“寒舍简陋，只剩些粗茶淡饭了，望客人们见谅。”
汉子端了饭菜进来，沈檀之瞧得清切，一碟波棱菜，一锅菜头汤，还有一只烧鸡。
沈缙敛起袖子，夹了鸡腿与她，沈檀之用箸夹着，她不想脸上沾油，就从边角小口吃起来。
无甚滋味，不过料想应是如此。盐巴贵重，寻常人家唯有逢年过节才愿多放些调味，平日里自然舍不得放太多。
“娘亲。”
正用着，房门卒然被推开，一个女娃边揉着眼睛边跌跌撞撞地跨着门槛，大概是从未在家中见过如此多人，一时怔在门口。
女子从庖厨里跑出来，蹲下来搂住女娃道，“这是家中小女，不懂规束，惊扰到客人们，委实抱歉。”
这女娃约莫和沈檀之一般大，脸蛋上团着沙样的红，耳上生了冻疮，被母亲摁着，愣愣地低头，眼睛却还盯着一处。
沈檀之顺着她的目光看来——原是她手里的鸡腿。
她举了举箸，低声问道，“你想吃么？”
女娃咽了口唾沫，怯怯地点头。
沈檀之拿了个空碗，夹了个鸡翅进去，又从鸡腹上撕了几条白花花的肉，她把碗递过去，女娃抬头看着女子，直到娘亲同意，方敢接过来。
“还不快谢过这位客人。”
“谢谢客人。”
女娃吃得香甜，鸡肉只是一丝一丝的嚼，眸子却已满意地眯起来，沈檀之忽地觉得羞赧。
她不过是个过路的生客，却占了人家的屋子，用着人家的吃食，还要凭空得了人家的感谢，这大概是……钱权的分量。
她草草用完，就把碗放着了。
“娘子没胃口么？”，玉琢问道。
沈檀之颔首。
“待到了平阳府，娘子就能好生用一顿了”，玉琢捏捏她的手。
待到众人用完，已快至戌时，汉子进来收了碗筷，正要告退，沈缙叫住了他。
“请留步。”
“客人何事？”
“我从前来时，白津渡很是热闹，今次路过，竟见门窗紧闭，灯火阑珊，好似没几户人家，不知缘由为何？”
见沈缙问起，沈檀之也投来注目，却看汉子惊奇回道，“客人来时未听说过？”
听过甚么？沈檀之想着，她蓦地忆起昨夜客栈里，那几位莽汉的交谈。难不成是那劳什子土龙？
“此地来了个精怪。”，汉子扭头环视了周围，低声道，“听闻是条土龙，有三丈七尺长，能翻云覆雨，过河的人，时有被它吃了的，连尸骨都不剩呢！”
他的脸沉在依稀的烛火里，声音带着颤意，加之昨夜的见闻，颇有令人不寒而栗之感。
“镇里的乡老里正召集丁口，准备除了这畜生，没料到十几人去，竟无一人回来，这些人家中挂了丧，其余的人家就都拖家带口逃了。”，汉子叹道，“近来常有侠士想除妖扬名的，可大多不过是空有虚名的诳客，平白填了那孽畜的肚子，这不，今晨又来了一行，也不知可否功成……”
汉子退下去，余下屋里的众人默然。
家院撇着沈缙的脸色，小心问道，“官人，不如我们改走旱道？”
“不成。”，沈缙道，“原是预备着到了平阳，经汾河，沁水抵达开封，若改走旱道……若改走旱道，由永兴军路过京西北路，不知要白费多少功夫，到临安许是要延期。”
他思虑左右，也没个好法子，于是摇头道，“哪有甚么魑魅魍魉，生得大些的畜生罢了，明日带好刀兵，莫要忧心，都去歇息罢。”
……
吹灯窗更明，月照一天雪。
这一户勉强收拾出两间客房，其中一床还是新搭的，沈缙一间，沈檀之一间，其余人就随意歇着了。
热水也烧不够，只能简单擦擦身子，玉琢探了沈檀之的手还是凉，知她体感，因而端了水来与她沐足。
沈檀之坐在床沿，玉琢握着她纤细的小腿，脱了那双小小的绣鞋，里头的罗袜却是湿冷的。
“娘子袜子湿了怎不早说？”，玉琢拧眉道，“足连五内，极易害病的。”
“今日踩在雪里，进了屋雪化开，一时未留心。”，沈檀之眨眨杏眸。
玉琢低下头去，为她脱了罗袜，露出的那对小足纤妍，还没她的手掌那么大，粉白糯润，有如玉井香莲，娇欲人扶。
玉琢攥在掌心，发觉实在凉地厉害，赶忙浸入水中，却陡然被沈檀之蹬了开来。
她抬首看去，那妮子反而长睫瑟瑟，委屈道，“烫……”
玉琢软了声，“奴家去添些凉水来。”
她折返回来，捉了沈檀之的脚不让她乱动，那双玉色的足很快就在水中泛起了红。
“像对大虾。”，沈檀之道。
玉琢白了她一眼，为她擦干，沈檀之一骨碌钻进了被褥里，只扒着手探出两只圆溜溜的眸子来。
玉琢倒了水，在屏风后给自个擦了身，还换了一袭蓝纱的比甲儿，她侧着身，腰是腰腿是腿，窈窕婀娜，沈檀之瞧着喜欢，待玉琢一上榻，就滚进她怀里去。
她欢喜搂着玉琢的腰身睡，从小便是如此，玉琢也怜她，把下颌抵在她的头顶，抚着她的背温言哄着她。如此几年了，若有一日分开睡，怕是要辗转反侧了。
两人依偎着，说了些体己话，便沉沉睡去了。
到了夜里，沈檀之着了魇，猝然惊醒，她看了眼外头月色，估摸着应到丑时了。
玉琢在她身边呼吸清浅，沈檀之埋首在她胸口，阖眸欲睡，忽而听见了外头响起一阵一阵的声响。
那是澎湃的水声，汹涌的江流，惊涛来雪，千尺崔嵬，砉然跌宕。
沈檀之听着声响，都能遥想到江堤的景致，大河之水，混黄厚重，裹泥挟沙，导向东隅。
黄河之水都已如此气概，南国水气丰沛，长江岂非更甚？待到了临安，正巧见识钱塘，看看这天下第一潮的气魄。
还要玉琢陪着一同去，沈檀之想。
睡意涌上，她嗅着玉琢身上的香气，朦胧地眯着眸子。
只是……
沈檀之突然想到，时维早春，黄河坚冰未化，哪儿来的滔滔江流？
