村子中最吸引眼球的果然还是大片的麦田,生活在大城市中的右礼从未见过这样的景象,他们像曲奇饼一样圆形排列,这是与现世界「右礼生活的世界」不同的地方。等到了秋收之季,这些麦田都会被染成金色,那时候就真的是「曲奇饼」了。
村子的农作物在勤劳农民的照料下长得十分好,这里的村民一个一个都很能干,按理来说应该也会很富裕了吧。
但是在右礼走遍了全村,见到的也都是木屋与破旧的工具。他们还把村子中最好的屋子拿出来让右礼他们住,这让右礼很想调查清楚。
不知不觉地太阳已经下山了,黄昏来临,耀眼的金色光芒撒在了这村子。
右礼回到木屋,便看到千夏一副奇怪的睡姿,他紧紧地抱着那简陋的枕头,纤细雪白的双腿伸出在和服之外。似乎就还差一点点就可以看到那令人向往的领域。
「真是的,这是什么奇怪的睡姿啊?」
右礼走上前去轻轻拍了拍她的小脸颊。
「千夏,到了吃晚饭的时候咯,大家都在等我们呢。」
千夏慢慢地才从床上做起来,迷迷糊糊的应了一句。
「嗯......呼......」
推开村子食堂的木门,里面坐着很多的村民,他们一起喝酒,一起欢快的聊天。大口大口的吃着桌子上的肉。室内所有地方都被烛光照亮,这简直就像在欧洲中世纪的宴会一样,无拘无束地欢快畅饮。村长坐在最显眼的位置向着他们微笑。
在拒绝许多热情村民的敬酒后,右礼走到了村长旁边。
就趁着这个时候问出点东西吧。
「这样简陋的聚餐真是实非所愿,敝村只能办到这样的程度了,还请你能够谅解。」
村长像是对这样的「接待宴会」十分抱歉。
「嗯,这个倒是没关系。我只是有一些疑问希望村长大人能帮我解答。」
「哦呵呵,这个倒是没问题。只要我知道的我都尽量告诉您。」
右礼像村长问起了关于村子现在处于的贫困状况的缘由。
这部分地区属于阿斯罗特王国的领土,这个王国曾经一度为卡耶大陆经济最发达的国家,国王是公认的明君,他修改了贵族的权利法,保护了所有平民应有的权利。阿斯罗特的繁华吸引了大量的移民以及商人。可就在几个月前,国王被杀死了。贤君的死亡使得全国的平民都愤怒了起来,他们把矛头指向王女。因为,有人目击到国王死的时候王女的手里握着一把血淋淋的匕首。的确,在确认完国王尸体之后,致命的伤口就是那处被匕首捅开的口子。平民们一致要求处死王女,这样的呼声越来越大,全国上下都为之震动了起来。
在贤君死后,本应继承王位的王女被判弑君罪而入狱等待最终审判。由于这位国王只有一位女儿,大家也关心着王位继承的问题。最后大家一致决定由所有文武大臣投票选出新的王位继承人。而在此之前,由首席大臣负责国内大小事务。
就这样,贤君死后贵族们都像脱了笼子的野兽,疯狂剥削着人民。村子也是由于一位叫做卡隆的征税官强行提高税收,原定每年交一次的税期也被他强行改成一年两次。大家好不容易积累起来的精华就这样被他无赖地汲取殆尽。
「现在距离他们来收税的日期也不远了,但是村子里并没有储备的金币够纳税了。这可真是一个头疼的问题呢。」
村长叹了一口气,满是皱纹的手握起了酒杯一口喝了一下。
右礼饱受村子的照顾,他决定要帮村子度过难关。的确,对于一个神来说,打败区区一个征税官并不是难事,只要有千夏在身边,顷刻间就能灭掉整支征税的队伍。但是右礼也知道不能这样做。一支征税队伍被一个少女打得全军覆没?其他神只要不是傻瓜都知道这肯定是他所为。所以这样引人注目的事情必定会把自己暴露在其他人的视野下。右礼不得不考虑新的对策。
「村长,征税经过的路径您清楚吗?」他皱起眉头,很严肃的询问村长。
「这个我知道,但是您要征税路径图是要做什么呢?」
右礼并没有回答,只是重复着之前的问题。
「好吧,既然您不想说我也不过问了。」
村长挥了挥手,命令着几位村民去把地图拿了过来。
他在地图上画出了卡隆征税的路径图。这村子的位置非常偏僻,旁边一点点是森林,另一边则就是采矿场,它算是征税的最后一个地方。路线经过七八个村子,中间还有一个大城市什尔堡,听村长的描述,什尔堡是这边境的军事要塞。
看到这路线图右礼陷入了沉思,并明白了为什么村子里没人敢站起来反抗这无理的征税。军事要塞就坐落在这些村子的中间,只要征税官的队伍被反抗者打败,要塞里的将军肯定就会派兵来处理吧,如果反抗失败就更别提了。起义在这里是行不通的,要拯救村子还得想想其他的办法。
热闹的聚餐结束后,右礼和千夏回到了房间。
「呐,我们是来到了异世界吧?」
右礼躺在床上,突然开口问千夏。
「嗯......,如果斯洛特大人这么想应该也是吧。」
那应该就会有什么异世界里特有的怪物吧?就像强壮的牛头人、凶狠残暴的兽人、令人恐惧的巨龙,可爱的猫耳娘......但是这个世界什么都没有啊?这时候右礼突然沉默了,他想到了白天他们在森林里看到的不正常的划痕。突然从床上蹦了起来,高兴得手舞足蹈,他抱起千夏,激动地对她说。
「千夏,还记得今天森林里的划痕吗?我们明天去那里一趟吧!」
「嗯.....,这倒是没问题,但是斯洛特大人您这样我很担心哦......就像是患了什么精神上的疾病一样......」
「我这是想到了对策,而且毫不暴露我们的消息,也不会让要塞派大动干戈。今晚我就去叫村长准备一下。」
右礼快速地穿好衣服鞋子,跑出了木屋,他找到村长并让他明天早晨准备一辆马车,还要带上村子里所有的金币。村长很好奇右礼想做什么,但是右礼一直说这是秘密。右礼要全村的金币可不是一件容易的事,他只是一个刚来不久的陌生人。
「村民们的金币是不够纳税的吧?但是我有办法让村子免受卡隆的剥削,但是你们得相信我。」
村长深夜召开了村子里的讨论会,大家都显得很为难,他们如果交不齐税款,就会抢夺任何值钱的东西,甚至是还未结婚的处女。只要是被卡隆看上的女人,从未活着回来过。有时候只会送来尸体。
村民们思考了很久,最后他们考虑到自己的女儿与亲人,多数人同意把所有的钱赌在右礼身上。
第二天早晨,右礼刚出木屋就看见村长为他们准备的马车,马车的后面还拉着整整一车的金币。真是不可思议,这一车的金币都不够纳税,那税收到底是有多么的重。
村长叫上村子里最强壮的几个人来护送右礼,虽然右礼很不愿意有其他人跟着,但是还是不得不允诺。只有这样才能博得他们的信任。
在告别之后,他们开始驶向森林。
「大叔,这里是不是有什么怪物什么的。」
村民告诉了右礼,这个世界有许多与人类种敌对的敌人,也有许多中立的敌人,但是右礼想确认的就仅仅是那个怪物——地精。没错,这是众所周知的生物。仅仅存在于科幻片以及网游里的生物,它的臭名昭著都归功于那奸诈狡猾的小脑袋。地精指有恶意的丛林妖精,有着嗜血和贪财的习性。曾经有一种说话是他们会为了一袋金币就出卖自己最好的朋友,其实这样的偏见并非全无根据,许多地精或许会考虑,而有些甚至真的做得出来。
到了森林之后,他们开始寻找着地精所挖的地下入口。顺着那些被划出痕迹树干,右礼注意到有一只中年地精正拿着稿子站在一棵树下,它从身后背的一个小破烂皮包里掏出一个被众多电线以及金属零件组装的钝器。拿着它靠在树干上,随着猛烈的机械振动,钝器在树干上划出了粗大的痕迹。
右礼走了过去,地精立刻就察觉了,它立刻跑开,灵活的小个子跑的非常快。
「别走!,我是来给你们做一笔大生意的。」
地精并不信任他们,但是他还是停住了,距离相隔有三四米。
中年地精回过头注视着右礼。
「你说有生意?真有趣,人类居然主动找地精做交易。」
它开口了,说出的是有点尖锐的人类语。
「没错,这笔生意大到可出乎你的想象。怎么样,带我去见你们的长官?」
地精似乎还是不相信他,但是又怕右礼说的是实话,地精不会放弃任何买卖。
右礼看着地精还在犹豫着,立刻叫村民们开来马车,打开上面载着的其中一袋金币,把其中的一枚丢给了它。金闪闪的金币使地精贪婪的本性暴露,它立刻把金币在手上搓来搓去,放入皮质小背包。
「如果交易达成大概会有三车这样的金币作为报酬哦。」
右礼直接丢出这桩买卖的资本,这招对于地精毫无招架之力。
这个地精的态度来了一个大转变,像是一个仆人一样恭恭敬敬地请右礼跟着他去地下通道。