尼蒙王都之外，卡伦安排军队两道分开，在军营前等待重要人物的到来。
远处的空中仍能隐约看见金色战舰的轮廓，在潘迪拉城的正上方。昨日战舰的突然出现实在是引起了城中一阵的恐慌，但随后王城方面便宣称战舰对地面不会有任何威胁。在疑问与不安之后，终究还是没有引起什么太大的动荡。
卡伦孤身站在众军之前，神色凝重地看向空中；而就在不远处，一个身影缓缓浮现。
“卡伦王子殿下，你这仪仗可有点大了。”来者正是沙克罗，他看见军营入口两旁的上百兵众，语气调笑道。
“烬王一人的威严就已经足以压制这上百精兵，人少了，我怕是会露怯。”卡伦竟然用略显幽默的方式回答道，虽然他的表情仍是异常冷淡。
沙克罗轻笑了一声，大步走过了众军身边；卡伦虽显恭敬，但仍走在沙克罗的前面。
“尼蒙王国境内，王国军中共有二十五万人。潘迪拉城四周各方驻守的人数，除去边关固定防备极罗联盟进攻的三万人外，也有将近七万”朝着军营中的主营帐走去，卡伦向沙克罗介绍起了尼蒙的军事；但重点还是放在了王城附近，其用意可想而知。
沙克罗边听边点头：“所以如果内战立即爆发的话，殿下能够用以进逼王城的军队有七万这么多？”
“最多五万，的确是占优势。”卡伦承认道，“其余两万并不在我完全掌握之中，更有可能保持不动或者协助王弟那边。摄政王府中也有五千的兵力，相加起来如果他们选择坚守，我也无法短时轻易拿下。”
两人走进营帐，沙克罗主动在副席坐下，倒也没有为难卡伦。
“那殿下对我说这些是做什么呢？”
“尼蒙的国力，经不起长期内耗。我即便是要争取王位也该尽快保证权力的统一，这样才能防止极罗联盟趁虚而入。艾洛耶斯也好，艾莲诺尔也好，烬王阁下协助他们与我开战只会两败俱伤。即便烬王阁下能赢，尼蒙已经是满目疮痍，阁下还有什么利益可图？既然阁下要最大的利益，帮助我，无须您出手，只需在我登上王位之后保持对邻国一段时间的震慑即可。待我稳掌王位之后，阁下的条件我全部都能满足！”
“听起来不错，”沙克罗微笑道，“那您具体能给我什么呢？举上一些例子如何？”
卡伦点了点头：“财富、权力，以烬王阁下的实力要获取不难；也正如阁下所说，整个尼蒙王国能开出的条件都不一定能入眼，何况是此时的我呢？不过，有些东西或许并不珍贵，但烬王阁下一定喜欢的。”
“是什么？”
“我的王妹艾莲诺尔。”
沙克罗的神情严肃了那么一瞬，随即转笑：“殿下如何得出这个结论的？”
“阁下起初不是因为帮助了艾莲诺尔，才进而插入了王权之争？听你昨日所言，王妹曾经开出过让你动心的条件，你曾经答应过要帮助她；艾莲诺尔有什么资格开出条件？她若是能够许诺给阁下什么，恐怕，也只有她自己吧？”
“……你所想不错。”
卡伦没有感情变化地说道：“既然如此，我便投阁下所好，事成之后艾莲诺尔交由你处置。自然，阁下自己也能夺走她且无人能阻；但我愿意双手奉上，只需要阁下静待一段时间，相信阁下不会拒绝的。”
沙克罗合十了双手，身体朝着卡伦的方向稍稍地探去：“连自己的直系血亲都能这样毫不犹豫用做获取王位的筹码，你还真是冷血。”
对这番评论，卡伦也无动于衷：“那本就是我的王位，王弟想要和我争，是他自己逾越；艾莲诺尔，不过是父王与一个薄命女子所生，能用做筹码也不错了；至于父王他————罢了，总之我希望烬王能够明白，我只是在守护本就属于我的东西而已。”
“我很明白了，看样子艾洛耶斯你也不会放过了。”
“他只要是活着，都会对我产生威胁。所以不论他是反抗还是乖乖投降，艾洛耶斯都必须死。”
“明白了，”沙克罗站起身来，“那我想这边的谈话也该结束了。”
卡伦也起身打算送客：“不知道阁下对我的条件是否动心？”
“不好说，总得看看二王子殿下那边是怎样的。”沙克罗的身形逐渐消失，“不用送了，下次再见就是我们为敌或者联手的时候！”
停住了脚步，卡伦的脸色阴沉了下来：“烬王......作为敌人一定十分恐怖吧。不过事已至此，没有回头路了。”
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潘迪拉城里属于二王子的府邸中，艾洛耶斯正惬意地仰在屋顶露台的一张躺椅上，一边摇着手中还剩下杯底的红酒，一边看向云层中的战舰。
“哈，真是一团乱，越来越乱。”苦笑一声，艾洛耶斯小饮了一口杯子的鲜红液体。
一个上了管家模样的白发苍苍的男人，健步来到二王子的身边，身体微微前倾：“殿下，一个自称烬王的青年男子来到府上说要与您见面。”
艾洛耶斯挺起身来，欲要站起：“来了啊，我是不是该迎接一下......算了，让他来这里吧。这位可是我的贵客。”
“明白。”管家点了点头，朝楼下去了。
就在等待的时候，艾洛耶斯提起地上的酒瓶分别给自己那杯快要见底的，还有一旁洗好未曾用过的高脚杯里倒满了红酒。
管家回来的时候，身后便跟着意料之中的金发青年。
沙克罗在上到屋顶时似乎正说着什么，微笑着的样子；带路的老管家也是以淡笑回应。
“王子殿下，我来打扰了。”沙克罗朝着管家点了点头，坐到了艾洛耶斯的对面。
艾洛耶斯换成了一个比较端正的坐姿：“不打扰，烬王阁下到来让我这里蓬荜生辉啊。”
“哪里，殿下这样气派的宅邸，我就是生辉也只是荧荧之光。刚才我就在和老先生说，老先生将您在您真正的领地中的庄园还要更好；哈，除去这里我也就只见过一处更好的地方。？”
“哦？”对沙克罗，艾洛耶斯已经放开了，“你说是哪里，我怎么没有听说过？”
沙克罗摆了摆手：“当然不是在尼蒙王国中见到的了。想起来那是大概一年前的事吧，我参加一名公爵的聚会，看到她的庄园也是深感震撼；说起来，那位公爵的下场可不太好啊……”
早就料到沙克罗不可能出身尼蒙，艾洛耶斯却还是疑惑：“除了尼蒙以外，哪里还有 ‘公爵’呢？”不过最终还是按下了这个问题。
“按照昨日之约，阁下应该已经去见过王兄了。不知道王兄开出的条件有没有让你心动？”艾洛耶斯直入主题。
沙克罗点了点头：“卡伦殿下的确是给出了不错的条件，具体当然不能透露了，但那个保证艾洛耶斯殿下应该是能想到的。”
艾洛耶斯摸了摸下巴：“王兄啊……我看阁下一定不是贪图名利之人，就算是当上了国王，我也想不出应该许诺你什么啊。”
“那殿下是要放弃了？”沙克罗微笑道。
“诶——这种事怎么能说放弃就放弃呢。”艾洛耶斯以笑回应，“不过先不管条件怎么开，我对阁下的请求，与王兄的并不一样。”
“说来听听。”
艾洛耶斯注视起了沙克罗，仿佛下定了决心：“希望阁下能够站在王妹的身边，一旦内战爆发，保护她的安全。”
“哦————”沙克罗的眼神中掠过了一丝惊异。
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半个小时后，沙克罗在几名侍从的跟随下走出了艾洛耶斯的府邸，挥挥手后，打发走了送客的人。
“隐者先生啊，如果是你在的话，你又会怎么判断现在的局势呢？”在与两位王子交谈过后，稍感到难以选择的沙克罗不仅想起了唯一一个对自己知根知底的人；可惜隐者此时正远在极罗联盟。
正当沙克罗打算返回空中战舰时，隐蔽处中突然走出了一个街头混混一样的男人：“这位先生，请等一下。”
“呵，”沙克罗转过身去，“我本来对有人在暗处监视并不在意的，没想到你自己出来了，有趣。”
男人对沙克罗早就发现了自己感到惊讶，但还是镇静道：“是这样的......烬王大人，我的主人想要与你见面，由我为您带路。”
沙克罗意味深长地看了一眼显得毕恭毕敬的男人，冷道：“那，便带路吧。”
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晚饭时间刚过，艾莲诺尔徘徊在王宫花园之中，一副失了神的样子。
花园当中点着几盏发着微光的魔法灯，其余的光源就是那些零星的萤火虫了。
艾莲诺尔的身后传来了脚踩草地的声音。
“殿下。”
“哈利，”艾莲诺尔转过身，带着一丝期待，“有找到吗？”
哈利摇了摇头：“派去的人到了二王子殿下的府邸后，已经错过了烬王；在城中寻找也没有消息。估计，烬王已经回到了空中。”
“怎会......”艾莲诺尔看了看天空中的圆月，双手合在了胸前“他对我，失去兴趣了吗......”
“殿下......”哈利似乎有些动容，但还是稳声道，“啸鹰领主方面已经送去消息了，回复至少要等上数日。”
艾莲诺尔摇了摇头，愁容愈深：“数日，我还等得起数日吗——”
两人都没有注意到，一个黑影出现在了距离他们不远的地方，朝他们走来。
感觉更加敏锐的哈利首先转头，看向了接近过来的人：“什么人————”
艾莲诺尔心中一惊，但在看到来者之后，更是直接惊呼了出来：“这是......他的士兵！”
黑暗之中，全身被黑甲覆盖的人走到了光源之下，二人终于看清了其全貌。艾莲诺尔赫然发现这就是沙克罗黑甲兵团的其中之一。
“请…….”黑甲人发出了机械般生硬的声音，向艾莲诺尔伸出了右手，“和我……单独……走。”
