“你们两个来啦，精灵马上就会出现了，麻烦令音进行准备工作吧”
士道与令音才刚抵达‘佛拉克西纳斯’舰桥，就听到坐在舰长席上的琴里这么说道
“...嗯”
令音轻轻点头，翻起白衣下摆，坐进位于舰桥下方的控制台前方的座位
“那么——”
琴里微倾着头，看向站在那里的士道
“很抱歉无法给你太多的时间，不过，你做出决定了吗，士道？”
“...嗯”
深吸了一口气，士道点了点，毕竟这已经不只是他一个人的事情了，为了希露德和折纸她们这些和精灵战斗的AST成员的安危，也为了其他像十香她一样被人类排斥的精灵能够在人类的世界中正常的生活，更是为了有可能会因为空间震而遇害的无辜人员
也许多少有点道德绑架的感觉在里面吧，但至少，这是他在经过思考后自己所做出的选择
而就在此时，舰桥内突然响起刺耳的警报声
“！发生什么事？”
“确认是非常强大的灵波反应，精灵来了！”
就在士道惊慌失措地瞪大眼睛的同时，从舰桥下方传来男性船员的叫声
“OK，将主萤幕的画面切换成预测出现地点的画面”
听到这句话的琴里弹了一个响指，主萤幕便立即开始播放俯瞰街道的影像画面
那是一条有许多店家栉次鳞比的大马路，理所当然地，街道上看不见任何人影，看起来犹如一座鬼城
随后画面中心突然开始扭曲，一瞬间士道还以为是播放影像的萤幕出了问题，但是事实并非如此
出问题的并非萤幕而是空间，只见原本空无一物的空间里，突然出现犹如将石头丢到水面上的波纹
“那、那是什么——”
“嗯？士道之前没看过吗？”
就在琴里说出这句话的同时，画面中空间的歪斜也以肉眼可见的程度渐渐扩大，似乎开始出现一些微小的光点，而就在这个瞬间，随着爆炸声的响起，整个画面变成一片雪白
“！”
虽然明白那只是画面影像，但是士道依旧不自觉地用手臂遮住脸部
在经过数秒之后，士道一边压抑剧烈跳动的心跳一边睁开眼睛，画面里已经照映出与方才截然不同的景色
街道上开了个大洞，只能这么形容，因为直到刚刚为止都还有许多建筑物林立在大马路的两侧，然而如今那条马路的一部分已经被削成一块浅浅的鉢状凹洞
原本应该存在于那个地方的店家、街灯与电线杆，甚至于是铺在道路上的柏油路面，所有的一切都消失得无影无踪，或许是受到爆炸余波的影响，周围也呈现出犹如强烈台风肆虐过后的景色
这副景色，与大约在一个月前遇见十香的那个场所，两者非常相像，毫无疑问这就是——
“空间震！”
士道以颤抖的声音如此说道
“嗯，没错，精灵现界在这个世界时所产生的空间歪斜，那就是引起突发性灾害的主要原因”
“......”
虽然时常看见已成废墟的街道，不过这却是士道第一次目击爆炸的瞬间，整个手心因为流汗而变得湿淋淋
原本企图用大脑解释的事态，终于透过实际体验而彻底理解，街道、人们生活其中的空间在一瞬间被全部毁灭的那种——可怕之处
“哎呀，不过这次的爆炸算是小规模的等级呐”
“您说得没错”
琴里，以及随侍在后方的高眺男子，副司令神无月恭平开口说道
“侥幸——虽然想这么说，不过如果对方是‘隐居者’的话，应该差不多就是这种规模吧”
“没错，你的运气还真是好呢士道，说不定这次还能趁机改变希露德姐她对精灵的看法问题哦~”
“！真的吗？！”
“当然是真的，因为‘隐居者’可是在精灵当中个性最为温顺的类型，大概就是那种被攻击也几乎不会还手，只是一味地躲闪吧”
“！既然这样那为什么AST还要攻击她？她根本没有伤害别人的打算不是吗？”
“笨蛋吗你？原因自然也很简单，因为她是精灵啊，就算没有伤人的念头，降临时产生的空间震可是造成了实打实的破坏啊，当初十香现界的时候你还没学会这个道理吗？对于AST而言，无论精灵以哪种型态现身都没有差别唷，她们拥有的只有守护世界的使命感，以及‘排除危害到人类的存在’这种生物应有的生存本能，当然希露德姐她是怎么想的我就不知道了”
“！”
士道现在这才想起‘精灵’这两个字到底意味着什么，不过在琴里他们刚才的对话中，他发现到一个令人在意的字词，于是便出声问道
“对了琴里，你刚刚提到的‘隐居者’是什么意思？”
“就是刚刚现身的精灵的代号唷，稍等一下——可以将画面放大吗？”
琴里对舰桥下方的船员下达指令，于是，船员立即推进画面影像，迅速接近在街道正中央所形成的坑洞
然后随着镜头越拉越近，画面中开始产生变化
“那是——雨？”
士道轻声呢喃，没错。就在看见画面突然变暗的同时，天空便稀稀落落地下雨了，不过过没多久士道就不再注意这一点变化
因为在犹如被挖成陨石坑洞般的地面中心，发现了一名娇小少女的身影。
“！！！”
一瞬间士道感觉自己彷佛心脏被人猛力抓住，产生的冲击流遍全身
独自一人伫立在被放大的画面中心的少女身影，而且——士道曾经见过她
“那、那是——”
“？你怎么了士道？”
“我，我见过那个孩子——”
年纪大约十三、四岁，身穿装饰着兔耳的斗篷，蓝发的少女，穿着略为大件的外套以及由不可思议材质所制成的内搭衣，然后，她的左手戴着外型被设计得滑稽有趣的兔子手偶
只要士道的双眼以及大脑都是正常的，那么就绝对不可能会认错人，她就是自己在昨天从学校返家途中所遇见的那名女孩
“你说什么？！到底是什么时候发生的事情？”
“就在昨天，从学校回家的半路中，突然下起雨来——”
士道一边回忆，一边简单地说明昨天所发生的事件
“将昨天——时至么——时为止的灵波数值传送到我的终端机来！动作要快！”
“是司令！”
听完士道的说明后，琴里对舰桥下方的船员发布指令，然后将视线落在手边的萤幕上，焦躁地搔了搔头
“嗯——主要数值过于混乱，无法辨识，与十香的例子相同吗？士道，为什么你昨天不说？”
“因为我在见到她的时候根本不知道她就是精灵啊！”
士道表示这个锅他不背，要不是后面希露德告诉他其他精灵的存在，他估计会以为精灵只有十香她一个吧
而几乎就在士道放声大叫的同时，设置在‘佛拉克西纳斯’舰桥的扩音器里突然传出一阵轰然作响的吵杂声音
“！什么，又发生什么事了？”
“既然精灵已经现身了，开始执行任务的人可不只我们唷”
听见琴里的话，士道的手指抽动了一下
“AST吗？”
“没错”
画面中，被称为〈隐居者〉的精灵少女刚刚的所在位置已是烟雾弥漫，恐怕是被飞弹之类的东西打中了吧
接着，几名穿戴着重装机械铠甲的少女，正漂浮在那个坑洞的周围上空，其中有两道身影还是士道他所熟悉的同班同学
陆上自卫队——对抗精灵对抗，简称AST，与琴里他们的组织‘拉塔托斯克’不同，AST是以武力歼灭精灵为目标的特种部队
随后那个娇小的人影从烟雾中跳出来，她以举起左手手偶的姿势飞舞在空中，接着转身穿越防守在四周的AST队员们之间的空隙，往天空飞跃而去
而AST队员也都迅速做出反应，不约而同地开始追踪‘隐居者’，同时利用装备在身上的武器，向目标发射出数量众多的子弹
“！危险！那个孩子真的不打算反击吗？”
“没错，她们总是这样，‘隐居者’在精灵之中，算是性情非常温和的类型”
“既然如此——”
“如果你要求AST手下留情，也是白忙一场——只要她还是精灵的话”
“！”
听见这个冷淡的回答，士道不由得咬住嘴唇
不，自己也明白多说无用的道理，她的性情、个性等，都与AST无关，因为她们执意讨伐危害这个世界的敌人，没有任何方法可以推翻她们的这项理念。说到底自己就连希露德她恐怕都无法说服吧，更别说其他人了，但是——
“琴里——”
“什么？”
“如果没有了精灵的力量，那个孩子就不会被AST追杀了吧？”
听见士道的话，琴里的眉毛抽动了一下，然后看往士道的方向
“是啊，你说得没错”
“也不会引发空间震了吧？”
“这个你不是早就知道了吗~”
士道沉默了一会儿，做出一个深呼吸
“那么，请你帮助我，琴里，我想要拯救那个孩子！”
“呵呵这才对嘛~这才是我认识的好哥哥啊~”
琴里看起来心情有些愉悦地竖起了手中棒棒糖
接着改变身体面朝方向、向舰桥下方的船员们说道
“全体成员，准备执行第一级攻略！”
“是！”
一边回复，船员们一边同时开始操作控制台
眺望这副光景，琴里舔着嘴唇开口道
“那么——开始我们的战争吧~”
