三天后。
沙克罗按照约定，再次来到了王宫。艾莲诺尔仍旧在花园中招待他。
“在今日的话题开始之前，我其实有一个疑问想要让殿下解答。”两人坐在相同的位置上，哈利还是在不远处观望。
“是什么问题呢？”
“如今王国内的局势愈发的紧张了，殿下您与国王陛下也处在随时可能有生命危险的情况；如此情况，我好奇王后殿下是怎样一种立场？”
艾莲诺尔迟疑了一下：“母后……沙克罗你难道不知道，我的我的两位王兄不是同一个母亲？”
沙克罗一愣：“这——抱歉，如果这是众所周知的事情的话，我想我是在打听情报时遗漏了吧。”
“没关系。”艾莲诺尔摇了摇头，“我的两位王兄都是由王后希亚所生，而我的母亲则是父王后娶的王妃。她在我很小的时候，便去世了。”
“啊，抱歉。”沙克罗歉意道，但仍旧追问道，“我只是出于好奇，殿下不会介意向我描述一下您的母后吧？”
艾莲诺尔的神情稍显低迷，马上又振作起来：“嗯。我的母后，她有着一头异于常人的白发，还有倾世的容颜。就算是希亚王后提起她时也常说母后的美丽不是凡人应有的。至于母后的身世……当初父王将她带回宫中，没有向任何人解释便宣布娶她为妻，还在朝着掀起了不小的波澜；但，即便是力排众议地迎娶了母后，父王还是从来没有说起过她的来历。在诞下我时，母后难产而死，那之后一直都是希亚王后像是照顾亲生女儿一样地照顾我。”
“这样啊……”沙克罗点了点头。
外貌的描述与隐者对百汇灵族的描述基本符合。但是，艾莲诺尔的母亲听上去似乎没有展示过什么特殊的能力，而来历也和凯伊的母亲一样，都是一个谜。这个线索......断了。
“那现在的希亚王后呢？陛下倒下之后她有采取过什么行动吗？”为了不显得自己是特意去问艾莲诺尔生母的事情，沙克罗又问回了现今的王后。
艾莲诺尔苦笑了一声：“王后现在立场也很为难啊。王权之争的两边都是自己的亲生儿子，而父王则是王后的丈夫，这种情况下支持谁都不讨好。因此，自从数月前王后就已经闭宫不出了。”
“我无意冒犯，但这种时候王后殿下都不公开捍卫王权正统的话，那其实她的立场也很明了的吧？顶多是在两个儿子之间摇摆不定罢了。”
面对沙克罗负面的猜测，艾莲诺尔只有无奈：“希亚王后究竟与我不一样。我可以成为王兄们用来威胁父王的棋子，而对王后，他们的生母，两位王兄也不至于......”说道这里，艾莲诺尔忽然自嘲一笑，“父王也是他们的生父啊，为了王权却能不惜以武相逼，甚至下毒......唉，总之王后的选择虽然让我失望，但也无法责怪她便是了。”
沙克罗见过许多的黑暗了，人性之恶他自然了解；只是，这种为了利益而亲人之间自相残杀的事情，他也是第一次见。心中除了不屑之外，沙克罗也有着和艾莲诺尔相同的无奈。
“感谢殿下解答我的疑惑，那现在，还是殿下回答————您期望我做什么？”沙克罗回归了今日到访的主题。
艾莲诺尔似是笃定了心意：“原先我想，如果父王能够康复，一切问题则迎刃而解。但是，那样只能解一时之危，以后仍有不确定的风险。”
“嗯。”沙克罗对艾莲诺尔想法的改变十分满意，“那具体呢？”
“我仍需要借助先生的力量，这是绕不开的一环。但是，我不再打算只是让先生出面震慑王兄们，而是要先生查出下毒的幕后黑手究竟是谁。表面的王权之争，所有人都心知肚明；但对国王下毒，是不可饶恕的罪名！抓住这名凶手，将其处决。这样既铲除了父王身边最心怀不轨之人，又能产生震慑，如此即使以后失去了先生的庇护，父王的王权也能十分稳固吧。”
艾莲诺尔并没有提到自己，她知道在和沙克罗达成交易的条件时自己便安全了，尽管代价是随时有可能失去身体与精神上两方面的自由。现在她想的，只是为父王争取最大的利益与保障。
沙克罗仔细打量着艾莲诺尔的神色，追问道：“你很明白，这幕后的凶手肯定和你的王兄们脱不了干系吧？即便是如此你也要这样做吗？”
艾莲诺尔点了点头：“要的。当他们决定对父王出手的时候，我就已经觉悟了。”
“好极了。”沙克罗微微一笑，“有我的力量的话，就是直接杀死两名王子都不难，反而是寻找证据，这种事光凭力量是不够的。你现在有什么思绪吗？”
“既然法师集会选择了隐瞒父王的真实病情，那对父王下毒的人就算不是来自法师集会，集会和幕后黑手也必定是一边的了。我的两位王兄，谁需要向父王下毒，谁需要依靠集会的力量？二王兄。”
论兵力，大王子执掌兵权；论正统，大王子是长子。他唯一欠缺的是朝臣的支持，但这些东西在真正开战时反而没有用，到最后见到大王子占据优势，数不尽的大臣会选择投诚的。
所以，既需要一个能够挑起王权之争的机会，又需要有法师集会的力量才能保住成功，这个人必定是二王子。
沙克罗细思了一下，便想通了。
但这些推论，仍旧缺乏证据。
“我需要一个机会，让我在台面上正式出现；然后，我也想和两位王子单独见面一次，试探他们一下。殿下觉得这样如何？”
“嗯————这样也好。”艾莲诺尔同意了。
“那接下来————”正要再说些什么的沙克罗，忽然止言；原来是一名宫女走进了二人。
宫女行礼：“殿下、客人，极罗联盟的啸鹰领主来到了。”
艾莲诺尔眉头微皱：“看来他听说我遇刺的之事了，沙克罗，你……”
“就是那位向你求婚的啸鹰领主吗？”沙克罗嘴角微扬，“我们的事情稍后再谈，殿下便当我没有来过，我想在一旁观察一下这位极罗联盟来的客人，殿下介意吗？”
艾莲诺尔摇了摇头，沙克罗便走到了花园深处隐蔽了起来。
不一会儿，啸鹰领主便从寝宫的走廊穿行而来，走进了花园当中。今天他的穿着不再像是之前来到尼蒙王宫时那样可以的正式，十分的随意、野性，与他略显粗犷的外表很搭配，但这知道也是在极罗联盟中比较正式场合穿的衣服。
啸鹰领主走到了艾莲诺尔面前，看见了精致小桌上拜访的两只盛满茶水的茶杯：“哦？公主殿下这是刚刚招待完客人吗？”
“我的客人，不就是领主您吗。”艾莲诺尔微笑着，与啸鹰领主对施一礼。
“殿下今日的着装没有上一次那般繁重，让我感到耳目一新啊。”啸鹰领主落座，端起了茶杯。
“今天没有出行的安排，在自己宫中才如此的随意，让领主见笑了。”
啸鹰领主连连摆手：“哪里，我倒觉得这样子的你才是最美丽的。看见公主这样，我心中放心了许多。三日前我便收到了关于公主遇刺的事情，现在才赶到，不过看上去去殿下并无大碍。”
艾莲诺尔捂嘴发笑起来：“哦？呵呵，刺杀的事情正是三天前发生的啊。看样子领主的消息还真是快啊。”
“实不相瞒，这是因为我对公主之事特别关心的缘故啊。嗯————”啸鹰领主沉吟了一声，表情显得严肃了些，“殿下，这一次的刺杀，有查出主使者吗？”
间隔了片刻，艾莲诺尔一声轻叹：“唉——并没有。一开始是在用刑，但没有一个招的。后来换成劝告，好像有一点效果，但那些参与刺杀的士兵最终还是不愿配合。”
“殿下，看样子内战真的是要爆发了啊。”啸鹰领主忧心忡忡地说道，“这一次即便他们失败了，肯定还会有下一次，甚至更加地丧心病狂。这种关头了，殿下身边的保护是否需要加强？我……”
“谢谢领主大人的好意。”艾莲诺尔打断道，“自从上次一见之后，我就一直在考虑领主之前的条件。现在我已经有了答案，就是领主不来，近期我也打算回复的。”
“哦？”啸鹰领主不免激动了起来，“那殿下的意思是————”
艾莲诺尔站起身来，深鞠一躬：“十分抱歉，领主的求婚我不会接受。”
此话一出，啸鹰领主愣在了原处：“为…为什么？殿下现在的处境真的不容乐观了啊！我明白了，如果殿下是在意婚约之事的话，此时暂且不提也罢，只要能让我派人到殿下身边，那……”
“真的十分抱歉，”艾莲诺尔再次致歉，“原先，本宫的确打算接受。但领主大人可知当日我遇刺时是如何得救的？”
啸鹰领主迟疑道：“不是因为公主殿下的护卫拼死抵抗，而城中卫兵又及时赶到吗？”
“真是这样的话，我现在恐怕没有身首异处，也已是阶下之囚了吧。”艾莲诺尔苦笑道，“其实那一日，是有人及时出手相救，将叛军制服，我才能平安无事。而也正是那人，决定保护我，并助我查出幕后的黑手。我与那人也已经有了约定，所以......领主大人的好意，艾莲诺尔只能心领了。”
那之后，足足安静了有一分多钟的样子。
“……”桌子底下，啸鹰领主的手悄悄地握紧了起来，脸上却是笑意，“那…..真是太好了。我就相信，除去我与王宫中的少数人外，一定是有人支持殿下的！好极了，好极了......”
听到啸鹰领主这么说，艾莲诺尔暗中松了口气：“是啊，我也没想到竟有这般幸运。但领主您的好意我也一定会牢记心中的。听上去领主像是从三日前便赶路至此的，应该相当疲乏了吧？我这就安排您在宫中休息，晚膳…….”
“不必客气了。”啸鹰领主谢绝道，“我此次来就是为了确认殿下的平安，匆匆前来领地中还有甚多事情没有来得及安排，应当尽快回去。我……喝完这杯茶再走吧。”
艾莲诺尔与啸鹰领主安静地饮着茶，随后，啸鹰领主坚持艾莲诺尔不必送，自己离开了。
花丛之后，一直藏匿在后面的沙克罗走了出来。
“呵呵呵，殿下的学习能力真强啊，已经开始用我的名字去解决问题了。我是不是也该向殿下索取一些补偿了呢？”
艾莲诺尔微微一笑：“先生不是马上就要公开身份了吗？我在这里稍稍借用了一下先生的名义，相信先生不会介意的。话说回来，啸鹰领主他————”
“能看出他的不甘呢，”沙克罗说道，“但却什么也没有问。我的名字也好，身份也好，甚至连我的实力如何也不问。要说他是为殿下高兴，这放弃的未免太快了。”
艾莲诺尔轻轻点头：“的确。”
沙克罗话锋一转：“话说，我如果没有听错的话，啸鹰领主可是收回了婚约的要求了啊。如此慷慨地给予援手，岂不是比我这样开出那般无理条件的人要好太多了？为什么，殿下还是拒绝了他呢？”
“因为这世上没有这么便宜的事情啊。”艾莲诺尔无奈道，“既然请啸鹰领主协助，人情就一定是欠下了，不管对方是如何承诺的。而他又是极罗联盟之人，一旦有次牵扯，今后也会麻烦不断。相比之下，还是沙克罗先生更加可靠。”
“像我这样的外来之人比起啸鹰领主那样有名有姓的大人物要更可靠。你的想法真怪。”沙克罗摸了摸下巴。
艾莲诺尔进而补充：“当然，我还有另一层的考量。参观过你的战舰之后，我已经确信沙克罗的力量与势力要远远强于啸鹰领主，这样的话，你在尼蒙王室身上所图的东西反而更少了。我承认这是在赌，而且是险注。如果我手中筹码赋予的话，自然还是细水长流的好；但现在我的机会只有一次，就算步步为营的去赢，却也只是拖延了满盘皆输的时间；倒不如像现在这样，孤注一掷，博取最大的利益！”
有那么一瞬，沙克罗感到自己被艾莲诺尔所体现的魄力折服了。他虽然仍旧认为，艾莲诺尔的智谋还不足以令其渡过眼前的难关，但是她所展现的决心已经不是同龄人能够相比的了。
“哈，尽管这一注所下的筹码不算大，仍是少见的豪赌。既然如此，重注压身的我就不让殿下失望了。”
