雨下一整晚，过了良久天空才放晴，一切都归于平静，盛夏的雨，确实没有下很久。“驾、驾——”
三驾马车驶出上京城，最前面的那一驾马车倒是平平无奇。然而后面那一驾马车看样子却像是全副武装，肉眼可见的整个车厢都由玄铁制成，在阳光照射下泛着寒光。然而中间那驾马车却最引人注意，金灿灿的华盖，四周角上还挂有宫廷手艺的流苏吊坠，华贵但不显俗气。但凡有点眼力见儿的人，都能看出来必是哪个王侯将相，或者封疆大吏的弟子出巡。
不仅如此，前面那驾马车上还坐着几个厉害军士，都是从京城禁军各个队伍里挑出来的上好人才，多的不说，以一敌十几的本领还是有的。
但最令人想不到的后面那一驾马车上居然坐着当今的新皇上——叶元柏，不愧是当今年轻和就最富有城府的皇帝，能微服私访出行都能瞒天过海，安排的妥妥当当。这一番布局，即使是将第二驾马车全人暴露于众人视野中，也丝毫不怕有那些居心叵测的歹徒前来刺杀。至于上京城朝堂上那个，不过是养在暗地里的一个影子罢了。
中间马车里的人是始终正襟危坐，没办法啊！毕竟这是皇上的公车，寻常人做梦都不敢想的东西。虽然如今让他们上来了，又怎么敢乱动呢？摆着一副要死不活脸色的肖义，此刻心中倒是有千个万个不愿意，但是无奈于皇命难违。
三驾马车出行 虽然共计只有十几人，但其中不乏武道高手，例如不仅飞将军常进春是有着大楚军中第一人的美誉，而且更是有着“南青北肖”的刀道宗师肖义，也算得上战力超群了。
十几人顺着官道，直直出了上京城，便向汦水进发，最终前进的方向直指江南云梦泽。
等到了江南，一行人置办好客栈歇脚。
叶元柏打扮作富家公子模样，仅带了常进春肖义和三个便衣侍卫，便在江南道上游玩。
不同于京城的宽阔街道，这江南地界的道路并不那么广阔，反而是显得有些娇小。主街道上熙熙攘攘的人群，有人牵着马，有人腋下夹着一柄油伞，有人正在开口说着些什么，有人在那船上撑着一只青色的竹蒿，唱着江南地界特有的歌谣。
黑瓦白墙的江南水乡，那一艘小小独木舟，一点点向外渗透出精致与秀美，就如同豆蔻年华的佳人一般含苞待放。大多数人腋下都夹着的油纸伞，竟然平添几分诗情画意。在这份温暖的小镇子，羡煞了旁人。
“不愧是江南地带，也怪不得那些文人墨客穷尽半生的笔墨来描写这地方。确实好看。”
此刻，叶元柏左手托着用荷叶包裹的几块糕点，右手上还有块咬了一半儿的糕点。
看见远处有一方勾栏瓦社 正热闹着，而且房子上面还挂了一片彩旗，上书“说话”二字。倒是勾起了叶元柏的兴趣，凑出拥挤的人流上前去看。
嘿，原来是一位单瞎的老人在讲评书，老人带着一只墨色的石头镜，身穿宝蓝色长衫，手腕上的袖口略微往上捥了些，露出雪白的丝绸里子，头顶上还带着个小圆帽。手中一把黑边白纸扇，面前桌上一块醒木压案。
“居住蒲州在解粱，身高丈二有余长。丹凤眼噙双珠，卧蚕眉下火连光。**赤兔胭脂马，手持青龙偃月钢。万马营中称上将，何人不知关云长？”
一节惊艳了众人的定场诗，勾起了在场所有人的兴趣。忽然，台下众人爆出雷鸣般的掌声。紧接着老头满意的笑了笑，轻轻咳嗽一声，全场便又安静下来。少说坐在此处听评书的也有近乎百人，青壮后生也占了快三四成，却都被这身材佝偻的老头一句话给喝住了。
故事开讲，说的正是“美髯公千里走单骑，汉寿侯五关斩六将”。故事也讲的是异常的精彩，老人手上的纸扇在演绎中，好似就如同那关公的青龙偃月刀一般，引得台下众人，眼睛都直勾勾的盯着那把折扇。时不时还在人群中爆起一阵阵喝彩声，真正是热闹非凡。
“当年漠北第一战时，我父皇曾经赞美贺栖川，犹如武圣关云长在世。你认为如何呀？”叶元柏的视线从未从看台上离开，只是侧着脸问身后的人。
再看独自在身后立着的常进春，原来那三名侍卫和肖义早就出去寻找太白学宫的去处了。
“公子，在下情愿北上，哪怕战死沙场，也在所不辞。”
身为大楚的军中第一人，常进春自然有着他独一份儿的孤高傲岸，哪怕同为将领的宁子川，他都颇有言辞，更何况只是一个已经离开军队数年的闲人。
叶元柏拍了拍常进春的肩膀，示意离开，说道：“再等等吧，当年我父皇心软，让东胡有了死灰复燃的机会。如今军中少将，既然不会缺了你报效朝廷的机会。不过说起来，我可不希望你死在战场上，到时候武商王的烂摊子要你帮忙给我处理的。 ”
两人有一句没一句地聊着，既谈到了大楚日后几年，又谈到了这江南水乡的柔情。就这么一主一从，逛出了勾栏瓦舍。
两人等了等不见面肖义人来，无聊的叶元柏更是蹲坐在地上，看着几个闲人小厮斗蛐蛐，锃亮的匣子忽然反射一道光，晃到叶元柏。他回头一看，发现原来是那位说书老人换了身行头，在不远处扯了面小三角旗——算卦。都是糊口生计，技多不压身嘛。
但是叶元柏懒得去琢磨，不过是一个评书和算卦都精通的老头，全大楚都不知道能翻出来多少个，何必在乎呢？
一直到肖义一行人寻了过来，叶元柏才跟他们一同离去，前往太白学宫。话说这太白学宫，起于四百年前的一位诗仙兼剑仙——李谪仙，如今历经时代变迁，被当今仅有的文圣子周用来传播经典以作讲学之用。
漆黑发亮的墨色木匾上，烫金的四个大字——太白学宫，也许这就是那位已故仙人留在人间的，除罢学宫外唯一遗物了。
叶元柏一群人禁止踏入学宫的大门，倒也没有人阻拦，因为这是子周在学宫定下的规矩，学宫大门不许派人看守，所谓来者即是有缘，无缘亦可离去。其实说到底，颇有姜子牙愿者上钩的几分趣味。
穿过长廊，进了大院，忽见街北蹲着两个大石狮子，约摸有十来间屋子，并做了几十处不同。原来过了前门 走到那院正门上还有一块匾，上书“厚德载物”四个大字。又往西行了 不多远 照样也看见三间大院，说来也奇怪， 这间大院却不同于其他几间房子，前后两墙错落竟有七十余步。
正好还有一位白衣女子在院中学习射箭，手指纤细，紧紧扣住弓弦，想来眸子里看的，应该也只有那箭靶。下一刻看见弓弦震动，手指一松，嗖的一声，箭矢正中红心。
这一幕看在眼里，叶元柏总觉得这人十分熟悉 却又想不起是谁。与此同时对面的一间屋子里，走出来一位白发老头——是子周。
子周 走上前来 双手作揖跪拜。
“圣上亲临江南，草民受宠若惊宠若惊。”
“李谪仙确实是我中原几百年不可多得的天才人物啊！这学宫几百了啊！难道先生依旧不肯入我翰林吗？”
“草民薄才驽钝……”
“无妨，江南道是个好地方。朕也不能强迫你，将君子六艺传遍我大楚，也是好的。”
叶元柏话中有话，耐人寻味。更何况是聪明绝顶的子周，自然已经听出了话中的意思，额头微微冒汗，却又不知如何回应。
紧接着在子周的带领下，叶元柏在太白学宫里逗留了近两个时辰。他伫立在太白学宫的墙壁旁，伸出手去抚摸那面墙。体会着来自四百年前的剑意，安安静静的青石板上，刻下了许多深浅不一的剑痕，道道斑驳，饶是李谪仙这样的神仙人物，也难敌岁月啊！
一位便衣侍卫从学宫外进来，走上前来，贴在叶元柏耳边，不知道说了些什么。彷佛有些不可告人的秘密。使这个令人捉摸不透的年轻皇帝，嘴角微微上扬，露出一丝邪魅的笑容。
叶元柏远远站在一个角落，注视着那位穿着蓝色长衫的老头 依旧在算卦。只是这是摊前的人群极多，犹如卧波长龙，让叶元柏觉得不可思议。接着他心中似是有些恍然大悟，于是小步上前，在那长龙的最末尾排了个队，细细打量。
直至天空已经全然成了黑色，老人却收摊离去，也不去管摊位前，那几个排了许久的队伍的苦命人。出人意料的是那一群人并未发怒，只是低着头，默默走开了。
叶元柏也十分无奈，但也不知道该如何发作，毕竟这种事情作为当朝皇上，他何时遇见过这种场景？
肖义看见圣上吃瘪，拱手试探:“此人太过放肆 ，亵渎皇威，不如让手下去办了吧。”
“不着急，先盯着此人。倘若真的是旷世奇才，也不枉我来这一趟来受这委屈。但是如若真的不行的话。那你们应该懂。”
叶元柏也并未发怒，只是盯着那个人远去的背影，发出了这样一句话。
可惜，更加出人意料的是 一连三日都是如此。直至第三日夜晚，上京城锦衣卫快马出城，有如乘奔御风一般，携带上京城练气士秘密信笺，直奔江陵。
