‘妈妈说，她是不是打扰到你们了？’
走廊上，走出房间的雏莓，没走多久便看到了折纸她们
“没、没有的事情！今天的事情真的非常感谢您出手相助！雏莓女士！”
身为队长的日下部燎子率先反应过来，低头向对方鞠躬道谢
‘妈妈说，她只是收到朋友的求助才会赶来天宫市的，转达‘教皇’的意思只是顺便而已
“我知道，不过如果今天没有您的出现，折纸这孩子怕是要面对终身不能接触显现装置的惩罚——折纸你也快来和人家道谢啊！”
“...谢谢”
折纸以平静的声音道谢道，不过眼神依旧停留在对方怀里的那个洋娃娃身上
“道谢的时候至少要看着对方的脸吧！”
‘妈妈说没关系，很多人都会被我吸引了注意力~另外‘教皇’还说了，如果鸢一折纸上士之后有打算离开AST，加入DEM的想法的话，她非常欢迎，这是名片~’
说着雏莓从口袋里取出一张名片递给对方，上面记述着电话号码和电子邮箱地址，只不过在名字那部分显示的却并非某个人的名字，而是代表女教皇的‘The Papess’
“......”
对此折纸只是沉默的收下了名片，没有明确表示自己会去，但同样也没有表示拒绝，毕竟她之前已经亲身感受过〈white Licorice〉所具备的力量，虽然没办法做到完全压制‘炎魔’的程度，但至少让她看到了战胜精灵的希望
而像这样的CR-Unit在DEM社却只是有着缺陷的测试机而已，如果自己能够加入DEM社的话，那是不是意味着自己有机会接触更强的CR-Unit呢？那样的话自己应该也能够亲手杀死‘炎魔’了吧——
尽管这么想，不过碍于‘炎魔’的身份有些特殊，再加上之前士道和希露德对对方舍命相保的行为，折纸打算先放缓一下自己的复仇，至少，在确认当年那场火灾的真相，以及获得更强的力量之前，不会对五河琴里她出手了
“雏、雏莓大人！我是您的头号粉丝！请您给我签嗝名可以吗？！”
“？”
只见小米突然不知道从哪里变出个本子和笔，一个滑跪来到对方面前，然后双眼闪闪发亮的请求道
‘妈妈说没问题~’
少女并没有拒绝眼前粉丝的请求，一脸平静的拿起本子和笔，随后在上面签上了‘自己’的名字——爱丽丝·雏莓
‘妈妈说这样可以吗~’
“可以！小米我会用我的生命保护好它的！”
‘妈妈说既然没有别的事情了，交代的事情也都处理好了，那么她也该去朋友那里接伤员回去接受治疗了，就此告别了~’
“好的，既然这样那我们也不打扰雏莓女生您忙了，折纸，我们也走吧”
“...等一下”
‘妈妈说鸢一折纸上士还有什么事情吗~’
“那个伤员——是叫希露德·索希普吗...”
‘......’
少女没有回答，只是在沉默了片刻后才点了点头，随后便径直离开了
“怎么会？希露德她——”
“骗人的吧？”
“...果然，我那个时候就应该阻止她的”
在得到确认的答复后，小惠与小米几乎在同一时间流露出难以置信的悲痛表情，而折纸更是下意识的握紧了双手
“折纸——”
一旁的日下部燎子不知道该说些什么好，这次发生的事情她也不好说是哪边有错，只能说是太巧合了，‘炎魔’除了是害死折纸她双亲的仇人外，还是希露德的义妹，折纸她给双亲复仇这没错，可是希露德保护自己妹妹的行为也没有错啊，折纸也没有伤害后辈的打算，只是‘刚好’希露德她之前被‘梦魇’重创，还没有完全恢复过来的情况下强行使用显现装置，这才导致了惨剧的发生，嘶！燎子突然感觉发生的一切太过巧合，感觉，就好像有一双无形的大手在幕后 操 控着这一切一样——
摇了摇头，将这个有些荒谬的想法甩出脑袋，燎子继续说道
“总之，既然希露德她会被雏莓女士她接回DEM社治疗，那折纸你可以放心了，我听说她们那里因为测试新型机的缘故，经常发生类似的情况，但是却从来没有出现过牺牲者，希露德她一定会没事的”
“...嗯”
“说起来，那个女人是谁啊？小米你见到她就跟见到偶像的明星一样”
“小惠你居然不知道吗？雏莓大人可是DEM社负责新型CR-Unit设计的总负责人！这次折纸前辈驾驶的那台〈white Licorice〉就是她设计的，小米也好想将来成为像雏莓大人那样头脑厉害的人啊~”
“我又不是DEM社的人，而且小米你确定将来要像她那样怀里抱着个娃娃，说话也用腹语术？到时候只会被人当成是怪人吧”
“小惠你居然这么说雏莓大人！小米我和你拼啦！”
“够了，你们两个——”
看着面前纠缠在一起的两人，日下部燎子将手盖在脸上，无奈的说道
至少气氛没先前那么沉重了（摊手）
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几天后，当熟悉的钟声在来禅高中校内响起的时候，五河士道像是用尽力气一般趴在桌面上
“终于结束了......”
虽然自己看不见，但是头顶应该都冒出烟来了吧？不过这也没办法，因为士道刚刚才结束求学生涯中的难题之一的期末考
“好了好了，不可以这么颓废唷！请将考卷从后方往前传过来吧~”
拍了拍手，站在讲桌前方身材娇小，且戴着眼镜的小珠老师如此说道
而对此学生们也以近乎缰尸的动作站起身来，依序将考卷交给坐在前方的同学
与平时相比，这次的‘缰尸化’比例似乎更高了，不过这也是理所当然的事情，因为期末考试的考试范围原本就较为广泛，再加上这间学校的学生们在几天前才遇到集体送医的状况——
上个月底，来禅高中发生了一起校内学生、教职员工集体昏迷的事件，在彻底检查过瓦斯管线、建材以及散发瓦斯的异物之后，终于才恢复正常上课，不过残酷的是——校方并没有更改期末考的日期！简直无情！
就在士道将自己的考卷放进整叠考卷中并且送往前方的时候，坐在右侧座位的少女的身影映入眼帘，此时对方与一秒前的士道相同，正身体紧紧趴在桌面上
“十香，你没事吧？”
“唔，嗯......”
听见士道的询问，十香缓缓抬起头
“没事吧？”
“嗯...还好”
十香露出疲惫的神情同时挥了挥手
在之前期中考的时候，她只有在答案纸上面涂鸦而已，分数方面是因为令音那边帮忙动了点手脚，所以及格了，但是自从听过士道和希露德解释考试的意思之后，十香也开始试着自己努力读书，似乎是对于士道她们在读书，自己却无所事事这种事情感到厌烦吧
而对于十香这项自动自发的举动，‘拉塔托斯克’也抱持着乐观其成的态度，因此在考试之前，还在五河家举办考前冲刺的读书会——只不过不习惯的读书方式，果然还是大大削减了十香的体力，事实上，在读书会开始的一个小时之后，十香她便发烧了，就某方面来说，这可以说是不折不扣的智慧热（摊手）
至于还在治疗中的希露德——自然也只有先请病假，等人恢复过后再说补考的事情了，毕竟虽然期末考是学生生涯的一大要事，但是果然性命更重要呢
“好了，如此一来，第一学期期末考的全部科目都考完了，大家辛苦了”
小珠老师说完后，教室中顿时响起一阵欢呼声与放松的声音
“不过，今天还有重要事情要宣布，所以大家暂时还不能回家唷！”
提醒完毕之后，小珠老师便将整叠考卷整理好，接着走出了教室
而就在这个时候，精疲力尽的十香也摇摇晃晃地从椅子上站了起来
“士道...我去喝点水...”
“哦，好，没事吧？”
“嗯...不用担心，我只是有点累而已”
说完十香便踏着蹒跚步伐穿越教室，打开教室门走向走廊
“哈哈——哎呀，她真的很努力呢”
士道目送十香的背影之后叹了一口气，将身体靠往椅背，接着眉毛微微抽动了一下，理由很简单，因为士道的视线角落，出现了一名坐在左侧位置上的女学生身影
那是一名将触及肩膀的头发用发夹夹好，皮肤白皙的少女，由于少女将头转向左边——窗户的方向，所以无法窥探她的容貌，不过想也知道，少女现在应该也是面无表情吧
鸢一折纸，士道的同班同学，同时也是狩猎精灵的AST队员兼希露德的前辈
“唔！”
尽管明明什么事都没有发生，但是心脏却一阵揪痛，士道不禁皱起脸孔
自从上个月发生那件事情之后，士道就没再跟折纸说过话了，总觉得如果不把握住这次机会，就很难有机会再跟她交谈了
于是他下定决心，开口道
“折、折纸...”
听见士道呼唤自己的名字，折纸的肩膀在瞬间摇晃了一下，接着回过头来
“...什么事？”
然后以一如往常，平静而缺乏抑扬顿挫的声音如此说道
看见折纸的反应，士道不知为何感到稍微安心了一点
不过，在说完这句话以后，士道与折纸两人之间便陷入了一阵沉默，换做平时应该会有希露德和十香中途 插 入进来吧，可是现在十香去喝水了，希露德——还躺着呢
“那、那个......”
知道继续这样沉默下去也不是办法，士道决定询问那起事件的后续发展，不过在教室谈论这件事情的话，又怕会被其他同学听见
所幸放学的班会还要一段时间之后才会举行，十香也离开座位了，于是士道在咽下一口口水之后，再次开口说道
“折纸，可以——暂时移动到只有我们两人单独相处的地方吗？”
“！”
士道说完这句话之后，折纸的眉毛明显抽动了一下
“两人——单独相处的地方？”
不知为何，折纸一字一句地重复了这句话，如果希露德这时候在的话肯定能听出自家前辈已经准备偷家了
“没错，例如，之前我们曾经去过的顶楼——”
“跟我来”
没有任何多余的语言，折纸倏地站起身，就这样用力握住士道的手往前走
“喂、喂，折纸？”
即使呼唤对方的名字也得不到任何回应，折纸没有望向连接到屋顶的楼梯，而是选择往人烟稀少的校舍深处走过去，目的是位于校舍角落的女生厕所
“不，等一下啦！”
“怎么了？”
士道在紧要关头挣脱折纸的手，对此折纸一脸疑惑地歪着头
“这里离教室很远，所以考试期间不会有人来这里”
“不，话虽如此——”
“没问题的”
“等等，住手——不会吧！你真的打算带我去那种地方吗！”
就算抵抗也没用，士道的手被折纸用力拉住，直接被带往最后一间单间，然后伴随着‘喀锵！’一声，门被上锁了
“那个——”
在明显不是设计给两人以上专用的狭窄空间中与折纸面对面，士道的脸颊滴下汗水
而在视线的角落处，士道发现折纸开始有所动作
“折纸，你在干什——”
话才说到一半，士道便屏住了呼吸
这也难怪，因为折纸把双手从左右两方伸进裙子里之后，就这样直接将白色内裤脱到脚的中间位置
“等、等一下！STOP！如果你要小解的话，我到外面等你吧！”
“？”
然而折纸看见士道的反应后，却露出了意外的神情，歪了歪头
接着，折纸立即槌了一下手，仿佛想明白了什么一般重新穿回内裤，然后直接在原地蹲下来，把手伸向士道的腰际——开始‘喀锵喀锵’的解开士道腰带上的金属扣
“咿！”
对此士道那是当即倒吸一口气，随后慌慌张张地抓住折纸的双手，阻止她进一步的行动
“你在做什么！你在做什么啊！”
“？那么，你为什么要带我进来这里？”
“是你带我进来的才对吧！”
士道快要哭出来似地大叫出声，然后努力调整呼吸
“拜托了，就当是在看在希露德的份上，正常一点好吗折纸？”
“...我知道了”
听到希露德的名字，折纸这才收敛了自己的行为，她面无表情的开口道
“那么，有什么事吗士道？”
“我——我只是想要问你上个月发生的那件事情......”
“那个啊——”
听见士道的话，折纸脸上浮现略带失落的表情，随后静静的开口
“审问的结果是，我必须接受为期两个月的禁闭处分”
“诶？”
“这是那起事件发生之后的事情”
“禁闭——也就是说，不会被AST免职了？”
士道稍微有些惊讶的发生声音，而折纸则是不发一语地点了点头
“是吗...没被炒鱿鱼啊...”
士道将手放在胸口前，松了一口气，而对此折纸的眉毛却抽动了一下
“为什么是这种反应？”
“啊，不...的确，说得也是呐，到底是为什么呢？”
被折纸这么一问，士道困惑地搔了搔头。
士道并不希望折纸与精灵交战，可以的话，甚至希望她能够脱离AST加入琴里她们佛拉克西纳斯，当然对希露德和真那也是抱有这样的想法
但是不知为何，从折纸口中听见这项讯息的瞬间，士道还是感到一丝丝的安心
“...我，还是不太能接受”
“！”
听见折纸的话，士道顿时屏住了呼吸，因为他在第一瞬间便明白了对方话中的意思
“火焰精灵‘炎魔’，在那之后你曾经通过发送信息向我转达过，杀害我双亲的精灵并不是她而是‘幻影’——但是，能证明这一切的证据，却拿不出来”
“那是——”
折纸为了消灭以前杀死双亲的精灵，所以加入了AST
然后就在上个月，她终于遇见被认定为仇人的精灵，士道的妹妹——琴里
于是理所当然的，折纸豁出一切展开猛烈攻势，宁愿违反法律与规定也要杀死琴里
不过就在这个时候，士道回想起五年前的一段回忆，被火焰吞噬的街景，以及——身处其中的，另一名精灵，被琴里她们称为‘幻影’的存在
“你说得没错，但是——请你相信我，我...我绝对不会说谎，琴里她真的没有——”
“请你不要误会了，我没有不相信士道，我想要相信你所说的话，而且——严格来说，我反而希望你所说的话是正确的”
“诶？”
“因为可以的话，我也不希望杀死士道和希露德共同的妹妹”
“折纸......”
士道在瞬间睁大眼睛，握紧拳头，然后微微低下头
“谢谢你，折纸——”
“那是我该说的话”
折纸再次从士道身上挪开视线，接着说出这句话，而不明白折纸所言何意的士道微微皱起眉头
只见对方慢慢将视线移回原本的位置，同时略显犹豫地开口说道
“谢谢你...谢谢你愿意像往常那样跟我说话”
“不，我说你呀——”
“我，是打算杀死你妹妹的人——不，在那之前的三个月前，我就已经下手杀你了”
“......”
听到这番话的士道脸上露出愁眉苦脸的神情，胡乱搔了搔头
“不要在意——这种话我是不会说的，但是即使如此，折纸，我还是想和往常一样跟你聊天，不行吗？”
听见士道的问题，折纸在一瞬间露出犹豫的神情，然后用力摇了摇头
“可以”
两人之间的关系没有因为那次事件而变得敌对，甚至是互相敌视真是太好了呢——这副场面如你所愿对吧？希露德~
