数小时后，士道终于明白美九那句话的意思了。
现在的时间是中午十二点。各校代表开始陆陆续续地聚集在位于舞台后方的休息室之中。
虽然名为休息室，但却也是个即使容纳所有表演者依旧绰绰有余的宽敞空间。不过这也是理所当然的，据说这里原本是位于中央舞台后方的一个小型宴会厅，现在开放为休息室供人使用。因此，房间里还摆放了一整组爵士鼓和电子琴等乐器。
在将手上的工作托付给其他同学之后，士道也来到了休息室。
然而，来到小型宴会厅里的人只有士道与十香而已，不管怎么等都不见亚衣，美衣，麻衣的身影。
“真是的……那三个人在干什么呀……”
士道以环抱手臂的姿势嘟囔几句之后，低头看向手表。已经超过集合时间二十分钟了。第一个表演节目应该就快要开始了。
而且，问题不仅仅只有这样。从早上就不见人影的折纸也还没有抵达现场。虽然打了几通电话给她，但是她的手机似乎没有开机，完全无法与她取得联系。
“姆……大家都跑去哪里了？”
十香歪着头如此说道。士道便摇了摇头，做出一个“我不知道”的手势，接着操作起琴里发给士织专用的贴钻手机，试着打电话给亚衣。
在电话铃声响了几秒之后，从听筒传来亚衣的声音。
“喂……士织吗？”
“山吹同学，你现在在哪里？请你快点过来！我也没看见叶樱同学与藤袴同学的身影……你知道她们现在在哪里吗？”
“啊～麻衣与美衣吗？她们……”
“我～们～在～”
“这里～哟～”
从听筒另一侧，传来麻衣与美衣的声音。
“你们在干什么呀！快要轮到我们上台表演了哟！”
听见士道的大声喊叫之后，亚衣三人则是发出“嗯～”这种满不在乎的声音。
“抱歉，我们决定不上台表演了。”
听见这句出乎意料之外的话，士道不自觉地屏住呼吸。
“为……为什么？大家之前不是一直那么努力地练习吗！”
“咦？因为……美九姊姊大人要我们放弃啊。”
“……！”
说完这句话之后，亚衣便将电话挂掉了。
“嘟——嘟——”空虚的机械声响不断剌痛着士道的鼓膜。
“士道，亚衣说什么？”
十香满脸疑问地如此询问。士道只能拼命从喉咙挤出颤抖的声音。
“她们决定……不上台表演了……”
“咦！为……为什么！”
“因为……”
士道紧紧咬住嘴唇。
恐怕是因为——美九“请求”亚衣、麻衣、美衣得这么做的缘故。
连受到精灵庇护的士道的意识都会被那个“声音”扰乱。因此身为普通人类的她们三人，要抵抗美九在极近距离对自己诉说的喃喃细语，应该是不可能的事吧。
一瞬间，士道还以为折纸也惨遭美九的毒手……但是如此一来，折纸根本不用拒接电话，而且也无法解释为何她从一大早就不见人影的原因。
但是无论如何，士道已经处于最恶劣的情况之中。毕竟六位乐团成员的其中四人——贝斯手、键盘手与鼓手，还有最重要的主唱都缺席了。现在只剩下吉他手与铃鼓手。这样根本无法完整演奏出一首歌曲。
“可恶，现在该怎么办才好……”
于是，就在士道胡乱挠头低声嘟囔之际，前方突然传来愉悦的笑声。
“呵呵呵～”
不知何时换上舞台装、脸上浮现爽朗笑容的美九，正站在自己眼前。美九身上穿着似乎是以人鱼公主作为参考而设计出来的服装，海洋色调的礼服上，有许多用可爱贝壳制作出来的饰品点缀其中。
“怎么愁眉苦脸的呢？白白糟蹋你那张可爱的脸呐～”
“美九，你这家伙……！”
忍不住想要大叫出声，但是士道还是压抑了自己的怒气。
因为即使现在谴责美九，也已经于事无补。况且就算想要揭发美九这种不正当的手段，也不能告诉其他人美九拥有具有灵力的“声音”。
美九似乎也很清楚这一点，愉悦地露出微笑之后，摆动自己裙子转了一圈。
“马上就要轮到我上台表演了。请你仔细看清楚了～”
说完后，迈步离去。
“呜……！那个家伙……”
士道不甘心地咬紧牙齿，瞪视美九的背影。
但是，他也明白这么做根本无法让情况好转。
“怎……怎么了……？”
十香困惑地询问道。士道用力搔了搔头发。
“……让我稍微思考一下。”
士道说完这句话之后，便用手抵住下巴做出像是在沉思般的举动，同时往墙壁的方向走过去。接下来，压低声音对着右耳的耳麦说话。
“……琴里、琴里。”
“什么事？难道是要我帮你消除登台前的紧张感吗？”
隔没多久便听见琴里的玩笑话。
“不……不是那样的。”
士道简短地将亚衣、麻衣、美衣落入美九的魔掌之中，以及连折纸都在正式表演前一刻闹失踪的事情告诉琴里。
“原来如此……美九那个家伙，居然使出这么卑鄙的手段。”
琴里在叹了一口气之后如此回答。虽然从这边无法看见琴里的身影，但是不难想像她现在一定是耸着肩表现出无奈的模样。
“距离我们出场的时间已经不到两个小时了。现在到底该怎么办……”
“没办法了。总之，主唱方面就利用之前提议过的对嘴方案来顶替吧。”
“那个方案真的没问题吗……”
“我觉得至少比士道在毫无准备的情况下，展现自己那悦耳歌喉的方法还要好。”
“哎……你说得也没错啦。但是我没有将那段音源带在身上喔。”
“别担心，我们已经让几名特务人员混进营运管理的工作人员之中。轮到士道你们上台表演时就会配合曲子播放那段音源，所以你大可放心。”
“……真不愧是……”
处事周全的妹妹大人。士道以赞叹的语气低声呢喃。
“不过，这样还是有人数不足的问题啊。我不认为十香会弹奏其他乐器……”
“也对……嗯，要凑齐全部人数应该是不可能的事，不过我应该还能安排两个人过去递补空缺。我会派递补人员过去，到时候你们再去跟他们会合。”
“你说递补人员……等一下，就算你把是擅长弹奏乐器的人送过来，但是如果被人发现对方不是来禅的学生，就会当场丧失资格喔！”
“我都已经说会想办法了，士道居然还会担心这种事。你什么时候变得这么了不起了？”琴里像是在嘲笑士道般从鼻间哼了一声，如此说道。一直没出声的士道原本打算说出“反击”言论，不过最后还是选择保持沉默。
“不过，那家伙居然敢小看我呀。既然对方这么出招了，我自然有我的做法。”
对士道下达完指令的琴里，突然说出这种危险发言。士道的额头不禁冒出汗水。
“喂、喂，你不是说过不会出手妨碍的吗？”
“我原本是打算这么做没错。但是老实说，依照目前的状况看来，很难保证我们能赢胜。况且既然对方先动手了，那么我大可不必多加顾虑地使出各种手段。 ”
“等等，要是做得太过分的话……”
话才说到一半，士道突然被人从后方拉住手，强迫自己转过身去。定眼一看，原来拉住他的人正是十香。
“呜喔？十香，你有……什么事吗？”
“嗯，美九的表演似乎要开始了哟。”
“美九的……”
听十香这么一说，直到刚刚为止还挤满人的休息室，现在只剩下士道与十香两个人而已。大家似乎都去观看舞台表演了。
“既然这样，你就去探查敌人的实力吧。递补人员抵达你们那边还需要一点时间。反正你待在这里就算绞尽脑汁也想不出个好办法来吧。”
琴里透过耳麦如此说道。
“……你说得对。”
士道轻轻点头，然后与十香一起走出休息室。
接下来爬上长长的昏暗楼梯，来到一条沿着中央舞台天花板附近的墙壁而设置的猫道上。
注：位于天花板上方，用来架设灯具的窄长通道
那里除了工作人员之外，还能看见刚刚待在休息室里的表演者们。
“这里应该可以吧……”
“嗯！这里可是特等席呢！”
十香天真无邪的眼睛闪闪发光。我们必须表现得比接下来即将看到的演出还要精彩才行……十香真的明白这一点吗？
与此同时，突然响起一阵“喀、喀！”声响，蓝色的聚光灯从各个方向照射在原本一片黑暗的舞台中央。
接着，站在舞台中央的美九将麦克风靠到嘴边，配合平静沉稳的曲调开始唱歌。
下一瞬间……
一阵与全身起鸡皮疙瘩相似的感觉，穿透表面肌肤。
接下来，随着曲调渐渐轻快，照射在舞台上的光线也越来越强——让等候在美九背后的伴舞们的身影显现出来。美九的舞动幅度变得越来越大、越来越激烈。伴随着表演的行进，会场内的气氛逐渐高涨。
“……好厉害。”
士道半错愕地喃喃自语道。
就是如此地——连对偶像没什么兴趣的士道，都会在一瞬间被夺走全部的注意力。美九的表演就是如此地具有压倒性实力。 。
衣服、舞蹈动作、伴舞、表演，甚至是挥舞萤光棒发出欢呼声的观众，所有的一切都巧妙地结合在一起，创造出一个完美无缺的空间。
现在，士道稍微可以理解在演唱会中昏倒的粉丝的心情了。狂热。挤满在视线所及范围内的多数观众，就如同字面上的意思，为了美九的歌声而变得疯狂、热情。
不过……
“……！”
就在狂热气氛到达高潮的那一瞬间，士道皱起眉头。
恐怕连十香，还有待在中央舞台这里的所有人都会露出相同的表情吧。
因为就在曲子进行到第二段正歌之际，灯光突然熄灭，整个舞台陷入黑暗之中。
不，不只如此。从大型扩音器播放出来的曲子也在灯光消失的同时突然中断了。
发生这起意外之后，观众席开始响起吵杂声。
不过，正当大家陷入一片混乱的时候，只有士道因为联想到某个可能性而瞪大眼睛。
“这个，难道是……”
“答对了。”
在士道出声询问之前，琴里就已经先回答了。
“我们对会场的设备稍微动了一点手脚。等到气氛稍微冷却下来之后，我们就会重新启动。当然，如果场面又进入高潮的话就会再次关闭。”
“……”
士道搔了搔脸颊，没想到自己的妹妹居然想得出如此卑鄙的手段。不过这个方法确实能有效地降低大家的热情。无论是多么精彩的演出，如果看不见的话也没有任何意义。
然而……
“……咦？”
士道轻轻叫了一声，然后再次将视线投向舞台。
黑漆漆的舞台中央，隐隐约约地出现了一道光芒。
接下来，像是要抑制大家的吵杂声一般，现场传来一阵清晰悦耳的声音。
“‘神威灵装．九番’”
就在这个声音响起的同时，微弱光芒包覆美九全身——形成一件光之礼服。沿着身体曲线紧贴在身上的上衣、宽松的公主袖，以及展开成开襟短版外套形状包覆这些部位的光之带。还有——由许多层光之裙褶交叠而成的华丽裙子。
在全部衣服显现出来之后，装饰在美九头发上的月形发饰开始闪闪发光。
没错。美九现在的模样，和士道在空无一人的小巨蛋视所里见的一模一样。
“难道她……显现了灵装……！在这种地方！”
琴里的声音敲进鼓膜，士道的耳朵因此隐隐发疼。
不过，这也难怪。灵装——是守护精灵的绝对之盾与堡垒，由浓密的灵力之线所编织而成的坚固盔甲。
显现出灵装，代表着精灵进入迎战状态。事实上，至今为止出现过的精灵们，只有在遇见打算加害自己的敌人时，才会穿上灵装。
但是，观众们根本不明白那件衣服代表着什么样的意义。每个人似乎都将眼前的神奇景象当作一种运用先进技术的壮观表演。充斥在会场里的欢呼声变得更加震耳欲聋。
“打起精神～现在开始才是真正的表演！”
即使无法使用麦克风，美九那清澈的声音还是响彻整个会场。
像是在回应她的话一般，整个会场里再次陷入狂热漩涡里。
接下来，大家进入了美九的世界。
音响陷入死寂、灯光失去光芒，没有麦克风也没有扩音器。
但是，美九的演奏、歌声、她的身影，却渗透到会场各个角落。
在这个会场里，已经没有人将刚刚那起事件当作一场意外，认为一切都是——表演。为了让美九的身影变得更加耀眼夺目，为了让美九的歌声变得更加嘹亮悦耳。
所有事物，皆被美九的存在感所吞噬。
她，就是如此完美的，甚至具有压倒性的——“偶像”。
美九摊开双手，曲子也在此时结束。
至今为止最盛大的欢呼声充斥整个会场。
“呵呵，谢谢大家。”
美九一边用手擦拭浮现在额头的汗水一边鞠了个躬。接下来，会场则是响起如雷掌声，对离开舞台的美九献上祝福。
“……”
“嗯，她好厉害呀！”
士道沉默不语地用手扶住额头。而十香则是直率地说出自己的感想。
即使舞台上已经看不见美九的身影，掌声却仍持续了一段时间。士道他们就在这种如雷掌声之中，爬下楼梯返回休息室。
休息室里空无一人。其他表演者可能打算继续留在现场观摩接下来的舞台表演吧？ ……不对，在亲眼目睹美九那压倒性的舞台表演后，他们应该深受打击而魂不守舍吧。
“士道，你是怎么了呢？如果一直垂头丧气，即使原本能赢得胜利的比赛也会变成无法获胜哟。”
“……说得也是。”
士道脸上浮现有气无力的笑容。完全不懂得什么是“半途而废”的十香，正歪着头看向自己。
不，十香说得一点儿都没错。不管对手表演得多么精彩，如果自己在此时被震摄，那么毋须比赛，胜负便已揭晓。
不过，无论怎么驱赶，都无法让那份惹人厌的预感消失。就算主唱方面可以用替代方案应付过去，但是目前还是不清楚填补亚衣、麻衣、美衣空缺的递补人员究竟是何方神圣。在这个情况下，士道实在无法安心……
就在这个瞬间，休息室的门被人缓缓打开，垂头丧气的士道头顶上，响起耳熟的声音。
“呵，这点小事就被弄的焦头烂额了吗？汝可真是无能！”
“有吾在，其也不过是跳梁小丑罢了。”
“……！”
听见她们的声音之后，士道倏地抬起头来。
站在眼前的，是身穿女仆装的两名少女。
“神奈！浅爱！”
十香惊讶地瞪大眼睛，呼唤两人的名字。
“你们两人……为什么会出现在这里……”
士道说完后，两人做出环抱手臂的姿势。
“守与吾说了，汝陷入了危机。只有吾能力挽狂澜。吾便来了。”
“琴里说你要挑战的对象是极其厉害的职业偶像，问吾愿不愿意过来支援。此等小事，那是自然。况且……职业吗？就让吾来试试其斤两。”
“咦……？那……那么，琴里所说的递补人员……”
听见士道的问题，两人几乎在同一时间点头。
“没错，便是吾等。区区人类企图挑战吾等莫比乌斯……”
“着实可笑。”神奈道。
“不值一提。”浅爱道。
