“新军的培养成本已经超乎我们的想象了，光是这一支龙骑兵部队，就花掉了帝国一年财政预算的百分之三十。”
隶属于新军第1飞龙大队的大队长肖特，指尖抚过胯下飞龙颈间加厚的附魔鳞甲，目光死死锁定远处柏林城上空的三座巨大棱堡轮廓。
这是伊丹帝国宫廷卫队，也是整个帝国最为精锐的空军部队，在接受了沃尔的新训之后脱胎换骨，成为了帝国第一支真正意义上的新式空军。
他们对皇帝忠诚不二，是这场战争改革最锋利的尖刀。
“希望我们的表现能够对得起陛下的期望，毕竟帝国现在将整个国运都赌在了这场战斗中。”
他的副将安特拉紧了身上的飞行皮甲，将外挂背囊里的爆炸火山石又固定了一遍，“这种俯冲轰炸的战法，是帝国军队历史上绝无仅有的，是帝国战争改革的第一次伟大尝试，如果成功，你我和在座的所有人都将会镌刻在帝国的丰碑上。”
肖特拍了拍自己搭档的肩膀，宽慰道:“我们一定会成功的。根据潜伏在城市里的不列颠人提供的情报，铁血共和国的战斗机部队依旧是配备机枪的老式型号，根本无法击穿龙骑兵的正面鳞甲。更重要的是，他们说柏林地面的防空力量只有零星的37mm高炮，根本拦不住我们。”
他顿了顿，目光扫过身后整装待发的上百龙骑兵，声音陡然拔高：“我们的核心任务，是低空支援地面盾兽集群，撕开他们的防线！但现在，那三座该死的防空塔，让我们根本不敢进入低空投弹！所以第一要务，就是敲掉这三颗钉子，为大军夺得完整的制空权！”
“帝国兴废！在此一战！愿诸君武运昌隆！”肖特基知道，新军迫切需要一场胜利来证明自己的价值，来挽救这个摇摇欲坠的帝国。
“帝国万岁！”
“帝国万岁！”
嘶吼声中，胯下的飞龙仿佛也被战士们的情绪感染，发出了嘶哑的咆哮。随着肖特基振臂一挥，上百头飞龙同时振翅高飞，裹挟着撕裂空气的风声，朝着柏林市中心的防空塔集群直冲而去。
柏林，巴赫大道阵地。
“顶住！给我死死顶住！”
担任武装防卫队营长的维特此时嗓子已经喊得完全嘶哑，他一把按住被流弹擦伤肩膀的士兵，将他按回战壕里，目光死死盯着前方冲来的附魔盾兵集群。
他是这个阵地上仅剩的最高指挥官。
机枪子弹打在盾兵厚重的附魔盾牌上，发出乒乒乓乓的脆响，火星四溅。前排的盾兵虎口被连续的冲击力震得鲜血直流，却依旧咬着牙，踩着同伴的尸体一步步向前推进。
盾阵后方，一名魔法师正借着掩护念念有词，橘红色的火球在他掌心凝聚，准备模仿迫击炮的抛物线弹道，砸进铁血守军的战壕。可火球还没脱手，他的额头就骤然炸开一个血洞，身体直挺挺地倒了下去。
“Ziel erledigt！（目标已解决）”
战壕角落里，一名狙击手冷静地拉动枪栓，将滚烫的弹壳退出枪膛，再次将瞄准镜对准了下一个目标。
巴赫大道的防线早已千疮百孔。
尽管闪电旅的重型装备已经尽可能化整为零，分散到柏林的各个防线，却依旧无法覆盖到每一处缺口。
“撑住！弟兄们！闪电旅的654坦克歼击营正在支援的路上，只要撑到他们来，这帮渣滓的就全完了！”
维特嘶吼着给阵地上的人鼓劲，虽然不知道他们什么时候会来，但是只要有一丝希望，他们就会坚持下去。
可话音刚落，一声震耳欲聋的爆炸就在阵地右侧炸开。
“咻！”一枚附魔破甲箭头带着尖锐的破空声袭来，精准命中了阵地上最后一台黄鼠狼2型坦克歼击车。
金属被撕裂的刺耳声响中，敞篷战斗室中堆积的弹药被引爆，车组成员甚至没来得及爬出舱门，就被爆炸吞噬。
这意味着，阵地上目前所有的装甲力量，已经全部损失殆尽。
“子弹！谁还有机枪子弹！”一名人民冲锋队的机枪手疯狂地拍打着已经空仓的MG08机枪，对着身后咆哮道。
“我这里还有最后一箱！省着点打！”一名武装防卫队的士兵咬着牙，扛着子弹箱踉跄着跑过来。
“Verdammt！（该死的）这还怎么打！对面人太多了！”机枪手一边手忙脚乱地更换弹链，一边红着眼睛骂道。
“大不了拼刺刀！老子已经杀了五个了，够本了！”
“切！我还藏了点惊喜，拉个垫背的也不亏！”一名年轻的士兵笑着拉开军服，露出了腰间捆得整整齐齐的木柄手榴弹，可他颤抖的手，还是暴露了心底的恐惧。
短暂的休整过后，伊丹帝国的进攻号角再次吹响。
“投石机！放！”伊丹帝国军官面无表情的下令。
呼啸声接踵而至，一枚枚包裹着爆炸符文的火山石炮弹砸在本就千疮百孔的阵地上。战壕的沙袋被炸开，临时搭建的掩体瞬间崩塌，不少没来得及躲进防炮洞的士兵，直接被爆炸的冲击波撕成了碎片。
轰炸持续了整整五分钟，当最后一声爆炸落下，阵地上的烟尘还没散去，一阵排山倒海的震颤就从地面传来。
维特抹了一把脸上的尘土，探出头去，心脏瞬间沉到了谷底。
十余头架设着新式附魔弩炮的盾兽，正从远处的废墟里缓缓走出，每一步都让大地为之颤抖。它们身上的骨甲覆盖着锻造的附魔甲，朝着阵地稳步推进。
“盾兽！是盾兽集群！还有反坦克武器没有！”维特对着无线电嘶吼道。
“还有一门从被击毁的歼击车上拆下来的75mm炮！但是连个像样的炮架都没有！”
“这玩意打不动那家伙的正面！还有88mm高射炮没有！”
“没有了！唯一的一门88炮，早就被对面的魔法师军团毁了！”
就在所有人的注视下，盾兽集群已经推进到了阵地前三百米。骑在盾兽背上的弩手已经拉开了弓弦，附魔破甲箭头在阳光下闪着寒光。
“所有人！进战壕！等他们靠近了打侧面！”他一把抓起身边的毛瑟步枪，对着身边的士兵吼道。
在所有人的注视下盾兽集群已经冲到了阵地前一百米。领头的那头盾兽发出了震耳欲聋的咆哮，一脚踩塌了战壕前的铁丝网，眼看就要冲进战壕里。
防线，马上就要崩了。
就在这千钧一发之际，一具在路边原本一动不动的“尸体”，突然动了。
一个已经烧焦模糊不清的“人”，正用尽全力撑着地面，拖着两条已经完全失去知觉的腿，抱着炸药包，朝着领头的盾兽扑了过去。在所有人震惊的目光里，他钻进了盾兽柔软的腹部下方，拉响了炸药包的引信。
“轰！！！”
震耳欲聋的爆炸声响彻整条街道。那头巨兽发出了一声痛苦的哀鸣，身体猛烈摇晃了两下，便重重地砸在了地上，再也没能爬起来。
突如其来的牺牲，让伊丹帝国的攻势出现了短暂的混乱。可他们很快就重整了阵型，旁边的盾兽用绳索将同伴的尸体拖到一旁，再次摆出了突击阵型，朝着阵地冲来。
盾兽背上的弩手和随行的魔法师，开始朝着战壕倾泻箭矢和魔法，一轮又一轮的攻击砸在阵地上。
战壕里的士兵们咬着牙，死死攥着手里的武器，强压着心头的怒火和悲痛，龟缩在战壕里等待反击的机会。
就在这最危急的时刻，伊丹帝国盾兽集群的侧面，突然传来了引擎的轰鸣声。
“侧面有敌袭！小心！”
“快快快！调转弩炮！迎敌！”
突如其来的袭击，让原本严整的盾兽集群瞬间大乱，它们最薄弱的侧面，完全暴露在了守军的枪口之下。
阵地前的压力，骤然一轻。
“就是现在！开火！”维特抓住这个转瞬即逝的机会，猛地站起身嘶吼道。
阵地上那门架在沙袋上的75mm火炮立刻开火，穿甲弹呼啸而出，毫无悬念地击穿了盾兽的侧面护甲，搅碎了它体内的内脏。这头巨兽发出了最后一声哀鸣，重重地倒在了地上，背上的弩手和周围的步兵躲闪不及，直接被巨大的身躯压成了肉饼。
“赶快装填！下一发！”
“砰！”炮手和装填手配合下迅速完成了第二次射击。尽管因为没有支撑使得准头偏移，但是成功制造了又一次混乱。
与此同时，侧面的装甲部队也抓住了对方混乱的时机，发起了猛攻。坦克炮、装甲车的机关炮同时开火，盾兽集群顿时乱作一团。
哪怕伊丹帝国的新军拼命模仿铁血共和国的步坦协同战术，可各单位之间的配合与默契，根本不是短短几个月就能弥补的。慌乱之中，不少步兵被自己人的盾兽踩死，魔法师的火焰魔法甚至误伤到了自己人，阵型彻底崩溃。
“修整阵型！撤退！先撤退！”带队的伊丹指挥官看着满地的尸体和盾兽残骸，方寸大乱，只能带着残兵仓皇撤退，留下了一地狼藉。
巴赫大道的守军们看着这支突然出现的援军，一时间全都愣住了。
因为这支“装甲部队”，根本不属于正规军。确切来说，这些坦克和装甲车，本该安安静静地停在柏林军事博物馆的展厅里。
打头的是一台涂着铁十字的A7V坦克，车身还保留着一战时期的编号，旁边跟着雷诺FT17、马克V型菱形坦克，还有几台艾哈德EV4装甲车，甚至有一台装甲车的炮塔上，还装着一挺手摇式加特林机枪。
舱门打开，一个身穿柏林军事博物馆工作人员制服的中年男子，从A7V坦克上跳了下来。他脸上还沾着机油和尘土，却对着阵地郑重地敬了一个标准的军礼。
“柏林军事博物馆全体工人、军械管理员，共计37人，携带馆藏全部可开动装甲装备，请求参战！”他的声音洪亮，盖过了远处的炮声，“维特少校！我们接到了654坦克歼击营的通讯，他们的重型装备因为路面被投石机的攻击严重破坏导致搁置，不过已经在抓紧抢修了。我们来帮你们守住这最后一程！”
霍夫曼看着眼前这些老旧却依旧威风凛凛的坦克，看着这些穿着工装、却眼神坚定的工人，喉咙一阵发紧。他对着韦伯郑重地回了一个军礼，声音带着难以抑制的颤抖：
“我代表巴赫大道全体守军，欢迎你们的加入！”
话音落下，战壕里所有的士兵，不约而同地鼓起了掌。掌声不算响亮，却盖过了远处的枪声和炮声，在整条巴赫大道上回荡。
