帝国的王都希斯提尔，由三层巨大城墙重重保护，因此就如同它的外观一样取名不落要塞，各个城墙内的建筑都有不同的风格。
最外圈城墙用来当做帝国的驻军基地，建有完备的军事设施，包括各军种常规部队的军营和训练场，保证随时都可以快速高效投入大规模战争而准备。
最内圈是都市的中枢行政区，不但集中了大量研究所，还担负各类战略重要物资存储仓库的职责，浓缩了整个国家高端技术与智慧，是外部人民无法体验想象的光景。
中间区域则是市民的生活区，听到都市一词，给人脑中浮现的景象正是此地真实写照。
根据主要功能差异，管辖地又大致划分成大大小小9个不同片区，至于4号特区，就位于第二层城市的东部。
在这些分区的几个广场中，人们把1号区最大的广场习惯性称为中央广场，许多人都在这里摆设摊位，贩卖美食、工具和武器等各式各样的商品。
在熙熙攘攘的热闹人群中，老板对街上行人发出充满气势的叫卖声努力拉客，上了年纪的夫人和商贩讨价还价寻觅新鲜食材，受到烤肉香气吸引的年轻人购买油汁四溢的烤肉串。
喧嚣和热闹会一直延续到日落时分，直到临近的五层豪华建筑走出两道人影，嘈杂的氛围立刻划上句点。
广场上所有人的目光都不自觉被一对搭档吸引，全体呆立在原地没缓过神。
他们分别是一个妙龄美少女和正值壮年的肌肉大叔，互相并排而立，体格反差巨大却又会让人产生和谐感。
女孩年龄大约介于15到20岁，眼尾细长的双眸散发犹如蓝宝石般醉人光芒，充满光泽的茂密雪丝绑成马尾，娇嫩肌肤甚至在阳光映射下给人有半透明的错觉。
最吸引眼球的地方莫过于其高雅气质，还有不分男女任何人都会多看一眼、超脱世俗平庸的美貌。
全身上下只保护着重要部分的金属甲胄虽然平平无奇，搭配意义不明的花纹，穿在她身上就宛如一套精美礼服。
相较而言，走在一起的伙伴大叔则是穿著很普通，没有多余装饰，外套也是随处可见的便宜地摊货，比其他普通市民看上去还要朴素。
但万一就敢因此小瞧他的话绝对会吃大亏，脸颊横肉留下的数条疤痕告诫着外人千万不能招惹，犀利凶狠的目光一瞥便使人群退避三舍。
人们目送逐渐远去的两人背影议论纷纷……
那幢建筑物大门上赫然挂着“佣兵工会”的牌子，那是自大灾难后，以狩猎怪物为职业的专家才会造访的中介所。
自他们离开后，仍有不同的武装人员进进出出，眼尖之人会发现这些人脖子上皆挂着材质不一的金属项链。
铭牌是佣兵工会区分不同战斗力的证明，最低级是白铁，往上依次是紫铜、黄金、秘银、陨铁。佣兵可以通过完成任务的贡献来提升自己的铭牌等级，等级越高代表实力越强，能够享受的特权也越多。
离开主城区有一段时间了，二人组漫步在不算宽阔的小道上，车轮轨迹里积水反射阳光，由泥巴与沙土混合的路面不像石板路那样结实，稍不小心就有可能跌倒。
但她们平衡感极佳，行走速度和在繁华街道时没有差别，步伐轻盈的少女打破沉默，率先开口道。
“大叔，你就不能放松点吗？你这板着脸的表情每次都会吓到好多人啊。”
“抱歉，为了保护大小姐安全，容不得属下有片刻懈怠。”
“啊，没有责怪你的意思啦，只是希望能改善一下咱们的人际关系而已。”
“恕臣直言，这里的‘蚂蚁’不值得大小姐信任，偷偷外出已经是很危险的事了，还请您多考虑自己的身份。”
万年不变的面瘫脸看不出是什么情绪，但从男人说教的语气还是猜得出有点生气了。
“唉，就是这样我们才连一个协力者都招不到呀，每次来的人看到你就被吓跑了，真让人头疼……”
所以到现在都没有任何协力者愿意接受委托，总不能亲自拿着行李去探险吧，这样还怎么和魔兽战斗呢？
生活在社会底层的那些人力量太过弱小，哪怕一次危险也承受不起。
假如雇主性格恶劣拒绝支付酬劳，那也只能自认倒霉，甚至被杀了都不会有人追查，因为没人记得他们。
“那个……请问，你们是需要协力者吗？”
正当少女为这个种重要问题发愁之际，一个身披漆黑斗篷的少年男子战战兢兢地朝她们走来。
对方鼻梁高挺，薄嘴唇，剑一样的眉毛斜斜飞入鬓角落下的几缕乌发中，纯黑眼瞳深邃如黑夜，仿佛光线都被这两个纯色漩涡吞噬了。
“站住！不许再靠近了。”
斥责声迫使他停下脚步，只好不知所措地站在原地。
“大叔你干嘛呢？难得有人主动搭话诶。”
“黑发黑瞳，不详……”
这片大陆上，凡是被魔能石污染过的生物无一例外都呈现漆黑外表，类似这样黑头发、黑眼睛的人，是由于不完全的魔能污染而产生部分异变，被视为诅咒之子。
理论上诅咒之子体内蕴含不稳定能量，万一暴走将带来难以估量的可怕灾厄。不过与所背负的“邪恶”相对应，天生对魔能石有极高的适应性，可以算是魔导技术领域的天才。
“真亏你能顶着这张脸好意思说人家不详，还不快为你刚才失礼的言行赔礼道歉。”
“可是，大小姐，他……”
“听不懂吗？给我道歉！”
“遵命！”
高跟鞋狠狠踩在大叔脚背上，尽管表情仍旧不变，可是能打赌那肯定非常痛。
“对不起，少年。”
“我…我没关系的……”
“嗯，不错不错，这样才对嘛。”
眼瞅着双方达成和解，少女满意地点点头，仔细打量起面前陌生男子，衣物十分寒酸破旧。
“自我介绍下，我的名字是砂糖，旁边的大叔叫马尔斯，。”
“sha tang？”
“没错，是砂糖哟，你呢？”
“我的名字是卡尔，请问你们是不是要找协力者？”
