自从侦查情况的士兵回来，已经过了几个小时。
如今已经即将到达夜色降临的黄昏，太阳也融入了遥远的山涧之中，将夜色降临的天空染上一层薄纱般的茜色。
层层叠叠铺满天空的云朵，也在即将没入西山的夕日照耀下，变成一半樱粉，一半浅灰的色泽。
同样，随着夜晚的逐渐接近，圣教国首都，拜耳瑞城上街的街景也显得灿烂辉煌。
与下街只有基本照明的街道相比的不对称感，为这个城市带来了一种不协调的感觉。
而每当夜幕降临，位于都城内最为壮观的巨大建筑——圣之教堂，便会在彩绘的玻璃下投射出淡淡的阴影。
对于以宗教立国的圣教国而言，这座奢华的教堂不仅仅是居民礼拜的场所，同时也是统治整个国家的大圣女的居住地。
“大圣女大人，传令兵已经回报，美索葡挞蜜国边境领的光复部队已经全灭。恐怕正如传闻所说，是万魔之王的复苏。”
“果真如此。”
位于大教堂别殿内，端坐于圣座之上，有着一头如火般鲜红长发的少女，便正是如今圣教国的最高统治者——大圣女伊莉贝拉。
烈焰般长发无风自动，飒爽英姿下，伊莉贝拉视线一扫，别厅内的人员便纷纷低头。
虽说夜色已暮，不过能摆放教堂别殿的，也都可称为朝中权贵。
“大圣女大人。”
其中一名白鬓老者欠首向前，而周遭人等见状，纷纷退让半步。
“依老臣所见，万魔之王之事绝非小可，不如大圣女大人您效仿先贤，以秘术唤勇者，以扬我圣教大国国威。”
“是啊……”
这白鬓勇者，毋庸也是朝中威望之人，话语虽轻，但句句珠玑，语调不容置疑。
仿佛早有准备一般，不少主教衣着的大臣纷纷迎合。
“万魔之王虽是可怕，可在勇者之前，不过螳臂当车，不足为惧。”
“这也正是大圣女大人您立威于大陆之道。”
位于台上的大圣女，又怎么看不穿这些人的心思。
无非，便是借捧为杀，令她难以干涉朝政，从而使他们权倾朝野罢了。
至于所谓民生，所谓战争，与这些立于人上的枢纽教、大臣，又有何关系。
她曾亲眼所见，其中几名迎合的大主教，儿女双全，妻子贤惠，可却不久前享乐于花柳之地，追逐衣着暴露之女。
翌日她便见到这些主教，礼拜忏悔间诉说婚外行为，寻求神明的原谅，请神明洗清他肉体的不洁，但不过数日，便又奔赴享乐，沉迷于**之中。
可这些人，却又正是在教堂上祈祷，引领教徒礼拜，歌颂神明之人。
何等可笑可悲，却又正是毋庸置疑的现实。
而身为大圣女的她，又是什么呢？
神明的信徒，圣教的歌颂者，亦或是……
没有流露出任何表情，伊莉贝拉环视偏殿大厅。
“如你所言，我会将其纳入考虑范畴。”
是啊，不管别人是什么，不管在别人眼中的自己是什么。
伊莉贝拉明白，她只不过是大圣女，只不过是将身心奉献圣教，为人民谋求恩典之人。
只不过是，为了稳定圣教国，民众的信仰之人。
此般讨论许久，直至夜深才堪堪结束。
初夏，月色阑珊，繁星空留一身美丽。
伊莉贝拉从中庭回房，在侍女芙格拉的侍奉下梳理着那头火焰般的长发。
所谓上奏，也正不过是那群老到精怪的大臣，相互谋求利益的场所罢了。
就算她身为大圣女，可这般朝中主教大臣势力，早已如若古树之根盘综错杂。
即使如今的大圣女并不是她，只要有一个被称作大圣女的人，那么便会如此罢了。
残月凉淡，那火焰般赤色的长发也显得清冽温婉。
除去梳头的沙沙声外，这般卧房内也只剩下窗外浅草间，虫鸣清风。
不知怎地，伊莉贝拉裹紧了披风，可即使如此，却还是感觉心间体内阵阵清凉。
“大圣女大人，您是有些冷么？”
“啊……是啊……不，不对，我，我才不冷。”
虽然这么说着，可伊莉贝拉微白的双唇，自然也并非单薄话语足以掩盖。
见到伊莉贝拉仿佛习惯般逞强的模样，芙格拉也不由得在浅笑之余，多了一份心疼。
她明白，自小时便作为大圣女而成长的伊莉贝拉，所能流露出些许放松的地方，便也只剩下月色阑珊间的一间卧室而已。
明明比她还要小上一岁，可看起来却已经被风霜雕刻出不符合年龄的成熟。
如果这个有着火红色长发的女孩并非大圣女，那么也能像是随处可见的女孩子一样，如花般在春风中摇曳绽放。
年少的花蕾尚未盛开，便已被冰冷的潮水润湿，幽沉凝重。
“真是，伊莉贝拉，我们也算是从小到大的玩伴，在我面前不用摆出架子也可以的。有什么不开心的事情，直接和我说说就好。”
“呼……好吧……只对你一个人说哦，才不是我不开心或者说是寂寞哦！”
简单的魔力探测，确认周围没人后，伊莉贝拉终于暂且放下了大圣女的面具。
“你知道关于大圣女的秘法么？”
“大圣女的秘法，请问您指的是勇者召唤么？”
勇者召唤，这可以说是每家每户的孩童都听过的故事。
面对恐怖的万魔之王，为了挽救人类施展秘法的大圣女，召唤出了被称作希望的勇者。
在大圣女与勇者的齐心协力下，神圣的光芒驱散邪恶，将血腥残忍的吸血姬击败，令大陆重新恢复平稳。
“没错……如果吸血姬出现的消息确有其事，那么身为大圣女的我，也无法反抗这份民心，无法反抗大臣们的要求，进行勇者召唤的秘法。”
“这不是件好事么，伊莉贝拉为什么露出这样子的表情呢？”
“因为……”
卷帘西风，夜寒初透，缺月挂寒梢，何处不思愁。
凉台仿佛也撑不住这份寂寞，被风吹的呼呼作响。
望着镜中，被绻来盘起的长发，伊莉贝拉却又是一声叹息。
“你应该也记得那些故事的结局。”
为伊莉贝拉盘头发的手微微愣了一愣，芙格拉才继续说道。
“大圣女和勇者击败了魔王，在花团锦簇间向神明传达了感激之情，抛弃了凡尘名望的二人作为神明的侍奉者，幸福的生活在了一起直到白头偕老，可喜可贺，可喜可贺。”
“是啊……在召唤勇者后，大臣主教们便会多了无数让我无从摄政的理由……啊，我，我可不是觉得只有我才有机会改变现状，只是，只是……”
伊莉贝拉，就这般一边说着，一边望着窗外。
历来，就算有着大圣女全力的辅助，可当勇者消灭了吸血姬后也免不了无法治愈的伤痕，神力也会逐年衰退。
照护无法返回原本世界的勇者，用温柔抚平对方的伤痕便是神明赐予大圣女的任务。
与对方作为百姓眼中的恩爱象征，从此白头偕老，避免再次卷入朝中的政斗旋涡，享受着人们的敬爱与教会的优待活着。便是对于双方最好的保护，也是历代的大圣女与勇者的结局。
可在未发现大圣女天赋时，自小生活在下街的她明白。
这圣教国，可不是如现在所见般歌舞升平。
不过是，粉饰太平罢了。
召唤勇者所意味的，便是变成一个单纯的象征，再也无法参与朝政，对现状进行改变。
可是……如若吸血姬真的出现，那么她便没有任何，能够拒绝“勇者召唤”的理由。
无论，她有着怎样的想法。
只因她是大圣女而已。
