寇娜对于巴尔和拉修斯间的关系并不清楚。
在她眼里，她的舅舅尽管身体抱恙，却仍然正咄咄逼人地向巴尔施压。
“那、那个，拉修斯舅舅，请问巴尔大人做错什么了吗…”
“寇娜，说了多少次了，在这里不准叫我舅舅。”
“是、是的！拉修斯…阁下。”
“寇娜，你给我出去，今天就要回去了，把东西整理好，听明白了吗。”
“是、是…”
寇娜从气势上完全比不过拉修斯。
被这样命令了之后，她抱着一副不明所以的表情，低着脑袋。
离开帐篷前，她还回头望了眼巴尔和拉修斯，接着缓缓收起视线，小跑着走了。
巴尔只是静静地旁观着另外两人间的交流。
待寇娜走后，巴尔从桌下抽出椅子。
“拉修斯前辈，请坐。”
“…”
拉修斯的脸色看上去很不好。
能很容易明白，他在强撑着身体的不适。
直到屁股坐到椅子上，全身的肌肉才算是喘过来了气。
人竟然能够像瘫软的烂泥似的，整个松弛下去。
由此可见，拉修斯的症状有多么严重。
巴尔看在眼中，他很清楚，拉修斯他们现在急需得到妥善的治疗和休息。
不过，巴尔还算了解拉修斯的性子。
拉修斯是个严谨的人，同时也是个有些固执的人。
经过在考察团这些时间的共事，巴尔认为，或许得替他新增“有点护短”的标签。
“…巴尔阁下，我说的，你有在听吗。”
与铁青着的脸庞相反，炯炯有神的双眼牢牢盯着巴尔。
巴尔耸耸肩。
拉修斯呢，虽然没有注意到偷偷跑到这里来的巴尔，但是却发现了鬼鬼祟祟的寇娜，便吃力地尾随她来到这里。
非常巧合地，拉修斯在营帐外头听见寇娜喊到“独自行动”，紧接着加快脚步，又撞见巴尔扑过去捂住了寇娜的嘴。
一眼望去就像是巴尔和寇娜贴得很近的样子。
理清来龙去脉后。
巴尔只觉得有点头大。
那姑娘真的没少给我添乱啊，巴尔想。
“该从哪里说起呢，对了前辈，不如我先给你倒杯水吧。”
巴尔以抓取魔法从靠边的桌子上拿来一个干净的杯子，然后小撮少量的魔力，创造出纯净的温水，令其稳稳落入杯中，将杯子递到拉修斯面前。
大喘一口气，拉修斯拿起杯子一饮而尽，重重的手带着空杯甩到桌面上，发出响声。
“…巴尔阁下，你真的不愧为神童之名。”
“您过奖了。”
与此同时，巴尔还偷偷启动魔法，检查拉修斯体内的魔力流动情况。
至此，巴尔终于确认了，尽管采样组的众人和伊迪都呈现出无法使用魔法的情况，但原理却完全不同。
考察团的几人是因为魔力不受控制，并伴随发热无力等症状；而伊迪则是魔力不可逆的枯竭，对身体没有进一步的损害。
“…你从以前就是这样，巴尔阁下，有各种各样的小脑筋，怎么样，偷偷分析我的身体很好玩吗。”
“不愧是前辈，被发现了吗。”
“…呃…唔，那就从实招来，你刚才在对寇娜做什么。”
“前辈，您应该知道我不是那种人。”
“谁知道呢，你们年轻人就是喜欢一天一个样。”
拉修斯涨红了脸，巴尔则佯装锁眉，拳头挡在嘴巴前咳了一咳。
“咳咳…实际上我确实有在后悔，当初就该挑选一名更加沉稳的助手，请您放心，前辈，我真的没有对寇娜做什么。”
“…其他的呢。”
“独自行动这回事儿是我的独断专行，我不会给你们添麻烦的，拜托了前辈，只有这点还请替我向其他人保密，我有和哈特队长说过这件事。”
“…”
巴尔向前弯腰，双手合十对着拉修斯，祈祷他认同自己的请求。
拉修斯听闻这番话后，板起脸摇了摇头，就要起来。
巴尔不清楚他这是否是默许，结束掉一瞬间的迟疑，巴尔上前扶着拉修斯。
“放手，放手，我自己可以走回去。”
“拉修斯前辈？”
“就当我没来过这里，我以前就觉得魔法科迟早会关不住你，巴尔阁下。”
拉修斯挣开巴尔的搀扶，独自一脚一踩空地往营帐外面去。
巴尔望着他的身影，直至他消失在营帐外，直至脚步声都听不见。
“谢谢您，拉修斯前辈。”
转过身的巴尔环顾除自己外空无一人的营帐。
“嗯——~~”
他伸展身体，活动活动筋骨。
“巴尔阁下。”
是崔。
他行至巴尔的身旁。
“崔呀，怎么，你该不会要阻止我吧？”
“不。”
“那就好，那就麻烦你回去后替我带个话给伊迪吧。”
说完，巴尔便返回摞在桌上的资料前坐下，继续翻阅。
话很少的崔默默让开一点距离，继续退到一边守望着。
巴尔翻阅的这些手记全都是他自己做的记录和备注。
他依照在弗里德的时期从神子那里得来的情报，认定埃普西隆如果将含有神力的部分藏在现世，那么一定不会藏在大陆上，因为大地会不断削弱神力直到将其劣化成魔力。
为了避免这一点，埃普西隆肯定做了某种措施防止该部分神力的流失。
以这点为大前提，巴尔猜测埃普西隆会不会在海里制作了一个类似泡泡的阻隔结界，使其与外界隔离。
假如埃普西隆把阻隔结界藏在伊塔大陆北部的某处，艾达王族作为伊塔的精灵不至于数百年都发现不了。
对这个猜测，神子虽然没有给出肯定的答案，但也没有否定。
至于艾达被攻陷的当下，埃普西隆会不会转移结界的位置就不好说了。
毕竟伊塔大陆北部早就变成那群怪物的天下。
“硬着头皮上，死马当活马医吧。”
巴尔没有把自己的动摇告诉任何人，秉着这个念头坚持到现在。
他翻看着所做的笔记。
从开头几日的记录到中间，基本尽是没有用的信息。
魔力的影响是多方面的，通常，海中魔力的浓度不会很高。
可一旦一些深海或者远海的大型海魔海兽的活动频繁起来，那么它们形成的魔力波动就会多少影响到其他通常的生物，有时还会漏出纯粹的魔力，导致近海魔力浓度变高。
这种情况下，海魔海兽的魔力就会影响到考察团队的工作。
倘若埃普西隆的隔绝结界是真实存在的，那么最终呈现出来的就会是非常古老的魔力。
巴尔有能力做出那样的区分，就像以前年幼的自己跟随登山队在伊塔山上调查悠久的魔力痕迹那般，埃普西隆的魔力痕迹理应更加悠久，更好辨认才对。
非常可惜的是，前几日的样本分析中根本不存在那样的痕迹。
“万一，埃普西隆的隔绝魔法完美到不会留下任何痕迹；或者干脆，埃普西隆就没有用那种方法保存神力…”
推翻毫无证据的猜想，途径要多少有多少。
即使如此，巴尔还是将比较可疑的部分记了下来。
随后，时间进展到中段。
出现了更多残留时间非常短的魔力痕迹。
不夸张地说，可能有数天到数年不等。
从这些痕迹里，巴尔看得出是某种非常粗糙的施法，浪费的大量魔力清晰地在这块不知名的碎皮上。
这是哪个大家伙表皮的一部分，或许是上头沾染了强烈的印象，所以才没有被食腐的家伙吃掉。
“真是不受欢迎的饲料。”
然后，是最近的一个样本。
采样组从海中捞回来的远洋裂齿鱼的尸体。
因为外形的变化实在惨不忍睹，巴尔第一眼见到时还以为是哪里来的深海怪物。
本应该有着硬朗金属色外皮的裂齿鱼，竟全身如同发泡似的，褶皱的表皮摸上去粘稠不堪。
用浮肿来形容都太过温柔了，单看外形，简直是变成了另一种生物。
难怪采样组会把它捞回来。
不过，正像这种鱼兽的名字说的，远洋裂齿鱼和通常的裂齿鱼不一样，近海根本看不见它们的影子。
远洋裂齿鱼是海中危险的捕食者，为什么会变成眼前这个样子，巴尔完全摸不着头脑。
既没有魔力的痕迹，也没有特别明显的外伤。
此外，从伊塔海的深处飘洋过海来到这里，证明了它同样不是一个受欢迎的饲料。
巴尔和寇娜以及另外3名助手解剖了这具还算完整的远洋裂齿鱼尸体，令他们惊讶的是，内脏居然尚且维持着新鲜，未见太多的腐坏和变质。
咽部的组织比起其他，染上了突出的红黑色，伴有膨胀。
巴尔在这里面发现了细小的颗粒，少量顺着鳃部落出。
“混在样本里的那些碎屑的正体便是这些。”
倘若仅仅粗略看过这些小颗粒，并没有什么奇特的。
但是巴尔在夜里独自研究这些神秘的样本时，尝试以分解魔法将其分成更小的微粒，看似玻璃碎渣的颗粒却拒绝了切割的魔力。
同时，似曾相识的感觉袭向巴尔的感官。
巴尔找来一把锤子，咚咚咚地，成功将一颗颗粒敲得更碎。
他端详着剩下那摊摆在面前的小颗粒。
“高位的魔力会抵抗低位魔力。”
巴尔有自信，自己使用的魔法以人类标准来说应当都是最高级别的。
“尽管有点不可思议，可是这究竟会不会是埃普西隆的创造物呢？”
留下这个疑问，他再次审视那条被解剖了的裂齿鱼。
“好像啊。”
接受了埃普西隆力量的人类会变成有着暗红色外表的怪物。
巴尔看着面前这面目全非的鱼兽尸体，陷入沉思，执笔把所见所想写了下来。
………
啪嗒。
写满了字的手记被甩到桌上。
至此，巴尔完整回顾了考察团在这里的第一天到昨天自己的全部手记内容。
营帐外面也开始熙熙攘攘起来。
考察团的大伙差不多该把东西全都收拾好了。
巴尔两手后举过肩膀，托着后脑勺，身体靠着椅背往后躺。
“远洋吗，稍微有点远，速战速决吧。”
“路上请小心，巴尔阁下。”
