在蓝小冰等人赶去乌鲁德尔的路上,发现联邦舰队已经势如破竹地占领了多个靠近边境的唯灵星系,似乎唯灵帝国的抵抗十分轻微,联邦几乎没有任何损失,距离乌鲁德尔也不远了,即将兵临唯灵首都。
而在乌鲁德尔,整个城市已经乱作一团,许多人打听到联邦入侵消息,纷纷乘坐星际间的客运航班,逃亡更远的唯灵星系。
而在王宫里,艾薇利亚斯收到的是各条战线上,唯灵帝国节节败退的消息,由于大主教带走了最精英的教廷舰队,而剩下的唯灵舰队虽然规模庞大,却分散在帝国的各个遥远的分封地里,并且没有做战前动员,局势对唯灵已经十分不利。
“摄政王陛下,蓝小冰骑士求见。”传令官通报道。
“让他进来!”艾薇利亚斯在一筹莫展之时,终于等到了一个令她振奋的消息。她知道蓝小冰刚刚离开,又立刻回来,肯定是来帮助她的。
蓝小冰走进王宫的大殿,艾薇利亚斯迎上去,问道:“你的口信传到了吗?”
“不,我发现了一个更大的阴谋,我有理由相信,大主教正和联邦的一名将军勾结着,他们想让帝国和联邦两败俱伤,好从中渔利。我们不能让他们得逞。我需要你暂时牺牲帝国的威严,请求停火,并且要求谈判!这得由您亲自来说!”蓝小冰说道,刚说完,台下的大臣们一片哗然,议论纷纷。
“我反对,我们反对,这个家伙就是他们来劝降的!摄政王陛下不要听这个联邦人的鬼话!”一名大臣在底下喊道。
“可是……可是……”艾薇利亚斯有些不知所措。
“我认为,他是对的!”这时候,乌尔松在台下说道。
“乌尔松!你怎么被放出来了?”茵提妮丝看到乌尔松不在监狱里,显得诧异。
“公主殿下,关于我为什么会出来,稍后我会和你说明,我犯了严重的罪行,罪不可赦,但是现在,我们必须做一个正确的决策,以挽救目前的危急局势。”乌尔松顿了顿接着说道:“大主教的目的很明确,他依然想夺回他的权力,但他缺乏对抗整个唯灵帝国的力量,因此,他只能求助于联邦,正如蓝大人所说,他在联邦内部有合谋者。目前而言,我们需要的不是反击联邦并且取胜,而是保住艾薇利亚斯对帝国的掌控,不能让民众和分封领主们惊恐。只有这样,才能确保权力不会旁落。”
乌尔松分析得的确很有道理,台下的大臣们纷纷露出信服的表情。
“那我们立刻去做吧,我们去联邦大使馆,那里有直接联通总统办公室通讯的器材。”蓝小冰说道,“艾薇利亚斯,我需要你跟我来。”蓝小冰说着,急切地拉着艾薇利亚斯的手,匆匆地向联邦大使馆跑去。大使馆离王宫并不远,大概一条街的距离,但是飞奔让艾薇利亚斯气喘吁吁。大使馆已经没有联邦外交人员在了,他们在三天前已经返回了联邦。
“由我来说吗?”艾薇利亚斯问。
“对,这个星际间的专线量子通讯系统可以直通总统办公室,放心,他是个主和派,我想他会同意请求的。”
电话接通了,艾薇利亚斯传达了要求投降和进行谈判的请求,总统果然接受了谈判请求,并告知艾薇利亚斯,他们将在一天内命令舰队不再前进,原地待命。艾薇利亚斯还告诉了总统大主教和迪马科斯有夺权的阴谋。
“可是,您是否有证据呢?”总统问道。
“暂时没有证据,但逻辑上可以说明,如果我们请求谈判,我会命令任何属于我控制的舰队不袭击联邦舰队,大主教依旧掌握着他的教廷舰队,如果联邦舰队遭到袭击,请务必进行反击,那表明,袭击你们的人不会是我手下的舰队。”
“好吧,我会派特使直接与你们进行谈判。同时,我也会立即调回迪马科斯将军,以确保他不会干扰谈判的进行。”说着,总统挂掉了电话。
很快,前线传来的线报说,联邦舰队似乎忽视了总统的命令,依旧在前进之中,这让他的阴谋彻底暴露了。
回到王宫,艾薇利亚斯征求了其他人的意见,所有人普遍认为,现在联邦舰队已经势如破竹,必须进行总动员了,否则首都就很有可能陷落。而这时候,依然有不少分封领主待在乌鲁德尔,艾薇利亚斯紧急传召了仍然还在乌鲁德尔的约500名分封领主,其中不乏一些拥有庞大舰队的领主。
“各位,我知道大家不愿意发生战争,你们和许多联邦人一样,喜欢和平与安定,但是,现在大主教与联邦内一名阴谋家合作,想要分别控制两个国家。大主教是代表着极为保守的宗教势力,他们排外,贪婪,狂热,好斗,如果让他们掌权,不仅无法进行正常的星际贸易,和平更无法保证,而且,极端的宗教特权会让你们失去对自己领地的控制。因此要让帝国摆脱这场麻烦,现在唯一可行的是集结力量保卫我们自己。分封诏书我仍然没有颁发,如果今天谁能从分封领地调来你们的舰队,我就把新诏书颁发给他,但如果谁不帮助我,甚至想要去帮大主教的,不要怪我残酷无情!”艾薇利亚斯说道,露出了少见的严肃的表情,甚至显得有些恐怖。到了这种关键时刻,她在强大的压力下不得不采取行动了,说着,她命令近卫部队将王宫包围起来,谁下了舰队调集令,谁才可以离开。
在艾薇利亚斯的严令之下,所有领主都召集了所在地的舰队,不一会,唯灵帝国就集结了超过5000艘大小战舰,其中诸如战列舰和母舰的巨型舰船超过了600条,整个唯灵帝国舰队的规模,已经比联邦要大3倍有余。而由于在发动进攻前,逐星者联邦没有求助于任何其他人类国家,现在局势完全被反转过来。
三天过后,联邦的特使赶到了,艾薇利亚斯刻意将唯灵帝国集结舰队的数量通报了特使,并且提议联邦和帝国从现在起达成联盟,共同剿灭叛乱分子。特使转告了联邦总统,总统考虑后表示答应。
与此同时,迪马科斯将军发现,有人前来接替他的指挥权,他知道事情败露了,于是,他杀死了前来替换他的指挥官,并且通过舰队广播发出了指令:“战士们,懦弱的联邦高层居然选择了避战,他们丝毫不顾及那些遭到唯灵人偷袭的死难的英雄们,这样的政府,已经成了被唯灵人随意使唤和奴役的工具,他们罔顾我们已经取得如此多胜利的现实,不仅答应了停战,更主动要求将我们取得的胜利果实从新交还给可恶的唯灵人。我们绝不同意这种无理的要求,从即刻起,愿意与我共同战斗的舰船,跟随我而战,直到取得最终的胜利!”
没想到,这招很有用处,舰队的成员大多是参加了上次战争的老兵,他们中间不少人对联邦高层拱手让出胜利的行为十分不满,而事实上,他们也被迪马科斯给利用了,迪马科斯将并没有告诉他们真相。
当然,迪马科斯并没有放走那些不愿意加入他的人,而是将那些欲图返回联邦的舰船一一击毁。现在,他手上不仅沾了敌人的血,也沾了自己人的血,已经无法回头了,但他也清楚,如此面对帝国的庞大舰队,自己毫无胜算,于是他决定联系大主教,暂时避一避锋芒,商讨接下来的策略。
危机暂时结束了,然而联邦损失了绝大部分主力舰队。达成和平协议后,由于错误地任命了一个阴谋家指挥了主力舰队,联邦总统和整个内阁被迫下台。克里斯蒂娜的父亲维克多被选为联邦总统,不过这都是后话。
“很感谢你,你又拯救了唯灵帝国。”艾薇利亚斯和蓝小冰站在王宫庭院里的观景台上,她对蓝小冰说道。
“这没什么,你集结了那么庞大的舰队,说实话,我从来没有见过这种场面,你实际上很有威严,很适合当国王。”蓝小冰说着,脸上露出了久违的轻松表情。
“是吗?可我感觉我做得还不够好。”
“不,其实你太自卑了,和我以前一样,不过当我真的努力做这些的时候,我觉得事实上我可以做到。”
“啊?是吗,你和我……很像吗?”艾薇利亚斯说着,脸上泛起一丝红晕。
“是啊,所以,你要加油,让这个帝国恢复元气,说实话,看到你做这个国家的君主,我没有那么讨厌唯灵帝国了,哈哈。”
“嗯,也希望联邦会多一些像小冰一样勇敢而且温柔的男人。”艾薇利亚斯说,“那个成为女王丈夫的邀请,依然有效哦!”
“是……是吗?”
艾薇利亚斯手里拿着国王权杖,这时候,她觉得其实这把杖并没有那么重,她可以轻松地握在手里。
克里斯蒂娜、茵提妮丝、金淑妍也来到观景台上。
“这风景真不错啊,没想到,唯灵帝国首都也会这么美。”克里斯蒂娜笑着说道,这是她第一次踏足这个国家的首都。
“来,我正好介绍一下,这个是曾经帮了我很多的战友,克里斯蒂娜,她是个了不起的特勤队员。”蓝小冰向艾薇利亚斯介绍克里斯蒂娜。
“你好,很高兴你帮助了唯灵帝国,幸会了!”他们俩握了握手。
“好吧,我们也要回联邦了,当然,我还是帝国的骑士,陛下,如果有需要,我会回来再次帮助你的。”蓝小冰说道。
“咦,就走吗?”
“嗯,是啊。”
“我留下!”茵提妮丝突然说道,“我留在这里,我是帝国的公主,我可以帮艾薇利亚斯姐姐来管理这个国家。”
“那太好了,谢谢你茵提妮丝。”艾薇利亚斯拉着茵提妮丝的手说道。
“嗯,我送送你们吧。”茵提妮丝对着来自联邦的三位英雄说道。
在“闪电之刃”的登船口,蓝小冰问茵提妮丝:“为什么又选择留下?”
“因为……我发现这里有我存在的价值,当然,我也要找机会把真相告诉他们。不过……”茵提妮丝停顿了一下,忽然轻轻地抱住蓝小冰的腰,说道:“我也很舍不得你,小冰,谢谢你一直没有把我当一个机器看待,你总是为我着想,也让我明白了很多道理,虽然恢复记忆是件痛苦的事情,但我并不后悔,我有时候多么想从新做回一个人类,如果是那样,我宁愿不要当什么公主,只要和你在一起就好了,就像你和克里斯蒂娜,雪樱一样,可以一起吃饭,一起玩耍……”说着,茵提妮丝努力踮起脚,在蓝小冰嘴唇上轻轻亲了一下。“一个没有温度的吻,是吧?”她说着,眼角划出泪水。
“不,我感觉很温暖,谢谢你,我一定还会再回来陪你的,要开心一点。”
“嗯,我会的。”
“那我走了!”
“闪电之刃”启动了发动机,在天空中划出一道闪光,离开了乌鲁德尔。
“快点回来!主人!”满脸泪水的茵提妮丝喊道。