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常有的事。
对于在神殿长大的孤儿来说，十五岁生日就意味着成年，意味着非得选择自己未来要走什么路。
是要继续留在神殿侍奉神，抑或离开神殿，在俗世中活下去。
女牧师选择后者，为此她采取的手段，就是来到探索者公会。
探索者公会——据说从前是由一群聚集在酒馆里的人，为了支援勇者而创办的。
探索者公会和其他的职业公会不同，不像是互助会，比较像是工作仲介站。
在这场无止尽的人类和怪物之间的战争里，探索者担任的角色就像是佣兵。
如果不是经过妥善的管里，又如何能够允许这些武装游民存在呢？
这栋分部盖在进了镇门后没几步远处，女牧师的目光受到这壮丽的建筑吸引，先停下了脚步。
接着她走进大厅，看见明明还一大早，现场就已经被许多探索者挤得水泄不通，又吓了一跳。
一栋像是将大型的旅店与酒馆——虽然这两者往往不做区分——再加上公所组合而成的设施。
实际上这里也的确是由这三种功能组成，理所当然会这样的结果。
有身穿铠甲的普通人，也有拿着魔杖、穿着厚实外套的精灵种族。
另一边有带着斧头、留着大胡子的矮人，另外还看得到小个子的草原民族亚人。
这些武装、种族与年龄都五花八门的男女，各自三五成群地谈笑，女牧师就从他们之间穿越而过，走向柜台。
也不知道这些人是来接委托、来报告还是来委托的，只见柜台前面大排长龙。
“那，山岭上的蝎狮好不好赚？”
“也没那么好赚。从实际进账来看，还是去翻遗迹之类的比较好。”
“也是啦，你说得对。可是只翻遗迹，又不能算成贡献啊。”
“说到这个，听说耶格兰德里那边最近有些恶魔残影还是什么的出现，正是好赚的时候呢。”
“如果是低阶的恶魔，姑且还有办法搞定啦。”
扛着枪的近卫，与穿着厚重铠甲的守护者在闲聊。
他们的谈话内容是女牧师作梦也没想到的，让她紧接着又第三度吃惊，满怀决心地将锡杖往身前抱拢。
“……以后我也……”
她很清楚探索者这个职业，并不如大家说得那么轻松。
这些年来她亲眼看过无数受了伤，来到神殿寻求治愈神迹的探索者。
但慈悲之神的教义，就是要给予受伤的人们治疗。
她又如何能厌恶为此犯险的行为？
自己是蒙神殿拯救的孤儿，所以这次轮到自己报恩了……
“您好，请问今天有什么事呢？”
想着想着，排队人潮已经消化，轮到了女牧师。
负责接洽的柜台小姐，是个有着柔和表情，比她年长的女性。
她将充满清洁感的制服穿得整整齐齐，把浅咖啡色的头发编成辫子垂下来。
虽说是探索者公会的柜台小姐，只要看看这大厅，一眼就能明白这项工作有多么繁忙。
但她并未散发出才女特有的紧绷气氛，证明她明白自己的工作是什么。
女牧师觉得紧张稍稍得到舒缓，吞了吞口水。
“呃，我是想成为……探索者。”
“这样、啊。”
尽管外表给人的印象俐落，这位柜台小姐却有一瞬间露出难以言喻的神情，欲言又止。
女牧师察觉到对方的视线从她的脸移往身体，不禁有些难为情，忍不住低下头。
虽然这种感觉也因为柜台小姐立刻换上一张盈盈笑脸，而逐渐淡去。
“我明白了。那么请问您会读写文字吗？”
“呃，会。因为在神殿学过……多少会一些。”
“那么就麻烦您填写这些资料。如果有不明白的地方，请尽管问我。”
那是张冒险记录单，烫金的文字跃然于浅咖啡色的羊皮纸上。
姓名、性别、年龄、职业、发色、瞳色、体格、技能、法术、魔力资质……
须填写的事项非常简要，甚至令她忍不住怀疑只填这些真的可以吗。
“啊，能耐点数和冒险履历栏位请空下来喔，因为那边要由我们来审核。”
“我、我明白了。”
女牧师点点头，用紧张得发抖的手拿起笔，泡进墨水瓶里，写下一板一眼的文字。
她把填好的记录单递出去，柜台小姐逐一点头查阅，拿起一枝银尖笔。
她用这只笔，在一块白瓷制的牌子上，刻下笔触柔美的文字。
女牧师朝对方递出的这块牌子一看，发现上面用细小的文字，记下了与冒险记录单同样的内容。
“虽然兼作身分证明，但这就算是所谓的能力审核。”
说完她又慧黠地补上一句：说实在的，上面也只看得出从外表就能判别的事情。
看到女牧师连连眨眼，柜台小姐嘻嘻一笑。
“遇到什么万一时，还会用来比对身分，所以不要弄丢了。”
——遇到什么万一时？
对方加重语气吩咐的这句话，让女牧师一瞬间冒出问号，但随即想通。
非得比对身分不可的时候，也就是死状凄惨得令人不忍再看第二眼的时候。
女牧师心想，但愿自己点头答应时的声音并未颤抖。
“不过，原来这么简单就能当上探索者呢……”
“也是啦，只求当上，的确是很简单——”
柜台小姐表情暧昧。女牧师分辨不出她是在担心，还是已经看开。
“若要晋级，就必须针对打倒的怪物、社会贡献度以及人格进行审查。这点可就相当严格啰？”
“人格审查？”
“偶尔就是会有这样的人嘛。那种觉得「我很强所以全都交给我来解决就好！」的家伙。”
虽然也有另一种怪人就是了——柜台小姐低声说出这句话时，表情忽然放松下来。
那是一种非常柔和、仿佛感到怀念且温暖的微笑，令女牧师产生某个想法。
——原来她也会有这样的表情啊。
柜台小姐注意到自己被她观察，赶紧清了清嗓子。
“委托都贴在那边，基本选法就是照自己的等级来挑……”
她说着指向的，是一块嵌在墙上的巨大软木板。
尽管因为被待到刚才的大批探索者看过、扯下取走，让软木板上钉的纸张变得十分稀疏……
但会需要这么大一块告示板，应该就表示委托数量真的有这么多。
“只是，我个人推荐先从清理下水道或水沟慢慢习惯。”
“？所谓的探索者，不是应该要到未开拓区跟怪物战斗吗……？”
“猎杀巨大老鼠也是不折不扣的斩妖除魔，一样能为城邦做出贡献喔。”
况且若要找新人也能处理的委托，剩下的就只有剿灭低阶魔物和野外收集初级素材了。
柜台小姐喃喃说到这，表情中仍散发出一股欲言又止的气氛。
“那么，这样就注册完毕了。我谨在此祈祷您日后的活跃。”
“啊，好的，谢谢你。”
女牧师一鞠躬，离开了柜台。她放下挂在脖子上的白瓷识别牌，松了口气。
