夜已深，隔壁徐经方呼噜打的震天响。
也不知道他跟清明一人一猫，这个年纪是怎么睡得着的。
苏潜没睡，他提了一壶浊酒，去了驿亭。
推门进去时，那位负责接待的驿丞正在炉边烤火。
今日天上纷纷扬扬，自打入冬以来终于是落了第一场雪。
见到苏潜，驿丞忙要起身，却被苏潜打住。
“闲来无事，想小酌几杯，应该无事吧？”
“无妨，无妨！”驿丞忙让开位置，将矮桌草垫一并搬了过来。
苏潜随手还带了几样用于下酒的小菜。
这多少让驿丞有一种受宠若惊的感觉，毕竟在他眼里苏潜可是方仙道的弟子，地位尊崇，竟然肯跟他一个卑微的驿丞交谈，着实有些令人意外。
两人闲聊，苏潜随口问他：“兄台在这南驿多久了？”
驿丞算了算，叹道：“算起来，也有十几年了。”
“原来如此，那还真是劳苦功高啊，当敬一杯。”
苏潜拱了拱手：“先前那赌魔虽然已经被我斩除，但，关于他的事情我多少有些在意，不知兄台对他有没有什么了解？”
驿丞回忆片刻，倒是渐渐想起来什么，两根手指捏着酒杯，另一只手抓桌子上的花生米吃。
几杯酒下肚，面红耳热，终于渐渐来了兴致。
“我刚来南驿时，就曾经见过他。他姓贝，却不知他的名字，因此旁人只是唤他贝生。”
“听说贝生当年也算是家底殷实，后来不知怎的结交了一些狐朋狗友，每日呼朋唤友去赌坊耍乐，终于中了人家的圈套，就连家里的地契、房契都一并输掉了。贝太公当时便气的一病不起，家里连抓药的钱都没有，不过几天就一命呜呼。”
“贝生因此醒悟，和那些狐朋狗友断了来往。我那时因他懂些文墨，也曾去和他谈过，本来打算征召他进驿站，做些文书的工作。”
“那时候他一个远方表亲见他仪表堂堂，因此帮他相了一门亲事，也有了子嗣，他便进了驿站，做些记录来往行人的文书工作。”
“偶有一天，两个过往客商要玩盘戏，我虽然也有些手痒，但驿长盯着，终究不敢破例。贝生技痒，却和那两个人耍玩起来。”
苏潜再替驿丞倒了一杯酒，此刻驿丞已是有些头晕，模模糊糊的继续讲着。
“后来……后来的事情就记不清了，好像是那两个外地人给他做了局，让贝生倾家荡产，连刚娶的老婆都压给了人家。就连家里的亲戚也因此一气之下和他断了来往。”
“那时候上面有人巡查，见到他玩盘戏，连累驿长被罚了三千贯。驿长便亲自将他逐出驿站，连这份营生也没了。”
“之后我便很少能见他，再见他时是圣康三年……”
苏潜点了点头。
当今的周天子有点小毛病，喜欢换年号，而且动辄大气磅礴，吹嘘自己德政无双，圣康三年，算起来也就是周历四百二十六年，也就是去年。
驿丞道：“那时候我见他出现在驿站门外，虽然破衣烂衫，人却很有精神。我因和他关系不错，就让他快些离开，莫要被驿长见到，再平白无故挨了一顿打。”
“他却嬉笑着问我，说‘我听说今上喜欢逗弄蝈蝈，若是能献上一只好蝈蝈，不但能进镐京，还能封侯拜相，可有此事？’”
“我当时便笑他说哪有这种好事，你有心思想着抓蝈蝈，还不如找份代笔书信的营生，莫要再让你家孩儿数九寒天还穿单衣了。”
“他却笑我无知，转身就走。”
“再之后的事情我就一概不知了，只是听人说，他去赌坊，因怀里蝈蝈出声，被庄家发现他使诈，当场将他吊起来抽，连抽断了两根鞭子，人就直接丢到河里面去了。”
驿丞皱着眉头，道：“当时验尸的仵作说，他手里一直抓着什么东西。拿起来一看，才发现是个被捏破了肚腹而死的蝈蝈，我听善于相蝈蝈的人说，那蝈蝈品相上乘，牌价硬挺，是一等一的上品。如果献上去的话，虽说不至于封侯拜相，但也少不了一个重金赏赐！”
“我想着他定然是找到了好蝈蝈，本想献上去换钱，却一时手痒进了赌坊，最终累得一条性命吧。”
至此，他已是喝的七荤八素，终于支撑不住，一头砸在了桌子上。
辞别驿丞，回到房间，苏潜拔高了灯芯，就着灯火开始写字。
《赌徒》
巴中郡北，南驿一带，有贝氏子，曰贝生……
写了写贝生的生平事迹，又写他们偶然间在驿馆相见，最后贝生因为赌性上头，没有察觉到骰子的问题，最终魂飞魄散。
最后，笔锋一转。
“我听说，山中的野猿，若是被篝火烫伤以后也知道要躲开火焰，以免再被烫伤，而贝生因赌博累得家破人亡，事后依旧不知悔改，终究不过是让后人徒增笑料罢了。就算是真的将蝈蝈献上官府，换来五百金，对于常人而言是一辈子也享用不完的财富，而贝生只怕盈夜之间就要输的一干二净了。”
“如果得到了财富却不肯珍惜，犯了错误又无法警醒自己，这又怎么能称之为做人的本分呢？”
末了，笔停。
书页更加厚重，而且，头脑也多出了几分清醒，又有文气衍生出来了。
苏潜捏着笔杆，看着屋外已经有了一层薄薄积雪，月光下闪烁着银光。
夜深了，他也该睡了。
正要起身，忽然，听到外面一阵急促敲门声音。
苏潜霍然起身，却又分明感觉到鬼怪的气息。
“有鬼？”
苏潜皱眉，不再犹豫，却立刻闭目准备出窍。
虽然不知道发生了什么事情，不过，当然是先救人再说！
……
……
同一天稍早些的时候。
时值午后，天上渐渐落了雪花。
自打入冬以来的第一场雪，终于落了。
聂小倩从车厢里掀开帘子探出头来，看外面点点雪花，多少有些惊奇。
可惜这里已经渐渐进了巴中郡地界，想要有那种鹅毛大雪，只能说是痴心妄想了。
不知何故，今天自打出发，聂府君的脸色就格外凝重，而且走的也不是官道，而是乡间的小路。
车马在小路上行驶，速度慢的可怕。半化不化的林间泥地覆盖了一层薄雪，更加湿滑难行。
周围十几个护送的官兵与家丁在泥泞当中深一脚浅一脚走着，一个个都将衣领裹紧了几分。
忽听林中崩的一声，却好像是什么东西被放了出来。
眨眼间，破空声音响起，一支弩箭射穿了车厢木板，钉在了另一边的内壁上。
短暂沉默后，此行护送的周兵什长撕心裂肺般大吼起来。
“当心弩箭！保护府君！”
“当心弩箭！保护府君！”
“……”
可惜，并无半点用处。
藏在林中暗影里的人以逸待劳，早已等候多时。只能听到弩箭机扩声音响彻不停，车夫在第一时间内就被射杀，拉车的马成了无头的苍蝇，不安的侯在原地，踢踏着蹄子。
两个家丁刚刚护着聂小倩出来，便被穿喉射杀。
聂府君挥剑斩断了拴绳，乘上拉车马匹，过来一把抓起了兀自发呆的聂小倩，奔林地外而去。
当年，他可是武官。
迎面扑来冷冽寒风，终于让聂小倩渐渐清醒了几分。
“爹！我……我娘呢？”
“……”
聂府君闭口不言，只是纵马疾驰。
背后弩箭如雨下，终究难以锁定疾驰当中的马匹，只能徒劳无功的落在地上。
聂小倩又问了一遍。
“爹！我，我娘呢？”
“小倩。”聂府君避而不谈：“我本来已改了行进路线，想不到还是被人盯上，我想只怕家里出了内鬼，早已将我的消息传出去了！”
聂府君顿了顿，却将怀里包裹塞给了聂小倩：“青城府尾大不掉，氏族一手遮天，如今竟然胆大包天连赴任的公人都敢截杀了。公丞遣我牧守青城府，彻查去岁百万饷银失踪，兵士作乱一案。我知青城府那边一定会知道我上任的消息，因此特意在南驿压了一天，好错开时间，想不到还是被他们抓住。”
“此行，我身旁必有内鬼！只可惜已经来不及查是谁了。他们此行一定有随身马匹，就算没带，哪怕只用我们拉车的驽马，如今也快追上来了，一马两人，终究比不上他们轻装简行！若要逃，是绝不可能逃掉了。杀不死我，他们不会善罢甘休。”
“此去青城府赴任的手谕、文书、府君大印尽在此处，还有些许盘缠，你拿这些速回镐京，禀报公丞！”
聂小倩恍恍惚惚追问：“爹，那你呢……”
“我？”
聂府君苍凉一笑，却在马股上猛拍了一掌，自己则翻身下了马背，在地上打了几个滚，方才定住身形。
马匹越跑越远，已渐渐看不到影子了。
他一条腿在下马的时候摔断了，便就瘸着一条腿站直了身子，伸出手来，将身上官服整理好，拍打了一下灰尘，又正了正发冠。
许是动作激烈，发带断裂，竟然连发冠都系不上了。
聂府君叹息一声，便将发冠摘下来，摆在面前，自己则盘坐在地上。
冬日落了雪，这身下却是凉的紧。
眼前果然有马蹄声音渐渐传来，不多时，十几匹马已经追赶过来。
绕着聂府君逛了一圈，有人朗声大笑。
“聂大人，何必呢？你一年俸禄不过秩中六百石，跟我们家老爷合作，一年何止六百石？”
聂府君抚摸着发冠上的冠带，却是冷笑。
“聂某为官，受天子恩德，自当以社稷为重。”
他声色俱厉，道：“尔等贪赃枉法，肆意妄为，皆为小人！我大周总有一天要毁在你们这些人的手里，而我既为君子，又岂能与小人同流合污！”
这话，却只是引得周围一众哄笑起来。
许是没了耐心，有人叫道：“动手吧。”
便有骑士上前，抬手一刀，干脆利落。
随后十几人纵马退开，让一个布衣老者走上前来。
这些人，对于这个布衣老者倒是相当恭敬。
“薛先生！跑了一个，似乎是聂汉卿的女儿。”
“放心吧，跑不了。”
薛先生微眯着眼睛，随手从聂府君尸骸里抽出魂魄，又叫人用黄布包好聂府君那颗大好头颅。
“在我面前，便是想转世投胎都不会给你这个机会！你们不必追了，不过是个小丫头罢了，老夫弹指可灭！带这颗人头回去见老爷，老爷自然就能安心了。至于那小丫头，老夫随意指使两只小鬼，足以让她死无葬身之地！”
他从袖口当中抽出两张黄符，随手排开，其中立刻放出两只唯唯诺诺的小鬼。被他一指，便向远方急追过去，却比人行不知快了多少倍，竟然比奔马还要快上几分。
“走吧！”薛先生随意摆了摆手：“这青城府，可终究还是咱们老爷的天下啊！”
