“哥哥，小离，你们怎么这么晚回来？”
“怎么了？”怜和士织都略显担心的回到道。
“没什么，我和小离找了一会才找到的酒，老妈是这个吗？”曜铭摆摆手。
“对对对是这个是这个！”怜以前冲之势冲到曜铭......提着的塑料袋前，然后拿出来一看：“太好了，终于又有酒喝了！”
“怜姐，今天你已经喝了一瓶哦。”千亚黑着脸抓住了怜的肩膀。
“我......我没有想喝！曜铭帮我放冰箱里去！”
“哦......对了，老妈，我们睡哪里啊？”曜铭问道。
“嗯，不知道呢。要不这样吧，千亚和我睡我的房间那张床，自己一个人睡太大了，你们三姐妹去那个房间睡吧。然后曜铭你就在客厅打地铺或者睡沙发吧。”
“母亲，我和哥哥在客厅打地铺吧。”
“诶诶诶？你确定......？”
“放心吧，母亲，哥哥不是什么变态啦......倒不如说那样更......”士织说道后面的声音有点小。
“啥？”
“没！没！没什么！”士织猛烈的摇头。
“好吧，那就听你的吧。”
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夜晚。
“哥哥，你和小离又多管闲事了吗？”
“不是多管闲事，那个确实有一个‘核’，但又是‘人心’的。”
“‘人心’吗......哥哥，说真的，这样早晚有一天，人类种会自己毁灭自己，这一点就连他们自己也意识到了，但那也只是一小部分，更多的人把它当作一个玩笑，然后继续释放自己的欲望，逐渐的毁灭自己的种族。我说这些，不是玩笑话。我们真的有必要去帮助他们吗？也许我们真的应该向那个家伙说的，加速它们的自生自灭，这样不是更省事吗？！”
“......可即使是这样的种族，也会有和父亲一样的人不是吗？”
“父亲......”
“好好睡觉吧，别想这么多，就当作我们来休假的。”
“......嗯。”
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暑假结束之后的九月八日。这是在夏季酷热尚未消散的某个下午所发生的事。
来禅高中体育馆，正笼罩在一股不寻常的气氛之中。
「距离现在刚好一年前……我们获得了许多教训。」
站在台上的同学———山吹亚衣一边握紧拳头，一边透过麦克风努力挤出声音。
顺带一提，亚衣的好朋友——叶樱麻衣与藤袴美衣就像是亲卫队或保镳一般，分别以「稍息」的姿势站在她的两侧，甚至还在左右两边竖立起来禅高中的校旗。加上亚衣那异常激动的模样，看起来就像是待会儿就要宣布开战的一国元首。
「痛苦的回忆、失败的屈辱……以及被打倒在地时所感受到的寒冷！」
紧握的拳头不断颤抖，愤愤不平说出这段话的亚衣，突然抬起头来：
「来吧，诸君。可悲的残兵败将们。我想问你们。我们要一直沉浸在痛苦的回忆之中吗？我们要一直匍匐在地吗？我们要一直处于失败之中吗……！」
「砰！」亚衣的拳头用力捶向讲台。麦克风的回授哮呜声响遍四周。
「不！绝不！那些家伙犯了一个重大的错误！那就是给予我们磨砺复仇尖牙的时间！实现的悲愿的时刻来临了！振兴来禅吧！荣耀来禅吧！我们将会使出全力的一击，将那些家伙的喉咙咬碎！」
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
就在亚衣高高举起拳头的同时，像是在呼应亚衣的举动一般，原本聚集在体育馆中的学生们，突然不约而同地大叫出声。体育馆的玻璃窗微微摇晃，经过几重回响的惊人音量震耳欲聋。
「哈哈……大家真有干劲啊。」
五河士道一边苦笑，一边眺望正在台上进行演讲的同班同学。
话虽如此，士道倒也不是不明白她们变得如此狂热的理由。毕竟———
「士道，亚衣到底在说什么？我们打算要跟谁打仗了吗……？」
此时，从右方传来疑惑的声音。
定眼一看，原来是站在身边的夜刀神十香正注视着自己。
夜色般的漆黑长发覆盖腰际。凝视着士道的双眸如同水晶一般。眼前的少女美得让人难以相信她是真实存在于这个世界的人。
不过，她脸上的表情，如今却染上了百思不解的困惑之色。
哎，这也难怪。如果是不了解详情的人看到这场演说，头脑必定会感到一片混乱吧？因为现在的亚衣不管怎么看，都像是发动独立战争的英雄，或是启发自我研讨会的讲师。
「因为这个月有那个活动啊，就是天央祭。」
「天央祭？那是什么？」
「嗯……简单来说，就是一场超大型的文化祭。」
听见士道的话，十香的眼睛立刻变得闪闪发光。
「文化祭……哦哦，我曾经在电视上看过。那是在学校开设许多食物摊位的梦幻祭典呀！」
「嗯，你这么说是没错啦。不过……」
「哦哦……是吗？要举行文化祭吗！该怎么说呢？嗯，我觉得很棒哟！」
说完后，十香脸上浮现恍惚神情。过了一会儿，再次疑惑地说道：
「姆……所以呢？举办文化祭，为什么要像这样进行一场誓师大会？」
「这是因为这场『天央祭』与其他文化祭有点不同。那是由位于天宫市境内的十所高中所联合举办的文化祭喔。」
「十所高中……联合举办？」
十香把眼睛睁得圆滚滚的。「没错。」士道点了点头。
士道他们所居住的天宫市，是将三十年前南关东大空灾发生时，受到严重破坏的东京都南部到神奈川县北部一带，进行重新开发后所形成的区域。
现在的天宫市身为拥有最新技术的实验都市，因此有一定的人口生活在此。但是在重新开发阶段的初期，由于空间震的威胁尚未完全解除，天宫市也曾有过人口稀少到与地区面积、设施完善度不成比例的不平衡时期。
于是，在那个时期开始创办的活动，便是被称为「天央祭」的联合文化祭。
「简单来说，当时学校数量与学生人数都很少，所以才会策划出这个由各校联合举办，一起热闹庆祝的活动。而这项活动就一直延续到居民数大幅增加的现在。」
士道一边露出苦笑一边耸肩。
当初那个由人口过少地区的高中并肩合办的小小祭典，如今却变成租下整个天宫广场的大展示场并且连续举行三天的大型活动。
即使是天宫市官方，也因为无法取消如今已经成长为大型活动的天央祭，默许了现状。
毕竟每年电视台都会来此采访，这项活动也吸引了许多市外游客前来观光。此外，也有不少、国中生会依据天央祭来决定自己的志愿学校。天央祭所产生的经济效益远超过高中的文化祭这一点，也是不争的事实。
只是，「各校携手合作让文化祭变得更加热闹」的这个活动初衷，也随着参加学校的增加，开始具备其他意义。
也就是——
「就是今年！今年我们来禅一定要夺得王者的荣耀！」
站在台上的亚衣高声喊叫；学生们也在台下呼应着。
没错。在天央祭中，将会依据投票结果选出贩卖部门、展示部门、舞台部门等各类别的优秀学校。获得第一名的学校，在往后的一年就能以王者之姿称霸整个天宫市。
无论对外宣称的理念有多么美好，只要有校际比赛制度的存在，平时沉眠于心中的斗志与爱校心会被激发起来也是理所当然。这种情况就和平时对足球丝毫不感兴趣的人，一旦到了世界杯开打期间，就会热衷地摇国旗呐喊是一样的道理。
就在士道对十香做出说明的这个时候，背后突然传来说话声。
「呵呵……原来如此。终于明白亚衣她们如此激动的理由了。」
「同意。既然如此，那就一定要获得胜利。」
定眼一看，眼前出现不知从何时开始站在那里、容貌长得一模一样的两名少女。
其中一人是将长发整头编起，看起来个性刚强的少女。紧紧拥抱似乎就会被折断的纤细身躯，还有与纤细身材不相符合的高傲表情为其特征。
另外一人则是把头发编成三股辫的少女。无精打采地只睁开一半的眼睛点缀在美丽脸庞上，如同模特儿般的匀称身材不断勾引着士道的视线。
「耶俱矢、夕弦……你们怎么会在这里？」
没错。出现在眼前的人，正是在两个月前被士道封印灵力的精灵——从新学期开始转入隔壁二年「三班」的八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹。
听说原本是打算让她们两人也转到与士道同班的四班，但是与只要离开士道就会变得不安的十香不同，她们两个人只要待在一起，精神状态就会变得十分安定，所以最后决定将她们编进隔壁班。
现在当然正在集会中。照理来说，每个班级会分开来各自排成队伍。所以八舞姊妹理应站在三班的队伍里面才对。
不过，士道马上就发现了原因。原来是处于兴奋状态的学生们不断呼喊着来禅的口号，各班队伍早就已经乱成一团。
「哼，话说回来，只要有吾等八舞姊妹在，来禅铁定能获胜。」
「同意。夕弦与耶俱矢的组合是最强的。无论面临什么敌人都是无敌的。」
「呵呵，正是如此。因为夕弦能把所有事情都处理得完美无缺呢。」
「肯定。而且我们这里还有比夕弦更厉害的耶俱矢在呀，所以不可能会输。」
「呀哈哈……你这家伙～什么嘛～说得人家心里痒痒的呢，夕弦～戳戳。」
「微笑。耶俱矢才是呢。戳戳。」
就这样，两人在愉悦微笑的同时，互相轻戳对方的上臂。
「……哈哈。」看见两人的模样，士道脸上浮现一个无力的笑容。两人表现出来的好感情，完全不输给刚交往一个礼拜的甜蜜情侣。但是有谁会相信这对姊妹在两个月前才历经一场危及周围的大吵架呢？士道将目光从出现之后便立刻陷入两人世界的八舞姊妹移回到十香身上。
只见十香一脸想不通地低声嘟囔，然后点了点头。
「原来如此……也就是说，到时候也会有很多卖食物的摊位吧？」
「……啊啊，嗯，对呀，没错。」
士道露出无力的笑容如此说道。然后，十香的呼吸变得急促，同时用手抚摸下巴。
「是吗，嗯嗯，是这样子吗……呵呵，真是令人期待呀，士道。到底会有什么摊位呢？」
「嗯～这个嘛……」.
「让我来说明吧！」
在士道回答之前，这一次从前方传来说话声。定眼一看，同班同学殿町宏人正摆出看似特摄片主角的变身姿势站立在眼前。
「殿町，你怎么突然出现了？」
「我听见了小姐的求助声所以连忙赶来这里！你想知道天央祭会有什么摊位吧？」
听见殿町的话，十香将眼睛瞪得大大的。
「哦哦，你知道呀？」
「那当然！为了十香，我已经全部调查清楚了！」
说完后，殿町从怀中取出笔记本开始翻页。
「这本笔记本记载了参加天央祭的全十所学校的贩卖摊，总共高达约九十家店的情报哟！」
「哦哦！」
「你想知道吗，十香？」
「嗯，想知道！」
「求我呀！」
「拜托你，士道的友人啊！」
十香以天真无邪的表情如此说道。从她的表情完全感受不到一丝恶意。
殿町似乎也察觉到这一点。露出一个复杂的表情之后，往士道的方向瞪了一眼。
「唉……」
士道叹了一口气之后，在十香耳边低声说了「殿町宏人」四个字。
「哦哦……原来如此。拜托你，殿町！」
十香精神奕奕地说完这句话之后，殿町的脸上瞬间浮现开朗神情。
「再……再一次！」
「拜托你……殿町！」
「用后面两个字叫我！」
「拜托你，宏人！」
「用满怀爱意的昵称叫我」
「拜托你，小宏人！」
虽然最后变成像是一种危险药品的名字(注：「小宏人」的日文原文为「ヒ□ポン」，与大日本住友制药所生产的兴奋剂(甲基苯丙胺)同名，现在已经成为禁药)，但是殿町似乎感到非常满意，相当感动地扭过身体之后，将视线落在笔记本上。
「既然你都这么说了，我当然不能拒绝了！我看看……提到贩卖部门，荣部西高中每年都获得相当优秀的成绩呐。毕竟他们学校有家政科嘛。烹饪社的技术是其他学校所望尘莫及的。去年的土耳其旋转烤肉店已经远远超越文化祭的水准了……」
「哦……听你这么说，确实是有这么一回事呐。」
「听说他们今年主打『肉的南北战争！特制黑色炸肉饼』。是一道奢侈地使用北海道黑毛和牛与鹿儿岛黑猪肉所做成，无须沾料佐味的梦幻逸品！」
「你……你说什么……」
十香颤抖着双手如此说道。眼睛闪闪发光，口水从嘴边流了下来。
「接下来还有……仙城大附中吧。因为他们是附属学校，未来可以直升大学，所以连三年级都会参与活动。」
「哦……那么冠军种子队就是这两所学校吧？」
士道说完后，殿町嘴里发出「啧啧」声响，然后摇了摇手指。
「你在说什么啊。难道你忘了吗？还有王者——龙胆寺女子学院喔！」
「啊……」
士道搔了搔脸颊，自己确实是忘记了——那可是去年夺下冠军的学校。
「今年她们也会使出全力来参赛……最可恨的是她们很清楚自己学校拥有被誉为全市最高美少女偏差值的优势。味道与菜色是拥有一流水准了，但除此之外，她们更凭藉恭敬的接待方式获得许多来客数与得票数。像是去年的摊位，她们就以握手会等级的亲密度，亲手将零钱交到我手上哟。我都不记得后来到底又排了几次队呢。」
「你这家伙去排什么队啊！」
士道直直瞪向殿町。「咳！」殿町干咳了一声。
「总……总之，那些大小姐们可是很恐怖的。而且——今年龙胆寺还多了一个可疑的传闻。」
「传闻？」
士道疑惑地歪着头。然后殿町说了一句「没错」。
「你仔细回想，四月初时不是有成为话题吗？说龙胆寺有个转校生入学就读。」
「四月……吗？」
士道皱起眉头努力回想……但是什么都没想起来。话说回来，四月那时满脑子都是十香的事情，根本没有多余的心思去注意其他事情。
「真的假的？你不记得啦？就是美九九呀！美九九！」
「……那是谁啊？」
毫无印象。士道老实回答道。
但是那对于殿町而言，似乎是个令人难以置信的答案。他脸上露出一个惊讶的表情之后，「啪！」地突然挥手赏了士道一个巴掌。
「哇啊，你突然干么啦！」
「那是我要说的吧！你这家伙该不会连神秘派偶像诱宵美九都不知道吧？啊啊？我明白了！你的意思是『我对让大家都为之疯狂的偶像明星没兴趣』吧？你其实是想装酷吧？」
「就算你这么说，我也没办法啊！不认识她的人也大有人在——」
「才没有！没～这～种～！至少在我们同年龄的人之中，不认识超国民级偶像美九九的人只有五河士道这～个～笨～蛋～而已！」
「这是你说的喔！若真有跟我们年龄相仿，却不知道那位美九九的人存在，你要怎么办？」
「哈！到时候我就跪在地上用屁股吃义大利面！」
「真的吗！」
「当然！」
「呐，十香，你听过诱宵美九吗？」
「五河你这家伙太卑鄙了！」
就在士道出声询问十香的瞬间，殿町用手紧紧抓住士道的肩膀。
但是他们其实不用这么做。因为十香根本没有听见他们之间的争论——
「唔姆……」
只见十香一脸呆滞，举起的双手像是抓着什么物品似的。接着把嘴大大张开咬了一口空气，
「嗯咕嗯咕……」地咀嚼的同时，脸上也浮现恍惚陶醉的神情。
想不到她正幻想吃着炸肉饼。由于十香的举动过于逼真，就连士道他们也都看见了美味的炸肉饼幻影。
「……喂，十香？」
士道一边说话一边戳戳她的肩膀，十香才突然回过神，全身颤抖了一下，擦去口水。
「唔，什么事，士道？」
「嗯，没事……」
在那双天真无邪的双眼注视下，士道似乎也不好说下去。视线的角落，可以看见殿町松了一口气抚**脯的样子。
「不过……是吗，听起来真不错呢。呐，士道，当天我们一起去吃吧！」
笑容满面的十香，伸出右手的小指。
「嗯？」
「这是令音教我的！好像叫作『打勾勾』吧。」
「啊啊……原来如此。」
士道轻轻搔头，然后同样伸出小指。殿町以及周围几名男生们的视线，不断剌向全身。
「好，那么——」
就在十香将右手往士道的方向靠过去的瞬间……
有个人影快速从人群中冲出来，温柔地将自己的小指缠绕上士道的小指，同时一把抓住十香的小指并且使出关节技手法用力弯曲她的手指。
「呀啊！」
十香跳了起来，慌慌张张地抽回右手。
「折……折纸！」
士道瞪大眼睛，说出现身在两人之间闯入者的名字。
触及肩膀的如绢秀发，犹如人偶般端正——而且犹如人偶般面无表情的容貌。毫无疑问的，她就是士道的同班同学，也是十香的死对头——鸢一折纸。
「打勾勾，说谎的人要在我的房间吞下安眠药。」
以毫无抑扬顿挫且缺乏节奏感的声音说完后，折纸轻轻挥动用小指缠绕在一起的两只手。
「为什么不是吞下一千根针而是要吞安眠药啊！你想干什么！」
「如果是男孩子的话就取名贵士，女孩子的话就取名千代纸。」
「你到底想干什么啊！」
就在士道大叫出声的同时，十香抬起头来，以锐利的眼神瞪向折纸。
「你……你这家伙！干什么啦！」
「跟你没关系。天央祭当天，我跟士道约好要一起去逛摊位。」
「你……你说什么！开什么玩笑！那个约定是我的！」
听见十香的叫声，折纸像是在炫耀般地从鼻间哼了一声，扬起下巴示意士道小指与自己小指接合的部位。顺带一提，折纸的小指像是老虎钳般牢牢固定住士道的手指，让他无法轻易挣脱。
「呜！你……你这家伙还不快松手！」
十香皱着脸，抓住两人的手腕，打算拉开士道与折纸的手。不过……
「现在分开手指的话，就代表『打勾勾了』——也就是完成约定的意思。」
「什……！不……不许松开！不可以松开」
「是吗……既然你这么说，那也没办法了。我永远都不会放手了。」
折纸面无表情地如此说道。十香轻轻点头。
「嗯……嗯嗯。维持这个状态的话，约定就无法完成了。这么一来……」
松了一口气的十香抚着自己的胸膛——但是，「嗯嗯？」立刻又皱起眉头。
「等一下！这么一来，士道就得永远跟你在一起了呀！」
「那是不可抗拒的因素。无法可解。」
「你……你这家伙！这是你的诡计吧！」
露出惊讶神情的十香，以气愤的语气如此说道。
「喂，你们两个……」
从小指到手腕的部位渐渐失去知觉，士道的脸颊不禁微微抽搐。
然后，就在此时，原本笼罩在体育馆的狂热气氛突然产生了些微变化。
「各位同学，请肃静。我已经确实接收到你们的心意了。不过，我有一个要求。」
说完后，亚衣拿起麦克风继续说道：
「亲爱的同胞，包含桐崎学生会长在内的几名同学已经在半途中变成英灵了。因此，我们将在此招募继承会长他们理念的同志。如果有自愿者，请务必报上名来！」
学生们开始喧闹起来。可能是因为大家都不明白这段话的意思吧。
过了一会儿，站在前方的学生举起手来。
「请问，那是什么意思呢？」
亚衣搔了搔头，突然一改方才犹如演戏般的语气继续说道：
「嗯……老实说，会长他们累积过多压力与劳累，已经病倒了。所以必须在此决定代理人员。有谁想担任天央祭的执行委员吗？」
这一瞬间——
在数秒前还发出犹如地鸣声响的学生们，不约而同地安静下来。
似乎察觉到情况不妙，亚衣连忙比手画脚地打圆场：
「哎呀，话虽如此，其实大部分的工作都已经完成了喔！真的没骗你们。只要在开会时坐在座位上就好了！真的是个完全无拘无束的委员会哟！还能藉此提升自身实力！」
不知为什么，后半段的内容听起来就像是黑心企业在招募打工人员的时候，故意引人上当的说词。
看得出来，刚刚还表现得那么疯狂的学生们的热情急遽冷却。为了不与台上的亚衣一行人四目相交，大家纷纷挪开视线。
不过，士道没有多余心思去注意体育馆里气氛转变的事情。
「对了！」
像是想起什么事情似的，十香瞪大眼睛，然后对准折纸的对侧——也就是士道的左手小指，把自己的小指缠绕上去。
「怎么样！这样我就跟你一样了！」
「用左手打勾勾意味着绝交，代表以后不会和那个人再有任何关联。」
「什……什么……」
十香发出充满恐惧的声音，来回看向士道的脸与连接在一起的手指，然后露出一副快要哭出来的表情。
「士……士道！不……不是这样的，我不是那个意思……」
「……不，我没有听说过那种说法。」
听见士道的话，十香惊讶地瞪大眼睛——
「你……你这可恶的家伙！居然一而再、再而三……！」
大声喊出这句话之后，用力将士道的小指拉过来。而折纸也不服输，以小指作为支点将士道拉向自己。
「好痛痛痛痛痛痛痛痛！快……快住手！」
如果这是那起由大冈越前所解决的争夺孩子案件的话，那么其中一方必定会先松开手吧。但现实是残酷的。两人不仅没松手反而变得更加用力。然后……
「呵呵……汝等怎可将吾等搁置在一边擅自做决定呢？如此愉悦的祭典，毫无疑问的，士道当然是要与吾等一起享乐呀。」
「警告。士道是夕弦与耶俱矢的共有财产。即使是折纸大师也不能通融。若要使用，最晚请在一个礼拜前提出书面申请。」
原本处于两人甜蜜世界的八舞姊妹，在发现骚动之后也出声插话。在士道动弹不得的情况下，趁机从前后两方黏到士道身上。
「唔……唔姆！耶俱矢与夕弦，连你们都这样！」
「……不想死的话就赶快离开士道」
两人更加用力地拉扯士道的双手。
「呀啊啊啊啊！」
「你这家伙……！没看到士道很痛吗！快点松手！」
「那是我的台词。赶快放开他。」
「呵呵，汝等就继续进行那毫无意义的争论吧。」
「同意。在你们吵架的期间，士道就由夕弦与耶俱矢收下了。」
而且更糟糕的是，现在与刚刚不同，周围已经变得鸦雀无声，所以这场骚动特别引起学生们的注视。殿町与其他男学生们咬牙切齿地用锐利眼神瞪向这里；女学生们则是开始窃窃私语。
然后，以怨恨眼神瞪视士道的殿町在此时转过身去，突然高高举起手大声说话。
「主席！」
「请发言，殿町同学。」
「我推荐五河士道同学担任天央祭的执行委员！」
「什……！」
友人突如其来的背叛，让士道瞪大双眼。
「殿……殿町你这家伙！在说什么啊……好痛痛痛痛痛！」
不过，抗议的声音却被左右两方的强力绞盘打断。
就在这个时候，赞成殿町意见的男生们一个接一个地开口说话：
「赞成！拜托你了，五河同学！」
「赞成！我们的意志只能托付给五河同学！」
「赞成！你这混蛋就乖乖被奴役到送医院为止吧！」
「喂！最后这句才是真心话吧！」
即使大声喊叫，也无法阻止已经达成共识的男学生们继续表示赞同。女孩子也在此时趁势表态，一起高呼五河的名字。
「安静！」
然后，亚衣从台上出声制止这场骚动。
这一瞬间，还以为亚衣会帮忙劝大家冷静下来……不过这想法真是太过天真了。
「各位的声音，我确实接听到了！二年四班五河士道同学，经他人推荐并且获得多数人赞同，我在此任命你为天央祭执行委员！」
「等……！」
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦噢噢噢噢！」
士道的声音随即被震动体育馆的欢呼声吞没。
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“所以，你就来找我帮忙了？”怜发出无奈的疑问。
“怜姐我是第一次被提拔到这种职位啊，帮帮我吧。”士道近乎悲伤的说道，下课之后士道就来到怜打工的咖啡厅来求助。
“嗯，也不是不可以，但是......”
