“你都已经跟了我一路了，是有什么问题吗？”
Chara停下脚步，回首，看见的不过是一条空无一人的小巷，还有一个微微晃动的垃圾桶。
“出来吧，躲躲藏藏的有什么意思？况且这个垃圾桶……你不嫌脏吗？”
让瘦女人打了伞，Chara收起那张羊皮纸的地图，缓缓地往回着，
“一个人在雨里，连把伞也没有，湿漉漉的，为什么？”
Chara来到她面前，用自己的身体挡住了对方逃跑的路线。
绮罗罗惊恐的瑟缩在垃圾桶后面，看着Chara以及她身后的Shara，恐惧得如同遇到老虎的幼猫。
“……”
是之前遇到的那个人啊……
Chara对她并非全无印象，只是之前她的注意力全都放在地图上，没有心思去关注对方而已。
看上去好像呗那群人围住，但是被自己顺手救下……吗？
Chara开始仔细观察眼前的这个女孩，她看上去大约十五六岁的样子，比自己大了许多，一头金发现在因为雨水湿哒哒地沾在脸上，而且也不复往日那般璀璨耀眼。
她的衣服如同乞儿一样残破了，但凭Chara的眼力却也能看出，她身上穿的绸缎绝不是普通货色，那是只有大户人家才能消费得起的奢侈品。
啧……
本能地觉得有些棘手了啊……
我还有兼职没做完呢，要是接下这档子麻烦事的话，不就又要少一份工资吗？
短暂地沉默片刻，Chara抿了抿唇，向着绮罗罗伸出手。
“那个……不介意的话，就和我一起走吧，去找一个能躲雨的地方换一身干净的衣服。”
Chara大约能猜测到，对方大概是出了什么变故，以至于落得这个下场。
家道中落？突遭劫匪？破家？还是别的什么？Chara猜不出，但她还是尽自己所能地安慰对方。
“一切都会好起来的，相信我，会好起来的。”
“我不知道你遭遇了什么，但至少，事情不会变得更糟，不是吗？”
Chara的眼神十分真诚，她的目光是温暖的，也是有力量的，在那双干净澄澈的眼眸里，包含她心底最纯粹的善意。
她本可以不挑起这副烂摊子，贵族之间的麻烦事她也没兴趣插手。
她甚至可以一走了之，只要假装没看到眼前的这个女孩。
可是，她没有，她不能。
曾几何时，自己也曾希望有人能向自己伸出手……虽然这副不切实际的幻想最终只换来拷打，但是Chara依然不会忘记，那种身处黑暗中的绝望，还有留存在脑内的，虚伪的希望。
她是个精致的利己主义者，但这不代表她冷漠，与之相反的，她时常帮助别人，并乐此不疲。
辛苦赚来的钱也可以轻易地散出去，送出的一碗碗滚烫肉汤能让那些贫穷的孤苦无依的人们活下去，至少活过这个冬天。
邻里之间的请求几乎是有求必应，有时候实在没时间做也会记录下来，直到她能去解决为止。
她和善，开朗，明明年纪不大，却总能与各式各样的人聊的开，工作时一丝不苟，却能准确揣摩客人们的需求，没人不喜欢这么一个小姑娘，至少……目前没有。
或许你会疑惑，Chara的行为从哪里能看出一丝的利己主义？真的利己主义不应该只为自己谋求利益……一定会有人这样想的吧？
也许你们的观点没错，Chara的行为改变谈不上丝毫的‘利己’，可是，假如，她要谋求的是‘用金钱无法获得’的东西呢？
那种东西是Chara所需求的，却是不能用金钱换来的，其名为『真心』和『安心』
所谓『真心』，就是人对人的情感：
【人类是绝对的社会生物，是不能独立生存的生物，一个人的人并非是人，而是形似人类的野兽】
【所谓的‘人类’，一定是由各种关系交织缔结的生物，家族的亲情，师生的敬重，朋友的羁绊，臣属的忠诚，在无数的关系中隐藏的情感，正是所谓的『真心』】
我以真心待人，人必以真心待我。
而所谓的『安心』，是决定你能否安稳生活的条件。
不忧衣食即为安心。
无忧无虑也为安心。
心情愉悦更是安心。
但是，只有一件事，是阻拦在安心路上的敌人。
那就是对贫弱者的怜悯之心。
Chara难以无视这种情感，就像她不能做一个像司教那般铁石心肠的人一般，
路上见了乞儿老妪，就会担心她们接下来的生活，担心她们会不会在这个冬天死去。
见到了伤残之人，也难免生出怜悯，哪怕手中并不宽裕，却也总想尽自己所能提供一点帮助。
明明只是抛弃良心就可以获得她所追求的安心，可Chara偏偏要舍近求远。
【不……我所追求的不止是物质的安心，更是心灵的安心！】
【如果活着只是为了满足自身的欲望，那我与山中整日为食物奔波的野兽有何区别？】
Chara的眼睛很干净，那对澄澈的眼，很难不让人想到晶莹剔透的红宝石。
绮罗罗看着她的瞳，在那赤红色的瞳里，仿佛正有什么在其中跳动。
那是一股火，一股温暖人心的火，绮罗罗忽然感受到了温暖，就像在寒风刺骨的夜里，突然燃起的一小撮火苗。
即使在最冷酷的雨夜，也一定会有一个人向你伸出手。
“跟我回去吧，朱莉娅阿姨那边会安排好的。”
Chara伸手拉起绮罗罗，然后示意Shara也替对方遮挡一下雨水。
“怎么这么狼狈？不赶快洗个热水澡的话一定会感冒的。”
从兜里抽出手帕擦干净绮罗罗被打湿的脸颊，Chara皱着眉头，犹豫了一下，还是脱下自己身上的外衣给对方披上……虽然有些小就是了。
“你饿不饿？我这里还有两个馅饼……”
Chara从怀里拿出一个黄色的油纸包，那是赫里斯缇娜夫人给她的馅饼，她只吃了一个就收起来——本来是想带给Lana尝尝的，但是现在又更需要它的人出现了。
感受着外衣传来的温暖，那是Chara的体温。
面对Chara的询问，绮罗罗不知道怎么回答，呆呆愣愣的模样，不禁让Chara有点怀疑……
【这孩子是不是智力有点问题？】
不过很显然，Chara已经决定的事情不需要得到回答，她把剩下的两个羊肉馅饼全都塞到绮罗罗手里，然后看着她打开油纸包，小口小口地吃掉那些馅饼。
【这些……还是温的……】
明明这馅饼对绮罗罗而言算不上好吃，可是不知道为什么，仅仅只是吃到一点温热的东西，她就忍不住地要流出泪来。
Chara不擅长安慰别人，只能让Shara轻轻的拍一拍她的后背（没办法，Chara有点矮了，拍不到），以示安慰。
……
“所以这是谁家的倒霉孩子？怎么让你捡回来了？”
“伯恩斯特家的女儿，逃婚逃出来……也不算逃婚被，只是跑路了。”
绮罗罗已经在花之坊的二楼洗过了澡，此刻正坐在朱莉娅面前，身上裹了一条羊绒毛毯，手里捧着一碗热姜糖水，呼呼地喝着。
“伯恩斯特……这个姓氏好像有点印象，但是，帝都里一个没有姓氏是『伯恩斯特』，那么会是谁呢？”
朱莉娅抚摸着脸，闭上眼思考着，
“伯恩斯特，伯恩斯特……难不成是伯恩斯特商会？那个垄断整个帝都商业物流的大商会？”
“也许吧……如果帝都内没有第二个姓『伯恩斯特』的家族，那我今天找麻烦的对象就是他们了。”
Chara已经换上了自己的常服，但是现在她只是手捧着一杯热红茶阴沉着脸。
“这样的人渣让我感到恶心。”
Chara和朱莉娅已经围着绮罗罗坐了一个多钟头了，在这其间，她们问出了事情的来龙去脉，可是越听，Chara就越是觉得自己心中的怒火升腾。
“别做傻事，你能做些什么？人家可是帝都首屈一指的大商会。”
朱莉娅想要劝下Chara，可是愤怒的Chara又怎会因为别人的一两句话就停下自己的脚步？
“我不管他是教廷也好，皇帝也好，还是狗屁贵族也好，我只需要知道一件事，那就是他们已经惹怒我了，而他们必须要为此付出代价。”
Chara把手里的红茶一饮而尽，然后双手揣着兜走出去，甚至不给朱莉娅反应的时间，
“喂！唉……这孩子，希望她不要做傻事。”
后知后觉的朱莉娅，等到想要发声的时候，Chara却早已跑了不知多远了。
她回过头，对着面前的绮罗罗安慰道，
“不要担心，接下来一段时间你就住这里好了，我还不至于少你一顿饭……只是睡觉你得和我挤一挤，毕竟我这里只有一间卧房。”
外面，大雨还在下。
……
后半夜里，在二楼卧房休息的朱莉娅听到“笃笃”的声音，她睡眼朦胧地从床上起来，连带着绮罗罗也一并惊醒。
声音是从窗外传来的，可是这里是二楼，外面又下着雨，总不能是谁家鸟儿没事啄窗户吧？
朱莉娅慢悠悠地拉开窗帘，露出窗对面的黑影把她吓一跳，
“Chara？！你怎么在这里？！！”
Chara扒着窗沿，嘴里好像在说什么，不过透过玻璃听不真切。
朱莉娅“吱啦”一声地打开窗，Chara双手抓着窗沿，顺势一个翻身，从外面进入屋内。
“事情已经被我处理好，拜托阿姨你明天送绮罗罗回家。”
Chara别有深意地看了朱莉娅身后的绮罗罗一眼，像是在犹豫要不要说出来，但是最后，她仿佛放弃了一般，只是叮嘱道，
“回家以后，不要打听消息，不要出门，什么都不要做，安静地等一段时间，直到我来找你为止，明白我的意思吗？”
绮罗罗仿佛还在梦中，但见Chara转身，双手抓住窗沿，噌一下就跳出去，看上去比猫儿还灵巧。
第二天，朱莉娅领着绮罗罗回到她居住的庄园，但是，在这里，没有护卫，没有父亲，也没有仆人。
家族的一切痕迹都仿佛被抹除，唯一一个留下的，只有曾经照顾过她的雷德老爷子。
绮罗罗想要问雷德曾经发生了什么，但是雷德却铁青着脸，一言不发，这时候绮罗罗才想起了Chara的嘱托
——她自认为打听不出什么消息，又不肯破坏Chara的计划，于是没有办法，只能作罢。
Lana听到这里，隐约猜到Chara做了什么，但是她也不太确定，而且Chara最后的嘱托似乎也有些深意，很难不让人在意。
“我大概知道了事情是怎样的了，但是，你想要邀请Chara的目的是什么呢？”
对绮罗罗而言，Chara是她的恩人，邀请恩人感谢其实无可厚非，但是，令Lana十分在意的一点就是，绮罗罗不愿意在纸条上留下姓名，
假如她真的想邀Chara来此，只要写上绮罗罗一名，Chara和朱莉娅自会明白发生了什么，但是她没有，这就十分耐人寻味了。
“为什么不在纸条上留下姓名？你在担忧什么？还是说害怕什么？”
“这……这……”
Lana的问题显然戳中了绮罗罗的痛脚，这大概也是她一直避而不谈的问题。
“我……害怕，恩人一直没有来找过我，我在这里也打听不到任何消息，我害怕一旦留下姓名，恩人就会视而不见。”
“……”
她就不觉得自己的这个理由有点白痴了吗？
“我想要向恩人道谢，但是我更想知道发生了什么。”
绮罗罗就像是鼓起勇气了一般，十分大声地把自己内心的话全都说出来。
“我不想待在这里，无知的呆坐着，就像囚笼中的鸟，我不想，我不想这样了……我想要自由。”
“一直以来，我都被束缚着，父亲控制了我的人生，规则约束了我的灵魂……现在，父亲不在了，我却依然被束缚着，毫无自由。”
“我……我的梦想，就是和你们一样在蓝天下，做自己想做的事，爱自己想爱的人，而不是做别人掌心的一座雕塑。”
她捂着脸，抽泣着，哽咽着，很显然，这一周时间让她备受煎熬。
几乎完全与世隔绝的一周，虽然不受父亲的掌控，却依旧得不到自由。
“……”
Lana沉默了。
她还不擅长处理这些事，尤其是Chara留下的这些不明不白的烂摊子，让她感到十分棘手。
“假如你真的想要自由，那首先需要有独立生存的能力。”
思量再三，Lana才给出自己的建议。
“凭借自己的能力赚来钱，这样就不会受你的父亲的管制，如果害怕普罗兹伯爵的报复，我建议你找一个合格的靠山，比如皇室，或者……嗯，教廷。”
Lana忽然灵光一闪，想到了能完美解决这个问题的方法。
“或许你可以成为教廷的一个修女，虽然仍有贵族约束，但绝对比现在的生活自由。”
“让你成为教廷的一个修女……当然，这可能有些困难，你必须修完两年的神学课程，并且通过见习修女测试。”
“但是在那之前，你可以应聘打扫卫生的女佣，只要你在教廷获得了修女的神职，那么我就可以光明正大地庇护你……等等，你会打扫吗？”
Lana忽然意识到对方可能并不会打扫卫生，那么应聘女佣就无从谈起，更不可能乘机修岀修女的神职了。
“……”
绮罗罗羞赧地摇头，但转而又振奋道，
“如……如果需要，我可以学！”
这股劲头很不错，希望她以后能保持。
“那你就先跟管家学习打扫卫生吧，一周以后来教廷找我，报‘Lana’或‘Chara’的名字都可以，我们会安排你的工作的。”
Lana说完就站起来，她已经没有更多可以说的里，接下来绮罗罗的命运就已经不在她父亲的手中，而在她自己的掌握中了。
“是……是！非常感谢！”
绮罗罗也站起来，十分激动地对Lana鞠躬道，
“您……您要走了吗？我来送你！”
“不用！”
Lana伸手制止了她，
“与其在这里激动，还是快去练习生活的技能吧，别做一个女佣都不合格，要是被刷下去的花 就连我也没办法了。”
“是……是！我明白了。”
……
走出了庄园，Lana一面感慨着贵圈太乱，一面又在思考Chara的所作所为，完全没有意识到有人突然从路边钻出，几乎把她撞倒。
“非……非常抱歉，我不该冒犯您，只是，只是……你从那个庄园里走出来，我，我想问……绮罗罗还好嘛？”
看得出，那个男孩很紧张，也很激动，但是Lana却皱着眉，她不喜欢有人打搅自己，而且还是完全不认识的人。
“你是谁啊？我凭什么告诉你？”
有一说一，就算Lana和绮罗罗不太熟悉，也不可能把对方的信息告诉一个陌生人——除非她们之间有仇。
“我，我……”
男孩说话结结巴巴的，像是激动过度的模样，只是Lana却敏锐地观察到他的眼神十分飘忽，那是心虚的表现。
“我，我是格斯·格莱，是绮罗罗的未婚夫。”
对方自认为扯的这个谎不会被Lana识破，但很可惜，Lana一丝不苟地听完了绮罗罗的故事。
“哦～就你叫格斯·格莱啊？”
她的左拳微微伸张，然后攥紧，发出嘎啦嘎啦的脆响。
“在危急关头毫不犹豫地跑路，我记得应该是这样的吧？”
在看见范克特的瞬间毫不犹豫地跑路，单就这一点就足以判定眼前的这个男人完全不可靠，恐怕他对绮罗罗的慕恋也只是垂涎对方的美色吧？
“你现在倒是找回来了哈？还省得我去找……”
“欸？”
就在格斯完全没有反应过来的瞬间，手上缠绕着荆棘的Lana就一记上勾拳打在他的下颚。
“呜——哇！”
“准备承受一个淑女的怒火了吗？渣滓？”
