水穗机构医院大厅门口，二人亦步亦趋走下台阶，麻美尚在沉思，跟在身后的佐天兴奋中掺杂些许紧张：商谈后几人一致决定分开行动。
同为风纪委员的白井和初春返回一七七支部，开启拥有学都完备资料收集之称——书库的管理员权限，分析幻想御手导致昏迷的原因以及提升能力的原理。
多起案件均在场并参与其中的美琴负责留守医院向木山春生了解详情；夸下海口一天找出幻想御手原件的麻美带上佐天展开搜寻，在听说幻想御手使用者出现犯罪倾向后，佐天识趣地没有声张。
“巴学姐，我们现在去哪？”
“抱歉，先容我接个电话。”
麻美稍微拉开距离，手机拨通，大半天时间待在一起没什么感觉，从电话另一头听来才发觉对方声线竟颇成熟。
“结标，我现在把这边的状况……啊，我是说……”
“可以哟，我不反感这称谓。”
没对未使用敬语的麻美有所不满，结标淡希是个随性的人，向来轻视繁琐礼节和严苛遵守主流社会规范。更何况这也是拉近二人关系的机会，在她看来，麻美这种规矩的大小姐要亲近可不容易。
“麻美，情况如何？”
“名为幻想御手的音频文件大规模流出并被使用，引起数十人出现昏迷症候的事件，木山春生受邀参加脑科学相关的联席会议，似乎是边缘人物。”
“那个能提升能力的都市传说？”
“是的，不过目前看来只对三阶强能力者以下有显著效果。”
“呵，有没有关联不好说呢……”
轻哼鼻音，结标语气有些意犹未尽：“这样吧，我现在也委托机构参与调查，如果你能想办法获取第一手资料，直接提交到这边就好了。”
“我正打算询问这件事，关于学园都市能获知大量流言或小道消息的地方，这种场所你有什么头绪？”
“很好找啦，高密度住宅区随处可见的小巷，算贫民窟吧？一堆无能力者吸烟酗酒自怨自艾的聚集地，那种地方线索会更充足，不过要注意安全。”
“嗯，等有实质性收获再联络。”
挂断电话，麻美朝迫不及待想去探险的佐天招招手，说明情况后，二人乘的士来到远离商业中心的经济衰退区。佐天并非第一次来到这里了，尽管是不好的回忆，对麻美而言，此处萧条破败的景象是学都阴暗面存在的最有力佐证。
早已废弃的工业园区，充斥着由钢筋混凝土边角料、易拉罐、堆成大大小小山包的沙石共同构成的瓦砾残垣。绕过几个路口，周遭破损墙壁上是乱七八糟五颜六色的涂鸦，废弃厂房偶尔停有几辆改装机车。
“还真荒凉呢！”
冷冷叹道，麻美留意到佐天脚步放缓，肩处轻微颤抖。
“前辈，一定要在这里搜寻吗？”
“没办法，还有很多人因为这次事件昏迷不醒，要尽快找出样本，或者我先送佐天同学回家？”
“不用了，哈哈，也不是很怕啦，留下前辈一个人不就更危险了吗？跟前辈一起说不定能帮上什么忙！”
婉拒对方的好意，佐天心下鞭策自己鼓起勇气。
“……”
没关系，我可是能力者哦！
像这种话，换成美琴或许不经思考便脱口而出，但麻美不会。
她看穿佐天在逞强，因而只是沉默着：之前众人交谈时的生疏感，虽竭力掩饰，佐天或许并非主观如此，但比起初春与两位常盘台大小姐的谈吐自如，隔阂确实存在。
大概是能力的缘故。
麻美心思缜密，得益于车祸后独立生活的复杂经历，在接人待物上她和身为无能力者更需要察言观色的佐天都做得很好。
驻足转身，她笑意轻柔：“那么，请让我倚靠佐天同学。”
伸手，稍稍用力握住对方掌心。
“前辈……”
“叫我名字就可以了哦！”
眼角传来酸胀感，佐天偏头。
她对这个地方印象深刻：前段时间为了搭救别的学生被几个混混逼迫着带到这里，虽然最后什么也没发生被白井黑子成功营救，但心理阴影仍在。
如果，那时候能够反抗……
这么想着，佐天愈发在意事实上的无能为力。一事无成的自己，每每与御坂和白井同学站一起都低人一等，同行时她人朝自己投来疑惑、不满甚至妒忌的目光，像在嘲讽无能力者没资格与天之骄子并列。
左手温热触感传来，暖洋洋从未有过的舒适感，那个看上去如高岭之花般的雾之丘大小姐，做出此番举动，分明在向自己传递她的认可。
“麻美学姐……”
佐天正要开口，一阵粗暴质问把空气中的旖旎气氛一扫而空。
“喂喂，两个小妞，知道这儿是谁的地盘嘛？跑这儿找刺激可是会被我们老大狠狠‘招待’一番的哦？”
眯眼，机械般扭动脖颈，麻美望向围上来的几个青年，神情淡漠得像在观测无机物的化学反应。
“我会让你们牢记，在淑女眼中，言行上的亵渎也得付出代价！”
捋捋发梢，抬手，弹容量满载的袖珍型格洛克指向胸口。
“都别动，举起手！”
