沃特一个人走在回家的路上。
就在刚才，他看见路对面，两个同一学校的学生正站在杂货铺面前，一边舔着冰棍一边聊得十分投入。仔细看的话身子高的那个还是以前和自己关系很好的朋友。一辆卡车呼啸而过，男孩握着棒棒糖一跳一跳的跑在路上，跟在他后面，背着粉色小孩书包的中年妇女则露出不安的表情跟在男孩后面，呼唤着他的名字。三轮车上，穿着斑驳的老人摇着铃铛，背后堆着已经没用的电视机与其他器具。他曾经的朋友很快就混入了这一如既往的风景里。
说到底，他不过也是个普通的家伙。和其他人没有区别。
比起去怀念和他的那段枯燥无聊的日子，现在他要做的事情则让人心跳不已。
沃特看了看握在自己左手的手提袋，里面放着刚刚买好的东西。
轿车的车轮碾过石子，随着一阵焦躁的汽笛声逐渐消失在远处。高高耸立着显眼的大楼外披着绿色的安全网，上面写着‘安全第一，文明施工’的红色大字。工地上总是能听见‘倒车请注意’的鸣音。那片工地又臭又脏，堆满易拉罐和动物排泄物的荒地上建立着工人们的临时住处，一到夏天，被炎热炙烤的粪便与残羹剩饭的气味混在一起传出来，路过的行人都捂住鼻子快步离开。
没人会去想吸着那种恶心臭味的空气踏入存在于施工楼与隔壁大楼夹缝中的小巷里。
但那只是普通人的想法。
一直沿着马路的人行道直走，在一个宽阔的十字路口左转，进入了两边都是公寓楼的住宅区。继续步行十分钟左右，在一家开在路口的餐馆后方一条只够一辆车通过的小巷马路一侧，沃特抬起头仰望一栋陈旧的公寓楼。
终于到了。
在二楼走廊尽头的一侧，沃特把钥匙插入了锁孔，打开了房门。
“确认为沃特。安全警报降至三级。”
迎接沃特回家的，不是他那爱喝酒的老爸，或是整天大吵大闹的老妈。
一只黑色的机器猫摇着尾巴来到门口，抬起它没有面容和耳朵的脑袋。
“我回来了，麻菲，你的主人怎么样了？”
麻菲的脑袋里传出电子音。
“生命体征正常，魔力消耗超过负荷1.69%，无法辨别自主意识以及行为，呈睡眠状态已经过十六小时。“
也就是说，从昨晚回到家之后，艾欧一直睡到现在吗。
因为担心麻菲可能看不见，所以沃特抖了抖手中的手提袋。
“你拜托的东西，我买回来了哟。”
麻菲像是点头认同一般上下移动了一下脑袋，脖子的关节处发出‘吱吱’的杂音。只见它转过身，摇了摇尾巴，走入了房间里面。
看来像是在说跟着它。
沃特走在机器猫的后面，来到了自己的房间门前。由于父母不在家的缘故，客厅和走廊里因为从不开灯而显得阴冷昏暗，一家人有多久没有一起在餐桌上吃饭了呢？
他不记得，也不在乎。
推开房门后，沃特迫不及待地朝着靠在墙边的床上望去。
少女艾欧躺在上面。混乱的被子盖住下身，马尾不知何时被松开，黑色的发丝在枕头上分散开来；胸脯随着还算平稳的呼吸起伏。白皙的手臂露在外面，明明应该是睡着了，她的双手却死死地攥着被单。
“麻菲，她到底生了什么病，为什么这玩意可以治好？”
昨晚，代替什么都没有解释就昏睡过去的少女，名为麻菲的机器猫代替她的主人对沃特提出了一个要求。
“魔法少女必须在魔法值超过安全范围之前获得魔力的补充。不然其机能会受到魔力的反噬。具体症状为产生幻觉，肌肉萎缩，多脏器衰竭等。”
沃特又看了一眼手提袋里的东西，完全摸不着头脑。
不如说，在这之前，还有更重要的事情需要搞清楚。
她到底是谁？所谓的魔法到底是什么？
魔法少女又指的是？
就在这么想的时候。
就像是一股力量从床底把少女的背脊顶起来的一弹，把沃特吓了一跳。
“艾欧？”
艾欧的身体随着身体剧烈的振动从床上滑落，头部‘哐啷’一声撞向地面，艾欧横倒在自己的发丝中。鼻血和嘴角的血源源不断地流出，她翻着白眼，四肢像是触电了一般痉挛。
“喂！你怎么了！？没事吧！？”
宛如为了回应沃特的喊叫似的，艾欧张开嘴巴，喷出一口血。为了让她躺平而抱住她的肩膀她会像是要挣脱一般拼命颤抖，或许这是出于无意识的动作。沃特从书包里取出纸巾，不停地擦着完全没有停止迹象的血，但是也完全想不出应该怎么做，要是有谁能帮忙的话…
对了！
“麻菲！她晕过去了！该怎么办才好！？”
黑色的机器猫依旧是那个毫无波澜的电子音。
“判断为魔法反噬的征兆，需要立即注入魔力。”
“那种事情怎么样都可以！告诉我该怎么做！？”
“生成魔力需要相对的媒介以及炼成魔法的花钥匙。”
沃特虽然听不懂它在说什么，不过多少能靠联想猜到答案。
媒介的话，就是那个咯！
沃特离开艾欧的身边，捡起扔在地上的手提袋，从里面取出不久之前刚买来的东西。
“媒介的话就是这个吧！？”
沃特从手提袋取出一个铁盒。
“还要什么？“
“将媒介炼制成魔力的花钥匙。但是需要管理者本人的登陆才能解锁。“
“总之给我想办法啊！”
麻菲一瞬间像是停止了运作一般沉寂了一会，抬起脑袋，像是看着沃特。
“分析现状完成。已确认新管理者。初次注册时请将眼睛对准扫描器。”
说是要看着什么。但是那只机器猫浑身上下什么洞或孔都没有，不如说它的声音从哪发出来的都是个谜。
不过现在不是想这种事情的时候。沃特想着‘反正只要看着你就行了吧？’的豁出去一般的态度，死死盯着那只机器猫。
然后，麻菲原本什么都没有的面孔上出现了一个漩涡。像是要把周边也吸进去一般，那个漩涡在麻菲的脑袋中央旋转，最后从深陷的漩涡中浮现出一颗玻璃球。
那颗像是眼珠的玻璃球很快就对上了沃特的视线，下一瞬，玻璃球浮现出红色的光芒。
“注册完毕。已确认新主人。确认花钥匙收纳槽的解锁许可。“
随着麻菲的电子音，它口中的那个‘收纳槽’自动打开一一
以它的被脊椎为中心分开，看起来就像麻菲把自己解剖了一般，但是从分开的背部流出来的不是内脏与血液，而是一股沉重的寒气从麻菲的背部传出。
收纳槽的里面是一一
“这…就是花钥匙？”
那是一根细长而精细的金黄色柱状物器具。器具的两端类似容器的构造被当中相对纤细的长柱连接，看起来像是烛台。仔细看的话在底端的容器表面连接着一根细长的软管缠在器具上，软管被黑色的胶套包裹，软管的尽头接着一个木质的长条物，木条的顶端则装有金属接口，看上去像是滤嘴。
“主人，使用花钥匙对媒介进行魔力的提纯。”
“诶？诶！？”
沃特被这突如其来的要求慌了手脚。姑且是从麻菲的背部取出了所谓的花钥匙，但
是接下来要怎么做？
冷静。不要太兴奋了。冷静下来。
沃特深吸口气，重新面对手中的花钥匙。
从麻菲要求自己买来的东西来看，沃特隐隐约约感觉到了这个花钥匙的用法。
他小心翼翼的把花钥匙放在地上，用手拧开钥匙头部，也就是长柱连接着的上半部分的容器。拧下来之后的模样就像个小茶壶。
扭头看了一眼麻菲。这破玩意什么反应都没有。
妈的。做给你看。
沃特就这么把茶壶的盖子打开，在壶的内部也别有一番天地。首先映入眼帘的是一块漆黑色的正方形石头，似乎是被点燃过的样子，石头表面还冒着淡淡青烟。沃特索性伸手握住了石头把它挪开，好在石头并不像想象中那么烫。在石头下面覆盖着一层锡纸，完整的包裹住茶壶口；沃特将锡纸翻开，壶里的东西一览无遗。
那是些黑色的细片状，像是被泥水泡烂的树叶，以糊状沉淀在壶底。
“这是…什么？”
“确定为魔力的残渣。主人，请把媒介放入容器。“
“啊知道啦，别催我。”
沃特加快动作，打开之前拿出来的铁盒。里面放着一堆干燥的叶片，叶片中参杂着纸屑大小的淡色花瓣。他之前就听说学校的后门有个男人在卖这种东西。在学生之间十分流行。据说用了之后爽得不行不说，还能看到暗恋女生的幻影。如果这被称为魔法的话，这些叶片和花瓣还真是魔法的媒介也说不定。
他把叶片揉捏一番塞进了壶里，再把锡纸重新盖上，放上石块，接触到锡纸表面的石块发出了‘滋滋‘的声音，随后很快从石块底部弥漫出一丝淡淡的烟。沃特把壶盖盖上，最后一步是把茶壶重新安装回花钥匙中去。
“好了，接下来怎么办？”
问题是丢出口了，但沃特其实已经明白接下来该做的事。
他把手伸向缠在花钥匙上的软管。
汗从皮肤的毛孔直往外帽。
沃特扶起昏倒的少女，一鼓作气一一
有一种给婴儿喂奶的感觉。
