“竹清！”
阿丝卡兰赶紧抓住自家男朋友，沉声质问。
“对方足足有二十几人！你疯了吗？不要鲁莽！”
竹清力气是很大的，但阿丝卡兰一根手指，一个眼神，一句话，都能让他停下来。
他回望自家女友，眼神格外坚定。
“那个被掳掠的少女，只有我们能救她。”
阿丝卡兰看得出竹清去意已决，只是抱住竹清一边胳膊，慌乱地嗫嚅。
“我……我当然……知道呀……那种事！难、难道我不想去救她么？我也不是什么冷血动物，不是蛇，不是蝎，不是木块，不是石头！”
打中间起，阿丝卡兰的声音就变得高亢。
“可我害怕呀！你去了，我怎么办？说不定十分钟后，我就会看到你成为一具残破的尸体，被挂在树上！那样的话，这把枪将打爆我自己的脑袋！”
阿丝卡兰愈抱愈紧，竹清感到自己那边隔壁的血液循环都被遏制住了。
慌乱之中，阿丝卡兰的眼圈早已红红，没人料到平平无奇的这一早，两人就要迎来一场危险的别离。
竹清见此情形登时也傻了，他像被一记闷棍敲醒，头一次这样深刻的意识到，自己早已不是一个人。
他与她浑然一体。
若自己遭遇不测——阿丝卡说她也绝不独活，她将殉情。
“别、别这样，阿丝卡，”向来巧舌如簧的竹清也变得不善言辞，不知道怎样安慰，“我、我很强的。一、一定比那伙土匪强。”
阿丝卡兰到底是个坚强的女子，明明双眼的泪珠已在洒落，她仍然拼命地想把眼泪噙回去。
“我——我要和你一起去。”
这位伯爵家出身的千金小姐告诉她的男友，她可不是带怕的，她一点也不怯懦。
“这把左轮，是我送给竹清你的，现在我只是借回来用一用……听着，我一定会亲手还给你，你也必须亲手拿回它。它，它是我们的信物。”
“嗯，是我们坚贞不屈·爱的见证。”
竹清完全被这样的阿丝卡兰迷住了，这哪是一只笼子里的金丝雀，这分明是一只遨游高天的金凤凰。
她总能出乎他的意料，并夺走他的心。
得妻如此，夫复何求？
“好，我们就一起去。”
两人迅捷而有力地吻了对方，作为宣誓，紧接着行动起来，去解救那无辜的少女。
那伙强盗虽然都骑着马，却并没有走出太远，或许驮运抢来的财物太多，拖慢了他们的进程，也可能是他们自己放慢了脚步。
竹清下马步行，让阿丝卡兰带着两匹马从林子里迂回到前面去，而他先登侦查。
他暗自屏息凝神，运功蓄力。
作为「舞鹤」的传人，在林子里，他的脚程显然比马匹快得多，十几组轻快的蹬跃过后，他便追上了那伙强盗，并躲在树林后面观察强盗团的组成。
那位浅亚麻色头发的少女依旧在无助地求救，她嘶哑的声音不绝于耳。
她被反捆了双手，横放在一个其中一个土匪的鞍前，那土匪似乎很不满意她的声音小了下来，一旦少女只顾着流泪，他便用他蒲扇般的巴掌在少女臀部猛抽，并揪扯她的头发。
少女的惊叫越凄惨，那土匪就越开心，越是放声大笑，他一笑，别的土匪也跟着起哄，污言秽语一波接一波，如同潮水。
“那个揪着女孩儿的家伙应该就是老大了。据我所及，头狼总是先吃肉。”
竹清一边思忖，一边观察。
他数了数，这伙土匪足足有二十六个人，全部都是膀大腰圆的壮汉。
对方人很多，但幸运的是他们都走得很松散，不存在任何阵型，而且看上去也不像是有智商和余力布置暗哨暗岗的样子。
为确保万无一失，竹清又凭着身法，在林子里绕着那伙匪帮找寻了一圈，确定没有斥候的存在，应该不会再冒出第二十七个人。
除去头领的一人，其他二十五人里，有四个簇拥在老大周围，应该是团伙中的地位较高的一类，这四人腰上挂着刀，背上各有一挺十字弓，这种弩威力很大，上弦也不慢，有点棘手。
跟在第一梯队后边的八人武器装备就逊色得多了，只看到他们有在后腰上别着短剑，估计是团伙中的底层。
另有七人零散的分开在队伍里，他们各自都提着一根长短不一的棒子，有的顶上插.着刺刀，有的是鱼叉，有的是草叉，甚至有人单纯就拿着一根棍子，在顶上包了一层铁皮壮门面。
队伍末尾还跟着两辆慢吞吞的茅草车，两辆茅草车各有三人，车子估计也是从哪个村子里抢来的，仔细一看，拉车的甚至驴子骡子都有，车上堆满了抢到的东西，每辆车都只需要一个人来驾驶，另外两个人则耷拉在车上无所事事。
在这正规军都没有必要佩戴防具的时代，土匪自然也是没有什么盔甲盾牌的，全部都穿着土布衣服，甚至还有人嫌热，光着膀子。
摸清底细后，竹清松了一口气——这伙人里没有一个人有枪。
如果他们多出一条步枪，威胁也远超那四个十字弩。
估计这伙人不是什么熟练的江洋大盗，顶多是一群纠集起来的流氓，赌棍，欠债者和无业游民。
既然都出来打家劫舍了，那就没什么可怜的了，竹清对杀死这群混蛋没有丝毫顾虑。
他迅速赶了回去，把情况告知了阿丝卡兰，把身上所有的子弹都交给了她，并演示了一遍如何单手换弹——右手握持手枪，在弹出转轮后，另一只手同时捏住六发子弹塞进弹巢。
显然，阿丝卡兰一下子根本办不到。
她在竹清的要求下，演练了几遍上子弹和退弹壳，她悟性极高，操演几遍下来，虽然不能做到瞬间上好，但至少能做到两发两发的上，并且流畅不手抖不掉落。
“记住了，阿丝卡，除非是熟练的行家，千万不要边移动边射击，那样根本打不中，最好瞄准躯干的正中间，这样就算偏了，命中其他部位的几率也高一些。别怕，对方不过是一群乌合之众罢了，关键是你自己。阿丝卡告诉我，你能够杀人吗？”
阿丝卡兰抿了抿唇：“我能开枪，也能杀人。如果一发打不死他，那我就打两发，直到他不动弹为止——如果死掉的不是他们，那就是我们。”
竹清点点头，虽然心中依旧是大大的不安，但他对自家女友充满了信心，他相信阿丝卡兰一定会说到做到，而不是无谓的仁慈。
“好，就这样办。咱们按计划行事。”
竹清骑上他的那匹马，又在阿丝卡兰的绛唇上流连一番，手持那两柄与长矛无异的登山杖，义无反顾的驱驰而去。
道路上，土匪们尚且不知祸之将至。
土匪头子特罗里还抓着一只烧鸡在啃，肉都懒得吃完，便随手扔走，两只全是油的手，一把揩在身前少女的腰肢上，一把又去拨弄她的俏脸。
少女泣不成声，惊叫都不敢，只能任由特罗里上下其手。
特罗李玩得那叫一个爽，只可惜现在还没到床铺跟前，不然他立马就要泄一泄憋了十天的邪火。
“婊砸，叫啊！怎么不叫了？我看谁来救你？你的情郎？还是你那跛子老爹？哈哈哈哈！要是你那情郎还敢来交涉，我会在他的面前凌.辱你，然后割下他的头颅做酒杯！哈哈哈哈！”
特罗里一如既往地讲着污言秽语，他的小弟们本来也要跟，但猝不及防的，一声更大的鸣响夺走了所有人的注意。
砰——！
“喔呀！”
队伍后部的茅草车旁，一个提着长杆刺刀的土匪应声从马上栽落，在地上滚了三四圈，摔了个七荤八素，他左肩开了个血洞，正汩汩往外渗污血，他面目狰狞地在地上扭动着。
嘶嘶——！
“蓬皮杜——！”
一时间，马匹受惊，伤者乱叫，若不是驾茅草车的那人及时拉扯缰绳，蓬皮杜就会被骡马踩死。
“啊啊啊啊！”
蓬皮杜惨叫不已，爬不起来。
砰——！
紧接着又是一发枪响，蓬皮杜的颈椎啪的一下就被打了个稀巴烂，这下他也不用再爬起来了，也不用再叫，不用再痛苦了。
这个叫蓬皮杜的家伙有幸成为阿丝卡兰枪下第一个亡魂。
林子的隐蔽处，阿丝卡兰双手握持左轮，紧绷的手臂微微颤抖，她紧张得呼吸急促，但并未失去方寸，勤于换弹的她趁着混乱赶紧把转轮弹出来，把弹巢空的俩窟窿补上。
这伙土匪简直是一盘散沙。
被伏击了——这么明显的敌袭都没反应过来。
他们甚至还停了下来，不仅没有出现任何有效应对，甚至还有个提着鱼叉的傻瓜策马扭头过来，想去查看那个叫蓬皮杜的是否还有气儿。
砰——！
紧接着又是一枪。
拎鱼叉的土匪也噗通一下，栽倒在了蓬皮杜的旁边，他甚至被命中咽喉，当场暴毙。
“怎么回事？！”
这一切说起来久，实际上发生得很快。
土匪头子特罗里上一瞬还在少女的衣裙上擦手，下一瞬，他的手下就没了两个。
不过特罗里着实有点愚蠢了，明明已经被有心算无心，依旧没有任何警惕的自觉，完全没把握到情况。
“驾！”
正所谓擒贼先擒王。
说时迟那时快，正当特罗里的注意力被吸引到了队伍后边，连同那四个背十字弓的人也扭头往后边看时，竹清猝然纵马杀出，一手一根登山杖，杖子的尖头闪烁寒光，他抬手一搠，噗嗤一声，矛头就被刺进了土匪头子的胸膛。
特罗里的心脏被当场贯穿，捅了一个透心凉，咕哝一下，便夹带着那根杖子滚落马背。
可这还没完，杖子丢了一根还有一根。
竹清趁着冲劲儿，用剩下那根杖子反手一挑，直取其中一个弩手的咽喉。
就算那人的咽喉是铁皮做的，也免不了被捅出个窟窿，竹清将他的喉管生生戳穿，双手一抖，撩飞在地，喉咙汩汩冒浆，眼看是不活了。
