极罗联盟总部，议事大厅。
厅内首席，身着革甲、肩披红黑绒衣，茂盛黑发过肩、额带绿宝石护额的中年男子端正而坐，手中持着一卷文书。
“镇山虎候来报，扎古力山脉对面又有新的增援了。”中年男子的声音缥缈虚无，却又底气十足，一听便知是武力高深之人。
首席两侧，各坐着几人，白象城主赫然在其中。十余席位中只有一席空缺。
“盟主，看样子太阳鸟联盟已经在做应战的准备了。”首席左侧的一名红色头巾男子说道。
会议长桌的末端，首席右侧有一个身形佝偻，全身都被土黄色脏袍覆盖的人开口道：“嘻嘻，说不定他们会先发制人啊。”
首席上的联盟盟主看了看两侧：“本座还是更赞同 ‘龙枪王’ 的判断，太阳鸟联盟在备战，但第一炮还是要由我们打响。”
“老夫曾有建言，数月前联盟大军就已经处在了随时都可进发的状态，但盟主还是暂时压下了进军的时间；如今太阳鸟联盟已有准备，这一仗怕是会艰难啊。”白象城主说道，对战机的拖延似有不满。
极罗盟主点了点头：“白象城主所言有理，这几月来事态愈发紧张，众军的心情难免会显得浮躁。但这个安排自有道理。一者，太阳鸟联盟与我盟常年对立，又怎么可能是在近期方才重视边防？现在增添边关守军，目的也只是在于强从而示削弱我方战意罢了。”
“二来，尼蒙王国。虽然其势力与联盟相差甚远，但在地势上对联盟也会产生威胁，尤其是在我们专心对抗太阳鸟联盟的时候。所以，在与太阳鸟联盟开战以前，我们必须同尼蒙王国达成共识；现在尼蒙的局势诸位尽知，下一位国王还不知道会是谁，因此————再等吧。”
“下一件议程————”
“话说回来，”头戴红巾的“龙枪王”说道，“啸鹰领主为何缺席呢？”
白象城主摸了摸下巴：“七日前，我与啸鹰领主还见过面，他好像是去尼蒙王国了。”
“去见公主殿下吗？”不知道是哪个说了这么一句，全屋哄笑。
“这并不是什么应该被笑话的事情。”极罗盟主笑着说道，“那，他现在没回来吗？”
“没有啊。”白象城主摇头道，“往返一次五天也就够了，也许在王国那边，有什么事情将啸鹰领主缠住了吧。”
“嘻嘻嘻————”土黄袍子的侏儒又发出了耸人的笑声，“说不定，小子和那边的公主喜事已成了。这样一来，这样一来我们也就只需要全力布置开战一事了。”
极罗盟主点了点头：“好了，等他回来自然就明了了。现在还是进入下一个议程。”
他眉头微蹙。
“烬王。”
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艾莲诺尔仍紧闭着双眼，不敢去看会有什么发生在自己的身上。然而她能感到，沙克罗松开了她的手，也挪开了下面的那一只，似乎和她拉开了些距离。
“唔......”艾莲诺尔稍微睁开了下眼睛，放下了举起了的双手护在胸前。
没有任何异样的感觉，自己还是完整的；身上的衣物......至少还剩下足以遮羞的部分，其他的也都是自己脱掉的。
到底发生了什么，艾莲诺尔不禁去想。事情的走向没有朝着坏的方面发展，但也超出了她的期待。
“啊————”不远处似乎传来了另一个人的声音，“哈哈——哈，不行了，我真的演不下去了。”
艾莲诺尔坐了起来，疑惑又害怕地看向了声音的来源。沙克罗和她一样坐着，靠在墙边上。
沙克罗也看向了艾莲诺尔，脸上满是苦笑的表情：“唉，殿下一定是受到了不小的惊吓吧？抱歉，十分抱歉，我胡闹过头了。”
但是艾莲诺尔还处于迷茫的状态中，对沙克罗忽然态度的转变感到无法理解。
“我知道不为你详细地解释清楚的话，你一定搞不懂的。怎么说呢，如果我想要帮助你，却又刻意疏远、甚至做出背叛你的举动是会为了什么呢？”
“为了什么……”反正主动权还在对方的手中，为了能够搞清楚状况，艾莲诺尔努力地让自己冷静了下来，思考起这个问题。
自己与沙克罗最初的约定，是要查找出对国王下毒的幕后黑手，而自己所希望的解决方式也是在铲除这名祸害后让国王康复，重掌朝政。
而烬王的计划在与，与两位王兄接触，试探他们的意图。之后，就是这一切发生反转的那一日……
艾莲诺尔的脑中浮现出了一个答案，虽然不能解释一切，但却有这个可能。
“你是…你是为了能够从王兄他们那里套取到他们真正的想法？毕竟，如果你是以我的帮手的身份现身的话，他们就会对你筑起防心。”
沙克罗嘴角微扬：“你的悟性还不错，要是能够早点明白该多好呢。”
“那怎么可能呢。”艾莲诺尔十分谨慎地看着沙克罗，“我们之间从未有过完全的信任，你突然地倒戈，我怎么可能会往那个方向去向。而且、而且你刚刚还要对我……”
“我讲过抱歉了嘛。我其实是没有那个意思的，或许可能有吧……正因为如此我才要尝试一下嘛。”
“我不明白......”
“我的力量啊，并不是属于我自己的，我知道这样说你还是会感到一头雾水，但我的经历还是蛮负责的。”沙克罗解释了起来，“总之，我有时候会感觉自己不太对劲，和从前不同了。会不会是我突然得到的力量使我产生了改变呢？”
“你是我对自己的试金石。无助的王女啊，多么诱人，而我还正好处在施舍帮助的一方；我得承认有那么一会儿我似乎真的沉迷与这种角色当中了，我感觉自己的表现很像是我曾经的一个朋友；不过，我最后还是退缩了呢。如果他在的话，一定会嘲笑我的吧......”
浴室当中陷入了沉寂。
“那，是不是说明......我还能信任你呢？”艾莲诺尔不确定地问道。
“这就要由殿下自己决定了。有的人极力取信与殿下，想的却是如何在殿下失去防备时背叛；有的人背叛了殿下，却也是为殿下着想。殿下之前说过，从我这里学会了深刻的一课，我希望那不仅仅是气话；我知道这对殿下并不公平，毕竟你唯一的选择也只有信任，但是这种事情是会发生的嘛，也许下一次就不再只是一个玩笑了。”
“哈————”艾莲诺尔发出了疲倦的声音，“我到底学不学的会呢？信任、警惕，对我来说都太复杂了啊。”
沙克罗笑了笑：“我以前曾希望能够守护某个人的纯真，守护某个人的笑容。但是，人都是会成长的，所以那份纯真终究会消失；而至于笑容，在这个残酷现实的面前更是脆弱不堪。我试着去保护过，但我还是在某种意义上失败了；所以比起去守护，我更想让珍惜之人变得坚强起来，坚强到足以在任何的挫折前都可以用去笑容面对。”
“公主殿下，能不能坚强起来呢？”
“我...我已经很坚强了！”艾莲诺尔扭过了头去，赌气似的说道，“都怪你，对我做出这种过分的事情。”
“对不起，我的错.......”已经不知道是今天的第多少次了，沙克罗持续地表达着歉意，“不过这方面的事情请殿下以后不要再担心了。不说我自己的人品让我无法接受这种事情，身为有妇之夫，我也会保持矜持的。”
“你结过婚！？”艾莲诺尔惊讶道。
“你有必要这么震惊吗？这是十分正常的事情啊。”
艾莲诺尔点了点头：“这样……我多少放心了一些吧。”
“说起信任，你对那个贴身的护卫似乎特别的信赖啊。”沙克罗忽然话题一转，并且露出了一丝难以捉摸的笑容，“是叫哈利是吧？”
“嗯，对。怎么了吗？”
“嗯————”沙克罗摸了摸下巴，“我只是在想你们主仆间的情谊也不简单啊，能让殿下在最最恐惧的时候脱口而出的第一个名字，嗯————”
艾莲诺尔瞬间露出了羞涩的表情：“啊，我…….”
本来已经开始想要试着去忘记的场景又在她的脑海中浮现了出来，而在让艾莲诺尔心跳加速的记忆之上，还有更加羞于面对的事情。
“哈利。”在那时，或许是处于下意识，但这个名字的的确确被艾莲诺尔叫了出来。
“交代一下吧。”沙克罗玩味地看着艾莲诺尔，“我很好奇的。”
艾莲诺尔极力否认：“没有，绝对没有这种事情！”
“是吗？我建议殿下主动承认哦。如果让我亲自去调查的话，说不定就一点秘密也保留不住了哦。”
艾莲诺尔咬起了嘴唇：“烬王，我不知道你以前是怎样的性格，但现在你可是糟糕透顶啊。”
“烬王的那一页已经翻过去了，你还是叫我沙克罗就好了。来嘛，说说看。”沙克罗却套起了近乎。
“好吧。”艾莲诺尔点了点头，“其实我也早就想要找人倾诉一下了，既然你愿意听，我就告诉你。”
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暗生情愫，这四个字是艾莲诺尔对哈利的感觉的最简单的表达。
小的时候，艾莲诺尔的身边便出现了哈利的身影。他的父亲是国王的护卫之一，也是在现今的国王还年轻时便跟随左右。
哈利追随着父亲的脚步，也注定将成为王室最忠诚的守护者之一。但在还年幼的时候，他被安排到了小他四岁的艾莲诺尔身边，可以说是青梅竹马。按照国王的想法，护卫仅仅靠忠诚还是不够的；他希望艾莲诺尔的身边可以有一个和哈利父亲一样，从小便是互相信赖、超越了主仆关系，可以称之为朋友的守护者。
但是国王忽视了一点，艾莲诺尔是女儿，不是儿子。
自幼便丧母的艾莲诺尔有卡伦和艾洛耶斯这两个年龄差她太多的哥哥，代沟自然而然地便产生了。国王忙于政务，王室同龄的表亲们也没有机会时常见面，陪伴在艾莲诺尔身边最多的人之一，是哈利。
比起那两个当时还没有站在对立面的王兄，哈利对艾莲诺尔来说更像是哥哥。
尽管哈利自从小的时候其，便像现在一样在大多时间中缺乏明显的感情起伏，但这不影响艾莲诺尔去感受来自他的关怀；尽管，对哈利来说那只是忠诚的表现。
将近十年的相处过去了，艾莲诺尔从幼童变为了思春的少女，这也让她对哈利的感情产生了质的变化。
没有什么戏剧性的事情发生过，从而点燃了爱情的花火，艾莲诺尔对哈利的暗恋只是时间的堆砌。
一定要说有的话，十二岁时，艾莲诺尔第一次外出打猎就迷失在了密林中，是哈利在黑夜中背着脚腕扭伤的公主走出了密林。
可是，在十年的长度面前，这也只是一件小事。
感情的基础不是一时冲动，十分的牢固。
但回到最一开始的情景：他们不是一般的少男少女，一个是尼蒙王国的三公主，一个只是公主的近卫。
艾莲诺尔尝试着将这种感情压抑在心中，她也的确从没有做出有失身份的事情，最多也就是允许身为男性的哈利进出自己的卧室，偶尔在他的面前更换衣服罢了。不提哈利对这些毫无反应（虽然他是有自己不该让公主殿下做这些事情的自觉的），就算是有了，又能怎样呢？
自从国王病倒之后，艾莲诺尔唯一的期望就变成了希望哈利不会因为他的忠诚而在自己遭遇不测是一同陪葬了。
有的时候她也想向这个最信任的人袒露心声，说出自己的不安与恐惧；性格火辣是一方面，坚强和独立都只是伪装出来的保护色；但也正因为如此，艾莲诺尔更加不敢显露出自己的脆弱。即使......是对最愿意去依赖的人。
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“就是这么一回事，你要是像笑话的就尽管笑话吧，我知道这不是什么光彩的事情。”艾莲诺尔消除了沙克罗的疑惑，对被迫亲口讲出这个藏于心中的秘密感到很不爽，虽然心中多少还是轻松了一些。
沙克罗的脸上带着的确是带着一丝笑意，但没有嘲笑的意思：“你们的情况是比较特殊，我也不好说些什么。我要谢谢你啊，让我见识到了你的不一样的一面。”
“不要再说了。”
“好好，”沙克罗站了起来，“那就请殿下再平复一下心情，顺便把衣服穿上。我现在要去办一件重要的事情。”
终于想起来自己只穿着内衣的艾莲诺尔，身体一颤的同时问道：“什么事情？”
“当然是去阻止哈利还有陛下的亲卫了。等我回来，再和你分享从你的王兄那边得到的信息好了。”沙克罗进入了红光之中，被传送出了战舰。
“感觉像是做梦一样，到底什么是真的，什么假的呢？”公主自言自语道，“自己还是对一切都无能为力，现在就做下最后的决定，完全地相信他的安排吧。”
艾莲诺尔将手伸进了浴池中，拨弄了两下，还是摇了摇头：“希望还会有机会，但这次还是算了吧。”
