在翡翠树海这方圆两万公里的土地里，水晶洞窟是少数几个自然魔力浓郁的地方。
然而浓郁的自然魔力，除了带来更盎然的生机外，还会孕育出魔兽。
水晶洞窟内盘踞着数量众多的魔兽。
对一般的精灵和人类旅行者而言，洞窟内十分危险，因此水晶洞窟被视为禁地。
若无树海统治者，精灵女王的许可，无论谁都不得进入水晶洞窟，哪怕希德尼娅也不例外。
不过，水晶洞窟虽因危险而被视为禁地，但洞窟内充盈着浓郁的自然魔力。
如果修行者在这种地方冥想修炼，那么效率必然比在其他地方要高。
所以希德尼娅之所以请求进入水晶洞窟，为的就是更加高效的修行。
尽管希德尼娅明知魔力修行无用——
若老老实实地修行，花费的时间极为漫长，希德尼娅极可能在抵达八阶水准之前，《意识衰退》就已进展到终末阶段了。
要阻止《意识衰退》，希德尼娅必须在这茫茫艾泽大陆，寻获天之圣杯不可。
这注定了探寻天之圣杯的旅途，会是场艰险的旅程。
所以，为保险起见，在离开树海之前，希德尼娅必须变得更强才行。
她即将在光辉祭上比试的对手，赛莲王国的掌上明珠“大地圣女”，据闻此人实力达四阶，这个实力水准已超越了王国绝大多数冒险者、骑士和精锐士兵，是当之无愧的强者。
换而言之，如果希德尼娅要想在寻获圣杯的旅途上，不至于遭到太大的困难，那么，希德尼娅也必须达四阶不可。
不过就短期来说，光辉祭在即。
她另一个变强的理由，就是不想在擂台上输得太难看而已，即便希德尼娅有魂器加持。
“行，我许可了。”精灵女王索菲娅，在一番深思熟虑后答复道。
“谢谢妈……”希德尼娅喜出望外，但才出口就意识到言出不逊，于是连忙改口，谨慎地说道，“感谢母上大人。”
身为“碧翠树海的翡翠姬”，希德尼娅连表达真情实感都做不到，即便这并非她的“真心”。
晚霞的残辉就这样落在了希德尼娅，那不知是苦闷、拘谨还是悲伤的脸颊上，即便这种表情转瞬即逝。
“去吧，光辉祭就在半个月后，”索菲娅说道，即便目光已捕捉到对方方才转瞬即逝的愁苦，但她眼光仍旧冷冽，就如此人一贯保持着的冰山美人的形象，“不要让我失望了。”
“嗯……”希德尼娅行礼道。
“那，去吧。”
“嗯。”
就这样，希德尼娅转过身离去，索菲娅自然也转过身离去。
但后者脚步却徒然停下，索菲娅就这样留在了这条漫长的，被残霞所映照的，仿佛只有她一人走廊上。
“对不起，希德尼娅，我做的这一切全都是为了你……”因此这自言自语，也只有索菲娅一人能听到。
在一顿对小公主身份来说颇为朴素的晚餐后，希德尼娅来到了水晶洞窟前。
不得不说，水晶洞窟很漂亮，哪怕是在外面，哪怕周围是夜晚，哪怕森林也因黑夜降临而变得阴森恐怖也好，水晶洞窟也依旧将与它那如彩色宫殿般地辉煌光芒往外放出，持续地点缀着这只属于它的华美——
毕竟，水晶洞窟就是这样一个华美的地方。
其内部景色对疲惫于夜晚森林恐怖景色的人来说，更是赏心悦目、心旷神怡。
水晶洞窟内之所以这般美丽，是因为洞内的矿石水晶吸收了大量自然魔力，而反映出了斑斓的光芒。
然而，凡事都有两面性。
洞窟内的大量魔力，不仅孕育了连片的美丽景色，同时也滋生出了大量危险的魔兽。
如果沉浸于水晶洞窟那美妙的景色，而疏于戒备的话，那么下场只有一个——
“死亡……吗。”
一具不知是哪个倒霉蛋的尸骸，就这样躺落在了希德尼娅前进的路旁。
而正当她打算将目光，从这被啃得连骨头都七零八落的尸骸上移开时，前方就传来了危险的气息！
通常，魔兽会潜伏在暗处，然后打猎物一个措手不及。
但水晶洞窟内，没有所谓的“暗处”，到处都是被明亮而柔和的光芒所照耀的分叉走廊。
不利于潜伏的环境，反过来让魔兽们采取了激进的行动！
五只蝙蝠型的魔兽——五只嗜血狂蝠，就这样从希德尼娅的正前方来袭了！
嗜血狂蝠是种二阶魔兽，在这魔兽众多的水晶洞窟内，算是种具备代表性的危险魔兽了。
首先，嗜血狂蝠体型大，有成年小型犬那般大，其次动作敏捷，会本能地闪避弓箭和一些指向性魔法，同时攻击力也很强，粗制滥造的板甲能被其獠牙一下咬穿，单单个体就这么厉害，它们还喜欢群体行动，可以说是种危险得不能再危险的魔兽了。
如此危险的魔兽，只要是在适合它栖息的地方，往往都会是食物链的顶端，是魔兽中的强者。
然而，这么强大的魔兽，却没泛滥成灾，其实是有原因的。
“追风之刃。”希德尼娅心中默念道。
然后凝聚魔力，追风之刃是希德尼娅最擅长的二阶魔法，因为这世30年来反复不断的练习，这招哪怕说是希德尼娅的绝活也不为过。
于是乎，先是默念，凝聚魔力，然后心中构筑符文术式，就像呼吸般自然地，不过半秒的时间，希德尼娅的追风之刃就咏唱成型了。
于是她抬起法杖，并将这木法杖的准心对准嗜血狂蝠，然后从杖头，一道狂风呼啸而出，才过去一瞬间，五只狂蝠就有四只遭狂风撕裂！
虽然剩下了一只，但就剩下的这只狂蝠来说，希德尼娅前一秒在它眼中鲜美可口的精灵肉，而在这一秒，因目睹同族暴毙，竟瞬间成了带给它们死亡的可怖猎人！
于是这只狂蝠连忙空中一个急刹车，然后发出求饶的声音：“喵~喵~喵~”
就像只小猫咪在卖萌一样，事实上，如果狂蝠能收起那骇人的獠牙，这种魔兽其实挺可爱的。
然而卖萌并不是这种魔兽的特权，希德尼娅也可以。
“对不起哦~~我呀~~一定要变强~~所以呀~~”希德尼娅，此刻就像位卖火柴的小女孩，也仿佛是给大灰狼带食物的小红帽那般，用着很可爱和天真的模样，向对手请求道，“能给我去死吗~~？”
对这只倒霉的嗜血狂蝠来说，接下来的一切都发生的太快了。
事实上，对希德尼娅来说也如此，因为快乐的时间总是短暂的。
她用着小刀，在从它们身上割下素材时，也一直在卖萌和道歉：“真的对不起哦，蝙蝠先生们~~”
如果她心中“秦杰”的意识还保持清醒的话，那么希德尼娅定会将现在的自己厌恶至极。
但是没有办法，如果不召唤出魂器——如果没有《精神加持》，希德尼娅就是这样性格的人。
因为希德尼娅就是一个厌倦了严苛公主生活，四处寻求刺激并作死的可爱小精灵。
“对不起哦~~我真的不是故意的~~”在割下最后一只狂蝠的翅膀时，希德尼娅依旧这样说。
然后她拍了拍因刚才战斗弄脏的哥特礼服——倒也不能说弄脏，因为别看洞窟内水晶走廊多么敞亮，实际上里面挺大尘的，那用上等丝绸以精致手法纺织而成的礼物，因方才的狂风而沾上了些许尘埃。
“好了~~这下会有多少钱呢？”望着几乎满袋的背包，希德尼娅心里美滋滋道。
只要里面的素材也就是羽翅，将其卖给公会商人，就能得到赏金。
不过，公会是人类的组织，翡翠树海里没有公会，希德尼娅没办法将这些素材直接卖给公会。
但这难不倒自前世以来就生财有道的她，希德尼娅眼前一亮道：“对了~~就让琳达带过去卖吧~~”
希德尼娅在树海里是孩子王，同龄的很多小精灵都是她的手下，琳达就是其中之一，琳达的母亲嫁入了西柯城贵族，希德尼娅可以利用这层关系，把素材间接卖到西柯城的公会去。
“大概有能20铜吧~~”希德尼娅先回了趟洞口，把素材放在这里后，心中如此估算道。
克里格帝国元，因包括通货膨胀在内等种种原因，在艾泽大陆三大国中，帝国元的价值最低，在大陆全境被当作铜币使用，另外，20铜够普通一家三口生活半个月。
尽管作为翡翠树海的小公主，希德尼娅在生活上不用担心钱的问题。
但总有一日，她要为寻找传说中的天之圣杯而踏上旅途，同时，旅行是要花钱的，没钱寸步难行，在前世历经过社会毒打的希德尼娅，自然深谙此道理。
“好了~~该去修炼了。”在处理好素材后，希德尼娅从洞口再次回到洞窟内。
事实上，希德尼娅不是第一次来水晶洞窟了，她早已摸清内部结构，早知晓哪条走廊魔兽较少，只是这次需要修炼，需要长时间待里面，不得已才向女王直接申请罢了。
“就这里吧~~”希德尼娅选了一处通风良好的，有个独立小高地的走廊内。
这条洞窟走廊，概括起来，就像山涧的溪流，然后溪旁有一个小土丘，而希德尼娅，她正好就坐在这个小土丘上。
“呼~呼~”为了冥想，希德尼娅坐下后开始深呼吸。
然后闭上眼，心绪沉入大海。
希德尼娅是直到最近，才能在不召唤魂器的状态下，做到心平气和。
因为冥想进入了佳境，希德尼娅的精神开始渐渐与周围环境同调。
这是种很奇妙的体验，她仿佛化作了地面，也仿佛化作了流动的空气。
总之，希德尼娅能感觉到，她的内部源泉，正一点一点地向周围汲取自然魔力。
如果这个过程能够量化，那就是每秒——
魔力上限值+0.001…
魔力上限值+0.001……
魔力上限值+0.001…………
基本上，坚持修炼10年就能升一阶，也不会因升阶而遭天劫什么的。
因此在艾泽大陆，可以说，变强——很简单。
但也很难，因为人是要生活的。
大多数人都有自己的工作、家庭和事业，不是所有人都有充足时间每天坚持不懈地重复同一件事的。
所以到最后，绝大多数修行者都会因种种原因半途而废。
就这层意义来说，能变强的修行者，都是真正的天选之子。
希德尼娅是精灵，拥有近乎于恒久的寿命，理当可以变得比其他人更强，但这对她来说却不现实，因为像这样不召唤出魂器的每分每秒，“秦杰”的意识都在持续地衰退。
假设《意识衰退》进度也能量化，那么就是每小时——
衰退进度+0.00015%…
衰退进度+0.00015%……
衰退进度+0.00015%………
换而言之，再这样过去50年左右，“秦杰”的意识就会全部衰退完毕。
说实话，希德尼娅已经足够讨厌现在的自己了，倒不是因为变性加重生，而是对于一个人最基本的存在来说，她并不像彻底失去过去的自己，仅此而已。
“呼~~呼~~！”在冥想四小时过后，希德尼娅疲惫不堪，大口地呼吸着空气。
事实上，冥想并不仅仅是坐在那里这么简单，需要主动“收集”周围的魔力。
然而这是一个双向的过程，什么意思？换而言之，有进必有出——
魔力上限进来了，但魔力量却溜出去了，就像一台只水壶要把水倒出来，口渴的人喝了水有了力气，才能把水壶做得更大，希德尼娅也不知道这个比喻恰不恰当，总之，她必须向周围放出一定的魔力，冥想才有效果。
虽然冥想消耗的魔力，远不及召唤魂器要的那般多，但连续不断四小时，希德尼娅也是会疲倦的。
而且从傍晚到现在过去了四小时，也就是说此刻已至夜深。
虽不到凌晨，但希德尼娅身份可是小公主，精灵女王的公主，也是树海外赛莲王国人民所传念的“翡翠姬”。
要是“碧翠树海的翡翠姬”被狗仔队爆出夜不归宿的新闻的话，恐怕她的个人形象会一落千丈吧。
尽管就希德尼娅个人来说，她并不是很在意这点，但因为她是“翡翠姬”，所以她的形象也将关乎到这碧翠树海全体精灵，加上还有半个月就是光辉祭了。
出于为所有人着想的角度，尽管她现在浑身乏力，不是很想挪动身子，但没办法，希德尼娅也只能就此归家。
“回去吧……”她就这样，有些艰难地支起小身子，疲惫地往走廊外走去。
水晶洞窟的水晶走廊，内壁的水晶不分昼夜的发出光芒。
不得不说，呆在这样的环境，很容易让人失去时间概念。
走了一段路，希德尼娅力气也恢复的差不多了。
然而正当她打算疾走，意图快步离开此地时，这洞窟的主人——
这头五阶实力，被公会记录在案，并造成无数冒险者葬身此地的熊型魔兽，《水晶巨兽》斯克尔里斯，它于此时此刻，出没了。
这是头足足有4米高，几乎顶穿走廊天花板的高大岩石熊兽，就像这巨兽那澎湃的力量那般，它全身的岩晶块正发出着耀眼的光芒，不仅如此，它此刻的光芒比以往都要耀眼，因为它异常愤怒！
“是谁？！竟打扰了我的安眠！”它咆哮道，咆哮的音量，足以让大地为之摇晃。
显然，希德尼娅在洞窟内冥想的行为，惊扰了这洞窟的主人。
很快，它那如烈火般焚烧着的愤怒目光，捕捉到了一只正试图逃跑的稚小身影。
于是它随即咆哮：“就是你！竟敢打扰我的安眠！看我不弄死你！！！”
然后一只硕大的手掌，就此朝希德尼娅拍来。
面对这如山倒般压来的巨影，她心中第一时间的感想是，完了。
但没全完，虽然希德尼娅三阶魔法师，怎么都打不过这五阶的《水晶巨兽》，但实力上的显著差距，并不代表她没有突破目前困境的办法——
只要希德尼娅此刻解放魂器的隐藏力量，那么她不仅能重创《水晶巨兽》，还能制造空隙，趁乱逃出水晶洞窟！
尽管女神给她的这个外挂非常强大，但就像所有的力量都是有代价的那样，这个女神给的挂，是要充值的——
解放魂器力量，需消耗大量魔力。
希德尼娅不清楚这个“大量”会是多少，魔力是力量与生命之源，倘若一口气消耗她全部魔力，那也跟当场死掉没什么两样。
时间并不是停止的，就在希德尼娅犹豫不决时，袭来的巨影也迫得越来越近。
如果她再不做点什么的话，希德尼娅就会像苍蝇拍面前的苍蝇那样，被《水晶巨兽》打得粉身碎骨！
于是她只好下定决心：“没办法了，只能搏一搏了……”
然而，就在希德尼娅即将召唤魂器并使尽全力的前一刹那，一道秀丽灵动的身影出现了。
此人出现后，当即用命令式的口吻，向《水晶巨兽》发号施令：“给我停下，你这破石头。”
