将时间稍微往前回溯到陆上自卫队天宫驻屯基地。
“鸢一折纸上士。从今天开始，解除对你的紧闭处分，你可以继续参与AST的一般任务与训练。”
“是。”
在基地的某间房间里，听见长官告知自己的消息后，折纸以敬礼作为回应。
没错。自从六月发生那起丑闻以来，折纸一直被禁止使用显现装置，也不能参加陆上自卫队的活动。
当然，这段其间内，折纸依旧有做基础训练，但是由于无法使用显现装置的 缘故，所以并不能进行针对精灵的战斗训练。折纸一直承受难以言喻的焦躁感与无力感所带来的煎熬，诺力度过这段超过两个月以上的时间。
话虽如此，其实发生这种状况，即使遭到比免职处分更加眼中的刑事处罚也不奇怪，诺从这个角度考虑，折纸能再次归队已经算是一个奇迹了。
“不准再犯。如果再发生同样的事情，你就再也无法归队了。你要牢记这点。”
“我明白了。”
就在折纸做出回应的时候，突然有人没敲门就直接打开房门。
“……？”
折纸往后方转过头，在确认那人的身份后疑惑地皱起眉头。
没错。表现出激动情绪进入房间的人物，正是对于预算和礼仪都有着严格要求的AST队长——日下部燎子。
不过，燎子却打破折纸对她的认知，焦躁地踩着重重地步伐走上前，将手中的文件用力拍在长官的桌子上。
“这是怎么回事！”
“究竟是……什……什么……”
连卓本少校也被燎子怒气冲冲的气势震慑，不但没有指责燎子无礼的行为，反而还把身子转了过去。
“怎么了？”
听见这个问题，燎子才终于察觉到折纸的存在。
“啊啊，折纸……对了，今天是你归队的日子。刚好，对于这个，你有什么意见？”
说完后，燎子将刚刚拍在桌子上的文件递过来。折纸将视线落在纸张上。
“这是……”
看见记载在上头那令人难以置信的内容后，折纸微微皱起眉头。
“这种编制未免太不合理了！十名外国籍队员……而且还授予那只独立分队在紧急情况下拥有特别裁量权……！上级们究竟在想什么！”
说完后，“嘭”燎子再次用力敲打了一下桌子。连卓本少校的肩膀颤抖一下。
那份文件记载的内容是AST替补人员的相关资讯。
其实，这种事理应不会有什么问题。
但是当替补人员多达十人，而且全员都是DEM公司的派遣人员，再加上都是外国人的话，那可就另当别论了。
再者，她们还被赋予特权，能视情况自由脱离燎子的指挥。这种事与股份被垄断购买而导致公司被他人霸占的情况有何不同。
“AST可不是棒球对！怎么可能让外国人入队！而且还授予她们那种权限！这当中一定有问题！”
“那……那是……”
连卓本支支吾吾地，说不清个缘由。燎子焦躁地揉了揉头发，随即冷静下来，表现出“跟你再多说也没用”的态度，打算离去。
不过，就在此时，房门被再次打开。
然后……大约十名左右的外国人依照顺序进入房内。
“诶呀~”
站在最前方的红发女子看见燎子与折纸的身影后扬起嘴角。她的年纪大约与燎子相仿。或许是因为女子的眼尾微微上吊的缘故，她的外表总会让人联想起狐狸。
“看你的表情就知道你看过资料了吧。AST的队长，还有……对了，你叫鸢一折纸吧？”
以独特的腔调说完这句话后，女子脸上的笑意更盛。
“你是……？”
燎子问道。接下来，女子用力点了点头，然后伸出右手。
“我是从今天开始调派到AST的洁西卡·贝里。以后请多指教。”
“哼。……”
燎子的脸扭曲成不悦地神情，用像是要把手捏断的力道与对方握手。
“我不知道你们究竟有何目的。但是我是不会让你们在这里撒野的。只要你们隶属于AST，就必须听从我的命令。”
听到燎子的话，洁西卡瞪大眼睛，与背后的部下交换一个眼神之后，耸起肩膀。
“如果听从你的命令，能打倒精灵吗？”
“……你说什么？！”
“我听说了很多有关AST的事情。你们虽然是空间震发生次数最多的地区的对抗精灵的部队，实际上到现在却还没有打倒过一只精灵的扮家家酒部队。”
“什……”
洁西卡将视线从皱起眉头的燎子身上转向了折纸。
“你的事情我也听说了哦？好像是擅自跑去杀死精灵，最后却被关了禁闭呢。啊哈哈，你貌似和我们有一点相似呢~”
看到折纸一直保持沉默，洁西卡则是把脸靠了过去。
“不过，那也是白费功夫哦。根本拿不上台面。强行使用‘White·Lycoris’那种缺陷品，最后却什么成果都没取得对吧？呵呵，还真是有够难看的。”
洁西卡一边窃笑一边这么说着，后边的队员们也都意味深长的笑了起来。
“队长，无论怎样你说的也有点太过分了吧~”
“极东的废物队员，怎么能以我们的基准来要求她们呢？”
“没错啊。她们也不是因为喜欢软弱才这么弱的。”
雀斑女，厚唇女还有细眼女依次嘲讽道。折纸虽然表面上依旧保持无表情的面孔，嘴里却忍不住咬牙切齿。
“诶、生气了？啊哈哈、生气了又能怎么样？连精灵都打不倒的你们，难道以为能够做身为DEM社亚德普斯的我们的对手吗？”
“我说，你们也差不多就……”
燎子正想要制止洁西卡的时候。
周围突然想起了尖锐的警报声。
“……！折纸、准备出击了！你的身手应该没有变迟钝吧！？”
“当然。”
折纸回答后正想要飞奔出去的时候，洁西卡她们又开始笑了起来。
“无论变迟钝了还是没有，反正之前也没能杀死精灵这次的结果肯定也是一样的嘛？”
“……”
“住手、折纸。现在不是做这种事的状况吧！”
当折纸死瞪着洁西卡时，燎子为了阻止她而插了进来。
“我们要准备出动了。无论你们说什么，我们都必须要守护好这个城市才行。……你们要打算怎么做？”
“我们？说的是呢……好吧，时机也赶得正好，我们也出击吧。好好给你们上一课让你们知道要怎么去进行战斗。只是……”
洁西卡竖起食指后，继续说道。
“我们还有着特别任务。根据实际状况我们会优先处理那个任务的。”
“……特别……任务？”
折纸一边说着一边皱起了眉头。不知为什么，从她的话语中感受到一种不详的味道。
