房子不大,用木板做了一个隔间,至少比我贫民区的那间房子好,起码有了主厅和卧室。
“不好意思,刚刚迁移过来,环境不太好,只能委屈一下公主殿下了。”
中年男子脸带微笑,引着我们走到屋中正中间的方桌边。
“没……没关系的,族长大人。”
公主勉强露出微笑,但是看到那黑漆漆的方桌时,却皱了皱眉。
那桌子像是几百年没洗过似的,蒙上了一层漆黑的物质,而在桌子的两边,也只放了两张凳子而已。对从小养尊处优的公主来说,说没意见,肯定是假的。不过尽管看起来有些嫌弃,公主还是没有多说什么,表情显得很平静。
“看样子,公主殿下和我家女儿的关系似乎不错,不介意的话,就叫我一声柯尔特叔叔吧。”
精灵族的族长呵呵一笑,在其中一张凳子上坐下。
“好的,柯尔特叔叔。”
公主点点头,也跟着他坐了下来,虽然面对着这张桌子还是皱了皱眉,但很快便舒展开了。顺便,公主还把缇米抱到了腿上,手不自觉地就捏住了缇米的马尾辫。
装了隔板的屋子很狭小,但是容纳我们这些人站立的地方还是有的。莹很自然站到了她父亲的身后,而我和丽兹还有薇儿则只能站在公主身后了。
很难想象,这么一间小破屋,竟然作为了两个国家对话和交流的地方,虽然这两个国家此时都处在困境之中。
“柯尔特叔叔,这次出使贵部落,除了回应莹的请求之外,还有两件事。”
刚刚落座,公主便直接开门见山地说道。
正在倒茶的柯尔特双手一顿,茶壶中的水差点洒出来。但也仅仅一瞬,他便重新沏好了茶,将茶杯退到了公主面前。
“你的来意,我基本知道,也可以理解。”
柯尔特说着,皱了皱眉,微微叹了一口气。
“布尼托亚斯处境不佳,您能猜到,也在情理之中。”
这次开口的是丽兹,她的手捏住了衣边,看起来有点紧张。既然精灵族长说已经基本知道了使者来意,想来他肯定不会轻易同意借兵,如果被他一口回绝,再想商讨这事可就难了。
“这位是……”
柯尔特看向出声的丽兹,面露疑惑。
“柯尔特叔叔,这位是本国托利瓦尔公爵的女儿丽兹·托利瓦尔,此次陪同我出行,也是这次出使贵部落的负责人。”
公主看向柯尔特,微笑着说道。从见到这位精灵族长起,到此时,她都保持好了一个公主该有的风度,看来她做得不错。
不过,丽兹怎么突然变成负责人了?话说负责人不是我吗?不过此时我却不敢说话,如果一旦说错话借不到兵,那我的伯爵可就泡汤了。
“托利瓦尔公爵昔年的骁勇之名响彻整个大陆,今日居然能见到他的后人,实在是幸运。”
柯尔特站起来,对着丽兹抱了抱拳,丽兹赶忙回礼。
“柯尔特族长,不瞒你说,咱们两国现在同样处境困难,虽然困难的来源不同,但唯有互帮互助,才能共渡难关。”
“托利瓦尔小姐不必拘泥,早年我与你父亲有过一面之缘,你也叫我一声叔叔吧。”
柯尔特微微笑着,三言两语之间,便多了两个小辈。
“那丽兹恭敬不如从命了,柯尔特叔叔。”
但是此时,这位精灵族长的笑容却收敛了下来。
“托利瓦尔小姐,你说的确实是实情,但是布尼托亚斯距离遥远,恐怕我们很难帮上忙。”
“柯尔特叔叔,您还是叫我丽兹吧。我是莹的朋友,那您自然就是我的长辈。”
丽兹点了点头,对着柯尔特说道,不过她脸上的笑容此时也消失了。
“对对,我也是莹的朋友,柯尔特叔叔就请直接叫我艾琳娜吧。”
公主也急忙说道。
虽然两人都在极力将自己的地位降低到晚辈的高度,但是不知道为什么,我总觉得丽兹此举有什么图谋。难道说,我也在渐渐向着贵族的心态发展?
“柯尔特叔叔,其实这个地方如此炎热,你们可以再往北迁一点的,布尼托亚斯的城邦会给精灵族适当的庇护,只要……”
丽兹礼貌地说着,可是话说道一半,柯尔特却突然叫起来。
“不行,绝对不行!精灵族让别人来庇护,说出去太丢脸了,绝对不行!”
一边叫着,柯尔特身后的翅膀一边动了动。
差点忘记了,精灵族极好面子来着,这样一来,事情似乎有点难办。让精灵族借兵,如果他们留在这里的人受到那条火龙的袭击怎么办?这似乎是个大问题。
柯尔特一出声,丽兹和公主便僵住了。好一会儿,丽兹才给公主使了个眼色,公主立刻会意,急忙开口说道。
“柯尔特叔叔,其实我们这次来,还有一个目的。”
公主说着,向丽兹伸出了手,而丽兹则马上拿出了准备已久的萼珠。
看到这颗萼珠,我脑袋突然清醒,终于想起了我们忘掉的人到底是谁。可不就是献出萼珠,然后死皮赖脸跟着公主的基拉么!不过这人在与不在差别也不大,虽然现在想起他来了,但是我仍旧选择性将他遗忘掉。
柯尔特的脸色也在看到萼珠的那一刻愣住,他死死地盯住这颗珠子,就像看着无比珍贵的宝物。
“这……这是……萼珠?”
柯尔特结结巴巴地问道。
公主微笑着点点头,将萼珠递到了他的手里。
柯尔特将绿色的珠子捧在手里,反复翻看着,嘴里还在不住念叨。
“果然是部落里的老人们心心念念的那颗珠子啊!”
但是看了一会儿,他却停顿了下来,似想到了什么似的,将那颗珠子放在了桌子上。
“公主殿……艾琳娜,很感谢你们为精灵族送回了萼珠,这个东西对精灵族很重要。可是……”
说着,他伸出食指,不断地敲击着桌面,似乎心里也在纠结。
过了半晌,他才像下定决心似的,猛地一拍桌子。
“好,冲着这颗珠子,精灵族可以帮忙。但是……最多只能借给你们一百个战力高超的族人。”
柯尔特露出心痛的模样,伸出一根食指。
“一百人?”
丽兹急道。
“一百人是不是太少了点?”
“不能再多了,如果离开的族人太多,那么谁来保护这里的老弱妇孺呢?”
柯尔特说着,摇了摇头。
这一刻,我突然觉得政治和菜市场也差不了多少,双方摆上自己的筹码,一方是商品,一方是金钱,然后便是无止境的讨价还价。
然而就在这时,一直微笑着看着这边的薇儿却突然开口了。
“柯尔特族长,能否听我说一句?”
转头看向薇儿,柯尔特照样露出疑惑。
“这位是……”
“我叫薇儿,来自阿莱利亚圣国。”
薇儿笑着,敛起裙裾,向柯尔特鞠了一躬。
“不知道薇儿小姐,有何话要说?”
柯尔特回了一礼,问道。
薇儿轻笑不语,只是从怀中掏出了一个散发着粉红色光亮的圆形珠子,外形与萼珠一般无二,只是颜色不同。
“这……这是……蕊珠?”
柯尔特再一次结巴了,呆呆地看着这颗粉红色的珠子,一直到薇儿将蕊珠放到他手里的时候,他才回过神来。
“不……不会阿莱利亚圣国也需要我们精灵族的帮忙吧?”
他结巴着问道,脸上突然露出苦笑。
“当然不是,薇儿只是受人所托,将蕊珠交还精灵部落而已,不敢提任何要求。只是,薇儿倒是有一个建议。”
薇儿说着,露出微笑,轻轻向前走了一步。
“其实,柯尔特族长,你们可以全部落迁移到北方的布尼托亚斯帝国去旅游观光呀,等双方麻烦都解决之后,再回来。”
“观光?旅游?”
柯尔特皱了皱眉,脸上全是问号。
“就是去欣赏布尼托亚斯自然风光的意思。”
薇儿解释道。
“诶,这主意不错,听起来比庇护好听多了。”
公主拍了一下手,叫道。但是随后便被丽兹拍了一下,示意她太多嘴了。以为她会一直保持公主风度的我真是太天真。
听到薇儿的解释,柯尔特一下子陷入了沉默。
诚然,不解决火龙这个麻烦,精灵部落迟早会被赶入布尼托亚斯境内。对于好面子的精灵族来说,这可不是个好事情,当然,是因为说出去不好听。可是以欣赏布尼托亚斯自然风光的理由到布尼托亚斯境内暂住,虽然有些牵强,但是起码说出去好听啊!
柯尔特恐怕是陷入了该不该相信布尼托亚斯的纠结之中,食指不断敲击着桌面。
良久,柯尔特才长吐出一口气,停下来食指敲击的动作。
“好吧,观光旅游似乎听起来也不错。”
他说着,露出了微笑。
公主和丽兹的眼神瞬间明亮起来,两人的脸上都露出欣喜的表情。
可是还没等她们说出感激的话,屋外却传来了敲着铁盆的声音,期间还夹杂了混乱的叫喊。
“火龙来了!火龙来了!”
嘈杂的声音越来越大,可以听见四处都有人跑动。
此时已经入夜,天边最后一点光亮也不见了,只剩下头顶不断飘落但是怎么也飘不到地面的精灵之木种子的幻影。我们急忙冲出门外,眼前所见的,是到处奔跑的精灵们,他们不断敲击着一切能发出声响的东西,给全部落的人传递着警告。
远处,南边的天空,一团巨大的火球以一种极快的速度呼啸而来,眨眼间便拉近了与精灵部落的距离。在那团巨大的火球中,隐隐可以看到,一个长满火红色鳞片的生物,正挥动着它那遮天蔽日的翅膀……