天体历2011年8月27日8时
勃艾克 “核心”办公室
“哎，你看早上的新闻了没。”王明磊拉了拉一旁的刘易风，而因为屡次不来开会导致欠下无数报告正在还债的某人头都不抬一下：“没呢，咋了？”
“火枪队和第七组杠上了！你有啥头绪不？”
“哈，”刘易风笑了一声，“白河区不天天这档子事，但火枪队这边刚被抓到一个代理人，他们不想着怎么善后，反而去和第七组杠？”
这个代理人无疑是前天林欣抓住的周瑞通，至于第七组，那是一个活跃于白河区的，提供个人安保服务的小型合法武装组织。
“也是，不知道他们怎么想的。可惜爆发冲突的地方离白河区边沿有些距离，不然检查机关肯定给一锅端了，”王明磊耸耸肩，“这下，事估计又要落到我们头上。”
说来好笑，能力检查机关一直没法深入白河区，是忌惮蛰伏于整个白河区地下的杀手组织：猩红之手。他们这些年一直对能力检查机关插手白河区保持高度警惕，但反而对勃艾克不怎么设防。
所以每当白河区内爆发较大的冲突，检查机关都会雇佣勃艾克代为解决。刚刚早上的估计只是个开始，过不了多久，事务所就会接到检查机关的委托函了。
只是，这委托函来的未免太快了点。
没半个小时，“核心”办公室的门就打开，来者，形似人类，有花白的头发，但外露的皮肤却有部分浮现着青色的鳞片，有很明显的眼窝，瞳孔形似蛇瞳，头顶有角，看上去像是鹿角，但是没有那么大，最显眼的，是他的长袍马褂下伸出的尾巴。
这是勃艾克的副所长，目前代行所长职务的王仁龙。很显然他不是人类，他的血脉能追溯到帝制时期的恒夏皇族，是恒夏极其稀少的种族——龙人。
王仁龙在办公室扫视一遍：“人都在，那我直接说了，你们当中有些人应该已经听说了，火枪队和第七组爆发了冲突，这么说可能不太合适，准确来说，是火枪队单方面袭击了第七组。”
一些人皱起了眉，理论上，火枪队并没有与第七组为敌的理由。
王仁龙咳了一下继续道：“据推测是产生了生意地盘上的冲突，但无论如何，这次的冲突中，第七组一方，没有挑起争端，且是合法机构，检查机关方面希望我们能协助他们平息这次争端，并且尽可能地打击火枪队。”
“所以需要我们做什么？”身着和执行局类似制服的短发女性问道，她的眉宇之间透露出一股凌厉。这是事务所的核心之一，前执行局黎街分局局长金晴明。
“需要两个‘核心’作为最终保险，这次我们的对手是一整个非法组织，我打算这个委托指名面对整个事务所公开，不设上限。而你们的任务，是保护所有参与这次行动的事务员的生命安全，顺带对火枪队进行打击。如何，谁有意向？”
王明磊和金晴明举起了手。
王仁龙点了点头：“很好，参与行动的事务员我会划成两人一组，名单会之后给你们，检查机关那边合作对接是陆延吉部长，他下午会来找你们商议合作事宜。”
同日 9时23分
勃艾克事务员大厅
在勃艾克，上墙的委托从来不缺，每天早上9点，门面会把已经筛选完毕的委托统一粘贴在巨大的委托板上；9点10分，事务员们开始找自己中意的委托，向门面登记，和委托人联系。陆陆续续，直到晚上11点门面下班。
但是今天，整个大厅人头攒动，议论纷纷。
每个到达大厅的事务员都被发了一份表格，是参与打击火枪队行动的报名表，截止至下午2点前。
林欣看着表，托起了下巴。这次行动她也是想参与的，毕竟是检查机关的委托，报酬不菲，可问题在于，需要二人小组，她作为一个刚转正的事务员，对所里的大家都不是很熟悉，不知道该找谁去搭档。
正想着，自己的肩膀被拍了拍：“小林，怎么了，你也找不着搭档？”
林欣回头一看，认出眼前微微发胖的中年男子，是勃艾克的老成员邾正剑，他的资历虽然比一部分“核心”都要老，但是从来只接一些找猫找狗之类的委托，因此一直得不到升职。
“没呢，邾哥，我就一新人，对大家不熟，”林欣笑了笑，“倒是邾哥你，平时应该不会掺和这些危险的委托的，怎么对这次有了兴趣？”
邾正剑听了笑着摇了摇手里的报名单：“小林啊，成年人，是要养家糊口的，一直找猫找狗总归不是太够，没办法，他们给的实在是太多了。你要不嫌弃我这个大叔，我们俩搭档怎么样？”
“行啊，好说的，”林欣很爽快地同意了下来，突然又想到了些什么，“邾哥，还有件事，我在勃艾克外面有个朋友，帮过我忙的，他要是和我们一起行动，你介意吗？”
“没事的，只要咱们不以身犯险就行，我怕我拖你们俩后腿。”邾正剑开玩笑道。
“那我等会我去问问他。”林欣说的就是刘炎。虽然没有证据，但这次火枪队和第七组发生的冲突，她总感觉和前天被抓的那个代理人有关。那么最好还是把刘炎叫上，以免忘记某些细节。
同日11时22分
白河区 白玫瑰公馆
白玫瑰公馆，原本理应被废弃的一栋两层公馆，因它周围的一大片白玫瑰园而得名。
内部的房间家具都已经被拆除，而现在，两个人，在一间空旷的房间内，面对面站立。
“陌云，你有多久没‘干过活’了？”一边，中分发，戴发带，脸上，脖子有疤，身披青色大衣的清瘦的男子，挑着打趣的语调问道。
“我想这轮不到你来管，贪狼，别忘了原则上，我们在组织之内的地位是平等的。”另一边，留着长发鬓，穿着高领外套，腰间别着数把匕首的男人，像是失分厌恶地“啧”了一声。
“哈哈哈哈哈，别误会别误会，我并没有任何责问你的意思，这次来找你，只是传达一下首领的任务。”贪狼赶忙笑着摆摆手，表示自己无意引起冲突。
接着，他走上前，递出了一张叠好的纸。
“火枪队的秘密据点。首领认为他们实在是太过狂妄了，擅自在白河区闹出这么大的动静，引来检查机关的注意。呵，他们的利用价值已经没有了，今天晚上，把他们像垃圾一样处理掉吧。”
他本想拍拍对方的肩膀，手却被对方打开。
“说完了吗？滚吧。”长发鬓的男人目露杀意，他一秒也不想和贪狼逗留。
“好好好，知道你不欢迎我了。我走就是。”贪狼故意操着一股委屈的语气，消失在楼道的阴影中。
留在原地的长发鬓男人，看向了手中的字条。他的另一只手不自觉地伸进上衣口袋，攥住了里面执行局的队徽。
同日3时45分
东安市内城 能力检查机关总部 天塔 陆延吉办公室
分部长之一的陆延吉并不像其他分部长那般个性分明，他是个文绉绉的，看上去甚至有些不起眼的男人。
“回到这里感觉如何，金女士。”陆延吉笑着向坐在对面的金晴明打招呼。曾经在执行局工作期间，金晴明以她雷厉风行的手段在同僚中闻名，和六位分部长也多多少少有一面之缘。
“还是老样子，你都已经是分部长了，我是不是要带上敬称，陆长官？”金晴明开玩笑道。当初她和陆延吉相见时对方还是董重信的秘书。
陆延吉笑着摆摆手：“不用，我听说还有一位核心，他没有来吗？”
“他带着一部分参与这次行动的事务员先前往冲突现场调查了，另一部分已经在白河区各处待机。我来找您，是希望能让我见一见前天我们的事务员协助抓捕的和火枪队有关的那个人。我想试着从他那里套出来些情报。”
陆延吉点了点头：“没问题，那我也一同去。”
同日16时33分 白河区某十字路口
王明磊看着被某种强大力量折弯的路牌，从杆上掉落的信号灯，，以及泊油路被砸出的数个坑，周围建筑不同程度的损坏，叹了口气。他身边的事务员，一部分在和检查机关的人统计财务损失，一部分在现场进行地毯式搜寻。
一个事务员走上前：“王先生，根据仪器检测，我们在这里发现了3种不同能力的痕迹，4种不同的弹壳，初步推断参与冲突的，第七组有能力者一人，普通人不超过5人，所持武器都是式制8型手枪，火枪队方面，能力者两人，随行10人左右，携带枪支包括步枪，冲锋枪，有左轮手枪的痕迹，但较少。”
结合当时部分目击者的证言，基本可以肯定这是一场火枪队针对第七组有预谋的袭击。好在当时第七组一方的能力者足够强，在枪林弹雨中带走了自己一方的所有人，但是当事人都或多或少受了伤，针对他们的采证还没有开始。
现场采集到的弹壳已经被拿去分析，以寻找制造商，从而推断火枪队相关的线索与可能的藏身之处。
当然，王明磊本人也没有闲着。
作为半血族，王明磊对于血液的气味极其敏感，甚至能区分出空气中的血腥味有几种，存留了多久，向哪个方向去了。
在分配完事务员们各自的工作后，他对空气中的血液气味进行了一次初步的分析，发现一股气息较浓，朝向西边，而另有几股几乎将要消散的气息，虽然岔开，但总体上朝向东北方向。
东北方向，那不是林欣在的方向吗。他突然想到。
这时，口袋中电话响起，是金晴明打来的。
“阿晴，是我。”
“我用了些手段，从上次林欣抓到的那个代理人口中问到了火枪队的几个可能的据点，不管是真是假，我建议派点人手去盯梢。”
“具体什么地方？”
“白河区东北边的丰年路237号，琥光路019号，高穗路355号。”
“了解，我让离得最近的事务员赶过去。”
在挂断金晴明的电话后，王明磊转而拨通了林欣的电话。
同一时间 内城第一收容所
随着陆延吉周围的雾气消散，周瑞通逐渐清醒过来。在他眼前，陆延吉和金晴明不约而同地露出微笑。
“帮大忙了，陆长官，还有周先生。”金晴明无比和善的语气却让周瑞通脊背发凉，刚刚因为意识消散而缺失的记忆正一点点恢复。他不敢相信，他已经把一切都说出去了。
同日17时03分 琥光路019号周围
林欣，刘炎，邾正剑，三人分散着，或靠在路边的墙上，或待在车中，或坐在一边的靠椅上。
三人刚赶到这里，开始盯梢。
至于为什么刘炎也在，是林欣在征得刘易风同意后，把他拉了过来，就当是当一个帮手。
当然，林欣也保证，一旦遇到危险，会由自己顶住，让邾正剑带着刘炎先行撤退。
已经是夏末了，气温却依然降不下去，湿热的空气混杂着各种气息，林欣吸了吸鼻子，有沥青蒸发那冲鼻的气味，也有泥土的香气，甚至从不远处传来了一股腥味……
等等，腥味？
林欣仔细地分辨，并不是很明显，但毫无疑问，是腥味，血腥味，就在不远处。
她抬头看向了眼前的019号建筑，心中泛起了一股不好的预感。
“刘炎，去找邾哥汇合，你们俩和建筑保持距离，还有，申请支援。”她拨通了耳机的队内语音。
“林欣你想干什么？快回来！”刘炎听了，正向邾正剑的方向移动，可两人看见林欣正往建筑的方向靠近，不禁吓了一跳。
“出乱子了，我要去确认情况，建筑内绝对发生了什么，你们俩保护好自己。”
林欣并没有听二人的劝告，拔出枪，缓缓的向建筑靠近，这一次，她手里的是荷枪实弹。
房屋的窗帘是拉上的。只一眼，林欣就看出来了，窗户采用了真空隔音结构。
她伸手按下门把手，没上锁。
只是打开一个小缝，铺面而来的血腥味，竟让她忍不住浑身一颤。当门完全打开，她看见了，昏暗的房内，地板上，墙上，家具上，大片大片的血迹。
克制住内心的不安，她慢慢走进房内，眼前的景象，让她倒吸一口凉气：那无疑是火枪队的成员，那被钉在墙上的，被保险箱压扁的，被挂在楼梯扶手上的……
正当她准备逃离这个显然不妙的地方，脚步传来。
“二十三个。”
是个低沉的男声。
留有长发鬓的男人，拖着一具插着刀的尸体，从房间中走出。
他浑身是血，转头看见了林欣，以及她身后打开的门。
“二十四个。”
刘炎和邾正剑简短地商量后，觉得还是不能让林欣单独赴险，两人也向着门的方向小心翼翼地前进。
就在视野中刚出现打开的门，一股浓烈的血腥味冲进两人的鼻孔，两人顿感不妙，就向着门的方向冲去，可是，“砰”的一声，铁质的防盗门紧紧地锁上。
“林欣！”刘炎意识到建筑内有危险！他猛地冲上前拉住门把手拼命摇晃，邾正剑也一脚一脚踹在门上，但门纹丝不动，这让二人不得不考虑采用更激进的手段。
但也用不着。
“轰！”
门的另一端，突如其来的巨大的冲击力将整个门框带着门掀飞出去，门这一边的两人也没有幸免，被门带着撞飞，摔在地上。
还没等他们审视自身情况，又是“砰”的一声，从建筑中一声闷响，一根铁管，抵着林欣飞了出来。
顾不得手臂上淤青带来的伤痛，林欣举枪，对着门里，也不管打不打的中，砰砰砰地一阵乱枪，翻身拉起一边的刘炎和邾正剑，躲到车后：“跑，赶快跑，我给你们拖时间！”
“哐！”
从屋内飞出，染着血的保险柜砸到车顶，把整辆车砸扁一截，因挤压而破碎的玻璃四处飞散，三人躲闪不及，脸上被划出几道血口。
这是刘炎从没见过的光景，十几公斤重的保险柜，离自己不足15厘米。
他被吓到了，吓的愣神，腿一软，说不出话。这种颇具实感的杀伤力比未爆炸的遥控炸弹更恐怖。
长发鬓的男人走出，林欣这才看清楚他，黑灰色的外套占满了血，眼神中透露出一股厌恶一切的感觉，他缓缓地走近，捋起袖子，露出胳膊上血红色的纹身，那是一只鲜血直流的手，攥着一朵玫瑰花：“猩红之手代号干部，‘开膛手杰克’张陌云，我来要你们的命了。”
“邾哥你带着刘炎快点跑！无论如何不能让他受伤，快点走，我有办法脱身！”林欣把已经吓失了神的刘炎单手拉起来扔给邾正剑，一推后背示意快跑。
邾正剑担忧地看向林欣，但看见林欣的眼神，无奈，一咬牙，拖着已经双腿瘫软的刘炎向后跑去。
“都别想走！”张陌云说着，抄起腰间的一把匕首向着邾正剑扔去，同时自己也像子弹般冲出。
“砰！”一声枪响，匕首应声落地，林欣从腰间拔出警棍，甩开，挡住冲来的张陌云：“来啊，倒是试试！”
