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数小时前，郊野雪原地带——
【发现目标……】
空阔平坦的雪地上，凸起了两个显眼的雪包。
雪包中传出了窃窃私语的声音，随后，雪包开始缓慢地“移动”起来。
【不愧是能够和雪地融为一体的雪地服，那两只荒神都没有发现我们。】
【小声点。】
其中一个较为矮小的雪包——一名留着披肩长发的女性正在一座小雪山的顶部上、全神贯注地注视着山下两头正在捕食的荒神。
而另一个随意乱动的雪包——一名志得意满的男性对山下的荒神感到不屑一顾，从进入雪原开始就一直滔滔不绝地讲着各种自认为有趣的话题。
【……我说队长啊，不就是两个……呃，常见的中型种吗？真的有必要如此谨慎吗？】
【…………】
【好啦、好啦，我知道我讲的故事很无聊，但好玩的东西也得等到回支部再说吧？我们赶快把它们全都解决了、不然晚上可就洗不了澡……】
【……安静，有动作了。】
其中一只正在捕食“泰格勒斯”的猿型荒扭动身躯神四下张望，看似只是警戒的动作、却吸引了女性的注意力。
（那只泰格勒斯有些奇怪……）
猿型荒神因为警戒而挪开的身躯、让女性能够进一步观察它们正在进行的捕食全程。
（三条手臂的泰格勒斯？）
她不相信自己的眼睛，于是伸手揉了揉。
但是，在女性放下手睁眼的一瞬间、她视野中某个物体忽然膨胀起来、随后又迅速缩小。
【呃，我……是不是看错了？“金刚”的手臂……刚刚是不是变长了……？】
【哈哈，我知道队长你喜欢讲鬼故事，但是在任务中讲的话就多少有点吓人了。】
看着完全不在观察荒神的男性，女性一脸“你这人真是没救了……”地叹了口气。
【泰格勒斯的尸体也不太对劲，告诉莫列让她暂时不要轻举妄动。】
女性话音刚落，死亡的泰格勒斯便化作光粒消散于大地中。不过唯独那条手臂消散的速度远快于其它的身体部位。
【嘎？】
【咳咳啊……】
猿型的荒神双双散开。男性也像是找到了好玩的玩具一样、提起精神紧盯着开始移动的它们。
【嘶……队长，那头“金刚”的头是不是……变大了一下？比身体还大的那种……呃。】
男性的目光从好奇变为了诧异。他对自己所见产生了怀疑。
不过女性反而像是听到了自己想要的答案一样，视线恍惚了一瞬，随后立刻提起对讲机——
【莫列，赶快从那里离开！现在！】
砰！！！！
荒神挥出一拳，拳击命中了楼房，一瞬间小楼便变得四分五裂。
——它的头部突然膨胀并不是普通的一时兴起，而是在警戒四周；而警戒的对象——正是这些神机使。
【莫列……静默。】
【那她的遗物……不好！队长，快躲开！】
猿型荒神“金刚”拉长了身躯，双腿发力，凭借着弹簧一般的弹跳力直接来到了小雪山的顶部。
伴随着轰隆的巨响和四散的雪块，两只庞大的身躯盖在他们头顶；两位神机使从未对面前的“金刚”有过如此这般多的恐惧。
【准备战斗！你左我右！】
女性毫不犹豫地下达了指令。作为队长，她决不允许自己的队员毫无抵抗地死去。
咔啦！咔！
女性展开了神机——一柄如月的的镰刀，而男性则是展开了一柄赤金色的铁锤。
【嘎嘎嘎嘎嘎嘎阿嘎！】
荒神如同嗤笑一样地低吼起来，它们扭动着关节，不屑地注视着眼前的人形生物。
猎物无畏地向自己发起挑战，作为猎手、这是绝对不能容忍的事情。必须给予他们以深刻的教训——代价是死。
嘶啦……嘶啦………嘶啦……………
在二人发动进攻之前，两只荒神反倒是先一步拉开了距离。随后，它们的肉体开始蠕动，每根花纹都宛若爬行中的长虫，看上去让人很不舒服。
【那……那是什么？手臂变成了……镰刀？神机的形状！？】
【该死，我这边的家伙也一样！它们在模仿我们的武器！】
二人对峙的猿型荒神——“金刚”，手臂正在缓缓地变成神机的模样。
女性所面对的金刚的手臂逐渐伸长，变得尖锐、锋利，像是即将收割麦穗的农夫；而男性面对的金刚的手臂逐渐膨胀，变得巨大、沉重，仿若手握锤头的工匠。
【……确认了，这是新型种荒神，而且……是从未记载过的。】
女性见状，掏出了联络设备，眼神呆滞地汇报道。
【诺葡娜小姐，请您尽量不要与它们交手，我有一种……不祥的预感。】
联络设备的另一头传来了年轻的女音，颤抖的话语也动摇着女性的决心。
【哈，夜奈的直觉什么时候准过？上次和我赌牌、你知道她输了多少次吗？整整三十二次！我们一共才赌了三十五局。还有那次执行任务……】
【曼拉顿，你可闭会嘴吧……这两只荒神确实不是我们能够应对的。】
噗呲！
不过，虽说名为诺葡娜的女性行事小心谨慎、性格也有些许怯懦；虽说名为曼拉顿的男性只喜欢逞一时威风、并且经常在关键时刻鲁莽行事；虽说二人八字不合——但他们仍然在同一时刻挥动了神机。
二人作为阿德拉支部的神机使，他们自不可能只因为荒神比自己强一点就选择抱头鼠窜、落荒而逃。
诺葡娜在镰刀即将接触金刚外皮的瞬间扭动躯干、像翩然起舞的舞者一样在给予对方伤口的同时、侧身躲开了金刚右臂的抓捕。
【唔呜！】
趁着对方还未恢复态势，诺葡娜再次侧身伸出镰刀。她原本打算以这一击切开金刚的后背、顺势将其捕食，如此一来战斗便会像往常那样结束。
【哼，结束……欸？怎么……怎么切不下去？！】
欲图切断外皮的镰刀却被金刚的奇异花纹所卡住、诺葡娜使出浑身解数也都纹丝不动，这让她不禁发出了感叹。
（怎么会……？这个手感……比大型种还要……坚韧。）
砰呲—————！
忽然，金刚的身躯膨大了一圈，下肢变得更加粗壮，它的右臂也与左臂相仿、变成了镰刀的模样。
（双足站立？金刚怎么可能在战斗时保持平稳的双足站立姿势？）
察觉到异常的诺葡娜打算拉开距离，但还是迟了一步——
蹭！！！
愤怒的金刚快速地转过身后选择主动追击、在诺葡娜还在后退的时候挥动双镰斩向对方，如同一名双刀出鞘的武者。
（可恶！）
灵活的动作加之其庞大的身躯，诺葡娜知道自己无法闪过这一击，于是便强撑着不利态势、展开了神机携带的小型盾牌进行防御。
碰！！！
强烈的冲击让圆形的小盾牌险些散架。而面对着因攻击倒地的猎物，金刚也没打算放过对方。
【咕嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！！】
大气汇聚于金刚身后的炮管，形成了颇具破坏力的风压。
而一旦这股烈风从炮口肆无忌惮地喷涌而出，就算强如神机使也会被撕扯得不成人形。
【呿！没办法了！曼拉顿，我们先撤！】
诺葡娜用视角的余光扫了一眼同样陷入苦战的曼拉顿，随后毫不迟疑地掷出了闪光弹。
【我们去附近的一座村庄，在那里重整旗鼓！】
说罢，二人心有灵犀般地同时脱离了战斗。
砰！！！
闪光弹在金刚的眼前爆开。因突如其来的爆鸣而受惊的金刚向后趔趄几步、失去平衡蹲坐在了地上。
【嘎嗷嗷嗷嗷！！！】
知道自己无法继续追捕猎物的金刚发出了愤怒的咆哮声。咆哮震天动地，惊起了周遭蛰伏着的小型种荒神，它们纷纷朝着神机使的方向奔去。
蹭蹭——
为了加速脱离战斗的速度，诺葡娜和曼拉顿用神机的外带装置射出了钩索、成功地攀附在一幢破旧楼房的顶层上，紧接着二人像是坐吊索一样被钩索疾速地拉向楼顶。
【呿，外带装置，这还是我这个月第一次使用钩索。可恶的新型……】
曼拉顿的眼神流露出了些许懊恼和不甘。
（又和谁打赌了吧，这个笨蛋。）
诺葡娜完全看穿了他似的摇了摇头。虽说打赌是阿德拉支部的一项娱乐性传统，但笨到敢把赌约带到战斗中的神机使并不多见。曼拉顿就是其中之一。
【咕噜噜噜……】
【窸窸窣窣……】
诺葡娜听到脚下传来了令人不安的低吼声。她低头看向那些因为金刚的咆哮声而开始聚集的小型荒神们，恐惧感油然而生。
（对了，那两个金刚、它们散发的偏食场很奇怪，神机的状态好像也有些不对劲。）
她将目光转向自己手中的神机。就算新型金刚外表皮堪比大型种荒神的甲壳，以神机的锐利程度来讲依旧能够轻易地切开，但是镰刀的刀尖依旧卡在了金刚皮肤外表的纹路中。
就算是有着战车装甲的大型种荒神也不会产生这样的手感……强韧、让人无从发力。
…………
（唉，算了，这貌似超出了我擅长的领域，还是先解决眼前的问题再考虑吧。）
【夜奈，把任务地点周边的那座村庄的详细信息告诉我。】
【……】
【……夜奈？收到请回答。】
【…………】
这一次，诺葡娜并没有从通讯装置得到想要的答复。
夜奈作为阿德拉支部的通讯员，必须时刻保持与作战小队的通讯畅通。而出现断线的原因只会有两种：一种是阿德拉支部被突如其来地摧毁了；另一种则是信号被不明原因所阻断。
诺葡娜在高速移动中挑弄着褐色的发丝，思考着这一问题。
（前者想必是不可能的，但后者……也说不通啊。）
不安的预感再次加剧、令她不得不开始想象最坏的情况。
（夜奈的直觉是对的……）
冥思苦想数分钟后，她临时能够得出的结论就只有这个。
【一脸“某人的直觉应验了”的表情呢，队长大人～】
【这种情况下还有空打趣？】
【哈哈，当然不是了。我说队长……要不要和我打个赌、夜奈什么时候才会看到我给她的留言？半个小时？还是一个半小时？】
【哼……】
诺葡娜扭过头去、用手指比了个一。曼拉顿则是欣慰地笑了笑、也用手指比了个一。
二人的手指轻轻交叉在了一起。
啪嗒。
一声清脆的响动。响动从他们背后传来。
二人从未听到过如此清晰且令人畏惧的声音，简直就像是……荒神的行走声。
他们撤回了各自的手，在保持着高速移动的状态下缓缓回过头——
【嘎呜呜呜……】
【噜噜噜噜……………】
【怎、怎么会……】
【它们……我、我没看错吧？它们的手臂……变得好长，就像我们的钩索一样。】
连以乐天和鲁莽著称的曼拉顿都感受到了剧烈的寒意。他只是瞟了一下、之后不敢多看一眼。
紧追其后的存在本身就是一种对常识和认知的颠覆，只有在梦里才会出现这种不合理的存在……而且是噩梦。
看到眼前景象的第一时间、无论是谁、所有人的脑海中都会浮现出两个字：邪恶。
金刚的手臂拉长到了比自身的躯干还要长数倍的程度，每根指骨都紧紧地攀附在房屋的顶部，像曾经的猿猴那般迅速地行动着。
它们讥笑着，咆哮着，仿佛神机使只是它们掌中的玩物、随时都能轻易捏死。
【可恶，别太嚣张了！】
曼拉顿恼羞成怒地转过身，一边保持着后退的速度、一边将神机变形。赤金锤被收纳、赤金色的粗重炮管对准了正在追击二人的新型金刚。
砰砰砰！！！
炮弹凝结为寒冰，温度低到大气都因其而歪曲，精准地奔向金刚拉长到极致的手臂。
【呼噜噜！！】
【喂，那是汉尼拔的手甲吧？它们到底是什么东西！？】
两只金刚察觉到了危机，立刻停止追击并进行防御。
随着嘶啦嘶啦的肌肉蠕动声，原本会被寒冰炮弹折断的手臂却被变化而出的手甲所保护，连丝毫损伤都没有。
【怪物……这也太疯了。回去我一定要把这事告诉洛马哥，他写的热血小说里就应该加点这样的反派。】
曼拉顿的攻击并没有剥夺两只金刚的行动能力，但依旧成功地让它们停住了脚步。
两只金刚看着神机使离去的背影，随后面面相觑，似乎是在交流些什么。
诺葡娜和曼拉顿逃离了险境，他们深呼吸、自以为甩掉了紧追不舍的威胁。
然而——
砰————————
在双方拉开了百米的距离后，诺葡娜和曼拉顿的身后突然传来了一声地震般的轰鸣声。
【什么声音……曼拉顿！小心头顶！】
呲呲呲呲！！
凝聚的两团巨大空气团从二人头顶急坠直下，覆盖了包括他们所站的大部分区域。无论是威力还是速度都与金刚本身的气压炮击有着天壤之别。
【能打得这么远……连鳄鱼的炮管也有吗、混蛋猴子！】
曼拉顿怒吼着、看向细短的后背喷气孔变化为黑色巨大炮台的金刚，同时也不忘展盾防御。
咔咔咔咔咔咔！！！
被锐利且沉重的空气团所压迫，盾牌发出了凄惨的悲鸣。他们再一次产生了“小盾说不定会撑不住”的想法。
【……呼……撑住了吗……？不对！队长小心！！】
在收盾的刹那，曼拉顿察觉到了异样。如同房屋一般巨大的凝聚空气团、怎么可能会在一瞬间消散殆尽？
（来不及展盾了！一定要赶上——）
就算不知道接下来还会发生什么危险，曼拉顿还是不顾一切地扑倒了诺葡娜。
刺啦刺啦刺啦刺啦！！
【咕……！可恶……可恶啊……】
温热的鲜血洒在了诺葡娜的脸颊上。她呆呆地看着将自己护在怀里的曼拉顿，眼睁睁看着对方的表情从惊恐转向痛苦，而自己却无能为力。
【这是……风刃！？它们是、它们居然用空气团做掩护！区区金刚怎么可能会如此……】
轰隆！！轰隆！！
落地的声音，有两声。
诺葡娜做梦也想不到，自己和曼拉顿、有朝一日居然会如此惧怕身为中型种的金刚。
曼拉顿的手无力地垂下、他因痛苦和疲惫而失去了意识；二人相偎而坐，金刚狰狞的面容离自己越来越近，诺葡娜也是第一次感受到了前所未有的恐惧——对死亡的恐惧。
【……我不想死。】
诺葡娜无意中吐露了心声。很多人在面对真正的死亡时都是懦弱的、就算是噬神者也一样。
（必须……动起来……）
因恐惧而瘫软的双脚无力支撑起诺葡娜和失去意识的曼拉顿的身躯，她现在与手无寸铁的普通人相差无几。
见到猎物死命挣扎的模样，荒神的嗤笑声不绝于耳。它们解除了一切变化过的武装，恢复成了正常金刚的模样，缓步向着二人走去。
【别……别太小看人了，荒神！】
噗呲！
诺葡娜咬住牙，拔出腰间的短匕，毫不犹豫地割开了腿部的肌肤。
痛感通过神经流经全身，一瞬间、她感觉自己不再恐惧、也不再无力。
啪嗒！
诺葡娜迅速站了起来，掏出了一个外形像是瓶子的道具，随后把它插入了脚下的混凝土中。
砰！！！！
道具在插入地面后马上便发生了小规模的爆炸，楼层因爆炸的冲击而开始逐层垮塌、神机使和金刚都因为失去了落脚点而被迫悬在半空中。
【嘎呜呜呜呜！！】
【哈，去死吧！】
诺葡娜扛起曼拉顿，抓住数毫秒的空隙攀住了楼房的窗户，紧接着破窗而出；但金刚的身躯无论接触什么东西都会损坏，根本无法像神机使那样灵活地逃脱困境。
轰轰轰轰轰！！
大量瓦砾与碎岩重重地压在金刚身上，却没有留下哪怕一丝伤痕。
但即便是棉花、压在人身上也需要时间去挣脱。金刚从瓦砾堆中再度站起的时间已经足够诺葡娜败退了。
【呼……呼……再等一会……村庄，马上就到了……】
远处天边的阴云正在向她的目的地靠拢，诺葡娜嘴中哈出的热气盖住了从四面八方而来的厚重云层。视野被热腾的白气遮盖，于是她低下头、背着曼拉顿、一步一个脚印地向前奔跑着。
风暴将至，未来的一个小时，将会左右所有人的命运。
