咔吱一声，房门被拉开，尤娜抽回钥匙，转过身，淡淡一笑道：“欢迎回家，艾瑞尔。”
“嗯，我回来了。”艾瑞尔回以笑容，自然地走入玄关，半蹲着身子，指头轻轻一勾脚跟，脱下了明显大了一圈的靴子。
“外套先别脱，等我把壁炉里的炭火点燃。”尤娜也脱下皮靴，侧身从鞋柜里拿出一双偏小号的棕色绒布棉鞋。
艾瑞尔犹豫了一下，下意识觉得尺码太小，会塞不进去。
缓缓探出脚后，他才发现棉鞋意外妥帖，冻红的脚趾，也瞬间被柔软的绒毛包裹住，迅速暖和起来。
“这鞋是专门给我准备的？”艾瑞尔哈了口热气，一面跟着尤娜走入客厅，一面环顾着四周景象。
这是栋搭在临冬城南边的小屋，面积不大，共有上下两层，下边是会客厅、饭厅以及盥洗室，上层则是两间私密的卧房，房内装潢朴素简约，没有昂贵的金银饰品，没有精美的珍奇珠宝，有的仅是立于墙角的一摞铁甲，和砖土堆砌的墙面上刷的白漆。
“嗯，准备好几年了。”尤娜熟稔地催动魔力点燃炉灶，接着头也不回地踩着木梯，一路上楼。
“你就在下面休息会。”尤娜声音从楼道里传出：“我找些东西，一会就下来。”
艾瑞尔点头应了声，后背枕着靠垫，两手紧贴膝盖，缓缓乖巧落座。
屋外雪又大了些，路面铺上一层薄霜，屋内却温暖怡人，壁炉熊熊燃烧，焦红的炭火噼啪直响，隔着扇窗户，屋内屋外仿佛隔着春冬。
懒着身子的艾瑞尔舒展了下胳膊，眼角余光，忽地被堆积在墙角的铁甲所吸引，隐隐约约的，他闻到了一些血味。
屋外除尤娜外，再无人居住。
艾瑞尔‘蹭’地下从长椅上站起，径直走向墙角，离近仔细一看，铁甲上，果然黏着鲜血。
堆在最外层的铁甲还好，只染着几滴血污，而被压在墙角内侧的那部分，却是血迹斑驳，大片大片的血污占据铁甲表面，已经发黑变稠，像是黏在鞋底的牛轧糖。
“黑色的血，是邪魔的......还没完全干掉，应该是不久前留下的。“
艾瑞尔也不嫌弃，伸出白嫩的小指头，就在墙角边翻看起来。
他发现铁甲都块头不大，堆叠的十来个物件，全是护肩与护腕，很不规范，连基本的胸甲都没。
这些钢铁锻造的护肩护腕曲线平滑，应是专门托人打造，上面还附着风属性的失重魔法，掂在手里重量极轻。
看样铁甲的主人宁愿冒着风险，也不愿因沉重的护具损失速度与敏捷。
“这怎么能行，邪魔爪子那么锋利，没胸甲没坎肩，万一被刺到要害可是会重伤的。”
想起地下室里，尤娜风淡云轻得说今天又砍了两只邪魔，艾瑞尔脸庞闪过一丝担忧，与狡诈多变的邪魔交战，可得保持警惕才行。
“也不知道尤娜受伤了没......”变身血族后，艾瑞尔对鲜血的气味似乎敏感不少，但铁甲上残留的血渍繁多又杂乱，他的嗅觉一时尚没法与纯种血族相比，分辨不清其内有没夹杂着尤娜的血味。
“嗯...这是在担心姐姐我吗。”尤娜好奇得问，出现在艾瑞尔身后，手上提着一筐衣物。
弯着身子的艾瑞尔小腿一颤，本就身娇体弱，受惊后脚步一个踉跄，头朝下跌进铁甲堆，砸得地板哐哐响。
“吓我一跳，尤娜，你下楼怎么一点声音都没有。”站起身，艾瑞尔揉着泛红的脸颊，无奈道。
“是你自己看得太专注了。”尤娜放下木筐，低着俏脸，红色眼瞳注视着身下粉雕玉琢的小女孩，嘴角不易察觉得翘了几分：“放心吧，我不会受伤的，倒是艾瑞尔你，与其有空担心我，不如多休息会，你现在的身子可经不起折腾，要尽量少站立，知道了吗。”
“知，知道了。”艾瑞尔细声细气地应了声，思忖了一下，又抬头道：“尤娜，除了护腕护臂，你至少得再戴个胸甲吧，若是和邪魔作战时出了意外，它说不定能救你一命。”
尤娜下巴微抬，细长的睫毛眨了眨，颔首道：“好吧，我答应你，明天我就去配个胸甲，但作为交换，你也得去做件事。”
“没问题。”艾瑞尔一口答应下来，比起老姐的安危，他这小女娃，拖地洗碗，做啥都行。
“你等会去洗个澡。”
“诶？......诶！”
“去洗个澡。”尤娜怕艾瑞尔没听清，又复述了遍：“你现在先坐着，我去烧水，等水热了，你就去洗澡。”
说罢，尤娜拿起塞得满当当的木筐，放在一脸写满惊愕的女孩身前。
“给你准备的换洗衣服都在这了，自己挑件喜欢的，洗完澡后把身上的脏衣服换了。”
“不，不是......让我做的事，就是去洗澡？”艾瑞尔一阵头大，似是遗传了些女孩的心性，他的脸颊止不住地发热，原本病态苍白的肌肤也染上一层绯色。
“这有什么，你换了身子，早晚都要面对的，逃避是没用的。”尤娜擒住艾瑞尔肩头，目光凌厉道：“你看，你里头衬衣全是血，黏糊糊的，一看就知道不舒服，现在就去洗澡，然后把它们换了。”
“哎呀，不用啦，我都穿习惯了。”艾瑞尔摆手笑了笑，讨价还价道：“要不，等我再适应几天，再换身衣服也不迟？”
……
“艾瑞尔，水温还合适吗？”盥洗室外，尤娜轻轻扣响闭拢的木门，问道。
“合...合适的。”艾瑞尔压着嗓子，老脸不禁又是一热。
“哦，那好，我把衣筐放门口了，等会洗完澡你自己挑衣服穿。”尤娜又叮嘱了声，旋即转身离去。
听见脚步声渐行渐远，艾瑞尔绷紧的心弦，终是有所松动，眯眼摸索了会后，从雾气氤氲的室内，握住了昂贵的香皂。
“得罪了。”
艾瑞尔看了眼门外，喃喃自语一句，旋即闭上眼眸，指尖缓缓拂向滑软细腻的肌肤。
