翌日，天启独自返回了琪纱王国，艾洛儿则兑现承诺，在迪凯帝国停留七天。
对此天启当然打死不同意，想留下来陪她。
艾洛儿一脚把他踹进船上，说：
“有什么好担心的，他那一发红链只刺伤我的额头而没有贯穿我的颅骨，这还不够么？”
奎尔斯侯爵那冒死的攻击成功惹怒了天启，却意外地收获到艾洛儿的赏识。
假如没有莽那么一波，艾洛儿说不定真不敢留下。
“唉，好吧，那你自己小心点。”
天启知道自己从来说服不了艾洛儿，转而叮嘱道：
“还有，在帝国的期间尽量不要和流星皇兄和璃星皇姐有太多接触，临近决战把第三派系牵扯进来的话，麻烦事就太多了。”
艾洛儿点头：
“哦，你家三哥和四姐在帝国留学来着？可惜了，我还没亲眼见过，本来打算顺路去见一下的。”
加农国王那一窝六崽中，艾洛儿至今只见过晨星、天琳和天启这三只。
流星王子和璃星公主出生后没多久，就在嘉琉士亲王的安排下被送到帝国留学，成为第三派系的精神象征，甚少回到王国。
“再过几年他们就会回国，到时你不想见也会见到的。”
天启似乎对那两人没啥好感，只说完这句话便不愿再多说。
他不说，艾洛儿自然也懒得追问，毕竟照顾三只崽已经够累了，没必要再主动多揽下两只。
等目送完天启离开，艾洛儿回到临时军营，劈头就问：
“老奎，之后我该做什么呢？在你的监视下吃喝嫖赌七天，爽完了就可以回去了吗？”
老奎？吃喝……嫖？
奎尔斯侯下意识地将目光移向艾洛儿裆部：
“你原来是男的吗？”
糟糕，这货是个听不懂玩笑的石头脑袋，艾洛儿立即换了个姿势，立正敬礼道：
“No，sir！ 这七天我有什么任务吗，sir？”
素闻艾洛儿不讲人话，今日才知传闻丝毫不假，奎尔斯侯压根没听懂她的话。
奎尔斯侯露出厌恶的眼神，递给艾洛儿一份清单：
“这是您未来七天要参加的宴会和集会，以及演讲所需的稿子。”
艾洛儿正准备接，无意间拿灵魂扫了一下，顿时整个人僵住：
“NO！SIR！这行程太过密集，才七天我哪见得了那么多的人，你请回吧。”
她喧宾夺主，挥手送客，奎尔斯侯稍愣，然后拉住她说：
“别胡闹，这已经不算多了，您知道全帝国上下有多少人翘首盼着您来吗？之前您宁愿动用王兽做威胁都不肯来，现在您主动前来，在国内造成多大的轰动您知道吗？”
艾洛儿拒绝道德绑架，挣脱开来：
“少来这套，知道我现在几岁吗？Seven！！你这叫虐待童工，信不信我去举报你？”
奎尔斯侯挑眉道：
“宝珠我可提前给您了，难道您想赖账吗？”
奎尔斯侯很清楚，界外者想抢东西自己根本拦不住，干脆大大方方地把宝珠先给了艾洛儿。
而艾洛儿果然有身为强者最低限度的尊严，那便是收了钱得办事。
听奎尔斯侯这么一说，她也无法表现得过于强势。
“嗯……好吧，我可以答应你到处走走，但你那又长又臭的演讲稿给我扔了吧，我要说什么我自己来决定。”
奎尔斯侯把稿子随手扔掉，似乎打一开始他的妥协点就在此，说：
“可以。另外还有件事，您家那个夏洛特伯爵在搞什么鬼，不是说好了让帝国军先行吗，为什么她都在做开战准备了？”
原本计划乃是卡着瘴气浓度最低的时间点，提前一天所需做的变动都非常大，压根不可能瞒得住奎尔斯侯。
艾洛儿愣住：
“嗯？你等一下。”
她把灵魂扫回去夏洛特郡，发现奎尔斯侯所言不假。
艾洛儿略加思索，说：
“噢，这确实是个问题，米米怎么沉不住气……不过问题不大，你们也提前点出战不就好了？”
奎尔斯侯气笑了，咬牙切齿地说：
“我，我们还没准备好！卡住我们技术的，不正是您本人么？！”
动力车，通信戒指，各种武器……帝国军正处于鸟枪换炮的阶段，什么都没摸熟，哪敢贸然打进主峰。
艾洛儿说：
“老小子，我就说你干嘛绕半天，原来打的是这个主意啊。哈哈也行，需要的资料我给你，妨碍你的人我也能帮你处理掉，保证十天后你们就能准备妥当，OK？”
奎尔斯侯听不懂英语，却露出会心一笑，模仿着说：
“噢gay噢gay。”
两只老狐狸达成协议，就此结下短暂的同盟。
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他们从海尼斯郡出发，先一路赶往帝都，在那里觐见了迪凯帝国的凯撒皇帝。
凯撒皇帝比琪纱的加农国王年长不少，外貌也衰老得多，要不是以前就扫描过他长啥样，艾洛儿很可能会被吓一跳。
明明才五十有余，他却像个七八十的老人，须发皆白，行走需要有人搀扶，坐在皇座上也只能依着扶手无法挺直腰杆。
当然不得不说，他拼老命掏空身体确实取得了优异成果，至少——他产的崽比加农国王多N倍。
觐见仪式上共有十多位皇妃和三十多位皇族子弟出席，堆满了整个觐见厅。
这还是只算了有资格出席的，算上地位不高的，恐怕再大的觐见厅也塞不下。
当中就包括了曾经见过的迪凯第一皇子亚基亚，此刻的他满脸恐慌，侧过脸不敢与艾洛儿对上视线。
之前的两国峰会上他多少自恃着皇太子的身份，以为可让艾洛儿和米米乖乖听话，没想到目的没达成，事后（在奎尔斯侯的操作下）还惹得一身骚。
如今的他只想化作空气，别被艾洛儿盯上，他可不想再被自家父皇骂上几小时。
其他皇子公主则截然相反，个个都用眼神向艾洛儿献殷勤，希望艾洛儿能加把劲把亚基亚从皇太子的位置上给撸下去。
各式各样的目光如箭矢密集射来，刺得艾洛儿皮肤发痒。
艾洛儿全部装作看不见，毕竟她对迪凯帝国的权力争斗一点兴趣都没，她更在意这该死而无聊的觐见仪式啥时候能结束。
“无聊，实在太无聊了。”
仪式并非上来就让艾洛儿跟凯撒皇帝说话，而是先让迪凯的宰相读一大串的鬼话。
那鬼话包括且不限于“迪凯帝国很牛逼”、“迪凯陛下很牛逼”、“百姓安居乐业富足幸福”、“你们琪纱不太行出了各种问题”，跟新闻联播差不多的套路。
问题是新闻联播才半个小时，那老登竟然大气不喘一口气说了一个多小时，将艾洛儿的耐心气球戳破。
见艾洛儿快要爆发，奎尔斯侯急忙压低声音说：
“别激动，我也很困，求您了再忍忍，您收了我宝珠的！”
艾洛儿咬牙切齿，早知道会经此酷刑，她宁可麻烦点用别的素材替代，也绝不来这鬼地方。
终于在睡意蓄力槽堆满99.9%的时候，迪凯宰相才说完下台，将场子交给凯撒皇帝。
幸好凯撒皇帝还算个人，他厌恶地瞥了一眼宰相，直接开门见山：
“罗素那小子的外孙女，现在叫圣女是吧……圣女啊，朕且问你一句，你觉得这场圣战我们迪凯帝国有资格参战吗？”
这问题非常耐人寻味，顿时让觐见厅的温度下降几度。
在座哪位不是整天揣摩圣意的主儿，几乎所有人都能立即猜出凯撒皇帝表达的意思。
奎尔斯侯也叹了口气，小声说：
“唉，陛下这是不想再继续打这场杖了。”
战争对统治者来说，劳民不过是小事，伤财那才是真的难顶。
每天为了个不知是否真实存在的女神几亿几亿地烧钱，凯撒皇帝能想打下去才有鬼。
只要她一回答“没资格”，凯撒皇帝说不定立即就会高兴地宣布退出。
那可不行！
于是她略带幸灾乐祸地说：
“陛下，你们不是已经参战了吗？何必在意资格问题呢？”
这回答同样耐人寻味，不过意义却是显而易见——
迪凯帝国既然主动参战，来都来了，何必急着走呢？
所有人同时看向凯撒皇帝，果然看到他整张脸都黑了。
那脸就像一块浸满墨水的湿巾，不用扭都滴答滴答地往外喷溅出黑雨，群臣瑟瑟发抖，生怕自己这小池鱼被雨淹死。
凯撒皇帝按了按眉心，然后用疲惫不堪的眼神直视艾洛儿，又问：
“那朕还能放弃这个资格吗？”
艾洛儿当场愣住。
（哎我去，这老小子演都不演了。）
这场觐见仪式明明要通过星链网络全程直播出去，帝国上下和教会都会看到，凯撒皇帝却直言想要“放弃”，这合理么？
（看来真亏太多钱让他破大防，但凡亏少一点，他都不至于这么不给教会和信徒面子呀。）
艾洛儿对此深表同情，要知道夏洛特郡是越打仗越赚，迪凯帝国却基本属纯亏，换谁来当皇帝都不会觉得好受。
出于人道主义，艾洛儿帮他打个圆场：
“陛下，我知道你宅心仁厚，怕接下来的大战会导致生灵涂炭，但是这都临近决战，马上就要救出女神了，这时候停下恐怕也不是帝国子民所愿意看到的吧。”
艾洛儿用词已经很谨慎，尽量不用“放弃”、“退缩”之类的词语，以免让帝国丢了面子。
就这凯撒皇帝还不满意，语气中夹杂着愤怒说：
“不放弃又能如何？！普天之下只有你才知道拯救女神的正确方法，哪怕帝国士兵再怎么浴血奋战，那份荣耀终究落不到帝国，那为何要让士兵们白白牺牲？”
之前艾洛儿在记者招待会说的话，凯撒皇帝其实一个字都不信，小女娃蛋子胡吹乱编竟引得无数人追捧，当真可笑至极。
直到这回艾洛儿把主峰的内部情况说出，他才明白艾洛儿是真的掌握着关键情报——某种过去只有教会高层才知道的情报。
信息差巨大到这个地步，还不如掀桌子弃坑。
有希望的时候下注叫赌博，没希望的时候还下注，那叫白痴！
“陛下此言差矣。”
艾洛儿轻提礼裙的裙摆，一如雍容华贵的名媛，礼貌而不失优雅地说：
“正所谓人在做天在看，帝国士兵的英勇举世皆知，他们的奋战也必定名垂千古，假如没有他们帮助，女神是绝不可能被救出来的。”
凯撒皇帝音调再升几分：
“你说得倒是好听，只要你不肯公开拯救女神的方法，终究会让你们琪纱王国抢先，那岂不是让帝国白白为你们做嫁衣？”
皇帝就是皇帝，说话丝毫不用留余地，把许多人敢想不敢说的直抖出来了。
然而这正正代表着无数帝国百姓的心声，他们或多或少怀疑过艾洛儿，毕竟艾洛儿也是琪纱人，保不准暗藏私心。
“除非你愿意把那方法公之于众，否则朕将重新考虑帝国在这场圣战中该扮演何种角色。”
凯撒皇帝用上威胁，目露精光，以他为中心释放开一股气浪震荡而出，吓得某些大臣腿软瘫地。
很难想象，这位垂垂老矣的皇帝竟然还能爆发出如此强大的气势。
或许那副病秧子姿态也只是伪装，能君临庞大帝国的人绝不可能是个泛泛之辈。
对艾洛儿来说这点威压犹如微风轻抚，尚不及她自己灵魂威压的万分之一，她面不改色地说：
“当然没有问题，所有造福于人类的技术与知识都是可以共享的，只不过……”
她故意没把话说完，凯撒皇帝不禁皱眉道：
“只不过什么？”
艾洛儿答道：
“陛下可曾记得我在记者招待会上说的话？”
凯撒皇帝：
“记者招待会？哦……你那句离经叛道的话是吧？”
在那场记者招待会上，艾洛儿曾作出【琪纱与迪凯属于女神，但女神却不属于琪纱与迪凯】的超级爆炸发言，引起宗教文化圈的大地震。
凯撒皇帝嘴上虽说着离经叛道，实际内心深处颇为同意，甚至认为主谓宾排序出错，琪纱和女神都应该属于迪凯才对。
艾洛儿嘻嘻笑道：
“没错，你们都太在意输赢了。事实上，琪纱和迪凯在这场战争里既不会有赢家，也不会有输家。”
倘若非要找一个赢家的话，那只有我艾某人单赢，你们两大国都得靠边站——艾洛儿将这些不该说出口的话隐藏到笑容之中。
“没有赢家和输家？”
凯撒皇帝反复推敲这话，良久他猛地抬头，惊呼：
“难道你……？！”
他似乎猜出了某种答案，下一秒浑身的气力松开，整个人瘫得更深，几乎要融化在皇座上。
他静静地盯着艾洛儿好一会儿，然后望向奎尔斯侯说：
“奎尔斯卿，既然圣女早有安排，那你就尽全力帮她吧。”
奎尔斯侯立即跪下：
“遵旨！”
凯撒皇帝摆摆手：
“朕有些乏了，先到此为止，你们随意吧。”
按照传统的觐见流程，皇帝也应该说几小时废话，与圣女畅谈帝国与教会共同发展的美好未来，末了再强调一下君权神授啥的。
偏偏凯撒皇帝不按套路出牌，得到自己想要的答案便想走了。
他收起所有的威压，让侍从扶自己起来，仿佛又变回了刚才的病态老人，颤巍巍地离开。
没有人敢阻止他。
众人大气都不敢喘，安安静静地行单膝跪礼恭送皇帝，唯一没跪的艾洛儿反而分外显眼。
所以等凯撒皇帝离开，艾洛儿这显眼包一下子成了众矢之的，将所有人目光聚拢过来。
接着下一秒，他们就像饿狼见着了绵羊般扑过来，将艾洛儿团团包围。
“圣女大人，您之后有空吗，能否请您到在下宅邸一聚？”
“不，请来我这里！圣女大人，我们梅都郡的郡民都盼着您来指导训话呢！”
“圣女大人，我这……我这……”
既然皇帝都走了，那还讲啥流程与武德。
众人七嘴八舌，都想着先把艾洛儿拉到自家地盘去。
幸好奎尔斯侯在场，他张开双臂以身体护着艾洛儿，高喊道：
“诸位请冷静，冷静！圣女大人的行程已经安排好了，各位不要抢……不要冲动，不要乱摸……谁他妈摸我屁股了？！”
混乱当中，饶是奎尔斯侯身手高超也敌不过那么多人的咸猪手，只能且战且退，护着艾洛儿不断往后。
很快奎尔斯侯败退，退到了门口。
“哎不行了，我们走！”
他也顾不上剩下的仪式流程，猛地转身，将艾洛儿抱到肩上，扛着她拼命狂奔。
“跑，快跑啊！不要停下来，希望之花有毒的！”
由于体积小，艾洛儿早就习惯这种被人当货物搬运的状况，甚至还有心情玩个毒梗。
奎尔斯侯翻着白眼，喘着气说：
“圣、圣女大人，您还真是处变不惊啊。”
艾洛儿呵呵笑道：
“我有什么好惊的，现在该惊慌失措手忙脚乱的人不是你么？”
奎尔斯脚步一顿：
“您这是什么意思？”
艾洛儿用手肘捶了捶他太阳穴，说：
“你没听见你家陛下都让你全力帮我么，连他都听懂我意思了，我才不信你没听懂。”
“……”
奎尔斯侯陷入迷之沉默，没再回答。
直到跑出了皇宫，确认后面没人再追上来，他把艾洛儿塞进车后座，自己则窜进驾驶位。
车麻溜地开走，明明动力车交接到帝国的日子不过数月，奎尔斯侯摸起方向盘的动作竟熟练得像个多年老司机。
开了许久，奎尔斯侯突然开口说：
“您需要我做什么？”
嗯？这家伙该不会觉得拿背影对人说话很帅吧？
艾洛儿抽出铅笔想戳他后脑勺，想了想还是放下，说：
“我其实对你没啥特别要求，你现在做得挺好的，再过几年就说不定了……你要是过几年还是这水平的话，那我家米米怎么办？”
话题突然跳到了米米身上，奎尔斯侯稍愣，说：
“关她什么事？”
艾洛儿说：
“现在米米还需要依赖我才能战胜你，可如果给她几年成长的时间，等到她身心发育完善，你觉得你还有胜算吗？到时她就没有敌人了。”
奎尔斯侯反问道：
“这不是正如您所愿吗？您费尽心思培养她，不就是为了把我们这些原住民赶尽杀绝吗？”
他说话间带着怨气，显然积怨已久。
之前的翡翠石山战役他受尽了屈辱，恨不得将米米和艾洛儿剥皮拆骨，如今早过了气头，怨气却始终未散。
艾洛儿讪笑道：
“你把我当成什么人了，守护世界的事情我干得多了，毁灭世界的事我可真没————————没什么。”
话到嘴边，艾洛儿刹那间回忆起若干个入侵过魔导世界，然后被归隐之主反杀至废弃的大世界。
如果昧着良心把话说完，艾洛儿总觉得血眼骷髅的亡灵随时会趴她背上吟唱葬魂曲。
“总之你误会了，我只是很纯粹地担心我家米米而已。”
奎尔斯侯：
“担心？难道你怕她功高盖主，威胁到你的地位？”
“你又来了，我可从来没把米米当成我的臣子或者仆人什么的。”
艾洛儿望向窗外流淌的景色，以接近呢喃的声音说道：
“我只是怕她会误入歧途啊……”
奎尔斯侯从后视镜看了她一眼，几次张口，最终还是没能把那句“我更怕你”说出口。
然而仔细想想，那夏洛特伯爵同样恶心至极，这两厮只能说五十步笑百步，谁也好不到哪里去。
此后两人均不再说话，车一路驶远。
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从帝都离开，艾洛儿正式投入为期七天的牛马生活。
直到此时，艾洛儿才知道自己是真的成了世界级团宠。
从北到南，从沿海到内陆，她所到之处帝国民众无不夹道欢迎，尖声欢呼。
有些人叫着叫着晕过去了，有些人三跪九叩，更有甚者穿上了自制婚纱想嫁给艾洛儿。
那场面之可怕，不亚于流量鲜肉开演唱会。
“老奎，老奎！你们帝国人干嘛这么热情呢，好可怕好像疯子，我有点慌。”
奎尔斯侯挣开她的手：
“我早说过，您在帝国的人气高得离谱。抛开圣女身份不谈，光是您那外表就能吸引不少人追捧了，您要是不乐意，可以考虑一下毁容。”
“原来如此，这真是个Good Idea啊，我这就……
艾洛儿掏出刀子，怼向自己脸蛋。
在刀尖触到皮肤前的瞬间，她停下，收起刀反问道：
“他们是疯子，你觉得我也是对吧？”
自打婴儿时期起，艾洛儿就知道温妮和亚兰德的基因不太对劲，因此喂给孩子们喝的灵药她自己一瓶都没碰过，就怕培养出个什么基因怪物。
可惜努力皆为徒劳，基因怪物就算不人为干预，长大依然是基因怪物。
红脸如开莲，素肤若凝脂，幼气未脱，却正好勾起人心深处最单纯的保护欲。
“唉，我忍忍。”
毁容不现实，只能忍过去。
幸好七天说长不长，加上行程太密，根本没时间给她与帝国民众有过多接触。
五座中心大教堂，一百多个高等爵领地，四十多个大型军事基地，只用了六天就给小牛马跑完了。
马不停蹄昼夜不息，艾洛儿的笑容愈发僵硬。
到最后一天她脸瘫了，时间倒是挤出来了，奎尔斯侯特地留下半天给她买伴手信。
“你小子不仅要我当牛马，还给我办购物团？真黑啊。”
艾洛儿嘴上吐槽，手里却半点没闲着，将好几间知名商行的货物一扫而光。
没办法，大家看着是圣女来买东西都争先打折，-50%，-75%，-90%，那些牌子亮瞎了艾洛儿狗眼。
“哎哟，我怎么就管不住这该死的手！”
艾洛儿做出和珅表情包，含泪带笑地将无数资源塞进奇特空间。
回程依然走水路，奎尔斯侯派出一支中型舰队来护送，海盗与海兽皆避之不及。
于是无惊无险又回到了琪纱王国，艾洛儿跳下码头的瞬间，奎尔斯侯喊住了她：
“圣女大人，我能最后再问您一个问题吗？”
艾洛儿：
“咋了？”
奎尔斯侯深呼吸数回，终于鼓起勇气说：
“如果我能帮您压制住夏洛特伯爵，我能得到什么回报？”
艾洛儿噗嗤笑道：
“你前几天还装没听懂呢，这不是听懂了嘛……那行，这个你拿去。”
她抛出一个闪亮东西，奎尔斯侯急忙接住。
“戒指？”
“没错，里面储存了你变强所需的一切信息。你可以选择大公无私地上交给帝国，让你的祖国变得更加强大，也可以像个思春期初中生偷藏小黄书一样，在夜深人静时独自观看，随你喜欢。”
To 交or Not to 交，真不是一个Question。
奎尔斯侯二话不说把戒指揣进怀里，仿佛什么事都没发生过。
只不过脚步出卖了他的心声，一把年纪的大叔居然三步一小跳地蹦回了船上，难免有点滑稽。
“噗，果然男人无论多少岁，始终都还是爱藏小黄书的初中生。”
艾洛儿嘲讽着别人，却丝毫没注意到自己的脚步也同样轻浮，蹦蹦跳跳钻进车里。
没过多久她又回到了夏洛特郡，一下车她便直奔作战指挥室，滴开门举高双手喊道：
“Hei兔崽子们，我回来啦，七天不见有想我——”
“请您不要再开玩笑了！！！”
刚踏进门，艾洛儿听见米米砸着桌子吼叫，整个人僵在原地。
“不好意思，我来得好像不是时候。”
艾洛儿保持着双手举高投降的姿势缓缓后退。
开什么玩笑，她从来没听过米米吼出此等分贝，人设都崩了，那肯定是走错片场。
米米听到声音猛的一扭头，看见艾洛儿双眼发光说：
“不，你来得正是时候！”
米米给艾洛儿打招呼，艾洛儿放下手走过去，问道：
“怎么了米寻欢？”
艾洛儿左右望一圈，见孩子们大多都在，都站到了米米身后给她撑场。
而在米米对面，则是以比戈宰相为首的大批实权派官员。
比戈宰相一手把弄着茶杯，另一只手拉扯着他那标志性一字胡，泰然自若地坐在官员中间，嘴上挂着鄙夷不屑的微笑。
“哦呀，这不是比戈兄弟嘛，ciallo～(∠ω<)⌒☆”
比戈宰相倒是尊重艾洛儿，站起来敬了个礼：
“圣女大人，好久没见。”
确实好久没见，自从上次的国王视察团之后，比戈宰相再没踏足过夏洛特郡，一直都是通过远程操作来恶心人。
如今他亲自过来恶心，那想必是恶心的超级加倍，艾洛儿不用问人都能猜出个大概。
事实上她不问也有人主动说，天琳顺势抱住她的腰：
“艾洛儿你回来啦~~我跟你说哦~~~”
天琳吱吱喳喳地在艾洛儿说了一大堆，基本等于没说，说到一半艾琪儿还插了进来：
“姐姐大人，还是我来说吧！”
天琳和艾琪儿也好久没凑到一块儿，难得整了个修罗场。
艾洛儿被左右拉扯，逐渐觉得这修罗场更像过场仪式，她本人感受不重要，给机会两个女孩互撕才是真的。
“原来如此，我知道啥情况了。”
结果到最后谁都说不清状况，还是得靠天琳的共感能力才知道发生啥事。
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事情起因就是艾洛儿自己。
奎尔斯侯打伤了艾洛儿，引起孩子们的公愤，更让米米决定提前执行【把奎尔斯侯安排到底】的计划。
决战时间因此提早了半个月，牵一发而动全身。
短期内数不清的物资流入夏洛特郡，光是大型仓库就填满了二十多个。
就在此时比戈宰相雷霆出手，一连控制住几条重要商路，严格限制夏洛特郡物资流通，轻而易举地卡死了计划的所有环节。
放在以前这属于常规操作，毕竟自从夏洛特郡建成那天起，来自实权派的骚扰就没有一天停过。
在天启的帮助下，夏洛特郡姑且能与实权派周旋，通融一下把货卖进来，实在不行也姑且能找到代替品。
可这次居然严格到天启也束手无策，全国上下没有一家商户敢额外出货给夏洛特郡。
哪怕想借壳走私，沿途各郡的安检也比平日严上百倍，连只蚊子都难以飞过。
米米和天启绞尽脑汁，好不容易才带回些许货，终究杯水车薪。
实在被逼到没办法，米米不得不向加农国王发出求助+投诉信。
加农国王让两人自己协商，于是，比戈宰相直接来了。
米米以为局面能有所缓解，岂料比戈宰相来到劈头第一句就是：
“所有的军事行动都必须提前报备，所以请理解，物资供给量是不可能增加的。”
比戈宰相说话素来阴阳怪气歪歪绕绕，甚少说得如此斩钉截铁。
米米和天启轮番上阵，抛出各种筹码跟宰相谈条件，但宰相死活就是不肯松口。
终于米米忍无可忍，才有了一开始拍桌而起的那幕。
“OK，前因后果很明了了，然后呢，有什么问题吗？”
艾洛儿表现得毫无所谓，让这段时间忙得焦头烂额的米米大感意外：
“当然有问题啊，这让我们的进度推迟了很多！”
艾洛儿说：
“但是这次有错的是你，比戈兄弟不给你面子不也很正常？？”
米米感觉难以置信，瞪大眼睛问：
“我有错？”
慢慢地，慢慢地，米米的眼角浮现出些许泪珠。
她很委屈。
一直以来她所做的一切都是为了艾洛儿，加班加点赶进度也是为了给艾洛儿出气，而艾洛儿却说她错了。
艾洛儿心中怜惜，只能硬起心肠说：
“不然呢？难道你忘了国王是为啥把监管权交给比戈兄弟的 ？”
米米瞪圆眼睛，那泪珠终于承受不住重力，顺着她的脸颊滑落。
她是个很聪明的孩子，心里其实一直都很清楚答案：
“为、为了防止我谋反？”
她抽了一下鼻子，想要解释说：
“可是，我从来没有谋反的打算，我只是为了——”
“为了我是吧，我知道。”
艾洛儿打断道：
“但在别人眼中怎样那是另外一回事，擅自变更作战计划，囤积物资，聚拢重兵，那不就是谋反嘛？就算你花费再多的唇舌来解释都没用的，知道为什么吗？”
米米用力摇头，艾洛儿微笑道：
“因为这事不在于你是否想做，而是在于你是否有能力做到。再说，只要是为了我，你也真的可以说服自己去谋反不是吗？”
所有人被雷得外焦内嫩，没想到艾洛儿竟然当众说出如此敏感的话。
比戈宰相在下巴前握拳假装咳嗽，狠狠地瞪了艾洛儿一眼，示意她别乱说话。
艾洛儿浑然不顾，走过去双手搭住米米肩膀，让米米坐回座位。
随后她掏出手帕给米米擦了擦脸，轻声温柔道：
“最近各种事情太忙了，没时间跟你们谈心，这次正好趁大家都在，我给你们说几句心底话吧。”
米米感觉艾洛儿的手稍微用力，肩膀上传来紧迫感。
她隐约感觉，艾洛儿接下来的话不是对“大家”，而是对自己说的。
果然艾洛儿用余光瞄了瞄她，才开口说：
“我这人啊，虽然平时经常让你们做这做那的，但那些都是我希望将来你们能自己做到的事，而从来都不是希望你们为我去做的事。”
众人面面相觑，歪下脑袋，不太明白艾洛儿想表达什么。
身为弱智课代表的晨星举手问：
“啥意思啊？有什么区别吗？”
艾洛儿粗鲁地按揉米米的头，像撸猫般拨乱了米米的头发，然后说：
“意思就是让你们别把我神格化，更别把我当成某些行动或者思维的准则，你们现在还小，我不能让你们抱着这种错误想法长大成人。”
孩子们脸上依然挂着听不太懂的表情，反观比戈宰相那边，成年人们却都深表赞同似的连连点头。
这也难怪，无论多早熟多聪明多强大，孩子们终究还只是孩子而已。
三观尚未成熟的孩子，很难理解艾洛儿的良苦用心。
米米带着哭腔问：
“艾洛儿，我……真的错了？”
此时的米米，好像一下子变回当年在沙文亚学校初见时的模样，软弱胆怯，不敢直视艾洛儿的目光。
她其实并不觉得自己有错，凡事把艾洛儿放在首位思考对她来说已是类似呼吸的本能，改不了也没打算改。
然而——
“呜，呜呜，艾洛儿，不要讨厌我……”
她把头埋到艾洛儿的小腹处，哗啦啦地哭了起来。
什么反击奎尔斯侯，什么对抗比戈宰相，似乎一瞬间变得不再重要，她只想艾洛儿不要因此讨厌自己。
（唉，果然早几年的铭刻效应影响太深了，我该怎么帮她调整过来呢？）
艾洛儿摸了摸她的头，叹了口气。
这问题远比想象中棘手得多，要知道依赖与依靠之间仅一线之隔，而米米很明显偏向于前者。
（是我让她离乡背井，抛下亲人跟我来鸣山的，那这份责任只能由我扛到底了。）
所谓狗改不了吃——所谓江山易改本性难移。
艾洛儿用拒绝修炼这种自欺欺人的方式来逃避责任，却总在不自觉间把责任搂到自己身上。
她双手捧起米米的脸颊，用拇指刮去脸上的泪水，很是认真地说：
“我没有讨厌你，我只是……害怕。”
米米瞳孔放大：
“害怕？”
在米米记忆里，艾洛儿永远都是天不怕地不怕的主儿。
哪怕是面对王兽甚至恐怖万倍的异世界炎魔时，艾洛儿始终能从容不迫，从未有人听她说过“害怕”。
米米一时间忘记哭泣，呆然地凝视艾洛儿的双眸，竟真的从那美丽的蓝眼睛里看出一丝恐惧。
“艾洛儿，你在害怕什么？我不能帮到你吗？”
艾洛儿噗嗤笑了，摇头道：
“怎么说呢，你能帮我，但你帮不了我，因为我害怕的就是你啊。”
米米如遭晴天霹雳，牙关打颤地说：
“我、我？！”
艾洛儿挺直腰杆，环视了众人一圈说：
“准确来说不是你，是你们。”
所有受过她教育的孩子们被同时点名，与米米一样，脸上尽是难以置信。
“你们从我这里获得了知识与力量，但还没学会对应的义务与责任，所以你们也没意识到自己的错误。”
此言一出晨星就不爽了，叫道：
“哈，我们也有错？”
艾洛儿给他个白眼：
“废话，你们没制止米米乱来就已经是共犯了，难道还想让我夸你们？”
晨星撇嘴，只能小声嘟囔：
“那还不是为了你……”
“打住，话又给绕回来了是吧，看来你们还是没听懂我刚才说的话。行，我说得直白一点。”
艾洛儿深吸口气， 一字一顿地说：
“我是害怕你们把我当成借口。”
借口？
这个词出乎所有人意料，未等他们反应过来，艾洛儿接着说道：
“很多事情只要你们想做，我都愿意给你们自由去做，而前提就是别加上我的名义。什么为了我好，什么想要帮我，这些只是借口，万一哪天你们为了我打算毁灭世界屠尽生灵，我该怎么办？”
晨星火冒三丈：
“哈？你说什么鬼，我们怎么会那样做？！”
艾洛儿立即说：
“那万一我死了呢？”
晨星本还想说什么，被艾洛儿这话全堵了回去。
连他都闭嘴了，其他人更加不敢接话。
“我知道我人见人爱，大家喜欢我那叫一个理所应当。”
感觉到米米用力抓紧自己衣服，周遭空气也过于压抑，艾洛儿这才换上轻快点的语气：
“万一我哪天真不小心噶了，然后有人跑过来跟你们说，把世界毁灭了就能将我复活，你们说干不干？我猜肯定会干的，为了我好嘛，不过在我看来这就是借口，我不会为这种事情感到高兴，更不可能为此认可你们。”
话说到这份上，语气再轻快都没用了。
孩子们听完脸色发青，好几个女生当场开始掉眼泪，不知是因为艾洛儿说自己可能会死的可怕预想，还是被艾洛儿教训哭的。
“好啦，不用哭不用哭，我只是列举个极端情况而已。”
艾洛儿知道欲速则不达的道理，心底话说几句就够了，说太多容易适得其反。
她轻轻将米米推开，米米立即慌乱地抱紧她的手臂，眼泪汪汪说：
“艾洛儿？”
艾洛儿弯身在她耳边说：
“放心，我真没有讨厌你。”
说完她以极快的速度，艾琪儿和天琳都看不到的角度，在米米耳根处亲了一口。
这一口可不得了，米米大脑轰地便宕机了。
“嗯呜！”
刚才的委屈难过像轮胎漏气似的一股脑溜出体外，米米霎时间不知道该继续哭还是该笑，脸蛋染上浓浓嫣红。
“嘻嘻。”
艾洛儿没想着撩妹，无意间干的尽是渣男的活，给完大棒再给萝卜，让女孩子恨不起来。
做完这情绪安抚，艾洛儿举手伸了个懒腰说道：
“行吧，该说的我都说完啦。我这风尘仆仆赶回来连饭都还没吃呢，得先去饭堂补充一下糖分。你们慢慢消化一下，想明白了再来找我哈。”
言毕艾洛儿挥挥手，打算就此离开，比戈宰相连忙喊住她：
“请等一下，我们这边还没谈妥。”
艾洛儿保持挥手，头也没回：
“谈妥了，你现在再跟米米谈，她会给你满意答复的。”
以米米现在的精神状态，肯定抵挡不住比戈宰相的攻势，那老贼多半要把米米的提前计划彻底中断，还得刮下几层油水出来。
亏钱而已，艾洛儿并不觉得心疼。
无论付出多大的代价，能让孩子们正确地成长，那便是百二分的值回票价。
“呼呼~~哼~~哼哼~~”
艾洛儿小跳步地出门，心情与孩子们截然相反。
她一直在找合适机会说这些话，没想到机会送上门来，她总算能一吐为快。
“啊，差点忘了还有人在等我消息。”、
艾洛儿蹦着蹦着停了下来，用戒指拨通奎尔斯侯的号码。
对面几乎秒接：
“圣女大人，我在，您安全回到夏洛特郡了吗？”
人与人之间的关系甚为奇妙，不久前奎尔斯侯还在想办法怎么弄死艾洛儿，如今却在担心她的安危。
艾洛儿被逗笑了：
“噗，我没事。啊对了我有个事情想跟你说……”
艾洛儿把刚才的事情简单说了说，奎尔斯侯沉默着听，听完陷入更深的沉默。
很难怪奎尔斯侯有这种反应，艾洛儿在帝国的时候明明同意了米米的计划，怎么回去一聊就谈崩了？
事出反常必有妖，奎尔斯侯自认不可能是自己的人格魅力征服了艾洛儿，让她帮着自己打仗。
那么更合理的理由则是——
“原来如此，一切全在您的掌握之中吧，您的同意，她的失败，最后必然导向您的【教育】。我甚至很好奇，您明知她会失败还给我那么多的资源，是否也是您算计的一部分？”
“喵哈哈哈哈哈！”
艾洛儿怪笑几声，声调倏地冷了下来：
“老奎，我喜欢聪明的人，但有时也不喜欢太过聪明的人。”
“……”
奎尔斯侯愣了愣，旋即决定把所有疑问收起，转而说道：
“既然如此我就不再多问了，一个月后我们再在主峰相见吧。”
艾洛儿：
“好，see you next month~~”
把通话挂断，艾洛儿再次举高双手，不过这次并非伸懒腰，而是双腿并拢赞美太阳。
冬日的阳光不复炎夏那时灼热，只剩下微微温热感打在皮肤上，颇为舒服。
可惜没过多久，凉风吹过，把这剩余的温热感都带走，留下无情冰冷。
“嘶，真冷啊。”
艾洛儿拉高衣领盖住下巴，顺便挡住她嘴角的笑意。
尽管很冷，但她心情依然大好，毕竟这股冷死人的冬季风是能给他们带来胜利的东风。
如无意外，接下来的一个月都不会再有什么插曲，她可以安心躺到决战开始。
“给我等着呀，我的小baby，lovely阿尔忒诺剧毒星，嘻嘻嘻。”
