「是我的孙女，叫做蕾妮希雅，今年满十五岁。」
赛尔济亚德公爵眯细双眼。
他随即收起贵族的威严，展露温柔爷爷的表情。
「各位应该不熟悉，不过这是我们的惯例，达到某个年龄的淑女，会在舞会正式进入社交界，从明天开始为期十天的会议，除了用来处理〈自由都市同盟伊斯塔尔〉的各项问题，同时也是我们的交谊场合——我们贵族使用平日积蓄的武力与财力保护领地，不过在这个严苛的世界，光是这样还不算足够，不，我们无法保证随时都做好充足准备，即使如此，有时候比起剑、金钱或城墙，朋友与亲家更能协助保护我们以及我们的人民。」
或许是稍微解除戒心，赛尔济亚德向克拉斯提与道隆说明贵族社交界的意义。
「我明白，我们也是成立工会这样的集团，同伴相互扶持合作如同一家人，有时候会跨越公会界线互助，这也是〈圆桌会议〉的使命。」
道隆如此回答。
「毕竟个人的力量有限。」
克拉斯提则是接续这番话回应。
即使说得冠冕堂皇，但这里正适合冠冕堂皇的话语。
「一点都没错。」
赛尔济亚德也像是这番话深得我心般微笑回应。
道隆与赛尔济亚德如此交谈看向场中时，三名少女刚好在此时走到大厅正中央，小心翼翼捧着她们玉手的似乎是领地骑士，个个都是毫不逊色的英俊男性。
「各位都非常美丽。」
道隆述说感想。
这句称赞很有商人风格，道隆应该也是省得说谎乐得轻松，只有这次不需要说客套话。
向前踏出一步的美丽少女，看起来比十五岁略微稚嫩，纤细的颈子给人虚幻飘渺的印象。
「中间是我的孙女蕾妮希雅，右边翠绿头发的是奥羽领主雷斯塔侯爵的女儿艾普蕾妲，热情红发的女孩是自由都市岩舟领主斯格纳的孙女，三人都是今年首度在社交界露面。」
（原来如此……三人都是非常标致的少女，会以这种方式「亮相」进入社交界。）
音乐在众人注视之下开始演奏。
若是基于这种原因，她们三人肯定是第一次在众人面前跳舞，但或许是经过反复练习，舞步不会令人感到生疏，虽说如此，表情依然僵硬。
柔和的弦乐圆舞曲加入木管乐器，使得音色更有深度，城惠觉得这首音乐好熟悉，这是〈幻境神话〉还是游戏时，每次启动游戏都会听见的片头曲。
大厅只有城惠他们一行十个人抱持这份惊讶又怀念的情绪，猛然相视的城惠他们，脸上立刻洋溢苦笑。
视线交会的瞬间，众人共同感受到「自己真的来到异世界而且无从离开」的怅然情绪，即使如此，他们也处于不能失常的立场，要是这时候失常，他们可担负不起后续责任。
连绵的乐句终于迎向尾声，公主们优雅屈膝，娇怜行礼致谢。
「接下来是第二首……各位也跳支舞吧。」
「啊？」
道隆夸张露出脱线表情，询问年迈的赛尔济亚德。
「我刚才也说过吧？这场舞会是会议前的社交场合，转头看看四周吧，大家对你们深感兴趣，现在由我代表和各位交谈，只不过是因为大家不晓得如何和〈冒险者〉打交道而警戒，要是维持现状，别说相互信任，甚至无法尽情交换情报吧？」
代表〈自由都市同盟伊斯塔尔〉的老领主说完之后，充满威严的侧脸透露调皮气息。
「大家都想欣赏各位贵宾的舞蹈，那位黑发小妹妹，怎么样？」
忽然被问到的晓，真的像是触电般微微弹起来，匆忙逃到城惠身后。
「我是主公的忍者，忍者是影子暨护卫，绝……绝……绝对不能在公众场合露面！」
公爵视线接着投向道隆，他挂着稍微抽搐的表情摇头说：「不不不，我很笨拙，千万别找我！」
道隆即使专攻生产，终究拥有〈冒险者〉的身体能力，摇头快到留下残影，非常逗趣。
看来最适合上场的是克拉斯提，城惠轻声笑着如此心想。
克拉斯提拥有「狂战士」这种听来骇人的副职业与别名，但外表睿智又俊秀。
他很适合形容为美式足球队里「体格结实，菁英秀才类型的戴眼镜绅士」，位置应该是四分卫，而且是足以突破中线的指挥塔。
体格壮硕的他很适合穿燕尾服，还有一名登对的同公会女性陪同。
「这时候就轮到城惠兄上场了。」
然而城惠还没出声，当事人克拉斯提就沉重开口这么说。城惠想询问这在开什么玩笑，先发制人的克拉斯提表情却认真至极。
「我想暂时在这里和赛尔济亚德领主畅谈，以城惠兄的能耐，刚才是怎么说的……想到了——『这场舞会是狩猎场』对吧？希望你能为〈圆桌会议〉稍微贡献自己的绝技。」
（克……克拉斯提先生，你是故意这么说吧？可……可恶～）
城惠感觉脸上失去血色。
无论应付高等级怪物或是在大型会议论战，城惠都不是做不到，然而城惠是参谋型的人种，必须先拟定周详计划，换句话说是以必胜策略构筑战线。
举例来说，无论是多么强人所难的问题，只要能在十天前预告，城惠应该勉强想得出策略跨越难关，但是忽然听到这种要求，他就只能目瞪口呆。
不过，代表〈圆桌会议〉的克拉斯提，是为了和〈自由都市同盟伊斯塔尔〉首席领主赛尔济亚德公爵谈事情而找城惠代理，因此城惠也难以反驳。
何况再怎么说，克拉斯提与道隆直到刚才都掌握要领顺利协商，所以城惠什么都没做，他当然有在思考今后的方针，但还没找到头绪，因此要是分配到工作，只能基于罪恶感乖乖接受。
（唉……这次只能出糗了吗……）
城惠沮丧得垂头丧气，但他不经意察觉视线抬头一看，眼前是荷丽艾塔的艳丽微笑。
「城惠先生，垂头丧气不适合你。」
「就算这么说……只有这个我实在没辙。」
近乎自暴自弃的城惠叹了口气，不过荷丽艾塔如同女老师，竖起食指左右晃动。
「男性不可以露出没有自信的一面，即使是强颜欢笑也一样，身为公会长更是如此喔？玛莉艾单纯脱线又温吞，进一步形容就是胸部很大——但她只有这方面掌握得很清楚。」
真的如她所说，玛莉艾儿的笑容正因为会出现在难以想像的状况，才能激励公会成员至今，城惠不禁反省。
动用智慧思考各个细节是好事，但是城惠有所自觉，自己的弱点就在于会无谓操心，或是担忧看不见的未来。
「明白了，我会反省。」
「回答得很好，那么……我就赠送一个魔法给好孩子城惠先生吧。」
「啊？」
荷丽艾塔以趾尖优雅转身来到城惠前面，丝绸手套包裹的手伸到他眼前。
「晓妹妹？请看仔细喔。」
城惠如同慑于魄力牵起指尖，荷丽艾塔随即自然挽住城惠的手，和他走到大厅中央。
（慢着……荷丽艾塔小姐！）
城惠认为这样太过火了。
即使非得跳舞，肯定可以挑个人数够多的位置低调跳完一首曲子，比方说大厅深处角落或南边入口附近，能够选择的场所很多，大厅中央应该是宴会主宾或精湛舞者跳舞的空间。
「城惠先生，请露出微笑，挺起胸膛。」
「……」
城惠知道自己咽了一口口水。他在促成〈圆桌会议〉成立的会议上同样很紧张，在PK战或是之前的大规模战斗，也体验过心脏狂跳的感觉，不过这是另一种独特的恐怖感。
大厅满满的与会者们，似乎都在观察他们并且轻声嘲笑品评，城惠无法拭去这种妄想。
「请听我说，维持这个姿势，把手搭在我的腰……不，上面一点……对，就像是把手放在后方腰际。」
「我要事先表白，我完全不会跳舞啊？」
「哎呀，以这种姿势听到你的表白，我会害羞的。」
荷丽艾塔仰望城惠微笑。
大概是配合这套晚宴服，荷丽艾塔取下平常那副干练女性风格的无框眼镜，双眼看起来比想像还要大，看到这样的她露出微笑，城惠也不禁脸红心跳。
「我不是这个意思，请不要转移话题啦！」
「城惠先生？你知道我的职业吧？」
「不就是〈会计〉——啊！」
荷丽艾塔视线下移，注视着城惠的胸口，专注聆听音乐并且轻声细语，这是细微到几乎会听漏，如同鸟啭的轻盈歌声。
首度听到的华尔滋舞曲，荷丽艾塔却能预测节奏计算时机。
「好了，城惠先生，开始吧。」
如同碳酸气泡从香槟酒瓶满溢弹出，大厅各处洋溢着乐声，第三首舞曲开始了，荷丽艾塔如同依偎在优雅古典的旋律，朝城惠踏出舞步。
城惠挺着胸膛，搂住荷脑艾塔的腰扶住她，荷丽艾塔轻声低语，如同花瓣飞舞般转圈引导城惠。
（对喔，荷丽艾塔小姐是——〈吟游诗人〉。）
