斜阳将最后的余晖慷慨地洒向人间，为星华学院的林荫道镀上了一层浓郁的金红。银杏叶已落了大半，在地上铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的，发出细微的沙沙声，像是秋天最后的絮语。
埃丽卡挽着薇菈的手臂，两人沿着这条熟悉的小径慢慢地走着。步伐很慢，很轻，仿佛怕惊扰了这片刻的宁静，也像是在小心丈量着彼此内心的距离。薇菈依旧沉默，大部分时间低垂着眼睫，看着脚下不断延伸的、由落叶铺就的地毯。但她的身体不再像之前那样僵硬或完全倚靠埃丽卡，而是带着一种微弱的、属于她自己的支撑力。
秋风带着凉意，拂动着埃丽卡金色的发梢和薇菈银色的长发，交织在一起，又被风轻轻分开。埃丽卡能感觉到薇菈手臂传来的、比以往稍暖一点的温度，这细微的变化让她心中充盈着小心翼翼的感激。
她们走到一棵巨大的、几乎掉光了叶子的梧桐树下。埃丽卡停下脚步，仰头看着那些遒劲的、伸向天空的枝桠。夕阳的光芒从枝桠的缝隙间穿透下来，在她脸上投下斑驳的光影。
“Vee，”她轻声开口，声音柔和得像是在哼唱，“你看这些树。”
薇菈的目光顺着她示意的方向，缓缓抬起，落在那些光秃秃的枝干上。
“叶子一片一片地落光了，”埃丽卡继续说道，语气平静而笃定，带着一种前所未有的沉稳，“它们曾经那么茂盛，那么漂亮，像夏天一样热闹。但现在，它们离开了，树看起来好像孤零零的。”
她转过头，深深地望进薇菈那双冰蓝色的、依旧盛着疲惫与忧伤的眼眸，一字一句，清晰而坚定地说：
“但是，树还在。”
“它把叶子埋进土里，变成养分。它就这样站着，经历风吹雨打，霜雪严寒。它沉默地等待着，因为它知道，只要根还在，只要它还站在这里，下一个春天，它就还能发出新芽。”
她紧了紧挽住薇菈手臂的手，仿佛要将自己的力量传递过去。
“所以，无论这个秋天之后，还有多少个寒冬，”埃丽卡的声音里没有任何夸张的浪漫，只有一种沉淀后的、磐石般的承诺，“我都会在这里。陪着你，一起过。”
这不是“飞到月亮也要把你拉回来”的炽热誓言，而是关乎日复一日的陪伴，关乎漫长岁月的坚守，是关于“根”的承诺。它更朴实，却也更沉重，更不容置疑。
薇菈静静地听着，冰蓝色的眼眸中似乎有什么东西在缓缓流动，像是冰层下深涌的暗流。她没有立刻回答，也没有像之前那样流露出抗拒或更深的悲伤。她只是看着埃丽卡，看了很久很久。
然后，在埃丽卡几乎要以为她不会有任何回应的时候，薇菈被埃丽卡挽住的那只手臂，微微地、却清晰地，用了力。
一个细微的回握。
一个无声的依靠。
一个沉默的认可。
她没有说话，但所有的回答，都蕴含在这细微的动作和逐渐交汇的体温里。
埃丽卡感受到了。一股巨大的暖流瞬间冲垮了她所有强装的镇定，泪水毫无预兆地涌了上来，模糊了视线。但她没有让泪水落下，只是将头轻轻靠在了薇菈的肩上，闭上了眼睛，感受着这份来之不易的、坚实的依靠。
夕阳将两人的身影在铺满落叶的小径上拉得很长很长，紧密地依偎在一起，仿佛本就该是一体。秋风吹过，卷起几片最后的顽强的叶子，在她们身边盘旋飞舞，像是为这场静默的仪式献上最后的、金色的祝福。
秋天或许带来了离别与萧瑟，但也淬炼出了最坚韧的羁绊。她们不再需要华丽的言语，只是这样并肩站着，相互依靠，便足以对抗即将到来的、所有的寒冬。
