十三年前，阿治瑞亚州，圣城。
百汇灵族本家的花园中，此时正是春意盎然，花丛上多彩的蝴蝶盘绕，湖中水鸟欢快地拍打着翅膀。
少年坐在花坛旁边，十指交叉，双手抵在额前，似在沉思，又有些颓废的感觉。
“小心！”忽然，一颗皮球从远处被抛射了过来，就要落在少年的头上。皮球的主人急忙提醒。
“……”少年抬起手，稳稳地接住了飞来了皮球，死水一般的双眼看向了球飞来的方向。两个看起来不过十一、二岁，身着洋装，白色长发及腰的女孩儿匆忙赶了过来，满脸的担忧。
“实在是对不起，您没事吧？”两个女孩儿中，一人站在前面，另一个则躲在了身后，前方的女孩儿歉意地问道。
少年一边将球交换给了女孩儿，一边摇头：“没事。”
“谢谢————诶？”靠近一看，女孩儿认出了少年，“你是......爱丽丝，快看，是萨兰特哥哥啊。”
躲在后面的女孩儿走了出来，带着一些不确定：“萨兰特哥哥......真的啊，你看上去不一样了。”
意识到是自己的熟人，女孩儿们就放开许多了。前面的女孩儿凑近看起了少年：“你的头发多了一缕红色呢，是染的吗？”
“嗯...嗯。”萨兰特不自然地回道，下意识捂住了自己前额的那一缕红发，“埃尔塞梨丝，埃尔塞耶拉，你们好吗？”
埃尔塞耶拉点点头：“挺好的。这些天我正教爱丽丝用念力呢，成果你也看到了，虽然还控制不了皮球，但已经能让球满天乱飞了。”
“姐，姐姐！”埃尔塞梨丝鼓起了嘴，脸颊羞涩得发红。
萨兰特露出了一丝微笑：“慢慢来，灵公的女儿不会让人失望的。”
埃尔塞耶拉环顾四周：“杰拉德哥哥呢？这一个月来，他也没有来和我们玩过。”
听到“杰拉德”这个名字，原本情绪好转的萨兰特又低落了起来；但他还是极力在掩饰，没有让百汇灵族的姐妹看出异常：“兄长他......仍在外游历，我有收到他的信件，他......很好。”
敏锐但仍察觉不到萨兰特那细小的哀伤，埃尔塞耶拉的眼中满是神往：“真好呢，九州大陆，百族......我去过最远的地方也就是宾德勒城，和父亲去那边见过一次远方的叔叔……长大以后，我也想像杰拉德哥哥一样走遍天下呢。”
“那，那我也要跟着。”埃尔塞梨丝或许没有像姐姐一样对外面充满期待，但也有些小兴奋。
“话说，萨兰特哥哥今天是来找我们玩的吗？”埃尔塞耶拉又看向了萨兰特。尽管时隔一段时间再次见面，埃尔塞耶拉莫名地觉得眼前的少年有些陌生，但对自己从小的玩伴，她还是满怀期待的。
萨兰特摇了摇头：“不，我是来找灵公谈话的。来的时候他正在忙，我才在这里坐会儿，就遇到你们了......最近，我感觉不是很好啊。等我恢复过来了，会再陪你们的。”
然而，真的还会有这样的机会吗？萨兰特在心中自问。
“我看的出来，你似乎心事重重的样子。”埃尔塞耶拉说出了温柔的话语，让萨兰特一愣，“但是，我知道，男孩子总是喜欢把烦心的事情藏起来，不让别人看见，所以你不用向我们解释什么。我们，会给你加油的。”
“埃尔————！！”
萨兰特刚想说些什么，埃尔塞耶拉轻轻搂住了他的头，在他的脸颊上留下了一个吻。
“这是给你的鼓励。”
“萨兰特哥哥，要加油哦。”埃尔塞梨丝也有样学样地在萨兰特的脸颊上轻轻地吻了一下。
“你们......”萨兰特的手按在了被亲吻的位置上，久久无语。
眼睛有些酸酸的，像是要哭一样。
要是真能哭出来就好了啊，可是......眼泪已经流尽了。
如果这世界上的纷争、冲突，都能用善意的吻去化消，该有多好……
“啊，两位小姐都在这里啊。”就在这时，一名百汇灵族的侍从从花坛的另一侧饶了过来，看到了三人，“先生，族长现在准备好见您了。”
三人中唯一的“先生”，萨兰特点了点头，站起身来。
在埃尔塞耶拉与埃尔塞梨丝眼中出现了一个有些憔悴、瘦弱，但十分挺拔的身影。
“再见了，”萨兰特背对着二人，说出了道别的台词，“我们，还会再见。”
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百汇灵族的本家住宅一共有四层，处在占地数百平方公里的庄园中间。城堡的顶层，除了几间藏书室外，就是族长“灵公”佩鲁特的办公室了。
灵公的办公室相当简朴，一张书桌，一套沙发，几个存放物品的小柜外别无他物。三扇窗户各自面向庄园的一侧，有着不同的景色。佩鲁特平常忙中偷闲，最喜欢对着西面的窗户抽烟袋；西侧的花园是他的两个女儿时常玩耍的地方。
不过当有访客来到的时候，佩鲁特从来都是将烟袋锁到抽屉里不会取出的，自己也通常会坐在向北的沙发上。今日也是如此。
“久违了，萨兰特。”佩鲁特不知道该用怎样的表情面对眼前的少年。
相比之下，萨兰特本人倒是自然：“是啊，叔叔您一切都好？”
“都好，都好......”佩鲁特顿了顿，“关于令兄长，我深表遗憾。”
萨兰特低下了头，看着自己双手，久久不语。
“谢谢，”他张口了，却像是一个没有灵魂的人偶，“在他死后，总算有人在意他了。”
这略带讽刺的话语让灵公感到了些不适，但他知道自己这时该怎样；曾经，他也有过类似的经验：“对于霜炎族来说，这是注定的不幸。寒冰与烈焰力量，霜炎族能够同时掌握，这是天赐的才能，但也是一种恶意。自古以来，如果一胎之中生下了两个婴孩，他们就会各自拥有冰之力或者火之力。然而，霜炎族的冰火之力比起寻常的冰火太过极端，没有谁从小就拥有那种力量，还能活到成年的。唯有弑亲血祭，才能冰火调和，形成强大而稳定的 ‘霜炎’。萨兰特，这是不可避免的啊。”
“灵公当年也是这么劝父亲的吗？”萨兰特的身上又笼罩起了忧郁的阴云，“即便当初，父亲是三胞胎中没有任何能力的那一人，他还是设计杀死了自己的两个兄长，在自己体内融合了完整的霜炎之力。即便如此，灵公也可以告诉他这是 ‘不可避免’的吗？”
“萨兰特，请不要这样看待你的父亲。”佩鲁特无奈道，“克里夫是我认识的人中最为公正，严明的人，管理的能力也是你们族中历史里排的上名的。尽管这些年因为建立传送门的事情，有一些对他的负面评价，你的父亲还是有极好的口碑的。你可不能就这样对你的父亲失去尊敬。”
佩鲁特相信这些话会起到帮助的作用，毕竟萨兰特向来是一个明事理的好孩子，作为自己女儿的好友，佩鲁特知道这绝对不是表象。当年，自己的好友，作为一个和萨兰特一样年纪的孩子，杀死了自己的两个兄长；现在想来，佩鲁特仍觉得不可思议，但他能理解，毕竟这就是霜炎族强大背后的黑暗。克里夫承受住了那一切，萨兰特也没有问题。
又是一阵长久的沉默，佩鲁特虽然诸事缠身，却十分重视眼前的这件事，于是没有催促。
“灵公，人们都说百汇灵族的人是心灵的引导者，最为纯净的心灵使得你们容易与他人心意相通。您觉得，我现在在想什么？”萨兰特问道。
佩鲁特与萨兰特的双眼交汇，一时之间，面对一个少年，百汇灵族的族长脸上露出了惊诧的神情：“你————你要杀死自己的父亲！”
就在刚刚那一瞬间，从萨兰特阴郁但平静的双眼深处，佩鲁特察觉到了一丝至极冰寒的杀意。他立刻推断出了萨兰特内心中的想法。
“是，但不完全是。”萨兰特微微一笑，给出了个似是而非的回答，“我想要完成一些事情，单凭我的力量很难实现，但如果能够成为霜炎族的族长，我与目标的距离就会近一些。”
“太荒唐了，”佩鲁特忍不住训斥起来，“你不能有弑父的想法的！就算你再怎么恨他，杀死他是完全另一回事！如果你想要当族长，你早晚都会是的，怎么会产生这种荒唐的想法？”
“荒唐吗？哈——哈哈哈哈哈！”萨兰特不受控制地笑了起来，“我与他是彼此彼此吧。毕竟，作为双胞胎中的一人，直到我亲手杀死了哥哥的那一刻，在他眼中，我才成为了一个活人吧？”
感到气氛的陡然变化，佩鲁特不得不冷静下来，用和蔼的口吻劝说：“孩子，你这样想是不对的。你的父亲在你的眼中可能是残酷、冷血的，但你有没有考虑过他背负的是什么？如果他不放弃自己的一个孩子，那他就会失去所有啊！而能够拯救你们的，只有你们自己，他又能怎样？你要想清楚了，不可铸下大错！”
“灵公啊，你已经腐朽了。”萨兰特长叹一气，口出惊人之语，“什么是错？兄弟相残不是错，为了建成传送门而引动空间乱流，使他人妻离子散不是错吗？这个世界太注重结果了，就连灵公你也被这种思想所侵蚀。”
“成为族长？那不是我想要的，只是我必须要走的一步而已。过去的一个月，我反复地在问自己————为什么，那么看重兄弟情义的我会让我的剑沾满兄弟的血；为什么，已经沾满兄弟鲜血的我还看重那份情义。我想通了，那是因为不管我们两个是谁活了下来，最终都要做些什么。我要做的是改变这个世界，纠正世人扭曲的思想。”
“看啊，这个世界。百族之间不能齐心，纷争不断；霜炎族自诩高贵，在大陆上滥用自己的权力；就连号称最为纯洁的百汇灵族都已堕落，开始像霜炎族一般堕落，以外自己就是准则。这一切，必须改变。”
看着眼前这个用坚定的语气说着令人瞠目结舌的话的少年，灵公一时语塞。
“那，你，你今天找我到底是要什么呢？”
原本以为萨兰特只是来寻找开导而已，此时此刻，佩鲁特已经完全把控不住事情的走向了。
萨兰特向灵公伸出了一只手：“先生，请您助我一臂之力吧。很快，我就会发动攻势，从我的父亲手中将权力夺过来。到那时，只需要您默默地站在我的身边，表示对我的支持就可以了。如果我成功了，我会需要像您这样有威望的人来堵住族中那些长老的嘴；如果我失败了.......您可以做出任何您认为合适的选择。”
不管萨兰特再怎样的诚恳，佩鲁特心中只有一个声音，不断地警示着自己：“他疯了，拒绝他！”
“我，拒绝！”佩鲁特转过了身去，背对着少年。
然而，任何预料之中的回复都没有出现。萨兰特只是顿了顿，微微一笑：“既然如此，告辞了。”
萨兰特径直走到了门前，眼看就要迈出门框。
“这次谈话的内容，我不会保密的！”佩鲁特做着最后的阻止萨兰特的尝试。
“请便。”萨兰特仍是毫不在乎的样子，声音逐渐远去，“无论如何，我不会停止。”
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双眼睁开，意识清醒，萨兰特发现自己在一张摇椅上睡着了。
“唔————是梦啊。”萨兰特揉了揉眼睛，“那么久远前的事了......”
“陛下。”一名精锐士兵从敞开的门走了进来，向萨兰特汇报，“镇上所有的人都已经聚集完毕了，镇长也已经枭首示众。”
萨兰特点点头：“很好————过去多久了，我刚才好像打了个瞌睡。”
“刚刚过去两个小时。”
“还好，那就不要让大家继续等了。”萨兰特向后仰去，借力弹射了起来，朝屋外走去。
小镇广场上，将近一千名左右的镇民被聚集在了一起，每人都噤若寒蝉，即便四周只有不到百名士兵看守，却无一人敢轻举妄动。
萨兰特走上来一个台子，俯视着众人。
“各位镇民们，我是你们的皇帝，请不要紧张。”说这话时，萨兰特正站在插着镇长脑袋的杆子旁。
“你们的镇长已经死了，大家心里都清楚原因是什么，我的问题只有一个。”萨兰特面带微笑，“金峰的人去了哪里？”
广场上一片沉寂，没有一人应声。
萨兰特眨眨眼：“没人知道吗？他们什么时候离开的，去了哪里……来嘛，什么都好，告诉我些什么。”
仍没人开口，但私下里，已经有人想要举起手，又挣扎地放下了。
“唉————”萨兰特唉声叹气起来，看向了镇长，“早知道这群人这样的冷血，我就不下令杀你了。这样一来，你不就白死了。”
“老兄啊，我对不起你，你一个人去了那边，一定很寂寞吧？别担心，我这就送你的家人去见你。”萨兰特朝身后招了招手，几名士兵押送来了一个中年的妇人，还有一对少年少女。
这三人就是镇长的妻子与儿女了。他们看到木桩上插着的头颅，霎时脸色惨白，却不敢发出一点哀声。
萨兰特走到了镇长夫人的旁边，微微颔首：“夫人，很抱歉，我一时冲动杀死您的丈夫。不过让我们暂且把这个小小的不愉快放到一边，可以请您告诉我，金峰军势去了哪里吗？”
妇人的眼中噙满了泪水，声音也颤抖着：“陛下......您可以保证，只要告诉您一切，您可以放过我们一家？”
“夫人，我是一个怎样的王您心里清楚，向我要保证，只是在自己骗自己啊。”萨兰特却没有发誓的意思。
妇人看向了自己的儿女，一阵纠结之后，还是拒绝了：“不，我不能告诉你！在你的统治下，人们不会有幸福的。金峰是反抗你们的力量，我绝不能出卖他们！”
最后的话，比之反击萨兰特，更像是妇人对镇民的鼓舞与警示。
“是吗，”萨兰特双目中寒光一闪，冰剑已出！瞬间，妇人的脖颈上出现了一道细细的血痕，闪烁着晶莹的光芒，那是冰封后冰晶在阳光下的反光。
“去和你的丈夫团聚吧。”
妇人直挺挺地仰面倒下了。
“妈妈！”镇长的女儿想要扑倒母亲的身边，一旁的萨兰特一步近前，单臂扼住了少女的脖子，将她提了起来。
“该你了。”
“住手！”镇长的儿子喊道，他是少女的哥哥，“放开我的妹妹，我什么都告诉————”
萨兰特剑一挥，一道寒光落在了少年的口部，将他的最冰封了起来。
“不行，不行~我不想听你说。”萨兰特说着，将剑锋顶在了少女的心口，“你的妈妈已经抛弃你，先去和爸爸见面了哦。一个母亲怎么能抛弃自己的孩子呢，就让我把你送到她身边吧。”
“不，不要......”呼吸困难的少女哀求着，双手死死攥住萨兰特的手腕，仍是得不到一丝空气。
“唔！唔！！！”少年拼命地将头砸向地面，希望能够撞开口部的禁锢；可就算是少年撞到牙齿断裂，大量的血从嘴角涌出，他脸上的冰冻还是丝毫没有松动。
就在这时，镇上的人们终于无法沉默下去；他们不能眼睁睁地看着悲剧的发生，而表现得无动于衷。
“西边，金峰的人在离开后往西边走了！”
“他们刚刚走了两天不到！”
广场上众人七嘴八舌，将金峰的下落吐了个一干二净。
“哈，”萨兰特松开了手，任由女孩儿摔在了地上，开怀大笑，“哈哈哈哈————太好估量了，你们的内心在我的面前完全就是一清二楚啊。我甚至不用动脑子，直接用最老套的逼问手法，你们就全说出来了，哈哈哈哈————”
笑声回荡在广场之上，每个人的心情都紧张到了极点。即便是供出了金峰军势的去向，这里每一个人的性命，仍取决于萨兰特的心情……
萨兰特将剑收起，从少年身边走过，顺手为他解开冰封，便走下了台子。
“西面，图梭鲁州吗......”萨兰特沉吟道。
迎面走来了一名背后系着红色斗篷的精锐士兵，像是队长一类的人物：“陛下，这群镇民的处置......”
“不用全杀光，剩下的就随你们处置了。”萨兰特摆了摆手，满不关心的样子，“传我口谕，图梭鲁州全体帝国军密切注意金峰的动向，一旦发现任何踪迹，第一时间上报给我。”
“是！”士兵队长转身离开了。
“爱丽丝，”萨兰特舔了舔嘴唇，“慢了一小步真是可惜。但是，我一定会捉住你的。”
