极寒之地的冰石城邦在风雪中愈发繁荣，血族的生活早已回归亚空间时期的舒坦。街道上，族人往来穿梭，脸上洋溢着久违的平和。
实验室里，血囊生产线日夜不停，温润的红光映照着医者们忙碌的身影；训练场中，将士们挥汗如雨，能量碰撞的声响此起彼伏，整个城邦都透着蓬勃的生机。
血囊的量产彻底解决了血族的生存危机，每天定期定量的血囊发放管理，也让族人再也不用为血源发愁。
瑾玥每日打理着城邦的日常事务，看着族人安居乐业，脸上的笑容愈发温和；孟彦天天跟着将士们学习战斗技巧，赤红的眼眸中满是坚毅，偶尔还会帮着瑾玥处理族中琐事，俨然成了悯臣的得力助手。
伊琪则一如既往，每每出棺，洛鲁伊普便会陪着她在城邦中漫步，看冰原的雪景，听族人的欢笑，日子平静而美好。
可这份祥和，终究在一个寻常的清晨被打破。
城邦的血源储存库外，两道身影争执不休，引来不少族人围观。管理血囊出入库的执事阿亮，气得满脸通红，指着对面的血囊生产总监伦古，高声质问道：“总监！我再说一次，一直以来，你每次送来的血囊，每一份都缺了一点！虽然数量不多，但规矩就是规矩，既然约定了每份的标准容量，就该按数供给！现在血囊循环生产稳定，又不用计较成本，多产一点又有什么关系？族人领取时发现分量不足，心里该怎么想？”
伦古也是一脸怒容，手中攥着厚厚的生产记录，狠狠拍在旁边的石桌上：“阿亮，你别什么都往我头上扣，简直无理取闹！我手下的医者和将士们，每一批血囊都严格按标准生产，称重、封装、记录，每一步都有迹可循，从来都是有多无少！你说缺分量，拿出证据来！别在这里混淆视听，坏我们的名声！”
“证据？我这里的入库记录就是证据！”阿亮也掏出自己的记录册，翻到对应的页面，“你看！入库时每份称重都差了零点零几单位，虽然不多，但架不住每次都这样搞啊，累积起来可不是个小数目！我怀疑你们生产部有人私下截留，不然怎么会每次都差一点？”
“血口喷人！”伦古气得发抖，“那我这里产线的产出记录都是有魔力监控的，比你这个手动记账的准多了，我这怎么不见少！”
两人各执一词，拿着各自的记录册互不相让，围观的族人也议论纷纷。有人觉得阿亮小题大做，零点零一单位的差额不值当争执；也有人觉得伦古可能真的存在疏漏，毕竟血囊供给关系到整个族群，容不得半点马虎。
争执声越来越大，很快传到了城邦的主殿。
悯臣正在查阅深渊的调查资料，感觉外面的骚动，眉头微微蹙起。他放下手中的卷宗，闪身来到储存库，看到储存库外围得水泄不通，阿亮和伦古还在激烈争执，脸色瞬间沉了下来。
“都安静！”
悯臣的声音不大，却带着血族领袖独有的威严，瞬间压过了所有的嘈杂。族人们纷纷让开一条路，阿亮和伦古看到悯臣，也立刻停止了争执，齐声喊道：“大帝！”
“何事在此喧哗？”悯臣的目光扫过两人，赤红的眼眸中带着一丝审视。
阿亮率先开口，将血囊分量不足的事情一五一十地禀报，还递上了自己的入库记录；伦古也连忙辩解，呈上生产记录，强调自己的部门绝无疏漏。
悯臣接过两份记录册，仔细翻阅起来。两份记录的批次编号、生产数量、入库时间都能对应上，唯一的差异就是每份血囊的重量，阿亮的入库记录显示，由始至终，每批次血囊都存在微小的分量差额，而伦古的生产记录则显示所有血囊产出量都高于标准容量的要求。
看着这份诡异的差异，悯臣的心中顿感不妙。血囊的生产流程他亲自制定，从血液提取、融合、固化到封装，每一步都有严格的监控，称重仪器也都是魔力运转的，精度极高，不可能出现如此规律的误差。而且差额微小到几乎可以忽略，若不是阿亮做事细致，恐怕根本不会被发现。
“这个事情我知道了。”悯臣合上记录册，语气平静却带着不容置疑的力量，“阿亮执事，你继续做好入库登记，后续批次暂时按实际重量记录；伦古总监，回去后校准所有生产设备，重新核查生产流程，确保没有疏漏。兴许是这里的温度影响，运输过程有些质量波动，就不要在这里像骂街一样，影响团结。”
“是，大帝。”阿亮和伦古虽然心中仍有不甘，但也不敢违抗悯臣的命令，纷纷点头应下，各自带人离开了。
围观的族人也渐渐散去，储存库外恢复了平静。瑾玥不知何时走了过来，看着悯臣凝重的神色，轻声问道：“怎么了？是不是发现什么不对劲的地方？”
“嗯。”悯臣点头，目光望向远方的风雪，“这差额太过诡异，不像是操作失误或仪器故障。你先忙，我去一趟皇陵。”
血囊的量产术式，是以他的王族血液为引缔造而成，每一份血囊中，都蕴含着他的血液气息。血族之王的血，承载所有前任大帝的力量，如同烙印一般，即便分量再微小，他也能通过血族秘术追踪到其去向。
瑾玥知道悯臣的心思，没有多问，只是叮嘱道：“小心点，有任何情况立刻回来。”
悯臣颔首，转身化作一道红影，瞬尔来到了皇陵。
皇陵是悯臣亲手打造，里面供奉着历代血族领袖的灵位，墙壁上刻满了古老的血族符文。悯臣走进皇陵深处，来到一座圆形的符文阵中央，盘膝坐下。他抬手释出血雾，驱动了追踪血迹的术法。
随着秘术的催动，符文阵渐渐亮起红光，悯臣的血液气息被无限放大，如同一张无形的网，朝着城邦的各个方向蔓延开来。他屏息凝神，感受着血囊中那丝微弱的王族血液气息，追踪着它们的流向。
大部分血囊的气息都停留在城邦内，分布在各个族人的住所、训练场、实验室，一切正常。可当他的感知延伸到极寒之地的冰原时，却发现了异常，有一缕极其微弱的气息，竟在冰原的深渊中。
这缕气息极其稀薄，若不是借助皇陵符文阵的力量，根本不可能察觉。而且这缕气息并非来自某一份血囊，而是由无数份血囊中缺失的那一点分量汇聚而成，日积月累，竟也形成了一道微弱却持续的气息流。
悯臣的心脏猛地一沉。深渊！又是深渊！
那些缺失的血囊分量，竟然都流向了那个持续“产出”人类遗体的深渊！这个发现让他脊背发凉，一个可怕的猜想在他心中逐渐成型。
他立刻起身，冲出皇陵，化作一道红影。
风雪呼啸着掠过耳畔，他的脑海中思绪翻腾，人类死体的来源始终是个谜，如今血囊中缺失的分量又流向了深渊，这两者之间，是否存在着某种不为人知的联系？
悯臣抵达了深渊边缘。
依旧是漆黑的洞口，依旧是呼啸的寒风，深渊底部寂静无声，目前还看不到任何人类死体的踪迹，距离上一批人类死体出现，已经过去了二十多天，按以往的规律，再过几天，这里就会出现新的死体。
悯臣站在深渊边缘，赤红的眼眸紧盯着漆黑的洞口。他来了很多次，每次都仔细探查，却从未发现任何异常。但这一次，他能清晰地感受到，自己的血液气息正从深渊底部散发出来，与周围的寒风交织在一起。
他深吸一口气，屏息凝神，将体内的王族之力缓缓释放，小心翼翼地朝着深渊底部延伸而去。他要找到那缕气息的汇聚点，查清这一切的真相。
魔力如同温柔的触手，顺着深渊壁缓缓向下延伸，穿过冰冷的空气，触及到了深渊底部的冻土。他的感知一点点扩散，终于，在深渊底部的一处岩石缝隙中，感受到了自己的血液气息，那缕微弱的气息，正汇聚在缝隙深处，形成了一个微小的血珠。
悯臣心中一动，催动魔力，试图将那些血滴收回。
就在魔力触碰到血珠的瞬间，伴随一阵沉闷而微弱的声响，但那些血滴似乎被吸住了，完全收不回来，紧接着赫然眼前的，竟然是一个恶魔的法阵！
悯臣瞳孔骤缩，心中的疑虑陡增，这恐怕是恶魔的交易，族内有人用王族的血跟血源做了交换。
可还没等他细想，那个恶魔法阵便如同从未出现过一般，悄然消失，深渊底部再次恢复了死寂，只剩下呼啸的寒风。
“父亲，不……大帝，你竟然联合了恶魔族！”
一道冰冷的声音突然从深渊边缘传来，带着浓浓的失望与愤怒。
悯臣猛地抬头，只见深渊边缘站满了族人，说话的是洛鲁伊普。他的脸色苍白，赤红的眼眸中满是难以置信的怒火，身后的族人们也都面带震惊与疑惑，纷纷看向深渊底部的悯臣。
显然，他们看到了刚才法阵亮起的瞬间，也听到了那阵沉闷的声响。
悯臣的怒从心起，却又不失冷静。他飞身跃出深渊，落在洛鲁伊普面前，赤红的眼眸紧紧盯着他，语气冰冷：“洛鲁伊普，你知道那是恶魔族的法阵？”
洛鲁伊普没有回应，指着深渊底部，“刚才那个恶魔法阵，我们都看到了！没想到你居然……”
族人们也纷纷议论起来，看向悯臣的眼神中充满了疑虑。刚才的恶魔法阵太过清晰，而悯臣的王族血液与血囊息息相关，这一切都让他们不得不怀疑，悯臣与恶魔有着不可告人的交易。
“怪不得当初你不肯打印狩猎异兽的方案，今天也没有追究血囊少了的情况，刚发现血囊的量不对，你就在这里驱动了这个法阵……”洛鲁伊普双眼含泪，“我简直不敢相信……”
他的话瞬间点燃了族人们的情绪，议论声越来越大，质疑的目光如同利剑一般，射向悯臣。瑾玥不知何时也赶了过来，看到眼前的情景，连忙走到悯臣身边，对着族人们高声说道：“大家安静！大帝绝不可能与恶魔联合！他一直都在调查深渊的秘密，怎么可能做出这种背叛族群的事情……”
悯臣抬手拦住。他看着眼前情绪激动的族人，看着洛鲁伊普止不住的泪水，心中已然明白了一切。
那个与恶魔签订契约的人，恐怕……就是洛鲁伊普！
只有洛鲁伊普，最早发现了深渊的人类死体，只有洛鲁伊普，每日都要去深渊附近探查，也只有洛鲁伊普，碰巧在今天带大家来见到了悯臣和恶魔法阵……
悯臣盯着洛鲁伊普，缓缓问道：“洛鲁伊普，伊琪知道你跟恶魔签约吗？”
洛鲁伊普脸色微变，却依旧镇定：“大帝，我不知道你在说什么，你想借抢券来污蔑我？”
“污蔑你？”悯臣冷笑一声，抬手释放出自己的血液气息，“血囊中的王族血液气息，虽然微弱，但每一丝都带着我的印记。这个恶魔法阵非常隐蔽，刚才如果不是与我的操血咒法对冲，根本就不会显形。”
洛鲁伊普非常愤怒，指着悯臣道，“大帝，我算是明白了。”洛鲁伊普走向了族群中，大声说着“你牺牲了伊琪，你从来没有给过伊琪多一分的垂怜，在旧皇都是这样，战争中是这样，到了这极寒之地也是这样，如果没有我，伊琪至今无人陪伴，你总说尽力寻找让她可以在太阳底下过好每一天的方法，到头来，那个零时棺就是你的方法吗？你牺牲了帝后，帝后为了子民释放血雾，几度昏厥，而你只是守着个结界，又出了多少力？你牺牲了孟彦，这样的年纪就为了你的事业忙前忙后，他有几分像个孩子？现在，你的阴谋被识破之际，你毅然决然选择了牺牲我，要把我跟恶魔签订契约的事坐实是吗？”
只见悯臣二话不说，脱下了所有的衣物，“来吧，你也脱了，看看我们两个谁身上有恶魔契约的纹章就真相大白了。”
“好。”洛鲁伊普也毫不犹豫，脱下了所有的衣物。
只见两人身上都未出现恶魔契约的纹章印记。
悯臣震惊，心想，难道错怪他了吗，那还能是谁呢？
犹豫间，深渊的恶魔法阵铺开了……
