人的欲望永无止境……
这未必是什么“劣根性”之类一棒子打死的无意义形容词，而是一个现实世界客观存在的底层逻辑性问题——“因为利己主义往往就是能够攫取到更大的利益、且更容易在残酷的竞争中生存下来。而习惯于奉献的人虽会成为众所周知的‘英雄’，却也大多都已经死了。”
换而言之，也就是“物竞天择”。
故此。
因为这个世界上总有人想要成为英雄，所以人的伟大理想永远不会断绝。
同时，又因为这个世界上更容易活下来的人往往不是英雄，所以人在实现伟大理想的路上总是有着巨大的阻力……
若人想要突破这种阻力……从某种意义上说，其实就是在违背和对抗整个世界自然法则——好比要求那些食物链顶层的动物转变素食，又或者意图让某样东西实现生物层面的永生。可以说是个人都知道，这几乎是不可能成功的，甚至是飞蛾扑火的……
只是即便如此，人们却依旧去做了。
执着地磨去六百年光阴，然后做成了。
“亦如解决土地兼并问题的方法是直接将土地收归国有一般。人类最终对抗欲望与腐化的方案，便是放弃由自己来对抗欲望和腐化的滋生。”
“这并非逃避。而是勇气与责任。”
……叶熠如是想着，手掌在膝盖上轻轻摩挲。
而高阳见状，则是在深吸一口气后继续说道：“总之，我们成功了……虽然在最初的一百年还有人反复警告说‘不要掉以轻心’，但现在，‘时间’似乎已经说明了一切。”
“当然，这也并不意味着‘历史的终结’——随着社会的动态发展，人类总要面临新的问题和挑战。乃至于哪怕我们如今成功建成‘大同民主社会’、文明迎来了空前的繁荣，这也并不意味着‘大同民主主义’就是伊甸、或者世界的终极形态……只要伊甸文明还在延续，只要历史还在前进，我们的‘继续革命’就永不停息。”
“所以……”
“‘将流落在外的同胞接回家’，这便是我们‘如今’这代人的事业了。”
如此，叶熠点点头，大概理解了事情原委。
而白月闻言面无表情地想了想，则是又主动问道：“既然伊甸如今已经如此强大，之前为什么不主动接触我们呢？”
“这倒是个比较复杂的问题。”
高阳摸着下巴点了下头，接着尽量全面的概括道：
“根据统计，目前流落在外的伊甸人同胞们大约有两百三十亿。其中有七成以上都是在‘旧时代’里被巨型公司送出去进行星际殖民的、‘充当燃料’的伊甸人后代。而剩下的人里，则还有‘六百年’期间认为不可能在伊甸实现大同，故而主动离开、寻求出路的‘星际民’；主动开拓寰宇，却又因为新一轮斗争而失去联系的‘远征军’；以及早年逃亡的‘公司残党’、单纯避难的普通人等等……”
“他们大多早已跟伊甸切断联系，且形成了自身的新文明……当然，这并不是我们不进行接触的理由，只是先说明一下具体情况的复杂性，真正原因并不在此……”
接着，高阳忽然咳嗽一声，这才继续说：“在‘六百年’时期，我们大多都是还没来及正式执行这一动作，就又陷入了开始新一轮斗争的风波。而当我们好不容易进入‘新世纪之初’，却又已经错失了接触的机会。”
“错失了？”白月闻言疑惑地重复了一遍，虽然语气还是起伏不大，但也明显能听出她并没能理解对方表达的意思。
而在这一点上，叶熠也是一样的。
于是高阳点头解释道：“是的，‘错失了’。因为在四百年前的上一次‘降临’之后，创世意志已不允许先进的文明以任何方式接触新生文明——即使他与我们同根同源。”
“……”
闻言，叶熠略一皱眉，继而与白月对视一眼，接着才转回来追问道：“为什么？”
“因为在上一个千年里，包括伊甸在内，已有诸多诞生更早、发展更快地文明展开了星际殖民，乃至于星际战争。”高阳答道，“为了扩张和占据更多资源，这些具备先发优势的文明……其实也包括伊甸星……都事实做下了诸多暴行，且尽被‘历史的见证者’、‘创世者的次子’所记录。次子的转述令创世意志哀伤，故而在新一轮降临后，他便应允了诸多文明的请愿，为宇宙设立新规、给予一切新生文明以‘胎膜’，从而在物理层面禁用了外部文明的干扰，无法折跃、无法登陆，同时还限制了传说生物的随意走动。这就是我们无法进行接触的原因……”
高阳如是说道：“由于当年殖民时期行为的利益考量，那些公司本就没有在‘荧惑古星殖民地’上修建、更不可能维护任何可用的折跃站点。这就直接导致了后续在‘创世意志’的注视之下，荧惑古星已被完全视为个体文明保护起来。除非自愿离开原生地、或是已经有能力进入星际探索阶段，又或者像你们这样有幸得到‘长女’帮助的情况……否则别说接触了，其实目前的我们就连进行外部观测和记录都相当受限。”
“……原来如此。”
叶熠握拳的右手擦过鼻尖，霎时回忆起了自己尝试离开荧惑古星察觉到的状况，一时便只觉得豁然开朗。
“这就是没有404的时代。宇宙‘平衡’的秩序依然如常运行，只是形式似乎更加直接和粗暴……”
“所有不同之处的根源，似乎都集中在这位‘创世意志’之上……”
“……”
叶熠眉头微皱，听见白月已开始向高阳询问更多与公社相关的话题，也就不再出言打扰。
他只是静静地将目光划过窗外，看向那片已让“理想”成为现实的伟大世界……久久地沉默着，久久地注视着，如此恍惚间，他竟仿佛在那片反射着阳光的重林楼宇间看到了什么熟悉感觉。
可那画面一闪即逝，令他顿时有些茫然……于是他这才匆忙的闭紧了眼睛，好似是要把自己刚才所见的一切都深深刻印下来一般，用力的几乎挤出眼泪，以至于眼眶都随之温热……然后这才终于从自己盖合的眼皮上、从那残留在视线中斑斑点点的残影里看出了什么形状——那竟是一把镰刀和一把锤子的组合。
“在遥远的过去，我们曾短暂抵达过未来。”
……
与此同时，世界树上。
郑先生从一栋高大的现代化建筑中推门而出……只是较于不远处同样推门而出的旁人，其身后的背景画面却并非宽阔敞亮的事务大厅，而是一条漫长到看不见尽头的狭窄石质长廊。
可也偏偏就是这样诡异且不合理的场景下，此地走动的路人见了，却又尽都一副熟视无睹的模样、只是习以为常地纷纷向郑先生点头致意。
于是郑先生一边应着、一边向那建筑逐渐稀疏的方向走去，直到抵达该叶片边缘的某处类似花园的地方，这才终于在略微放缓了步调……
“洛基，我知道你在这里。”郑先生在路边的一张长椅上坐下，声音不高不低地对着安静的树林里叨了这么一句。
由此，一匹枣红色的马便应着他的声音从灌木中探出头来。其狭长的睫毛缓缓眨动，淡蓝色的瞳孔随之倒映出郑先生的模样……
“呵……你比约定时间来的要早，这可不是什么好事。”
鼻息一动间，这匹高大的红马近前走来，口中竟是发出了妩媚的女声：“那些家伙最近也隐约察觉到我们的动作了……如果可以的话，我希望尽量不要有这样突击会面的情况。”
“明白。”
郑先生的胳膊搭上长椅靠背，点点头，略显含糊地解释了一句：“但我这也是事发突然，所以才有了这么一出……”然后他接着目光朝洛基的方向上下一扫，便又突然转折道：“话说，你不会变成马变上瘾了吧？”
“呵呵呵……”闻言，只见洛基又是一阵娇笑着走近，而后忽的化作一位有着红发的高挑女性模样、刻意扭动着身体在郑先生边上坐下，但最终却又只似是好兄弟般毫无顾忌搭上他的肩膀说道：“这可就是你不懂了兄弟！那变成马的好处可是多了，你都不知道啊——根本没人会在聊自己的小秘密的时候在意一匹路过的马！还有，这个公马的滋味啊……”
“停。”郑先生并没有在意洛基的勾肩搭背，但也还是迅速抬手，在禁忌的知识污染数据库之前就出言打断了洛基的发言，继而简短转折道——“说正事。”
“好好好……您是老大听您的！我们现在就说正事！”
只觉扫兴的洛基耸耸肩，于是故意笑着调高了音调回应，而后眨眼的功夫就又变成了男性、身上还顺便新添了两件厚实的衣物……
然后他抠着指甲想了想，语气这才终于略微认真了一点：“照你的安排，近一百年来，我和我手下的人都在对‘九界’中的大部分国度进行长期监视……在所有有资格接触‘寰宇’的行星当中，巨人、精灵、矮人的表现均无异常，此外就更别说那些还在‘襁褓’中、或者伊甸星上的人类了。”
“不过在我看来……他们本来也不太可能参与阿萨神族的事情就是了。”
说着，洛基缓缓后靠着伸了个懒腰，而一旁的郑先生则是身体前倾、用手肘撑在大腿上，声音平静地应道：“有备无患。”
“呵……不愧是你。”
洛基闻言一笑，仍然保持着抬头仰天的姿势，双手抱胸、翘起二郎腿，继续道：“不过阿萨神族这边……恐怕你还真是说对了。这帮喜欢自称为‘神’的家伙动作不少，甚至都没怎么掩饰。除了成功拉拢到没什么心眼的‘长女芙蕾雅’之外，就在几年前还顺便试着拉拢了一下我……又或者说——试着拉拢一下‘你’。”
“他们在扩张势力……”郑先生用几近陈述的语气问。
“是的，他们在扩张势力。”洛基抬起右手食指，迅速肯定。
“所以现在你相信我的猜想了吗？”郑先生扭头笑着又问。
“我从不怀疑你，兄弟。”洛基同样一笑，然后摆正了脑袋表达自己的观点说：“还能有什么事情，是需要一群仅次于‘神’的家伙们团结起来干的呢？我唯一的疑问只是——他们凭什么觉得自己能成。”
“虽然他们不算聪明，但也显然不是白痴……既然已经开始谋划了，那就肯定有理论上能成事的要素。”左手食指反复在右手手背上敲打，郑先生顿了顿，接着如是说道，“对此，我大概也有些猜测……不过就目前来说，这个猜测显然还缺乏绝对的证据、存在一定的逻辑悖论，且没有有效的应对方案。”
洛基浅浅皱眉，似是明白了什么：“……状况已经这么复杂了？”
“或许吧……”
郑先生缓缓舒了口气，接着却又忽的话锋一转，扭头看向洛基道：“但某种转机也已经出现了。”
“……”
洛基闻言不语，只是当即眼睛微眯，嘴角也浅浅勾起。他很清楚——显然这就是郑先生此次必须跟他见面的理由。
于是……
“我见到了一个人。一个在‘其他所有世界线中’都从未被‘我’记录过‘应该到来’的人。”
郑先生双手交叉，直勾勾地盯着洛基那双墨绿色的瞳孔：“他自‘未来’而来。”
