申菲菲离开小店时，夜幕已然低垂。她坐进驾驶座，却没有立刻发动引擎。车窗外的城市霓虹闪烁，映照在她略显疲惫却依旧精致的侧脸上，勾勒出一丝难以言喻的落寞。
店内顾远与陶醉之间那种自然流露的亲昵，像一根细小的刺，扎在她心头，不深，却持续地散发着微妙的酸胀感。她深吸一口气，试图将那些纷乱的思绪驱散。她是申菲菲，是刚刚经历过生死考验、独自撑起半边徐氏的申菲菲，不该，也不能被这种小儿女的情愫困扰。
然而，理智是一回事，情感又是另一回事。她不得不承认，那个叫陶醉的女孩，以及顾远对她毫不掩饰的纵容，让她感受到了一种前所未有的威胁。那是一种源于“过去”和“习惯”的威胁，是她这个“后来者”难以轻易跨越的鸿沟。
她启动车子，汇入车流，决定将精力重新投入到永无止境的工作中去。或许，只有事业上的成就和掌控感，才能填补此刻心中那莫名的不安。
与此同时，小店内，送走了申菲菲的顾远，并没有立刻继续之前的工作。他站在柜台后，指尖无意识地敲击着台面，目光落在窗外沉沉的夜色上，若有所思。
梁渠从窗台跳下，迈着优雅的步子走到他脚边，仰起头，金色的瞳孔在灯光下闪烁着狡黠的光。
“怎么，情感纠纷，让你也感到困扰了？”梁渠的声音带着一丝戏谑，直接在顾远脑海中响起。
顾远低头看了它一眼，没有否认，也没有承认，只是淡淡地问：“你觉得陶陶怎么样？”
“心思单纯，执念颇深。”梁渠甩了甩尾巴，评价得言简意赅，“她对你的依赖，早已超出了妹妹对哥哥的范畴。至于那个姓申的女人……”它顿了顿，似乎在组织语言，“她心性坚韧，目标明确，但内心亦有脆弱之处。她对你的情感，掺杂着感激、信任，以及……连她自己或许都尚未完全明晰的倾慕。”
顾远微微蹙眉。梁渠作为灵兽，感知远比人类敏锐，它的话，往往一针见血。
“我只是把陶陶当妹妹。”他陈述道，语气带着一种试图说服自己般的肯定。
“是吗？”梁渠跳上柜台，凑近顾远，鼻尖几乎要碰到他的下巴，“那你为何在她靠近时，心跳会偶尔失序？为何在她流露出对申菲菲的敌意时，你会感到一丝无奈却又纵容的笑意？顾远，别自欺欺人了。你对她，或许始于责任和习惯，但早已悄然变质。只是你习惯了将她置于‘妹妹’的位置，不愿，或者不敢去深究罢了。”
顾远沉默了下来。梁渠的话像一面镜子，映照出他内心那些被刻意忽略的涟漪。他对陶醉，确实不同。那种保护欲，那种纵容，那种在她靠近时心底泛起的柔软和……悸动，似乎真的无法再用单纯的“兄妹之情”来概括。
而申菲菲……他欣赏她的坚韧和聪慧，在她身上能看到与自己相似的、背负着某些东西前行的影子。他与她之间，有一种成年人的默契和相互扶持，那份悄然滋生的情愫，更像是黑暗中的旅人看到了彼此手中的微光，自然而然地想要靠近、取暖。
两种截然不同的情感，此刻在他心中交织、碰撞，让他感到一丝前所未有的迷茫。
“顺其自然吧。”最终，他只能对梁渠，也是对自己，说出这句话。
接下来的几天，似乎一切都按部就班。
陶醉果然听话地每天放学后就往“忘忧”跑。有时顾远在忙，她就自己找个角落写作业，或者逗弄一下被迫营业的“保镖”梁渠。有梁渠蹲在教室窗外或者校门口，那个秦老师果然收敛了许多，没再找借口接近她，只是偶尔投来的目光依旧让陶醉觉得不舒服，但好在有惊无险。
而申菲菲，也如她所说，没有再因为私事来小店，所有的联系都围绕着公事，语气专业而疏离。顾远能感觉到那道无形的隔阂，但他并没有主动去打破。他自己也需要时间厘清思绪。
这天下午，陶醉来得比平时稍晚一些，脸上带着兴奋的红晕，一进门就献宝似的从书包里拿出一个包装精美的小盒子。
“远哥哥！你看！我数学小测满分！”她眼睛亮晶晶的，像盛满了星星，“这是奖励给你的！”她把盒子塞到顾远手里。
顾远打开一看，是一支看起来价值不菲的钢笔，深蓝色的笔身，线条流畅，透着沉稳的质感。
“怎么突然送我这个？”顾远有些讶异。
“因为你总是用那支旧钢笔记账啊，都磨掉漆了。”陶醉理所当然地说，然后凑近一些，压低声音，带着点小得意，“而且，我用的是我自己攒的零花钱，没找我妈要！”
看着她那副“快夸我懂事独立”的小模样，顾远心头一软，忍不住又揉了揉她的头发：“谢谢陶陶，钢笔很漂亮。”
“嘿嘿，”陶醉满足地笑了，随即又想起什么，皱了皱鼻子，“不过，那个秦老师，今天发卷子的时候，又用那种怪怪的眼神看我，还说什么‘陶醉同学果然很有天赋，老师很欣赏你’，恶心死了！”
顾远眼神微冷，但语气依旧平静：“不用理他。梁渠不是一直在吗？”
“嗯！”陶醉用力点头，拍了拍书包，“梁渠大人今天蹲在走廊的消防箱上，气场两米八！那个秦老师都没敢多看我几眼！”
被点名的梁渠在窗台上懒洋洋地翻了个身，表示这种小场面不值一提。
就在这时，顾远的手机响了，是陶妈妈打来的。
“小远啊，陶陶在你那儿吧？哎，真是多谢你了，这孩子，有事也不跟家里说，多亏有你……”陶妈妈的声音充满了感激，然后又压低了些，“那个秦老师的事，我悄悄打听了一下，确实有些风言风语……我已经跟她们班主任提过了，让多留意。唉，这都什么事儿……”
顾远安慰了陶妈妈几句，表示陶醉在他这里很安全，让她放心。
挂断电话，陶醉眨巴着眼睛看着顾远：“我妈是不是又唠叨了？”
“她是关心你。”顾远收起手机，正色道，“陶陶，以后有什么事，还是要多跟妈妈沟通，知道吗？不能总是依赖我。”
陶醉脸上的笑容淡了些，她低下头，手指绞着衣角，声音闷闷的：“我知道……可是，跟妈妈说，她只会担心，要么就是直接冲去学校。只有远哥哥你……你会听我说，会相信我，还会用你的方式保护我……”
她抬起头，眼眶微微发红，带着一种执拗的认真：“远哥哥，我不是小孩子了。我知道什么是好，什么是坏。我也知道……谁才是真正对我好的人。”
少女的目光清澈而直接，里面蕴含的情感炽热得几乎要烫伤顾远。他清楚地看到了那不再掩饰的依赖背后，汹涌着的是怎样一份浓烈的情意。
他张了张嘴，想说什么，却发现所有的语言在此刻都显得苍白无力。习惯性的“你还小”卡在喉咙里，再也说不出口。
店内陷入一片寂静，只有药材在砂锅里咕嘟咕嘟的微响，以及两人之间无声流淌的、几乎要凝成实质的复杂情愫。
梁渠不知何时睁开了眼睛，饶有兴致地看着这对陷入僵局的男女。它觉得，这比它看过的任何一场人间戏剧都要精彩。它甚至能感觉到，空气中那名为“缘”的丝线，正在剧烈地颤动、交织，预示着即将到来的、更大的波澜。
最终，顾远只是轻轻地叹了口气，避开了陶醉那过于灼热的目光，转身走向咕嘟作响的药罐。
“作业写完了吗？没写完就快去写。”
他选择了逃避。
陶醉看着他的背影，咬了咬下唇，眼中闪过一丝失落，但更多的是一种不服输的倔强。她没有再纠缠，只是默默地走到常坐的角落，拿出书本，却一个字也看不进去。
她知道，有些窗户纸，一旦捅破，就再也回不去了。而她，并不后悔。
