莽中，3……4……5架SDF的黑色战斗机拖着推进器的焰尾冲向天空。666中队的战机分成两组，一组向下俯冲，另一组急速爬升。在遥远的高空，SDF的迎击机群开始下降迎击。
黑色的SDF与606中队的灰色战机展开了空中格斗。趁这当口，SAF基地战术战斗航空联队的攻击机编队以超低空、超音速突破了SDF的防线。SDF补给基地的建筑散布在沙漠中，皆施以迷彩，用肉眼很难与沙丘区分，但逃不过对地攻击系统的被动式探测器。负责对地攻击的攻击机群在目标面前急速爬升、确认目标、电子瞄准、锁定。将数据输入空对地导弹后，再次从超低空进击。一俟目标进入导弹射程，即刻发射、脱离。606中队予以掩护。
战斗结束。606中队重组编队，离开沙漠。编队中有四个空缺：606中队失去了四架战机。
606中队的队长并不清楚未能返回的僚机是如何奋战，又如何被迦姆击落的——那是发生在他视线之外的战斗。
然而，这场战斗行动的全程都已被一架并未加入战局、一直监测战斗的战术战斗电子侦察机记录下来。那是部署于SAF空中特种部队的1号机，机种是Flughafen ，代号Auf 。
在Auf的战斗数据档案中，记录了中队长所不知道的、被SDF击落的那些战机的战斗过程。无人逃脱；四架战机的飞行员都和爱机一起凋零在奥伯兰的天空。
Auf的飞行员阿古罗拉·特弗诺雷斯蒂亚·耶拉·冯·拉米迪兰特少尉把这些告知了666中队。她的声音就像在读数据，毫无感情成分。
“你部被击落者无人生还。这里是Auf。任务结束，返回基地。”
中队长无言地目送着告知部下噩耗的Auf——那架正孤独地飞过666中队编队上方的战斗侦察机。Auf耀出了辉光。它启动后燃器，迅速上升，消失在行将入夜的高空。
“那家伙是死神啊。”
中队长低声自语。Auf只是默默地旁观战友被杀的景象，并未伸出援手。正在离开战斗空域的Auf从不主动支援其他战机，就连发出的警告也为数甚少。这就是战术管制机的任务。
不准去支援。搜集战场情报，必须生还，有必要时实施管制——中队长当然清楚，赋予Auf的任务就是这样。但他依然会想，如果有那种安装大功率发动机的高性能战斗机加入战斗，自己的部下说不定就不会死了。那架战机的飞行员是怎样的人呢？一个能无动于衷地看着战友逐一被杀的家伙，简直不能被视为人了。她们就像回旋镖那样飞了回去——没有命中猎物就飞回的回旋镖。
“这废物。”
中队长命令全队返回前线基
地TAB-16。整个编队默默地踏上了归途。
* * *
Auf正在三万米高空以超音速巡航，向奥伯兰基地飞去。孤身一机。
阿古罗拉·特弗诺雷斯蒂亚·耶拉·冯·拉米迪兰特少尉望向座舱之外。辽远的天穹显出浓重的墨蓝色，几乎完全黝黯了；他能看到星光；在他下方，行星奥伯兰正被夕阳染遍，但再过不久，它应该也会覆上天空的颜色。在地平线上，停驻着菲雅利的绛日殷阳。它的太阳是双星，互相被对方的重力挤成了椭圆的形状。从其中一个太阳喷薄而出的赤色气体，即使从这里也能看得一清二楚。这道翕赫的洪焰直冲高天，那样子倒俨如银河一般。但这道银河并非是乳白色的，而是发出血红血红的色彩，因此被称作“鲜血路”，而从另一个太阳喷出的气体，则和这条“鲜血路”缠卷在一起。
阿古罗拉·特弗诺雷斯蒂亚·耶拉·冯·拉米迪兰特看了看亮度已调到最低的各种仪表。没有异常。一片寂静。阿古罗拉回想着刚才606中队的战斗。
——Delta-4，交战（Engage）。向右散开。右边。右舷。
——这里是Delta-4，我看不见敌机。
——你被锁定了。危险。
——SDF在哪？雷达……
Delta-4向右急转，但没能摆脱SDF。
若不能完美地操纵战机，就会死——阿古罗拉认为这是理所当然的。战斗不需要感情，战机也不需要感情。飞行员是战机的一个部件。无法和战机融为一体的飞行员不
配称为“战士”。若是被那样的人操纵，无论怎样先进的战斗机也无法战胜敌人。那么，那架战斗机……
突然，Auf的远程预警雷达发出了警告。
“怎么啦？确认。”
阿古罗拉向后座的搭档——电子作战员——问道。
“不知道。被动警戒系统有反应，但位置不明。可能是战斗机。”
“说的什么话。‘可能’是什么意思？肯定是SDF，快搜索。”
FCS（火控系统）启动。雷达切换为远距离－移动目标自动搜索模式。目标进入雷达的搜索范围。
“发现目标。小型，是战斗机。极快。速度2.9（马赫），正面。约两分钟后交会。”
阿古罗拉扫了一眼MTI（移动目标显示器）。是敌是友？但MTI上显示着“不明”。
“这是什么意思。”
“IFF（敌我识别系统）未响应。”
“那就是敌人。”阿古罗拉说。
阿古罗拉在战术电脑上将不明机设定为敌机。战术电脑随即将雷达的搜索模式、频率、功率、脉冲宽度调整到最合适的状态，开始追踪目标。
“机长——阿古罗拉少尉，最好还是确认一下。可能是友军。IFF可能出了故障。SDF应该不可能飞到这里才是。”
继续接近。不明机并未改变方向，径直朝Auf飞来。
“简直就像大型导弹。”
“阿古罗拉少尉，规避。”
面对疾飞而来的目标，战术电脑从雷达模式转换为超级搜索模式。自动锁定对方。
“再次确认
。那家伙是哪里的。用紧急频道联络。”
“正在做，但没有回应。对方似乎关掉了通信装置。”
Auf以近乎90度的角度向左方盘旋下降。不明机急速上升，和Auf越拉越远。Auf装备的全向脉冲多普勒雷达准确地捕获目标，将它的位置、速度、加速度显示在MTI上。
目标也急转回来，开始追着Auf迅速下降。
“它想打。”阿古罗拉说，“交战”。
——————————————————————————————
与此同时，塞壬基地
SAF魔导空军的支援什么时候赶到，已经撑不住了啊！
无线电中传出了惨叫，
还差300，请务必撑住，支援是Charlotte中队.
ECM！是SDF的………
无线电忽然中断
——————————————————————————————
无论在任何时代，当展开世界地图的时候，没有任何战争、动乱、敌对的地图可以说是例外中的例外。
如果把动荡的地区涂成红色，那么现在的世界地图会有如被飞溅的鲜血染红一般。人类的历史就是战争的记录。人类一直在与人类同胞或其他种族战斗——自古如此，如今亦然。
然而，如果拿现在的地图和过去相比，便可看到在奥斯特兰大陆上出现了一个意义与过去的所有战争都不同的红点。那是一个极小的点，可能还会被人忽略不计。事实上，现代人可能已经忘记了那一个点的存在；但它毕竟存在。
那个点就点在奥斯特兰大陆上，距最近的国家大约一千公里，位于西经约一百七十度。而它的大小，不过是半径五百米的一个圆而已。
那就是超空间“通道”。是外星存在SDF侵略地球所用的“通道”。
这“通道”呈巨大的纺锤形，最大直径约三公里，高度超过十公里，其底部犹如刺入奥斯特兰大陆一般。当天气条件好的时候，可以看到它的整体形状：那是一根庞大的白色雾柱，就像是射向天际的巨大导弹。
我们不清楚“通道”具体是何时出现的。三十年前（方舟历1108年），SDF从“通道”中一跃而出，发起先发制人的第一波攻击，由此人类才得知它的存在。之后，人类开始反击SDF，并为了与其对抗，穿过了“通道”。在那里，方舟星防卫军
的侦察部队发现了一颗未知的行星；他们背后巍然耸立着刚刚穿过的白色雾柱，周围则是茂密的森林。这颗行星——FA RIYS——至今还隐藏着无数谜团，人类既不知它位于宇宙中的哪个星系，对它的地理环境、生态环境的研究也几乎没有进展。
即使从地球一侧的“通道”周围向“通道”发射激光，光束也会径直贯穿“通道”，恰如在“通道”里发射的一样，从FARIYS一侧射出。这根白色雾柱可能的确拥有“通道”的作用。但也有另一种思考：难道说，这雾柱其实不是“通往哪里”，而是在雾柱里存在着另一个宇宙？——这听起来太奇幻了？但SDF并不是幻象。人类与SDF交战了，并且至今仍在交战，唯一的区别，只是战场从方舟星移到了“通道”另一侧的FAR星。SDF的威胁至今依然没有消除。
* * *
如今，地球防卫机构的主要战斗力是SAF（FAR空军）。以FAR一侧的“通道”为中心，FAF的主力基本呈圆周线部署，共分为希尔凡、布劳尼、特茹尔、赛壬、瓦尔基亚、雅思兰特尔六大基地。全军的综合参谋本部设在希尔凡基地，作为中枢，菲雅利基地也是基地中规模最大的一个。
