到达餐厅的郝歌，自然第一时间注意到了跟在艾丽娅身边的这位年轻貌美的女子，由于对方的容貌太过惊人，郝歌也是呆呆地看着她，直到身旁的达芙妮用咳嗽声提醒他的这个行为十分不礼貌时，郝歌才回过神来。
对于自己未婚夫的无礼行为，艾丽娅似乎是已经习惯了，不由笑道：“亲爱的，你不要告诉我，艾米丽也和你的熟人长得很像哦？”
郝歌闻言惊讶道：“你怎么知道？”
这一句话也是引起了艾米丽的注意，她那双卡姿兰大眼睛也是炯炯有神地盯着这位帝国声名显赫的大探险，似乎很好奇对方为何口出此言。
艾丽娅闻言没好气道：“昨日的晚宴，你盯着威利斯太太的眼神就和现在盯着艾米丽的眼神一模一样。”
郝歌听完也是尴尬笑道：“是嘛，不好意思，几天之内连续碰到几个长得有点像的人，真的震撼我妈一整年啊。”
在场之中除了艾丽娅，其他的人都对于郝歌的话有些摸不着头脑，而他也没有兴趣解释这个游戏梗，而是看向艾丽娅问道：“好了，这位艾米丽小姐和你是什么关系，她应该不是女仆吧？”
半晌没说话的艾米丽闻言惊讶道：“您怎么能断定我不是庄园里的女仆？”
“你这话问得就很没水平，我拒绝回答这个问题。”
说完他也是看向艾丽娅问道：“说吧，她是谁，为何出现在这里，要干什么？”
被拒绝了的艾米丽也是有些不开心，但毕竟寄人篱下，她也只好在心中埋怨了几句自己的这位姐夫。
艾丽娅闻言叹道：“实话告诉你吧，艾米丽是我的堂妹，他是我的伯父艾利欧·海瑟薇的独女，虽然比我小几岁，但今年也是到了适婚年龄，因为是独女，所以艾利欧伯父希望艾米丽能和他看重的人结婚。
但可惜的是，艾米丽心有所属，只是她的心上人是一个名不见经传的剑斗士，而且等级很低，没有名气，实力也一般，因此为了逃婚才选择投奔到我这里。”
郝歌闻言也是鬼使神差道：“你的这位堂妹，不会今年十七岁吧，她喜欢的人叫巴恩？”
艾丽娅闻言瞪了双眼惊呼道：“你怎么知道她十七岁？”
说完也是看向艾米丽，脸上满是询问对方你的心上人是不是叫巴恩的表情。
艾米丽闻言摇头道：“我今年确实十七岁，比艾丽娅姐姐小三岁，但我的心上人不叫巴恩，他叫巴迪斯。”
说完，艾米丽也是发现自己这位姐夫脸上露出一副意料之中但又期待落空的复杂神情。
“既然是艾丽娅的妹妹，那就是我的妹妹，只管把这里当自己家就行。”
对于郝歌的热情好客，艾米丽也是有些意外，但还是点点头同意了对方的好意，一旁的艾丽娅见状也是说道：“艾米丽躲到莱茵镇的事情瞒不了多久，我打算让她暂时成为你的贴身女仆，和我们一起回巴卡尔城，至于如何说服艾利欧伯父回心转意，我还是有些把握的。”
郝歌闻言还没有反应，他身旁的达芙妮却急忙道：“既然艾米丽小姐是您的妹妹，那怎么可以自降身份成为伊凡的贴身女仆呢？就算是假装的，但要是被熟识的人误会，可是会影响艾米丽小姐的名誉呀！”
艾丽娅闻言笑道：“你说的我当然知道，不过我可以弄到一种魔法面具，只要戴在脸上就可以暂时改变容貌，因此不用担心。”
“可...”小女仆还打算说些什么，但艾丽娅已经露出了毋庸置疑的笑容。
郝歌倒是无所谓的，毕竟他和艾丽娅可是合作关系，而且名义上还是夫妻，那帮一帮身为小姨子的艾米丽自然是合情合理的。
“你打算什么时候启程去巴卡尔城？”
艾丽娅闻言笑道：“虽然我们的婚礼需要时间去准备，但出于对我祖父母的尊重，我还是打算提前带着你去拜访一下他们，我打算明天出发，那样的话，后天就能赶到。”
郝歌闻言摇头道：“那不行，我暂时不能离开庄园。”
艾丽娅闻言疑惑道：“什么事，难道是和你之前说的要解决哈维商会的困境有关吗？”
郝歌闻言点点头，还没开口，艾丽娅也是喜形于色并激动道：“那太好了，你不知道我都快被哈维商会的人烦死了，尤其是伊阿宋，三天两头就往庄园里跑，抱怨我当家做主后不处理问题。”
说完她也是一脸好奇道：“那待会去我房间谈吧，我也很想知道你能如何解决这个问题。”
郝歌点点头，几人用完晚餐之后，他也是先回到自己的房间将今天下午的劳动成果带上后，才赶往艾丽娅的房间。
看着眼前这些密密麻麻写满神秘文字的纸张，艾丽娅也是一脸疑惑道：“这些都是什么啊，难道是你得到的那些超古代文明装置里记录的知识吗？”
郝歌闻言点点头，说道：“是的，我研究了九年才大概弄明白这个装置里记录的那个文明留下的知识，解决哈维商会目前遇到的困难，方法很简单。”
艾丽娅见状好奇道：“什么方法，不瞒你说，在没有遇到你之前，我私下也想过好几种方法，也派人调查过一些事情，从而知道了一些内幕，虽然由于战争导致劳动力短缺是引起商会困难的主要原因，但背后另有隐情。
所有商人都只能遵守游戏规则，没有人敢打破行业潜规则私自提高佣人的劳动报酬，虽然不想承认，但我能想到的最好办法就是铤而走险，和盗贼团交易买一些奴隶暂时缓解压力，等明年的秋狩结束，劳动力短缺的问题就不攻自破了。”
“秋狩，你的意思是劳动力短缺和这个有关？”
艾丽娅闻言笑道：“是的，你猜两者具体是什么关系？”
郝歌闻言也是一愣，心道：“没头没脑的我拿什么猜啊？”
但为了向对方证明自己是个优秀的合作伙伴，他还是在脑海中结合目前已经掌握的情报开始思索这两者之间的关系。
首先，根据这个国家的军事体系，毋庸置疑的是，导致人口锐减的主要原因就是因为战争，但即使如此，这么大一个帝国，总会有不符合征兵条件的男性比如伤残亦或者是年纪过大等诸如此类的特殊人群存在。
他们为了养家糊口，或者解决温饱问题，就无可避免要参加劳动，而艾丽娅又说因为某些潜规则，导致诸如她这样的商人无法通过提高薪酬来吸引劳动力替商人们打工，那就意味着有比他们地位更高权力更大的人控制了雇佣劳动力的成本，而且这个人或者组织提供的报酬要比艾丽娅这样的商人给得要多。
这损人不利己的竞争，要么是为了打压像艾丽娅这样的商人，要么就是借机达成什么其他目的，这么想的话，只要知道了这个什么秋狩的承办者，那就不难猜出艾丽娅提出的问题的答案。
艾丽娅听完郝歌的疑问，也是惊讶道：“你果然很奇怪，常识性的知识你居然都不清楚，秋狩是阿法利亚帝国确认下一任国王的特殊仪式，内容和一般的狩猎活动类似，但因为出席的都是帝国的高层而又只在秋天举行，因此被称呼为秋狩。”
听到这里郝歌也是豁然开朗道：“怪不得没有商人敢提高薪酬来获得更多的劳动力，原来是王室征用这些劳动力去准备明年的秋狩去了。”
“对，你觉得为什么我们敬爱的卡西乌斯陛下要特意下令征召远超以往规模的劳动力去举办这次秋狩？”
郝歌闻言自然下意识就想说是这个叫卡西乌斯的国王想要举办一次远超以往规格的秋狩，但转念一想能抛下面子向天理教会屈服的国王，应该不会为了虚荣心就这么做。
细细思索一番，郝歌也是不确定道：“你不要告诉我，王室打算借这次秋狩，逼迫那些贵族和商人们犯错，好充实国库吧？”
艾丽娅闻言笑道：“没错，但有一点你说错了，王室这次想动的是信奉天理教会的那些官员，至于我这样的小贵族名下的产业，国王陛下是没打算杀鸡取卵的。”
郝歌闻言点点头，随后说道：“好了，多余的废话就不要说了，接下来我就用你能理解的方式将解决劳动力短缺这个问题的方法告诉你。”
“嗯。”
