“殿下————”哈利想要阻止传达沙克罗信息的黑甲人继续靠近艾莲诺尔，但艾莲诺尔却停下了他的动作。
“哈利不必这样。”
“……”哈利迟疑了片刻，后撤一步，“是，殿下。”
黑甲人一直保持着伸手的动作，等待着艾莲诺尔的回应。
艾莲诺尔微笑道：“我原以为自己已经失去了和烬王谈判的机会，没想到烬王还是向我伸手了。这是艾莲诺尔的荣幸，我怎么能不答应？”
“哈利，”艾莲诺尔转头看去，“不要担心，我这是在为自己争取机会啊。反正，也不会出现比现在更糟糕的状况了。但是......”她又离黑甲人更进一步，也不再将目光对向哈利了，“但是，如果我真的有不测的可能的话，我是说如果，那你知道该怎样做吧。”
“我.....”不解与不安的感情在哈利的心中弥漫开来，他下意识地前踏了一步。忽然，哈利明白了：“这是殿下的命令吗？”
“也许，是最后一个。”
哈利单膝下跪道：“那我定会遵从。”
艾莲诺尔点了点头，随即便握住了黑甲人的手。黑甲人得到了回应，展开传送魔法将自身与艾莲诺尔一同卷入了红光。
花园里只剩了哈利一人。他没有再停留了，转身朝着离开寝宫的方向走去。
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一阵恍惚过后，艾莲诺尔发现自己身处在战舰上曾经参观过的会客厅中。她的身边是一把放在长条餐桌一段的椅子，餐桌的另一端坐着的则是此地的主人。
“欢迎回到我的宫殿，殿下，请坐吧。”
沙克罗冲着艾莲诺尔招了招手。他的身前摆放着的是一盘切片的鸡肉，搭配些许土豆沙拉；离他更远一点的则是一整只烤火鸡还有刚刚启封的红酒。
艾莲诺尔做了下了，与沙克罗形成了对视：“每一次和烬王见面都会给我不同的感觉啊。可靠、可以信赖、冷酷、无情。”
“都一样的。”沙克罗说道，“我依旧是你可以信赖的选择，只要你付得出足够的代价。”
“嗯，我明白。”艾莲诺尔点了点头，“这就是童话中的英雄与现实中的区别，虽然看上去是那么的相似：突来的救场，卓越的智谋与武力，庞大的势力......每一样都有相应的代价。”
“很好，那就直入主题，殿下准备了怎样的条件呢？先不说你的两位王兄有没有让我动心，他们的确是各自都说出了一些有趣的事情啊。”
“我还剩下什么样的条件呢......恐怕连我自己都在王兄们开出的条件的清单上了吧。”黯然一笑，“即便如此，艾莲诺尔还是要像幼童一样幼稚一次————我要用这没有价值的身体换取你的帮助。这次我不敢多求，只要能够保证父王的安全，不让他沦为阶下之囚，剩下的怎样都好。”
“身为囊中之物，自己在被奉上之前主动用尽自己的价值；这样的确幼稚，但我喜欢。随我来吧。”沙克罗起身，经过长桌，走到了艾莲诺尔的身边。
“去哪里？”艾莲诺尔故作镇定地问道。
沙克罗用一根手指，轻轻划过了艾莲诺尔那雪白透红的肩膀：“我最一开始说的太含蓄了吗？ ‘你的全部’都属于我，这其中包含了身体与精神。现在，你觉得，我想要哪一样？”
艾莲诺尔怎么可能还不明白。
她的脸色微红了一下，但随后想到了什么，又恢复了正常。
“你有过这方面的经验吗————十六岁的公主殿下？嗯，我并不这么认为。万事开头难，没关系的，来吧。”那只肩膀上的手滑落了下来，握住了少女的手腕。
在沙克罗比较绅士地动作下，艾莲诺尔站了起来，被拉着走到了战舰中的过道里。尽管之前在战舰中只有过一次简单的巡游，当沙克罗带她来到了一间有着一扇很大的门的房间前时，艾莲诺尔还是认出了这里。
“这是......那个温泉一样的浴室……”
热气与湿气扑面而来，空气还飘荡着淡淡的香味。
沙克罗这时松开了艾莲诺尔的手腕，首先走进了浴室：“殿下不是讲过希望能在这里沐浴吗，今天我便实现殿下的愿望，不过是你我二人一起。”
“烬王你......你的嗜好还真是独特啊。”
沙克罗自然不会把这当做是赞美：“这就叫做 ‘鸳鸯戏水’啊。而在你我之间，一定会产生一副更美妙的景象的。”
站在池边，沙克罗伸出手在水中拨了两下：“水温合适————一直如此。我已经很努力地在调节气氛了，但接下来的话还是要破坏这种感觉；我努力地尝试一下，用比较矜持的语句去说————殿下，请入浴吧。”
一声入浴，沙克罗作为表率先摘掉自己战甲上的一双护腕；被直接扔到地上的护腕与地板碰撞，发出了清脆的响声，如同是发号施令的鸣锣声响。
“……如你所愿。”艾莲诺尔服从地蹬掉了那双比方便行动的高跟鞋，就在将裙摆轻轻掀起的时候，她露出了羞涩的表情，“……我会服从命令的，但可以请你……转过身去，一会儿吗？”
“当然了。”沙克罗又转了过去，面向池边。
他的身后，过了一会儿，仍是没有传来任何的声音。
“殿下看上去没有穿那么厚啊。话说，最后都是要看见的，何必————”
就在沙克罗回身看去的那一瞬间，锋利的刀刃已经距离他不过毫厘；正是艾莲诺尔握着随身携带的匕首，悄然靠近之后刺向了自己！
常年积攒下来的战斗本能，使得沙克罗在这紧要关头能够及时反应，只是略微调动起了体内的力量，无形的阻碍力量便将匕首弹飞了起来。
刺杀失败，艾莲诺尔下意识地退后了出去，神情却显得更加从容了。
沙克罗，带着一丝惊异的神色，向着艾莲诺尔缓缓逼近了过去：“没想到，这会是殿下最后的决定，对我兵锋相向。殿下的目的是什么呢？你绝对不会是发疯，想着只要杀死我就能解决问题了，所以————”
随着沙克罗的紧逼，艾莲诺尔也逐渐后退，最终将后背贴到了湿滑的墙上。
“————没错，这就是你的目的。你若死，这场王权之争便会出现变数。原本只是争斗中的一个牺牲品的你，将会成为人民心目中王室正统的捍卫者；同时，只要保证国王陛下的安全，那就尚有转圜的余地，想必你在这方面已经留下后手了吧？”
艾莲诺尔笑了笑：“啊，这就是我所想的啊。你识破了，我还真是担心自己的计谋会不会太过浅薄，根本瞒不过王兄他们。不过没关系了，我只是想要找一个更能受我掌控，更有尊严的方式罢了。 烬王，我对你有过期待，虽然破灭了，但现在你至少能满足这个吧？”
她张开了双臂，一副做好赴死准备的姿态。
“这就是你的选择啊…….”沙克罗嘴角一扬，重复着自己说过的话，“是够壮烈，同时也保全了尊严，但还是不够周全。时间，太短了。”
时间？艾莲诺尔心中一紧，顺着这个线索思索着可能存在的漏洞。
“你是准备让自己的那个信赖的侍卫与陛下身边绝对忠诚的卫兵队趁夜带着陛下出宫吧？”沙克罗继续靠近过去，两人间的距离越来越短，“但是从你登舰以来到现在，时间太短了。私自带着陛下出宫，成与不成都会让最后的决战加速开始，而那些带走陛下的人则是必死无疑。如果你还留了一丝希望在我的身上，如果你还期待我能回心转意，那你就不会向你的侍卫下令立即行动；至少也要等到半夜你还未返还，他们确认了你遇害之后。”
艾莲诺尔的四肢冰凉了起来，她故作镇定的说道：“你…你怎能确认对你已经毫无期待，只是一心求死？”
“很简单，只要我下去确认一下就好了。如果他们真的开始行动了，你还想死我会成全你，但他们也必将失败。”
四目相对，艾莲诺尔仍努力地保持着镇定，试图不在气势上有任何的让步；但当沙克罗直接转身做离去状的时候，她终于坚持不住了。
“不要......”顺着墙壁滑落，艾莲诺尔坐到了地上，缓缓地摇起头来，“我输了，是我没有用……求求你，救一救我们吧，你让我做什么都可以，求你了————”
第二次，艾莲诺尔在沙克罗的面前流下了泪水；第一次是怨恨的泪，这一次却是所有无助、无力与委屈的心情，现实的重量下不可避免的爆发。
低垂的视线中出现了一双战靴，沙克罗就站在艾莲诺尔的正前方。
“起来吧，做你该做的。”轻柔的话语在艾莲诺尔的耳边却化作了不能违抗的命令，她摇摇晃晃地站了起来，仍旧垂着头摘下了双肩上吊带裙的带子。
动作之中不带着拖沓，艾莲诺尔很快就只剩下了上身与下身最后的方向，黑色的蕾丝内衣。
“我......穿着这些下水就可以了.......”接受了自己命运的少女做起了不由自主的抵抗。
面前的人似乎摇了摇头：“我觉得我们可以跳过那个步骤，直接进入正题了。所以请继续。”
“不要.......”艾莲诺尔抓紧了自己，全身颤抖了起来，“除了这件事…….其他的怎样都行，只有这件…….”羞耻的感觉战胜了决心。
“你令我不悦了。”沙克罗用不快的口吻说道，“不过我理解你，所以也饶恕你。既然你做不到————就让我来代劳吧。”
无处可逃却又一心要逃，艾莲诺尔向一侧跑去，脚下一滑跌倒在了地上。想要起身哪怕在多拖延一刻，然而沙克罗已经将她控制了起来；在双手被攥在一起按在头顶上的同时，沙克罗的另一只手探向了艾莲诺尔最为私密处之外的那层脆弱防线。
艾莲诺尔闭上了眼睛，但泪水还是从眼角流落了出来：“哈利————”
