第十四章 圣女遴选
依娜叛教后的第三天，圣都内的其余六位圣女再度会面。
除了圣都内的六位圣女之外，身在其他圣教国的三位护国圣女也以魔力投影的形式参加了会面。
塞泽雷斯大陆中，除了教廷总殿所在的优诺德林圣教国外，还有三个圣教国坐落于大陆的边陲之地。这三个国家中，各有一位护国圣女在位，作为统治全国的元首或主宰。
她们一般不参与优诺德林圣教国中的事务，但现在情况特殊，圣女宫也将她们远程召集了起来。
这次圣女宫讨论的议题，就是新任净泉宫圣女的人选。
“关于新任的净泉宫圣女，女神大人还没有降下神谕吗？”审判宫圣女罗莎米娅翻着手中的圣典，缓缓地问。
“没有。可能是事发突然，女神大人也没来得及钦定新任圣女的人选。”
大圣女维尔罗娜皱着眉头，神色有些憔悴。自从依娜叛教之后，她为了处理教廷内里里外外的事务，没有一分钟合过眼。
现在生命教廷内部最重要的事务，除了追捕叛教者依娜之外，就是要尽快填补净泉宫圣女的空缺。
净泉宫内的圣泉必须经过圣女的净化洗礼，才能灌溉给生命古树，为它提供神圣的魔力和养分。而现在依娜叛离教会，其他的圣女既不会那种特有的净化魔法，又没有开启净泉宫的权限。换句话说，生命古树现在是无水滋润的状态。
甄选出新任的净泉宫圣女，迫在眉睫。
但偏偏这时候，生命女神没有下达神谕。一般来说，圣女的位置空缺，她一定会在第一时间将遴选新人的神谕传达给圣女宫和教皇殿。
“我们璇玑宫已经将祈神书递上去了，但女神大人还没有回应。”璇玑宫圣女说道：“不知道女神大人何时会把神谕降下来……”
“净泉宫的事务刻不容缓，我们还是先开启圣女遴选吧。”
维尔罗娜转过头，看向审判宫圣女罗莎米娅。
“罗莎米娅，你作为司掌法律和程序的圣女，对这件事怎么看？”
“我同意大圣女的意见。”罗莎米娅点点头，道：“这种事情并非没有先例。如果女神大人没有选定圣女的神谕，现任的十二宫圣女有权力开启圣女遴选。”
“那么，立刻向教皇冕下递上圣女令，让她主持新任圣女的遴选。”
“启示宫夕瑶，同意。”
“神树宫薇薇安，同意。”
“璇玑宫洛璇玑，同意。”……
几位圣女接连点头，都没有反对的意见。唯有百战宫圣女蕾瑟尔沉默着，迟迟没有开口发言。
“蕾瑟尔，你……”
“大家都同意了，我的意见已经不重要了吧？”蕾瑟尔无奈地笑了笑，道：“百战宫蕾瑟尔，接受你们的提议。”
“蕾瑟尔，你该不会还对那个叛教者怀有幻想吧？”罗莎米娅转过头，眼镜下的美眸紧盯着蕾瑟尔，冷冷道：“就算她还活着，也和死掉没区别了。我手下的鹰犬们，会追杀她到天涯海角，直到取下叛教者的首级。”
“真相对你们来说，就一点也不重要吗？”
蕾瑟尔叹了口气，轻声问。
“依娜蓄谋刺杀生命女神，这是你我都看见的真相！直到现在，你还不愿意接受这个事实吗？”
罗莎米娅厉声呵斥。
“随你们吧。”
说完之后，蕾瑟尔便面无表情地起身离席。
其余圣女们面面相觑，无言以对。不过她们也了解蕾瑟尔的脾气，谁都没有太过惊讶的表情。这位以勇武著称的圣女，向来都是我行我素，除了女神大人的话谁也不听。
“算了，不用管她……”
维尔罗娜头疼地揉了揉眉心。在这最应该团结一心的时候，圣女宫内部竟然出现了问题。她作为大圣女不但要主持全局，还要尽力缓和姐妹们的矛盾。就算是领导力很强的维尔罗娜也感到有些力不从心。
她有种不祥的预感——
依娜的背叛只是一个开始。从教廷成立以来，前所未有的危机正在逐步逼近。
……
很快，教皇西莉娅便接受了圣女宫的旨令。她以女神之名，向圣教国全国下达了遴选新任净泉宫圣女的神谕。
西城区，西祭殿。
西祭殿的祭祀长，沃德林是一个仅有三十岁出头的年轻男人。他能在如此年纪就当上祭祀长，大部分原因都是倚仗着一位“贵人”——
“奥古斯都大人，如您所料，教皇冕下已经下达御令，遴选圣女。”
坐在沃德林面前的，是一席白色法袍，如同神父一样的男人。他的面貌十分年轻，看上去甚至比沃德林都年轻几岁。但沃德林却知道，这家伙是一位不知道活了多少年的怪物，有着极其恐怖的实力。
他的父亲就曾接受这位大人的帮助，官位直升到教皇殿大祭司。小时候，沃德林曾经见过奥古斯都几面，现在他已经是三十多岁的大叔，而奥古斯都的面貌还和几十年前一样，仍然俊秀而年轻。
几年前，父亲过世，奥古斯都便找到了沃德林。他没有任何犹豫，直接靠上了这个难得的大腿。
虽然他知道，这家伙是教廷痛恨的异端者、邪教徒，但那又如何？只要能帮自己攫取权力，无论用上什么手段都在所不惜。
果然，没几年的时间，他就在奥古斯都的指点下晋升为西祭殿的祭祀长。
而这次圣女遴选，又是一个千载难逢的机会——
只要新任净泉宫圣女出在他的西祭殿，那他便能再次平步青云！
“很好，接下来就该我们走棋了……”
奥古斯都捏着手中的棋子，似乎正在考虑该如何落子。而正和他对弈的，是一个全身缠满绷带的尸体。那具尸体看到奥古斯都落下棋子，便僵硬地抬起干瘦的手掌，一点点地移动棋盘上的棋子。
“奥古斯都大人，您说过，会帮我找到圣女的候选人……”
“当然，他们已经到了。”
奥古斯都随口说了一句，便打了个响指。
“你回来了啊，隆。”
走进房间内的，正是那位名叫隆的年轻人。他摘下头上的兜帽，淡淡地说道：“尊主，你要找的人，我带来了。”
“好，让她进来吧。”
“……”
跟在隆后面走进房间的，是一位身姿高挑、曲线优雅的美少女。她梳着高挑的长马尾，戴着玫瑰花的发饰。修长的太刀别在她的腰际，那凛然飒爽的英姿，就像是行走江湖的女侠或者女武士。
奥古斯都望着少女美丽而冷峻的俏脸，渐渐露出了满意的笑容。
“欢迎，未来的净泉宫圣女，依米•克拉尔。”
