七月二十三日，清晨。
阳光透过纱帘缝隙，将室内染上朦胧的金色。
麻美走进洗手间，冰冰凉的清水在脸上扑腾跃动，驱散最后一丝睡意。
她抬起头，镜中少女脸上残留着倦容，但眼眸却已如被清水涤过的琉璃，恢复了往日的清明。
昨夜纷乱的线索与计划，在头脑中自动归类排序，形成了一幅缜密的蓝图：
首先是魔法侧那摊子事。
神裂火织和史提尔现在估计正焦头烂额地四处求证吧？
之前为个人情感左右，在自己提醒后以二人的才智不难查明真相。
然后是科学侧的麻烦——幻想御手。
结标淡希的情报很有价值，但还需要一位重量级人物来佐证。
麻美端起水杯，抿了一口，脑海中浮现格列戈尔所长的身影。这件事牵连甚广，无数憧憬能力提升的学生正一步步滑向深渊，必须优先处理。
最后，是昨晚雾之丘理事长的邀请：聚光灯与舞台都准备妥当，从协助破获校园霸凌案入手，在电视台大肆渲染报道后，以高调姿态重新整顿一年级生。
麻美嘴角微扬。
学都这场戏，越来越有趣了。
……
格列戈尔并未待在那座戒备森严的先进军备研究所，根据研究员的告知，麻美在附近一片开阔的高尔夫球场上，看见了那个正悠闲挥杆的身影。
未来科技资金力量雄厚，作为学园都市高新技术开发的巨头之一，产业园区的广袤与奢华超乎想象，自然也不乏各类招待贵宾的户外场所。
“那么，细节就由我这几位副手与各位商榷，请见谅。”
将球杆交给经理人，老者缓步走来，面带笑意。
“让你久等了，巴同学。你的委托有进展了，这里不是说话的地方，我们回研究所详谈如何？”
片刻后，研究所会客厅。
“确认是木山春生？”
“十之八九。”
格列戈尔坐在松软的沙发上，十指交叉笃定道。
“另外，我可以肯定木原幻生并未插手此事。”
“哦？”
麻美挑了挑眉。
“你提到的那场实验其实还有一些细枝末节。”
麻美单刀直入求证了当年的诱爆实验，格列戈尔难免感到讶异，这意味着对方有其他情报来源。
“站在人道主义的立场，那场实验是彻头彻尾的悲剧，木原踏着孩子们的尸骨，拿到了他梦寐以求的东西。”
以近乎生硬的口吻进行完道德谴责，他身体前倾，神情也严肃起来，仿佛要揭示某个惊天秘密。
“体晶。”
他一字一顿地吐出了两个字。
“那是什么？”
麻美一头雾水：结标淡希可没提过这个名词。
毕竟结标背后的研究团队跟她只是合作关系，本身规模跟未来科技也不是一个量级，情报获取深度自然天差地别。
“‘能力体结晶’的简称。”
格列戈尔似乎很满意麻美的反应，开始了他的科普。
“木原在以往数次研究报告及发言会议上阐述过这样一个理论：失控能力者大脑皮层的信号传送回路处于异常状态，会分泌大量神经传导物质和激素，体晶是收集、提炼和净化这些分泌物的产物。”
“功效和幻想御手类似？”
沉吟片刻，秉持着科学家的严谨，格列戈尔没有正面回答。
“体晶的真正价值只有极少数顶尖机构知晓，我们也未曾见识过。但木原的目的倒很纯粹，比起幻想御手这种小打小闹，木原完善后的体晶必将掀起一场腥风血雨。”
麻美揉了揉太阳穴：“光一个幻想御手就够让人头大了，现在又冒出来一个威力加强版的？”
“这恰恰是二者最根本的区别。”
格列戈尔仿佛看出了她的忧虑，继续深入剖析。
“幻想御手的核心机制是利用使用者脑波的‘共感觉性’，构建一个巨大的并行演算网络，间接、温和地对使用者的能力进行修正和提升。”
“正如新闻报道的那样，副作用不过是因脑波强制同调陷入昏迷。”
“但体晶不同。”
他的声音陡然转冷。
“它是一种高密度能量实体，使用方式可能是接触、吞服甚至直接注射，它对能力的激发粗暴且不可逆。”
“就像那场实验的结局，实验对象无法承受灌入的蛮横能量，精神被彻底撑爆，最终脑死亡变成植物人。”
“所以，我才敢断定木原没有参与，手握体晶这一杀器，根本没必要费心思去搞低效的替代品。”
格列戈尔稍作停顿，补充了一个更具说服力的事实。
“而且，木原从不做妇人之仁的选择，他永远追求最高效哪怕也最残酷的手段——他能毫不犹豫地将自己的亲孙女作为提取精华的第一样本。”
这个骇人听闻的内幕令麻美不由得心中一凛。
“您认为制造这起事件的人本意并非追求力量本身吗？”
麻美回忆着那个性格脱线的女人，或许正因如此才“恶”得不够彻底吧？
“木山春生，此人在数年前那次实验中负责弃童们组成的班级。”
格列戈尔从电脑中调出相关资料，投影在麻美面前。
“咦，她不是研究员吗？”
麻美有些意外。
“‘先进教育局’名义上是一间目的特殊的小规模学校。当时刚拿到教师资格证的木山春生，作为研究员参与实验时还被木原赋予了另一重身份——负责整个班级日常管理与教育的主任教师。”
“我们怀疑她的原因也很简单，在那场实验失败后——实际上，站在幻生……咳！站在木原的立场上成功了。”
“总之，先进教育局因涉及非人道实验被警方查封，木原等一众研究员带着关键数据扬长而去，唯独木山春生，在即将探寻到终极解答的最后关头，选择了脱离。”
闻言，麻美的心情变得无比沉重。
“……想救自己的学生吗？”
她仰起脸，轻声问道。
察觉格列戈尔饶有深意的目光后，麻美立刻收敛了外露的情绪。
“啊，抱歉，我瞎猜的，她身为研究员不可能这么感性。”
“不，你的直觉精准得可怕。”
格列戈尔深吸了一口气。
“严格来说，在我看来，木山春生从未具备一名顶尖科学家应有的觉悟。她身上有太多名为‘情感’的累赘。”
“请别误会——”
他补充道：“我并非否定人性，我只是在陈述事实：纯粹的科学探索，其本质往往冰冷且非人。她对那些孩子投入了‘老师’的真实情感，这既是当年束缚她的枷锁，也成了如今驱动她行动的动机。”
“木山创造并散播幻想御手，根本不是为了制造混乱或谋求力量，而是为了收集海量的能力者脑波数据，用以搭建一个足够庞大的演算网络，唤醒病床上的孩子们。”
随着格列戈尔最后一句话落下，会客厅内重归于平静。
研究所外，车水马龙的学都景象依旧安宁祥和，然而，水面之下涌动着的恶意却如此沉重。
麻美端起茶杯，温热的液体滑过喉咙，却无法驱散心中的寒意。
一个被扭曲执念吞噬的科学狂人，一个为了拯救而犯罪的天才教师，以及更多被卷入其中的无辜者……
这场名为“幻想御手”的事件，比她最初预想的，要复杂得多。
