临冬城伫立于两侧群峰之间，是绯心王国通往北面的枢纽要道，上百年前，昌盛一时的人族便曾在临冬城下与血族对垒交战，而雪莱王国覆灭后，临冬城依旧是血族数一数二的军事重地，面对无人族牵制而愈发猖獗的邪魔，临冬城拱卫着整个王国的北边门户。
出了门，艾瑞尔紧跟在诺拉身后，一连走了数里，抬手遮了遮刺眼的暖阳，终是大致看清了钢铁城墙的全貌。
环绕整座城池的钢铁墙足有三十米之高，墙顶上用魔力驱动的固定火炮常年填弹上膛，其内分为上下三层，设有木梯、瞭望台、与诸多有着加固效用的巨型魔石。
据诺拉所说，面北而立的偌大墙面下，只开着一道还算宽阔的城门，平时能同时容纳三辆马车驶进，一旦出现突**况，悬于上方的三扇千吨附魔铁门便会轰然坠地。现在，仅存最里头的铁门尚未关闭。
诺拉在城墙边缓下步子，带着艾瑞尔走向铁门左侧的隐秘甬道，他们前脚刚被城洞的阴影笼罩，下一瞬眼前便被两杆铁矛拦住了去路。
“啊，是诺拉医生，您怎么来这了？”持矛人看清来者的面容，稍稍一惊。
“诺拉医生今天在休假吗？”为首的护卫朝同伴使个眼色，缓缓放下铁矛：“这位小姑娘是？”
“她是尤娜的妹妹，爱莎·阿利克，之前生活在西甘区。”诺拉咧嘴笑笑：“我这不正休假吗，又赶上邪魔入侵，这丫头担心姐姐，我就想着带她来城墙看看尤娜，免得心神不宁的。”
“哦？原来是队长的妹妹。”护卫肃然起敬：“队长她正巡视着墙顶，来了只赤焰恐魔，大家都不敢大意，城墙现在是三级戒备，不容任何人进出......”
他顿了顿，忽地话锋一转，让开身位道：“但如果是诺拉医生和爱莎姑娘，我们就当没看见了。”
诺拉掩唇一笑，推着艾瑞尔上前，俯身道：“还不快谢谢里昂先生。”
“谢...谢谢里昂先生。”艾瑞尔脑袋轻抬，怯声怯气说着，一只手还不安地抓着衣角，活脱脱一个羞涩怕生的小姑娘。
“千万别这样说，爱莎小姐。”护卫单手抚胸，微微伏下腰背，嗓音醇厚中又带着敬意：“相比阿利克队长为拱卫临冬城所付出的心血，为她的妹妹提供些便利，这根本算不了什么。爱莎小姐也不必过于操心，区区一只恐魔，还伤不了阿利克队长。”
区区一只邪魔？那可是足以匹敌秘银级的怪物才对。艾瑞尔怔了怔：“姐姐她...很强吗？”
“当然。”里昂说：“需要在下带路去墙顶吗？”
艾瑞尔‘乖巧’摇头，用着在长歌城学到的贵族礼节，微微屈膝作礼：“不麻烦里昂先生了，我和诺拉医生会找到路的。”
“爱莎小姐真是位有礼貌的贵族。”里昂受宠若惊：“真不愧是阿利克队长的妹妹。”
艾瑞尔适时的腼腆一笑，演技做的是滴水不漏，看得后头的诺拉都是眯起眼，身体不易察觉的微怔了下。
“身上有不舒服的地方吗？”走入通往上层的楼梯后，诺拉侧过头，忍不住问道。
艾瑞尔摇摇头：“没，怎么突然问这个？”
“我担心你被这具躯体影响了原有的意识，你有感知到什么异常吗？”诺拉眨眨眼：“不然贵族小姐们的礼仪你怎么用的得心应手的？”
艾瑞尔稍稍一愣，异常吗。昨日在诺拉的屋子里，他眼前貌似模糊了一瞬，隐隐中，耳边似乎有人向他说着什么。
但那阵的记忆，传来的耳语，艾瑞尔却一点也记不起来了，他心想，可能是脑子昏沉的缘故，在那一瞬间，他出现了片刻的幻觉。
“我死前一直待在长歌城，那边贵族们都爱这套繁琐的礼节，看着看着我也就学会了。”艾瑞尔解释道。
“原来是这样......”诺拉松了口气。
墙底到墙顶的途中，艾瑞尔与诺拉一路畅通无阻，望见那一大一小的身影，忙碌之余，不少护卫都热情地打起了招呼。
常年巡护城墙与邪魔鏖战，护卫们难免负伤，而诺拉研制出的疗伤药水，不但药性极佳又实惠便宜，深受着护卫们的追捧。
面对招呼，诺拉一一点头回应，连带着让身边人也露了个脸，艾瑞尔用先前的礼节微微躬身时，心里也忽地有所恍然，顿时有些哭笑不得。
难怪今早尤娜说不用改掉贵族行礼的习惯，这份‘优雅’，现在不就派上用场了吗。以后一传十、十传百，她这来自血族富硕西甘区的身份，也就定调了。
推开最后的铁栅栏门，艾瑞尔走出灰暗的楼道，视野骤然变得明亮开阔。
淡淡的微风吹拂起鬓角银丝，艾瑞尔站在墙顶往后俯瞰一看，整个临冬城的全貌旋即尽收眼底，位于临冬城之巅，两侧高耸入云的山脉也变得格外清晰，毗邻着铁墙尽头，起伏连绵不绝。
“看，尤娜她们在那呢！”诺拉环顾了眼广袤的墙顶，伸手往墙边一指，从一摞人影中找到了正立于铁墙边沿，冷眼注视着下方的尤娜。
艾瑞尔和诺拉没有出声打扰，静静走向另一侧的墙边，挨着固定火炮低头一看，便瞧见那足有六米之高的硕大怪物。
“成年赤焰恐魔，与常见的同类相比，体型明显大了一圈，至少是高位秘银级，如果已生成了魔核，解决起来就有些麻烦了。”艾瑞尔瞧了一眼，给出了自己的判断。
听得云里雾里的诺拉点点头，居高临下瞅着邪魔的血盘大口，与背上密布的血泡和尖刺，只觉有些恶心。
“还好它爬不上来。”诺拉说：“我可不想被它咬上一口。”
“不对，我看走眼了，这不是赤焰恐魔。”艾瑞尔忽地道：“它背后尖刺覆盖的骨头下还藏着双翼，它是赤焰恐魔的进阶，翼焰邪魔。”
说话间，不断用爪子刮刺着铁墙的邪魔动作一顿，体表响起一阵阵骨头迸裂的脆响，片刻后，它硕大的身躯猛地一颤，一对沾满黏液的翼膜从其后背撑展而开。
“我去，它能飞？”
诺拉一惊，墙角的邪魔已是爆射而起，一跃窜至铁墙中腰，扬起大片灰尘。
艾瑞尔身边的护卫们也都诧异了下，但没人慌张，很有默契地看了眼墙顶中部，旋即都长吁口气，放松下来。
邪魔刺耳嘶叫渐近，墙顶中部，一道欣长身影忽地翻身掠下，手臂荟萃着青色魔光，与袭来的邪魔径直相撞。
只听‘轰隆’一声巨响，紧接着一阵狂风卷荡，吹散地面灰尘。
那只面孔狰狞的翼焰邪魔，已是被漫天风刃斩得四分五裂，肢体在地面砸出好几个大坑。
四周响起经久不绝的喝彩声，艾瑞尔张了张嘴，眼睛缓缓睁大，那欣长身影踩着还未消散的风卷跳上了铁墙，披着胸甲，面无表情地擦拭了下腕甲上的血迹。
一击斩杀邪魔的不是别人，正是他的姐姐，尤娜。
