“恳请万灵所仰赖的庇护者、光明与正义的化身、伟大的太阳女神聆听我的祷告……”阿尔贝长跪在用木板支起的神龛前，神像前的烛火将他的影子拖到床前。“我是阿尔贝·西利亚斯，如果您的同胞姊妹暗影女士一定会于我兄妹间取走一个人，请让她将我带走吧。我愿意成为她的祭品，保全我妹妹的生命。”
“哥哥？”莱塔迷迷糊糊地坐起，敷在头上的冰袋掉在床上。她穿着皱巴巴的睡衣，睡眼惺忪地摸索着床边的水壶。
阿尔贝急忙起身来到床前，将水壶拧开递到妹妹的嘴边。
莱塔扶着壶底一仰头，水壶里的甘甜没有如期而至。她尴尬地对阿尔贝笑笑：“已经没水啦。”
“我去烧一点水，你先躺好。”阿尔贝把妹妹身上的两层被子——其中一件是他的——盖得更严实了些。
“喝点雪水就行，我都快渴死了。”莱塔指着角落的储水罐。
“不行，你就好好躺着吧，烧水也不麻烦。”
“我们 ……还有柴火吗？”莱塔道出自己真正想说的话。
“柴火而已，总会有办法的。”阿尔贝从屋里出去了。
妹妹的担心并非毫无道理的。掀开防水的油布，其下覆盖着的二十几根粗少细多的木棍就是最后一点柴火。没有柴火，意味着没办法做饭烧水，而莱塔被迫喝融化的雪水只会加重病情；夜里没有炉火的庇护，只消一个晚上，屋子里就会出现两局冻僵的尸体。如果莱塔的烧还不退，她是绝对活不过这个冬天的。
总会有办法的。至少，至少要让一个人活下来。阿尔贝攥紧了手里的纸包。
吟游诗人、宫廷画师们总喜欢对飞雪、对银白的大地投去艺术欣赏的眼光。他们拥坐炉火前为凛冬的女王写词作画，赞美世界的残酷。但在欢阳村，冬天是所有人的噩梦。
“水烧好了，把药吃了吧，早点好起来。”阿尔贝把纸包与水壶一起递给妹妹。
“这是分配给哥哥的药吧？”莱塔小心地打开纸包向其中窥视，一个暗黄色的药丸和几个白色的板片躺在里面。“不行，那要是哥哥生病了怎么办？”
“别傻了，我又用不到这些，你把病养好比什么都重要。”阿尔贝把手按在妹妹的手上。“吃吧。”
“那约好了，等雪停以后，用我的项链向村长换一副药。不然哥哥就没备用的药了。”莱塔用热水送服了药丸，缩回了被窝里。
“今天还是早点睡吧。”阿尔贝不安地看向抖动的窗户，即使用枝条和纸浆糊住了窗板，木板被风拍打的闷响已然那么清晰。
“果然，柴火还是……”在被窝里的莱塔探出半个头来，她所看的，是空虚的壁炉。只要不在生火的状态，壁炉就在无穷地散发着阴气。
阿尔贝从外面把烧了半截的柴火抱了进来，反向塞进壁炉里。“烧水没把柴火全烧完，剩下的柴火就用来给壁炉烧吧。”
油布的防水性很出色，这么大的风雪也没有把油布盖着的柴火打湿，火石打出的火花轻易地煽动起代表夜晚希望的火光。
在确认门窗封得很紧实之后，阿尔贝也钻进了被窝里。他冰冷的双脚没入那恰到好处的暖热中时，一阵舒缓的惬意差点令他直接昏睡过去。
就在他即将被睡意吞没之时，莱塔轻轻地靠了过来。因为发烧的缘故，她的身子要比温暖的床榻还要炽热、滚烫。“今天，我可以抱着哥哥睡吗？”
“怎么了，因为害怕吗？”困在严冬久久不退的暴风雪中而柴火见底，确实是令人感到恐惧的事。“总会有办法的，明天早上我就出门试试运气。”
“别，千万别出门，你看这天，这风——这雪会刮死人的。”莱塔自顾自地把手穿插到哥哥的腋下，环抱着阿尔贝。“爸爸妈妈都已经……我不能再失去哥哥了。”
“太阳女神庇护着欢阳村。或许明天等太阳一出来，风雪就停了。”阿尔贝安慰着莱塔，把手搭在莱塔环抱过来的手上，但是像是感觉不合适那样，很快又放开了手。
“哥哥。”
“嗯？”
“你在害羞吗？”
“多少是有点……”
“不会对妹妹抱着什么不该有的想法吧。”莱塔把阿尔贝抱得更紧了一点。她灼热的呼吸全喷吐在阿尔贝的后颈上。
“烧昏了是吧，不能这样对哥哥说话。”从阿尔贝的声音很难听出他现在是什么样的心境。
“嘻嘻……哥哥太正经了。不过也正是这样，哥哥才是让我有安心感的人。”莱塔把头埋在阿尔贝的肩膀上蹭蹭，尽情地撒娇。“话说回来啊，我今天梦到妈妈了。”
“梦到妈妈什么了？” “在给我梳头，不过一句话也没讲。”莱塔有些可惜地说道。
“毕竟是梦嘛。”
“还梦到哥哥了哦。”
“我在你的梦里面做什么呢？”
“忘记了……不过确实梦到哥哥了。”
“醒来以后梦里发生的事就记不清也很正常。”
“虽然已经不记得了，但应该也梦到爸爸了。”莱塔有些失落地说。“如果，如果这些都不是梦就好了。这里好冷，生病了也只有一点点药。我想像之前那样，和爸爸妈妈还有哥哥生活在一起。”
“想哭的话，哭出来会好一点”阿尔贝说道。
“才不会哭嘞。”莱塔把一只手抽回去揉揉眼睛。“因为我还有哥哥，想必哥哥也是因为还有我才没有放弃，所以我也会坚强起来的。”
“所以快点让病好起来吧。”
“不对，我是让你明天别冒险出门了。”莱塔锤了一下阿尔贝。“真的那么重视我，就不要以为了我的名义去做危险的事。万一出了什么事，我这一辈子都会后悔的。”
“知道了知道了。”阿尔贝嘴上这么答应着，内心却暗下决心要在莱塔之前起床，背着她出门拾柴。
“哥哥。”
“又怎么啦。”
“手，伸出来。”
阿尔贝伸出了他布满老茧的左手，莱塔笨拙地用小指勾住了哥哥的小指。“约好了，有了钱以后，我们就去布加顿城。”
“拿你没办法。”
“不是说去城里玩，是说去城里定居下来。”莱塔认真地说道。“我们会买一个小的屋子，然后自己开一家面包店。啊，服装店也行啦。至少不要在这种偏远的乡下被暴风雪一困就是几天。”
“你想得可真远啊。”阿尔贝笑笑。“我们现在连坐马车去城里的钱都还没有呢。” “如果开的是面包店，那就要烤很多的甜面包。如果开的是服装店，那就由我来当设计师，虽然我已经很久没见过新的裙子了……”
“好好好，都依你。”
“买的小房子里一定要有一张大床，比现在这张床大上一倍吧！然后还要——”
“只买一张床，那我睡哪呢？”
“当然是跟我睡啊？”莱塔像是在讲常识那样说道。“不会一有钱了就嫌弃妹妹了吧。”
“算了，你高兴就好。”阿尔贝无奈地摇摇头。“不过今天炉火不是很旺，还是不要聊天，早点睡吧。”
“哥哥……最后一件事。”
“说吧。”
“有钱了你会找女朋友吗。”
“你在胡思乱想什么呢。”
“是、是啊，我在胡思乱想什么呢。”
“晚安。”
“晚安。” 药的效力令莱塔陷入了无梦的睡眠当中，但是在这层甜美的睡梦中，有潜意识让她不要放手，但自己手上究竟有什么，她自己也不知道。 循着这个指引，莱塔收紧了手臂上的肌肉，可无论怎么收紧，那个可怕的空虚感就越来越强，强大到几乎要让这次睡眠成为一次噩梦，直到莱塔把自己警醒。 她惊坐起来，发现自己正抱着自己，而睡前抱着的哥哥却早已不见踪影。
屋中只有她一人，与炉灰的残香。
“真是的……不肯听我的话吗。”莱塔趿拉着拖鞋摇摇晃晃地下了床，她惊奇地发现自己已经完全退了烧。然而她并不开心，因为这份惊喜应该是属于她和哥哥的，自己独吞这份快乐是不可的，阿尔贝也要第一时间知道才行。
然而，当她走到门前时，门上的插栓让她感到了恐惧。 插栓，正好好地躺在栓槽里，这意味着没有人从屋中出去过。
莱塔慌忙地把插栓拔出，把大门闩拉开就向外走去，比门框高出二十厘米的积雪绊倒了她。莱塔挣扎着把自己撑起来，此时的她看见了户外的景象。 风雪已经停止了，太阳绚烂的金光毫不保留地尽情倾洒在银白的大地上。莱塔差点被雪地反光晃疼了的眼中，整片雪地浑然一体，连一个脚印都没有。
阿尔贝•西利亚斯，从今天之后，就再也没有出现过。
