艾莲诺尔与护卫她的残存骑兵队与一支城防队伍火速赶回了山谷中的王国。一进王宫，公主首先跑向了老国王的寝宫。
“公主殿下，您......”站在国王寝室前的一名侍女看见火急火燎地赶来的艾莲诺尔，心中吓了一跳；正要跪下行礼，艾莲诺尔已经进入了寝室。
“父王！”担心的她不由得大声喊了出来，却见依旧昏暗、充满药味的寝室中有两个人同时看向了艾莲诺尔的方向。一个自然是躺在床上，虚弱无比的国王，而另一个则是和国王年纪相仿、相貌接近，不过气色比较下十分好的男子。他身上穿着的是一件深紫色的绣袍，整个人都显得十分的和蔼可亲。
国王先是动了动嘴唇，费力地说道：“艾莲诺尔......”
然后是另一个男人，笑眯眯地说道：“王侄女啊，你的父王需要休息，可以请你放慢脚步吗？”
艾莲诺尔先是一愣，随即微微弯腰：“摄政王好，是本宫莽撞了。”
“艾莲诺尔......发生什么了？”
“没，没什么。”艾莲诺尔觉得向国王先隐瞒自己遇刺的事情，不让身体已经不支的他再多添心事，“王叔，您怎么在这里？”
摄政王微微一笑，握住了国王瘦弱的右手：“我怎么不能来看看陛下、我的王兄了？今日前朝也没什么事情。倒是王侄女你，听说一早去了法师集会那边，干什么了呀。”
艾莲诺尔轻轻摇头：“小事，就是去参观一下，看一看那边的日常工作，毕竟法师集会背后也有王室出钱资助啊。”
“你能关心这些是好事。”摄政王点了点头，站起身来，“陛下，我今天在这里呆的够久了，要回王府去了。公主殿下，我就不打扰了。”
摄政王走到门前，艾莲诺尔迈步跟了上去：“我送送王叔，父王，马上回来。”
两人走出寝室，艾莲诺尔关紧了寝室的门，又一挥手打发走了几个侍女与护卫，走廊之中就剩下她与摄政王了。
“王叔......”艾莲诺尔欲言又止。
“呵呵，怎么了？”
“……我今天在回来的路上......遭遇了刺杀。”终于，艾莲诺尔将想说的话说出了口。
摄政王显得十分惊讶：“喔？是在王都之中？那可真是胆大包天啊。可有抓到活的？”
艾莲诺尔点了点头：“城防及时赶到，几乎全部都抓到了。王叔，这次我遇刺先是护卫骑兵队的队长带头反戈，然后又有两个身份、来历不明的人参与，我怀疑……”她没有讲关于沙克罗的事情。
“有可能是王室中的人而为啊。”摄政王神情凝重地说出了艾莲诺尔想说的话。
“嗯......”艾莲诺尔微微颔首，暗中观察起了摄政王的态度。
摄政王顿了一会儿，说道：“最近是个什么情况，你我心知肚明。王侄女你没有直接说出口，但心中肯定又怀疑的对象了。不过没有证据的话，可不能轻举妄动，先从投降的叛军与其他刺客开始审问最好。”
“另外，你身边的护卫队这次之后也该换一拨了。每个人都要仔细盘查，这事就由王叔......”
“我可以亲历而为，王叔还请专心于正事，不可让我的事情扰乱了大局。”
摄政王面露满意的神情：“嗯，很好。”
艾莲诺尔止住了脚步：“这次虽然是我遇袭，但也请王叔提高警惕，不要让人有可乘之机。”
“多谢殿下提醒，也请殿下保重。”说完，摄政王走出了寝宫，乘坐马车出离了王宫。
一旁的角落处，隐蔽的哈利走了出来，在艾莲诺尔面前单膝跪地：“公主殿下，请先回宫更衣休息吧。”
“哎？”艾莲诺尔这才想起自己太过着急，都忘记了破损的礼服下身。
“好吧，先回宫更衣再来见父王。希望他刚才没有注意到异样……”
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金色战舰上，沙克罗翘腿坐在王位之上，侧头沉思着什么。隐者凭空出现了。
“先生回来了。”沙克罗坐直了起来。
“嗯，今日收获如何？”返回之后，隐者直入正题。
沙克罗摇了摇头：“关于始罪业火的收获，没有。”
隐者在沙克罗斜右方的一张椅子上坐了下来：“那你收获的是关于哪一方面的？”
“我见到了尼蒙王国的公主。”
“如何？”
“她有一双诱人的腿。”
“动心了？”
沙克罗摆了摆手，发出了一声轻笑：“不开玩笑了，实际上今天我连法师集会的门都没有进，就是因为这个公主——”
沙克罗将详情描述了一下，隐者听后连连点头。
“少女遇难，英雄出手相救。看来，真是有人动心了。”
“先生请不要玩笑。”
隐者肩膀一耸：“这位公主殿下可是邀你入宫了必定是打着什么心思吧？”
“是，也不是。”沙克罗说道，“公主邀我入宫，说是致谢，目的肯定不止于此；但，也不会是一见钟情。若是先生了解当前尼蒙王室的局势的话，应该不难推测吧？”
“的确。”隐者的确知道一些情况，对沙克罗的意思也完全理解，“处在风口浪尖却又孤立无援，是要抓住一切可能的援助才对。如果你真有介入王位纷争的想法，不提你自身实力，光是那数万的黑甲军团便能够决定战局了。所以，你的想法？”
沙克罗起身，看向了战舰外的云海：“我嘛......寻找始罪业火之事虽然重要但并不急迫，若是这位公主真正值得我去帮助的话，我又何乐而不为呢？”
“而且，如果能够与尼蒙王国的公主产生关系，那法师集会内部的情报也就更好获得了。有时，一些信息可能只有王室知晓，对法师集会也会保密；接触公主的同时也能接近这类的内容。”隐者又为沙克罗的行为增添了一条理由。
但是，沙克罗摇了摇头：“我没有想这么多。萍水相逢而已，如果只是普通的王位之争我不会插手，但我忽然想要确认这背后的真相。相信你我都已经嗅到一丝阴谋的味道了。”
隐者点了点头：“那好吧，在尼蒙王国停留的时间就延长一段。我也想知道，结果会是如何。”
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尼蒙王宫东侧，公主艾莲诺尔的寝宫之中，看望过国王的艾莲诺尔刚刚返回。
“哈利，”她叫道，身后跟随着的青年，跪了下来，“为本宫调查一下，沙克罗 马尔克斯这个名字。”
“是今天在骚乱时救下公主的男人吗？”哈利确认道。
“正是，”艾莲诺尔解掉了自己上衣，将束腰取下；过程中哈利只是将头低下，并没有回避。
“此人虽然只是略施拳脚，但我感觉其实力，可能不下于传闻中极罗联盟的盟主！”艾莲诺尔回忆起早些时候，沙克罗轻而易举、甚至没有怎样动作地就击溃了刺杀者的场景，心中仍感震撼。
“所以，这等人物不该默默无闻。但 ‘沙克罗 马尔克斯’ 的确是一个前所未闻的名字，本宫希望知道他的来历、底细，越详细越好。”
“他会出现在那里，也令人费解。按理说那片区域应该事先被封锁了起来，所以反叛者才敢动手，但这个人出现得太及时了......”回忆着遇刺细节，开始生疑并警惕的艾莲诺尔，同时为自己套上了一件宽松的上衣。
“所以，本宫必须对他——”艾莲诺尔转过身去，却发现哈利一件离开了寝室；半晌过后，她轻叹了一口气。
艾莲诺尔走向落地窗边，将窗帘拉了起来，房间内顿时暗了下来，只有一丝阳光从窗帘的缝隙透入。
后背朝下地倒在床上，上等的木床没有发出一点声响。艾莲诺尔仰面朝天，喃喃自语了起来：“好希望你在身边……这样的话，我就不用一人暗自落泪……”
两滴泪珠顺着她的眼角流下，艾莲诺尔闭上双眼，并没有去擦拭。
“艾莲诺尔，”她对自己说道，“你是父王的女儿，亦是他的护盾；什么样的压力你都必须承下，什么样的苦涩你都只能自己吞下。为了父王的平安，即使是牺牲自己，也该在所不辞。”
“而在他的面前，你也绝对不许再次展现出懦弱。”
说完这些话后，艾莲诺尔静静地平躺在了床上；最后她还是抿起了嘴唇，身体微微蜷缩。
“但是，我还是好怕————”
