世外境，顾名思义是世界外的境地。
它有时像海市蜃楼虚无缥缈，随处可现，悄然无声把人或物带去异世，有时则是一个世界在另一个世界的“固定投影”，只要踏足进去，就能从此方穿越到彼方。
无论哪种形式，其本质都是世界与世界的交集，彼此间横亘着世界级断层，即便强如不死不灭者的灵魂亦无法渗透穿过。
因此当盗贼团躲进某个世外境，艾洛儿也只能追踪至此，用灵魂把整个世外境包围住。
而在该世外境深处有一片非常诡异的丛林地带，树木遮云蔽日，地面除树根外寸草不生，鸟兽无踪。
丛林里面一座人造宫殿巍然耸立，这宫殿以红砖砌成金漆刷妆，各种珍贵宝石镶嵌在墙壁上闪烁发光，富丽堂皇得堪比皇室宫殿。
太阳下山后，夜幕如轻纱般披在宫殿上，宝石光芒被黑暗压盖，气氛无比压抑。
宫殿王座之上，“那个男人”左手握拳托着下巴，眼里流露出比黑暗更深的抑郁。
他张开嘴，用充满磁性的声音向前方跪拜自己的年轻人发问：
“你是说，虎速鸡和母蛛王兽都死了？”
被问到的年轻人大约二十出头，发型普通，样貌普通，身材普通，浑身没有任何特征，令人说不出高矮肥瘦美丑，除了普通竟没有别的词语能够形容。
正常人当然不会长成这样，这是用术式反复改造过容貌的密探，专门负责混入各个领域或群体获取情报。
密探不敢抬头看“那个男人”，维持着跪姿说:
“是的，返生帝大人。属下亲自确认过，虎速鸡被单独击杀，母蛛王兽则连同整个军潮被消灭，下手人是之前向您汇报过的夏洛特领主及其军队。”
“呵，夏洛特领主……”
王座上的男人冷哼一声，令密谈脊背冒汗，头低得更深。
返生帝甘古特·捷·福古特，迪凯帝国一百五十年前的禁忌大公，他与密探正好相反，光是坐着都持续散发出不容忽视的存在感。
修炼斗气百年，返生帝的周身气劲已到达到“肉眼视”的境界，能在大气中激荡起涟漪般的波纹，平常人被这波纹扫过，连呼吸都难以自控。
他用食指敲击王座，逐字说道：
“七岁就升到伯爵，果然不简单，想必加农那小子也把宝压在她身上了吧……你有没有查到加农总共给了她多少兵来？”
密探欲言又止，最终不敢隐瞒，如实报告：
“据调查，只有一千人。”
“千人……？”
返生帝心中吃惊，眼角微微抽搐，表面上却没太大反应。
他虽不如归隐之主活得那么长，但好歹也是近两百岁的老怪物，基本没啥事能让他惊慌失措。
只不过，光凭千人击杀两头瘴兽王听起来确实匪夷所思，他也不得不陷入深思:
（我们世界的人不可能办得到，除非加农舍弃国防将把铁三角都派出来……如此一来只能是界外者了，之前夏洛特郡针对我们的情报封锁，应该就是为了不让我们发现他们在使用星链以外的技法。）
星链世界的人什么水平，作为土生土长的星链人返生帝再清楚不过，迅速把许多不切实际的猜想排除后，他推测到事件背后的真正黑手。
（如果横渡世界的强者，恐怕连那千人都没必要带，因此更有可能是保留了记忆的转生者。难怪七岁伯爵，米米·夏洛特，你到底是哪个世界的人物？）
返生帝猜对了一半，将米米定义为万恶根源，随后又陷入更深的思考。
过了一会，他向前伸手说：
“传令下去，明早在……摆设……然后我们……明白了吗？”
密探秒答道：
“明白。”
君主可能有忠臣劝谏，但在盗贼团内绝对无人敢忤逆返生帝，无论多离谱多疯狂的指令，返生帝只要开口便是最终结论。
“那你去吧，尽快办妥。”
“遵命，属下马上去办。”
密探身影渐渐消失，连带他身边星链发出的微光也逐点散去，宫殿之内只剩月光。
月光照射不到王座，黑得伸手不见五指。
“唉……”
等四下无人，返生帝无力地叹息一声。
在世人眼中他是杀人如麻的魔头，在下属面前他是高高在上的君王，唯有他自己知道，他一直在薄冰上跳舞。
如今，新威胁到来，他仿佛听见脚下薄冰破碎的声音。
“为什么偏偏是现在，我好不容易……只差一点点了……”
彻底的黑暗中，返生帝悠悠闭上双眼。
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盗贼团这边有所行动，而另一边，夏洛特郡却是在休养生息，没有急着连续征战。
战后处理非常复杂，回收士兵遗体，治疗伤员，发放抚恤金和战功奖励，修复地形，要做的事情多如牛毛。
天刚微熹，孩子们连早饭都来不及吃，便散开到领地各处工作。
要是米米还能主持大局，这些杂事处理起来本也无需多久。
然而……
“哗啦哗啦。”
艾洛儿用力扭干沾水的布，轻轻放到米米额头上。
湿布湿润了米米的刘海，艾洛儿顺便用指腹帮她把发丝拨高。
“怎么样宝贝孙女，米米她情况好点了吗？”
在艾洛儿旁边，外公罗素候如是问道。
外公似乎自知嗓门太大，特地压低音量加上双手捂嘴，尽管如此，他说话时依然像打雷般响。
艾洛儿赶紧竖起手指“嘘”了一声，让外公把音量再降点，接着自己也小声地说:
“没事的外公，她这是精神压力引起的应激性发热，让她多静养一阵子就好。”
罗素侯问:
“呃，宝贝孙女你不是会医术吗，怎么不给米米用点药呢？吃过药马上就能好了吧？”
艾洛儿摇头:
“不，该用的药我都用了，过度用药只会破坏她的自免疫系统。”
星链世界还处于经验医学向循证医学转变的过程，过于专业的概念罗素候听不懂，反正只要宝贝孙女说了，那肯定是对的。
于是他抱起双手说:
“原来如此，我明白了！”
罗素侯装完这波，又用大手掌摸摸米米的头，语带怜悯说:
“真是可怜的娃儿，明明全国都在为她仅凭千人击杀两头瘴兽王的壮举庆祝，称赞她是千年难得一遇的军事奇才，偏偏这个时候病了，太可惜啦。”
艾洛儿耸肩道:
“没办法，昨晚办追悼会时几百个士兵遗属一起哭，米米才七岁耶，哪顶得住那种场面。”
罗素侯愣了愣，这孙女也就比米米年长大半年而已，本质上是同龄人，怎么说得事不关己似的？
幸好他早就习惯了艾洛儿的早熟，没有吐槽，而是说:
“唉，还不是因为艾露你非要靠你们自己来解决，本来什么建领地什么收复鸣山都是我们大人的责任，你却让米米来承担。”
艾洛儿略感汗颜，外公很少会说自己的不是，可见她的所作所为连外公都看不下去了。
天天喊收集素材，迎战未来，实际上为了培养孩子们花费的素材比收集的还多，未来有哪些界外者会造成威胁也是未知之数，有时艾洛儿亦难免心生迷茫。
不过老年人很擅于自斩迷茫，她苦笑着为自己开脱:
“承担责任才能享受相应权利嘛，以米米目前的声望，等统一鸣山时恐怕得升上侯爵了吧？”
艾洛儿七分玩笑地说，罗素侯听完却十分认真地思考，回道:
“不，艾露，升伯爵没你想象中的简单，要是没有三大公或者两位亲王的支持不可能升得上去。”
罗素侯毕竟凭实力走过一遍升侯之路，比其他人说话更具说服力。
“弗朗哥公爵和嘉琉士亲王与我们保皇派不和，先不用想了。康切尔公爵和菲尔仕亲王基本不碰朝政，想得到他们也支持非常困难。至于加文大公……之前米米封伯爵时他就很生气，再谈封侯恐怕我的面子都不好使了。”
艾洛儿说:
“他不是生气，他是怕我们发展得太快，功高震主，所以我们只要……算了，反正米米对侯爵之位也不是那么稀罕，保持现状就行。”
加文大公毕竟是罗素侯的拜把子大哥兼恩人，在他面前研究怎么对付恩人属实过分，再说拿到建军权和领地之后，爵位已经失去了必要性。
说着说着米米头上的湿布有点温了，艾洛儿正好避开这话题，把布取下来，从水盆换另一条放上去。
“咔嚓。”
就在此时，房间门口处传来开门声，一颗红发的小脑袋探进来。
“艾洛儿，罗素侯，我来换班啦，米米现在怎么样了？”
天琳走进来，小心翼翼地把门关上，踮起脚尖靠近。
艾洛儿招呼她坐下，说:
“还没完全退热，不过也快了。待会她醒了的话你帮她擦擦汗，我去煮点粥给她，吃完再睡一觉就差不多。”
天琳点头:
“好。”
天琳答得很干脆，这世界上能享受公主殿下和艾洛儿轮流服务的，大概只有米米一人。
“对了艾洛儿，刚才你妹妹到处找你，看她表情好像有什么要紧事？”
“要紧事？”
艾洛儿歪头思考，一时想不起来是什么事。
过几秒艾洛儿终于想起，之前对付陆道伯爵时承诺给妹妹的“奖励”还没兑现，最近连连出战需要她坐镇大本营，冷落她的时间比较多，估计她也忍到极限了。
艾洛儿笑着刚想解释，突然间她脸色突变，整个人呆住。
那表情变化很明显，天琳亦紧张起来，说:
“怎么了，出什么大事了吗，是的话你赶快过去吧，米米我看着就好。”
天琳平时爱经常和艾琪儿争，真出事时倒知道谦让，本质上还是个乖巧女孩，难怪加农国王会偏宠于她。
对此艾洛儿也很感激，但她摇头说:
“不是艾莉的事，是……暂时还不能确定，具体什么事等我先确认好再跟你们说吧。”
事出突然，艾洛儿不想在八字没一撇的当下公开情报，她笑着转移话题说:
“总之我先去找艾莉，待会我让雪莲过来帮你。天琳，麻烦你先看着米米。”
天琳拍着胸口说:
“包在我身上。”
艾洛儿说:
“那好。外公，我们出去吧。”
“哦好！公主殿下，臣先告退了。”
罗素侯向天琳敬个礼，也跟着艾洛儿离开房间。
房门之外有重兵看守，一出房门，数十段银链立即扫来，待分辨出两人身份后这些银链才退回去。
艾洛儿和罗素候都没感到受冒犯，毕竟今时不同往日，如今米米在人类社会中的重要性已经不亚于国王，任何人想见她都需要受到严格检查。
有34号魔兽保护，所谓重兵其实也没啥卵用，但人家自愿免费24小时帮忙驱逐闲杂人等，没功劳也有苦劳，艾洛儿怎会计较银链扫一下。
夏洛特郡经过这段时间的建设，基本完成了城镇化，无条件获得户口白嫖住房的梦想时刻早就过去，现在只接受特殊技术人才、注册冒险者和学生新入户，其他人再有钱再高贵也进不来。
随着基建完善，夏洛特郡数次调整城市规划，伯爵府也扩建过好几遍，面积大了许多，光是走出去就花两人不少时间。
“对了，外公。”
艾洛儿说:
“艾莉我自己去找就行了，您能不能去帮帮小天启？现在军队和内政全靠他一个撑着，我怕他忙不过来。”
罗素侯下意识接话:
“啊？可是我也……”
他当然想和大孙女一起找小孙女玩，可话未说完，他想起自己刚说过大人要承担责任，而这是艾洛儿第一次开口求他帮忙！
错过这机会，哪知道啥时候有下次。
“行！天启殿下在作战指挥室吗，我过去看看！”
“嘻嘻，谢谢外公，爱死您啦！”
艾洛儿给外公甩个飞吻，令外公高兴得飘飘然。
对老人家来说，能被子孙说喜欢自己，足以在好友面前炫耀好几个月。
与外公分别后，艾洛儿没到处乱跑，直接给艾琪儿发信息。
大约两分钟后，那头人型小暴龙从天边飞来，斜插三十度角落下，闯进艾洛儿的怀抱。
“姐姐……大人！”
噗！！！艾洛儿喷出大口老血，妹妹的全力扑杀还是一如既往，力度与爱意成正比，每次发动都能送姐姐一张通往幽冥的回程机票。
艾洛儿撕掉机票，擦干血迹说:
“呃呜，是，我是你即将已故的姐姐……”
“呼呼呼！”
艾琪儿太久没见到姐姐，嗨得耳朵都失灵，只顾埋头在姐姐胸前疯狂磨蹭。
“好啦别蹭别蹭，再蹭我的平板就要过热引爆了。”
艾洛儿宠溺地轻拍妹妹的头，说：
“喔对了艾莉，你这次闭关有收获不，对源器官的感应力有加强吗？”
提起闭关，艾琪儿身体一僵，嘟起小嘴抬起头，眼泪盈眶地说：
“呜呜呜，姐姐大人，我不想再闭关了，闭关好无聊呀！”
啧啧，这小妞物理杀不死我，想靠可爱萌死我是吧？
妹妹的脸蛋和自己很相似，也正因为相似，超级自恋的艾洛儿怦然心动，换她自己来绝壁没有这种楚楚可怜的效果。
心动就心软，艾洛儿抱起妹妹原地转一圈，搂紧她说：
“好吧，不想闭就不闭吧，反正太肝容易肝报废。”
对其他孩子艾洛儿总是尽可能的严厉，对妹妹则没这个必要，毕竟资质强大真的可以为所欲为。
所谓闭关只是想让妹妹安分地待在领地里，以免大部队出征时被人一锅端了大本营。
“呼呼～姐姐大人～”
艾琪儿也抱紧姐姐，用全身肌肤吸收姐姐成分来充电。
搂了几十秒，艾洛儿才放下妹妹，双手搓她脸蛋说:
“对了，你还记得之前那个约定吗？”
艾琪儿:
“约定？啊……难道是那个？！”
妹妹先是一愣，随即整张脸灿烂起来，向四周发射明媚的光。
哇嚓！亮瞎！艾洛儿以手挡眼，险些因自家亲妹而失明。
等到光不再那么刺眼，艾洛儿微笑着摸摸妹妹头顶，说：
“对，就是‘约会’啦，今晚我们两个出去约会吧。”
艾琪儿瞪大眼，表情从所未见的严肃：
“真的吗？真的就我们两个吗？没其他人吗？”
“真的真的，就我们俩，连雪莲和花多莉都不会跟来。”
得到姐姐肯定答复，艾琪儿兴奋得又原地起跳，撞入艾洛儿腰部：
“好耶！好耶！！”
艾洛儿五脏六腑再一次受到摧残，隐约间看到幽冥在向自己招手。
(噢不幽冥大哥，我其实跟你不是很熟，你离我远点！)
艾洛儿猛嗑几颗药赶走幽冥的幻象，有气无力地干笑。
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艾洛儿终究没有责怪妹妹的爱意暴力，不是因为不痛，而是因为心中有愧。
所谓“只有两人”的约会，实际上并非真的只有两人，还会有第三者在场。
当然说“在场”也有点谬误，准确地说，那第三者将在远离她们数十公里外的地方，参与进这场约会中。
“姐姐，我们还要走多久呀？”
入夜时分，艾洛儿喂米米吃了点粥，与天琳交接过后带上妹妹偷偷离开了领地。
姐妹俩朝着鸣山深处一路前进，艾洛儿负责指路，艾琪儿则负责用魔力排开四周瘴气。
途中有很多不知死活的瘴兽靠近，都无一例外躺进了奇特空间的粮仓格。
最初的半小时，艾琪儿只要能抱着姐姐手臂向前走就满面笑意，当第二个半小时过去，看到姐姐累得满头汗水，她不禁发出疑问。
“嗯？马上到了，就在前面。”
艾洛儿用单手指向前方，很快又放了下去。
夜间鸣山的能见度接近于零，妹妹顶多只能看到魔力圈内的十来米范围，要是没有灵魂扫描，艾洛儿估计自己也会迷失在这片瘴气天地中。
幸好离目的地已经不远，多走数十米便穿过瘴气，两人来到一处空阔的无瘴气区。
鸣山内部的无瘴气区非常罕见，这一带两侧有凸起岩山充当天然屏风，又有冷沉降山风向四周吹散瘴气，因此到了夜晚瘴兽也会远离此地。
不仅如此，在岩山的夹缝地里居然还有一个小型绿洲。
绿洲水被瘴气污染得发褐泛黄，四周的树也干瘪近枯，尽管如此，看柔和月光撒落在涟漪上，风声与水蒸气交融，倒也不失为一种浪漫。
“OK到这里就行，艾莉你可以解除魔力了，残余的瘴气毒性不足以突破我们的药物防护。”
艾洛儿牵着妹妹走到岩山边缘，取出野餐垫铺在地上，然后一股脑地掏薯片汉堡雪糕可乐，像堆扑克塔似的堆成好几层。
“一二三四五……噢耶~夜晚祭出这样的垃圾食物山，真是看着都刺激。”
艾洛儿忍不住连连点头，为自己的杰作点赞。
夜晚食物的热量和罪恶感、愉悦感成正比，跟健康、家教成反比，五层食物塔堆积起来，艾琪儿目瞪口呆：
“啊，姐姐……你这不怕之后被梅梅露发现吗？”
在卡拉利亚家，长辈们太宠艾洛儿基本任她自由玩乐，女仆们也对她唯命是从，唯有女仆长梅梅露既兼女仆又兼妈，总是时不时揪着两姐妹教训。
要是让梅梅露知道她们在这玩NHCP（Night High Calorie Party），恐怕又得吃两到三小时的说教。
艾洛儿无所畏惧，能让漂亮女仆姐姐说教，在某些人眼中是宁愿花钱都想得到的梦想体验，反正横竖都输不了。
而且跟大家相处几年，她多少学会怎样哄女孩子开心，甜言蜜语张口就来：
“那就不要告诉她，这是只有我们俩知道的秘密。嘻嘻，吃炸鸡不？”
“吃！！”
艾洛儿用手抓起炸鸡块送到妹妹嘴边，妹妹的态度当即来个180度反转，像小狗般一口咬住鸡块。
光是“两人的秘密”就够令人兴奋，没想到还有姐姐亲手喂食，双倍快乐令艾琪儿心花怒放。
她双手捧着脸，摇头晃脑地咀嚼口中鸡块，两眼眯起，小动作可爱得不得了。
“呼呼呼~姐姐~~”
平日出于对姐姐的尊敬和喜爱，艾琪儿总是会在人前喊“姐姐大人”，唯有二人独处时她才不用敬语，像以前那般喊“姐姐”。
对姐妹俩来说，根据场合区分称谓称呼也是她们独特的交流方式。
（说起来，我好像很久没让艾莉喊我姐姐了，哎，最近真的太忙都没时间陪她。）
明明所有人里最粘自己的就是妹妹，偏偏最近陪她最少，艾洛儿不禁有些内疚。
“好！”
艾洛儿盘腿坐下，不顾裙子撑开的失礼，猛拍着大腿说：
“来吧艾莉，今晚尽情跟姐姐撒娇，我们不醉不……咳咳说错了，我们玩个通宵！”
真的吗！艾琪儿欢呼着飞扑，头埋进姐姐小腹，五体投地式趴在野餐垫上。
这次妹妹没有助跑，冲击力很轻，但姿势非常不雅观，艾洛儿苦笑着将她翻转过来，让她头枕在自己大腿上。
“哇呼，好舒服……”
姐姐的膝枕，或者说腿枕柔软无比，艾琪儿一躺下去就舒服得眼睛失去焦点。
艾洛儿帮她梳理头发，顺便在头部穴位上按摩，问：
“是吗？会不会觉得地面太硬不好躺？”
艾琪儿轻轻摇头，眼皮耷拉地说：
“不会……呀，等一下姐姐，别动我头发了，再下去我真的会舒服得睡着……”
艾洛儿：
“那就睡呗，客官呀~在我们店里可是想睡就睡，想玩就玩，想吃就吃，你要是困了就先睡，待会我再叫醒你。”
纵然体质强大，妹妹毕竟还是小孩子，刚闭关出来还没正式休息过，精神疲累也属正常。
姐姐的提议太具诱惑力，可艾琪儿又摇头：
“不……我要先和姐姐聊一会天，我好久没跟姐姐聊天了。”
艾洛儿：
“可以啊，你想聊什么？”
艾琪儿想了想，一时想不出好话题，便问：
“嗯……嗯……米米她还好吧？”
艾洛儿微愣，笑道：
“她的烧退了，再睡个一天左右应该就恢复得差不多，不用担心。”
艾琪儿：
“我没有担心啦，姐姐负责治疗，就算死人也能治活的。”
喂喂喂，你把姐姐当成神棍了？艾洛儿本想吐槽，但仔细想想只要灵魂没去幽冥，她确实有办法让死人复活，吐到喉咙的槽被逼吞回肚子。
“但是……”
艾琪儿话锋一转，嘟起嘴说：
“这场战争不早点结束的话，我觉得米米早晚又得倒下去的。姐姐，到底什么时候能结束呀，我也不想老是守着领地。”
“按原定计划的话，大概还有几个月吧……”
说着艾洛儿稍稍停顿，因为她看到妹妹脸色不太好看。
妹妹外观上长得和自己差不多，但实际她才四岁不到，几个月时间对她而言很是漫长。
“啊不过，今晚可能会有转折，说不定能加快速度。”
艾洛儿改口安慰，妹妹说：
“转折？有什么转折呀……”
艾洛儿说：
“嗯，其实今晚盗贼团的……咦，艾莉？你睡了吗？”
大概是真的太舒服，艾琪儿呼吸逐渐变得均匀，小腹韵律性地上下微动，含糊不清地说：
“唔……我没醒，我还睡着的……”
噗，艾洛儿险些笑出声，她急忙捂住嘴。
看得出来妹妹半只脚踏进了梦乡，说话都有点语无伦次，艾洛儿拿出薄被子给她盖上，她也完全没有察觉。
“呜喵……”
没过几分钟，艾琪儿便彻底睡去，身体蜷缩成团发出可爱梦呓。
艾洛儿逗逗她的脸蛋：
“真是的。”
别人卖萌都是按斤论两，这妹妹卖萌按吨来卖。
继承亚兰德和温妮的超级基因，侯爵孙女加男爵女儿，金发碧眼加上超强体质，多重BUFF叠起来简直是白富美中的白富美，小小年纪就如此可怕，长大以后不知得迷死多少纯真少年。
艾洛儿完全将自己置身事外。
“好了，趁艾莉睡着，先办点正事吧。”
今晚出来还有第二个目的，那就是应邀赴约。
艾洛儿随手向前方扔出一颗晶石，晶石落地碎裂，随即将内含的光魔法属性打上天空。
术士在空中旋转数圈，画出几个巨大的光环，美丽得有如烟花绽放。
与烟花不同，它没有爆炸声，光环也持久不散，更像是灯塔的光，只为向旁人宣示自己的位置。
这正是艾洛儿的目的，有此信标对方想迷路都难。
她释放灵魂出去，果不其然，对方很快发现光环。
那个男人等候多时，一看到光环便迫不及待地将灵魂投过来，来回扫几次，终于定位到姐妹俩的所在。
来者只有一人，他身穿灰色紧身劲装。衣服上没有贵族服饰常见的繁华装饰，看上去有点像中山装，只不过腰间多了条束带，干脆利落不带半点多余。
他外貌正如艾洛儿之前扫描那样，高大偏瘦，中长白发束成马尾垂在颈后，配合眉目间的皱纹，很容易让人误会他是个普通的老人家。
相反艾洛儿的【年轻】出乎他所料，他稍稍发愣，很快又想起传闻，举止优雅地鞠躬道：
“晚上好，夏洛特伯爵，很感谢您前来赴约。”
此时两人物理距离相隔超过三十公里，按理说绝不可能有所交流，但男人似乎非常确信艾洛儿能看到他。
因为，若非同样有灵魂扫描能力的人，根本不可能发现他的信号，从而来到这个地方。
行家一出手就知有没有，艾洛儿凭他灵魂扫过来的时间，渗透力以及随距离递减的精准度，瞬息就摸清他的扫描能力。
（很强，比现在的天启和雪莲都强太多，他应该是先天觉醒再经过后天的系统修炼才能到这地步。不算我的话，他应该是这边世界最强的扫描术士了。）
当然也仅此而已，归隐之主在他这个岁数时早就踏入魔导世界大战的战场里，而那里是再强十倍的术士都随时可能暴毙的极限险地。
因此艾洛儿以长辈点评晚辈的语气，用唇语说：
“额，你的扫描能力还可以，但眼力有点差，我可不是米米。”
“您不是？”
男人稍皱下眉，很快又舒展开来，维持着鞠躬姿势说：
“看来是我误会了，请见谅。即便不是夏洛特伯爵，您也一定就是我想找的人，能否请教阁下大名？”
艾洛儿针对真名做过术式封锁，并不怕说：
“我叫艾洛儿·卡拉利亚，你呢？我该喊你返生帝还是禁忌公爵？”
底细被人查出来，返生帝丝毫不感觉意外，笑着说：
“请随意，所谓返生帝和禁忌公爵只是别人加给我的名号，阁下喜欢的话可以叫我本名‘甘古特’，或者叫我孩提时的小名‘甘瑞’也无妨。”
艾洛儿打个寒颤说：
“别，还是喊你返生帝吧，我可没兴趣对着一把年纪的老男人喊小名……话说你这一口一个阁下的，看我的外表，难道你不觉得喊起来违和感爆表吗？”
返生帝说：
“眼睛能看到的未必是真相，阁下。”
原来如此。
艾洛儿总算能肯定，为何两国联手都无法铲除盗贼团，原因就在这个男人身上。
他风度翩翩，就像个随处可见的老绅士，很难将他和传闻中嗜杀成性，残忍绝伦的返生帝联系到一块。
他把姿态放得很低，从两人建立远程对话开始至今他的腰一直曲着，说话始终带着敬语，甚至让艾洛儿喊他小名。
哪怕艾洛儿外表只是个小女孩他也没有表现出丝毫的自大狂妄，反而毕恭毕敬地对待，分明是认为艾洛儿比自己更强。
这种人最为可怕，喜怒不形于色，遇到强者能摧眉折腰，说不定哪天就会伺机反击。
艾洛儿警惕度大增，表面却同样装出人畜无害的萌物表情，扬高音：
“你在说什么，人家听不懂啦~~~咳咳！！（被自己尴尬住）……然后呢，你特地摆那么大个阵仗叫我过来，只为了问我名字吗？”
为了引起扫描术士的注意，返生帝派出上百人搭建起巨大的信号牌，尽管建得东倒西歪，可盗贼团毕竟没有孩子们掌握的建筑技术，要在瘴气中建那玩意成本绝不小。
对返生帝来说，花费点钱财死几个手下算得了什么，能与艾洛儿直接对话才是他今后能活命的必要条件。
他把腰歪得更深，说：
“不，阁下，我来是为了向您投降的。”
果然没错！
返生帝特地联系自己，目的不外乎两种，一种是宣战前的探底，另一种是投降避免覆灭。
他选择了后者。
艾洛儿眼皮微搐，而后说：
“投降？你这话挺奇怪的，我们以前有什么过节吗？”
艾洛儿装糊涂，返生帝知道是为了套自己的话，他装出痛心疾首地说：
“前不久我的部分手下不听管教，与阁下的势力发生了冲突，尽管他们为自己的愚昧付出了代价，但想必阁下还没完全息怒。作为他们上级，我必须亲自过来负荆请罪。”
明明孩子们主动端掉盗贼团的窝点，却被返生帝说得是盗贼团犯错该打，光冲这态度，正常人未必好意思继续追究。
幸好艾洛儿跟得帝皇龙久了，脸皮也锻炼得极厚，对此等程度的以退为进几近免疫，大咧咧地说：
“谢罪是吧，我爱听！那你打算赔多少钱，送多少物资，断几只手？”
返生帝的表情僵住。
奶奶的，这女孩外表看着似天使，开口竟然比恶魔还恶魔，上来就直接要他赔钱送货断手？她来星链世界之前，该不会是在某个异世界当魔王的吧？
艾洛儿岂会知道因为模仿帝皇龙风格，她正遭受本世纪以来最恶毒的风评被害，还得意洋洋半带嘲讽地看返生帝怎么回答。
返生帝喘两口大气，将愤怒与恐惧压下去，强颜欢笑说：
“阁下能轻而易举地消灭两个瘴兽军潮，大概也看不上我们这点小家业，还请阁下大人不记小人过，我愿意以别的条件向阁下进行补偿。若阁下不嫌弃，我们愿意加入您的麾下……”
艾洛儿摆手摇头说：
“No thank you，你们这些丧心病狂的家伙我养着都觉得浪费米！不过呢，我这人很公平公正公开的，只要先交钱，我可以慢慢听你们谢罪。”
艾洛儿明摆着“我全都要”，正是平时最不公平公正公开的那类嘴脸。
蹬鼻子上脸！返生帝明知自己要忍，都忍不住头冒青筋，可见原型的帝皇龙到底有多惹人憎恨。
他挺直了腰，表情严肃：
“阁下何必苦苦相逼，如果没猜错，阁下今后是想进攻鸣山主峰吧？”
返生帝乃是曾经执掌军事大权的帝国公爵，就算对他进行情报封锁，他也依然能从蛛丝马迹里推断出孩子们的最终战略目标。
正因如此，返生帝才不得不提前投降，倘若任由夏洛特郡一路东征，他们的车轮势必碾着盗贼团过去。
“阁下能纵横世界，实力自然深不可测，但我好歹也算是个中级斗气师。所谓穷鼠啮猫，阁下与其浪费时间与我等开战，造成无谓伤亡，何不直取主峰呢？”
听到这句话，艾洛儿知道寒暄结束，对方打算开始正式谈判。
在开口回应之前，她先花点了时间来思考。
（这厮明明是炼斗气的，怎么不是四肢发达头脑简单？）
艾洛儿脑海中浮现的第一句话，是对斗气师的地图炮，同时也是对敌人脑部发育水平的肯定。
接着她反问道:
“难道你认为正面硬刚，你能打得我们么？”
返生帝说:
“不，我见识过其他界外者，很清楚自己能力不足。但假如我专心逃命，只以暗箭反击，是否会有所不同？”
“……”
艾洛儿抱起手思考。
（他很清楚自己手头上有多少筹码，也知道该押宝在哪。接近高级的斗气师要是全力逃命，高级魔导师都未必能找得到追得上，万一让他躲在暗处打游击战，那伤亡确实会大得难以忍受。不过……这跟顶级中的超顶级，我艾某人有什么关系？）
这场谈判艾洛儿占绝对主动，她几乎能扫描整个星链世界，无论返生帝躲到哪里，只要返生帝一离开世外境就立马会被她逮住。
因此他的威胁毫无意义，甚至还勾起了艾洛儿些许真火。
“返生帝，看来你是误会了。”
艾洛儿用手盖住妹妹的眼，以免她突然醒来会看到自己充满杀意的脸：
“我们之所以要对你们下手，不只是因为你们挡路，还因为你们杀孽太重。这些年来鸣山有多少人惨死在你们手上，我想你应该心知肚明吧，单凭这一点就不可饶恕。”
艾洛儿的杀意非同小可，然而返生帝仰天大笑，仿佛听到世间最好笑的笑话：
“哈哈哈！阁下说杀人不可饶恕，那么恕我斗胆反问，难道阁下能成就今日的强大，就从来没有杀过人吗？”
艾洛儿咂舌道：
“啧，你少来阴阳怪气，我当然有杀过，但我从不杀无辜百姓……”
“那我也是一样！”
返生帝高声打断她，情绪略显激动：
“自我进入鸣山那天起，我从未主动踏足琪纱王国半步，也未亲自出手伤害过普通平民。我以鸣山为家，杀的都是那些擅闯我家园的入侵者，敢问何罪之有？”
艾洛儿怒极反笑：
“哈！你还好意思问？除了被你收编的那些盗贼流氓，进鸣山的可都是普通的朝圣者和淘金者，你凭什么将鸣山据为己有，凭什么杀他们？”
返生帝立即说：
“要说将鸣山据为己有，恐怕阁下也不好说我吧？”
艾洛儿顿时语塞，如果把私有化鸣山的资本家做个排行榜，那她艾某人的名字肯定得在榜首，拿这个说事确实不够地道。
既然对方要讲道德，艾洛儿只好给他讲法律:
“你我怎么能相提并论？你是被迪凯帝国放逐的犯罪者，我们则是琪纱国王亲封的鸣山领主，所有手续合法合规，你能比吗？”
艾洛儿提起“迪凯帝国”时，返生帝脸色一黑，斗气外泄：
“迪凯帝国是个人间魔窟，迪凯王室的残暴更是比我有过之而无不及，他们有什么资格来放逐我？！阁下，我自问不是善人，但也有自己的信念，我所做的一切都是为了向迪凯帝国复仇……”
“停！停停停！”
这回轮到艾洛儿打断他：
“回忆篇啥的我看某影忍者时看得吐了，你有什么艰难过去我丁点儿兴趣都没有！说再多在我看来你只是在为自己的罪行找借口，而这个标准不由你而由我来判定，懂不？”
返生帝本来想说出自己的故事，再对艾洛儿动之以情晓之以理，至少博个同情，运气好的话争取拉上艾洛儿一块儿对付迪凯帝国。
没想到艾洛儿直接拒绝，他的计划胎死腹中，幸好他修养足够，否则要被气得当场发飙。
他重重地叹了一口气，说:
“阁下，看来您是决意不愿接受我们投降，非逼我们拼个鱼死网破吗？”
“谁说的？我可以接受。”
出乎意料地，艾洛儿竟给出相反答案:
“不过嘛，古往今来只有战胜方能提条件，既然你要投降，那条件必须由我方来提，你们只有选择接受与否的权利。”
返生帝紧握拳头思考良久，可以的话他也想快意恩仇跟艾洛儿拼了，实在拼不过再投。
但他不敢赌，当年从迪凯帝国逃出来时如果不是福古特家族牺牲上下，他在界外者面前连逃的份儿都没有。
终究形势比人强，他再不甘心也只能忍气吞声，说：
“那么阁下，您的条件是什么？”
终于说到重点了，艾洛儿从食物堆里拿起油条，当作【橄榄枝】抛向返生帝的方向：
“呵呵，幸好你不蠢……OK，先说第一个条件——我要你们物理上从星链世界消失。”
返生帝一惊，然后问：
“！！！……阁下，容我确认一下，您说的物理上消失，应该不是指让我们去死吧？”
艾洛儿想多留点时间陪妹妹玩，也不想卖关子了，直说道：
“没错，你们的大本营是在世外境里面吧，那就正好，我要你们全部人进去那个世外境里面，然后我会从外面封印出入口，没有我的允许你们谁也不准回来星链世界。”
封印世外境？！那不是等同于封印世界的断层吗？
返生帝吓出一身冷汗，封印世界断层可不是把茶杯盖子盖上那么简单，至少凭他近两百年的人生阅历听都没听过有这种手段。
对未知的恐惧，令他稍微口吃：
“阁、阁下，我尚有大仇未报，能否……”
艾洛儿说：
“别能否了，这条件是大前提，要么答应要么准备开战，没有第三个选项。”
主动权在艾洛儿手上，她便不可能放任盗贼团在后方当定时炸弹，最低限度要将他们赶离星链世界。
返生帝咬牙，迅速在脑里衡量得失：
（可恶的界外者，根本不打算留情面！不过这样也好，至少她承诺不会直接对我们出手，那我只需想办法在世外境里突破到高级，将来依然有机会横渡回来。我现在缺的……是时间！）
眼看高级境界触手可及，怎么可以在这个时间点功亏一篑，想通之后，返生帝说：
“好吧，既然阁下你如此坚持，我也只好答应。不知阁下准备什么时候封印世外境，请提前告知我一声，好让我做些准备。”
艾洛儿说：
“急什么，还没完呢！都说那是第一个条件，自然还有第二个——你们想要安全脱身，就必须把这些年抢劫所得的金银财帛和修炼资源统统交出来！”
“什么？！”
返生帝真急了，金银财帛倒没所谓，反正星链世界的货币在其他世界也不通用，可修炼资源是他的命根，他必须提出严正交涉：
“阁下！您这是强人所难，把所有资源夺去我们如何生存下去，那还不如直接开战给我们个痛快，我们生而为人也有血性……”
返生帝滔滔不绝地说了许多，然而历史早有证明，所谓严正交涉向来卵用都没，只是打不过嘴硬罢了。
艾洛儿左耳进右耳出，说：
“现在你知道被抢劫的人是什么心情了？你要不服就来战呗，不敢战就乖乖闭嘴交钱。别怪我没提醒你，到时我会进世外境扫描一下，要是让我发现你们有私藏东西，我们会直接动手抢。”
艾洛儿虽不像米米那般奶声奶气，但素声也颇为稚嫩。
以她声线来发出恐吓，如同恐怖片里的洋娃娃开口说话，更令人不寒而栗。
“……”
明明外表要年幼得多，艾洛儿带给自己的压迫感比当年界外者强上万倍，尤其被她灵魂扫过，返生帝只感觉浑身手脚冰凉。
同是扫描术士，返生帝也能感应到艾洛儿的灵魂强度，那绝非正常人类有生之年能达到的强度。
（或许这是我最后的机会了，走错半步都可能死无葬身之地。）
修炼资源固然重要，终究比不上性命，退万步来说只要从新世界获取资源也能凑合。
返生帝释放出全身斗气，赤红色斗气烧灼四周瘴气，说：
“阁下，如果这是您最后提的条件，我可以接受。如果还有别的要求，恐怕我也只能拼死一搏。”
他气势如虹，表明这是他最后的底线。
如果有盗贼团成员或者法夫鲁那样的卧底特工在场，他们必然惊掉下巴，堂堂的返生帝居然真的不战而降，还接受对方提的条件，那他们这些年来的努力都是为了啥？
只有返生帝知道，他是哑巴吃黄连有苦说不出，界外者给他的心理阴影太大，他实在无法像小说反派那样跟主角傻刚到底。
“哇嘎嘎嘎！很好，就这么说了，五天后我会过去封印，要是封不住你们可以随时出来偷袭我，我不介意！”
艾洛儿特定给他一个机会，让他看清自己是否有能力封印世外境，再最终判断要不要真心投降。
返生帝没理由拒绝，要是证据摆在眼前，他也能更好地说服手下陪他迁徙到新世界：
“我明白了，阁下，五天后我们会在世外境内等候您的大驾。”
成了！
听到返生帝答应，艾洛儿心中大喜。
尽管和当初计划略有不同，但能避免战争减少伤亡终究是好事。
至于怎样清算盗贼团的罪行，艾洛儿也另有打算。
（从返生帝的斗气运转模式来看，他所修炼的功法应该来自斗神世界的附属“星斗世界”，断绝了星链世界的补给，他们就只能从星斗世界里获取资源。那里全是只认死理的超级筋肉人，盗贼团要是痛改前非踏踏实实做人还好，如果继续作奸犯科……呵呵！）
杀鸡焉用牛刀，杀人焉用俺刀，艾洛儿只需借刀杀人。
“行！那你可以走了，别再扫描过来偷窥我跟妹妹的约会。”
最后这话艾洛儿没用唇语而是发出声音，听到姐姐声音艾琪儿当即有所反应，伸着懒腰从梦乡中归来。
长时间维持远距离扫描对灵魂负荷很大，返生帝也不想多留，临行前再鞠一躬，便把灵魂收回去。
他还剩五天时间，这五天内他必须尽最大限度把修炼资源能吸引的都吸收了，以减少抄家时的损失。
“唔~~~~呀呜！嗯……嗯？姐姐？”
妹妹半睡半醒地起来，嘴角流出口水：
“姐姐……你刚才是不是在跟谁说话？”
艾洛儿拿手巾帮她擦嘴，说：
“哈哈，刚才返生帝过来，我跟他聊了两句。”
哦，是返生帝啊，艾琪儿点点头，还没搞懂情况。
再过几秒她逐渐清醒，顿时吓得跳起，放出所有种类的能量笼罩四方，尖叫道：
“返生帝？！！！他在哪，他去哪了？！姐姐你有没有被他伤着？”
艾洛儿也顺势起来，拍拍屁股说：
“没有，他（灵魂）已经被我吓跑了，不用担心。”
“吓跑了？”
艾琪儿环视四周，确实没有第三人的身影，她才放下心说：
“哦，那就好……嘻嘻，不愧是姐姐，那返生帝都不是你的对手！下次开战时姐姐可以和我一起坐镇领地啦！”
不不不，傻妹你说啥呢，全军打过去另当别论，不带装备1v1的话你姐连市场的卖菜阿姨都未必打得过。
“嘿，别管返生帝啦，我们继续约会吧。话说我把投影仪带来了，你要看电影不？”
艾洛儿姑且有当姐姐的尊严，生怕妹妹在这话题上说下去，急忙转移话题。
单纯的妹妹马上被带歪，说：
“好呀！我要看那个什么泰坦尼哥号，就是船撞冰山全员死光光的那个！”
艾洛儿满头冒汗说：
“喂喂喂，你把名字歪曲得太那啥了吧？还有别喊太大声，毕竟这是我念写出来的盗版，万一版权方……哦没事。”
世界线都不同，艾洛儿岂会害怕，她豪情满溢地向天高呼：有种横渡过来咬我啊。
“可以吗？那我来！”
得到姐姐准许（？），艾琪儿抓紧良机，扑上去咬住姐姐脸蛋。
艾洛儿脚步一晃，惊呼：
“干嘛，干嘛！艾莉你要大义灭亲么？！别，别咬了，痛虽然不是很痛，但是口水啊，啊啊啊~~”
妹妹甜咬，姐姐惨叫，两人欢乐的约会仍在持续。
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姐妹俩越是快乐，盗贼团那边就越衬托得凄惨。
返生帝回到世外境之后，召集盗贼团高层开了个会，把投降的事传达下去。
可想而知，盗贼团上下炸开了锅，私下议论声四起，却没有人敢直接对返生帝提意见。
返生帝实力强大，又有灵魂扫描这种异能，随便一只手指都能捏死人，光凭淫威就足以令手下闭嘴。
然而不可避免地，手下们投向他的目光多了一丝不信任感。
没办法，混黑的最讲究场子和面子，老大不战而降，手下自然也跟着丢脸。
说难听点，要不是他足够强，恐怕当场就有人掀桌子翻脸，再把这窝囊老大取而代之。
“返生帝大人，夏洛特领主真的有那么强大，我们连战都不可以一战吗？”
最忠诚于返生帝的副手，盗贼团实际的二当家，看到手下有意见，知道自己该及时帮大佬解围。
有他提问，返生帝便顺水推舟地解答说：
“夏洛特领主我没见到，我见到的是她背后的那个界外者，还有那界外者的妹妹。”
返生帝至此还心有余悸，组织语言来说明姐妹俩的恐怖：
“那对姐妹顶多只有六七岁，小的那个已经是中级斗气师了，我跟她对打都未必能占到便宜。而大的那个更加恐怖，她用术式干扰我的灵魂，让我以为她只是个资质全废的废人。”
幸好艾洛儿不在场，隔着世外境扫描不到，否则她听到这话肯定要笑到失禁。
天地良心，她是千真万确的资质全废，童叟无欺。
“不过她的灵魂强度出卖了她，以我们目前的实力绝不能跟那种怪物开战。或许你们会觉得我在长他人志气灭自己威风，但是命只有一条，我不能带着那么多兄弟白白送死。”
返生帝姑且是组织老大，哪怕心里根本不关心手下死活，场面话总得说。
做戏得做全套，他清清嗓子，又给大家来点感人戏码：
“当然，我知道你们心里有很多想法，所以我也给你们一个机会，所有不愿意跟随我迁徙的人都可以留在星链世界，我以人格保证不会追究。”
此言一出，盗贼团成员各有反应。
过去想脱离盗贼团的人，无一不被返生帝施以最残忍的酷刑处死，如今返生帝竟然放话任人自由离开，错过了还有下次吗？
有些人早有异心，倘若返生帝所言非虚，他们定会趁机脱离另起炉灶。
也有些人表忠心，发誓要与返生帝共存亡，追随他到天涯海角。
返生帝把众人反应看在眼里，并没有多说挽留的话，无论这些人怎么选择，最终吃亏的都不会是他。
“你们有五天时间来考虑，这五天我们会留在世外境内，等待界外者来封印。你们谁想走的，直接穿过交界回去即可，我会传令下去，谁都不许阻拦。”
返生帝“善意”提醒众人：
“但我必须说明一句，离开了我的团队就不再受我的庇护，到时界外者要拿你们来开刀……哼，别怪我见死不救。”
众人这才想起，没有返生帝庇护，鸣山瘴兽和两国官兵都是极大威胁，更别提那个刚刚消灭了两个瘴兽军潮的夏洛特郡。
界外者强不强没人知道，瘴兽军潮是实打实的消失了，凭他们几个散兵游勇，能跟夏洛特郡周旋么？
不少人打消了逃跑的心思，返生帝见状再补一句：
“按我预测，夏洛特郡近期内肯定要重新集结军队来推进战线，五天后过来的也很可能是支大军。谁要是不想留下，最好先研究下怎样跟军队战斗。”
大军？那要命呀，谁有能力单挑军队？
几乎九成人彻底断了跑路的心思，剩下一成胆儿特肥的，认为返生帝在危言耸听妖言惑众。
这些胆特肥的狂徒，将来火化起来时也比别人多烧几分钟。
因为返生帝确实没有危言耸听，五天过去后，夏洛特领主果然率领大军碾压过来。
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好久没见，我又更新了。
或许大家以为我太监了，又或许根本没人在意我是否太监。我姑且要说明一下，无论怎样，至少在写完第五卷之前，我写得再慢都会写完。
话说这个月买了台4090+13700K+水冷的新电脑，又趁夏促入了法环，MTLD又开周年活动，PS二档又开了死亡终局和盗贼遗产2………………就这我竟然还能更新出来。
ねえ、僕って偉くない？偉いよね？偉いでしょ？（雌小鬼风骄傲）
