龙腾三十四年，七月，泉凝宫内
“陛下，四位大人已在宫外等候是否召入宫内。”一位身着中常侍服装的男子恭敬地立于床侧。
龙塌上的皇帝微微闭目，过了半晌之后，才说道：“让他们进来吧。”
在自己病倒之后，朝中之事便多是此中三人处理，不过...也正是这个原因三人权势熏天，不是丞相却已有了丞相之实。而自太祖之后，朝中出现权臣，众人共除之，已是一条许多人默认的规则了。而这第四人便是除掉他们的那把刀——京城顾家的小女。
此时宣他们入宫的自己，就像那铸刀的铁匠。
而此刻在宫外的四人却表现出如出一辙的缄默，他们似乎在被召到这来时便知道自己将被赋予何种使命。
“四位大人，请进吧，陛下让你们进去”话已带到，那位中常侍也没有多费唇舌，只是看了众人一眼便转身离开。
顾暮仅是望了一眼天边的残阳，第一时间想到了日薄西山这个词，她闭上眼睛，摇了摇头告诉自己立刻停止那种胡思乱想，片刻后，便睁开眼睛便随着三人脚步走入这寝宫中。
不知是这位陛下勤俭节约，还是如何，这宫殿内部竟远不如外面看上去那么富丽堂皇。
众人在走过穿堂后，便走进了皇帝的寝宫，宫内墙上挂着一副写着“日日新”的书法，在床旁边摆着一张紫檀长条案，以及这上方的奏折，想必皇帝病倒之后，这就成了办公用的地方。
“你们来了？”皇帝缓缓抬起了头，望向床侧四人。
顾暮忽然发现自己竟难以面对此时躺在龙榻上的皇帝，现在尚隔着十余步的距离，她却无法相信，那个在北伐之时的雄主，现在却失去了往日的威严，也许是因为敬仰吧。
床侧四人微微拱手，齐声道：“回陛下，臣到了，不知陛下召臣有何要事相谈？”
皇帝略带无奈地笑了笑道：“不知这国中事务，众爱卿可有见解?”随后目光扫向了眼前四人。
其中一人迈步上前，答道：“回陛下，如今朝野因陛下龙体欠安而动荡不安，更有甚者谋立陛下之弟代王为君，若长此以往恐国家必生变故，依我之见当加强禁卫军的力量以防代王犯上作乱同时在全国各地减免赋税，可使国家暂时安稳，但臣愚钝，不知此举是否如陛下所思。”
“回陛下，小女自是没有付尚书看得通透，不解这国家大事，不知陛下召我前来意欲何为，故我也只能附和付尚书的建议罢了。”顾暮说完，对眼前的老皇帝拱了拱手便站到了后面。
“哈哈，无妨。”皇帝大声地笑了笑，其声音中似乎有一种与生俱来的帝王的威严。
“回陛下，臣也认为付尚书说得有几分道理。”站在最后的男子沉默了半天，才说出了一句话，眼神中尽是讥讽的神情，只是不知在讥讽谁罢了。
“那...你呢，高彦？”床上的皇帝直起了身子，不似那病时，而是双目炯炯有神地盯着那位许久未发言的男子。
“回陛下，臣以为付尚书所说的减免赋税完全可行，只不过增加禁卫军一条是否应与禁卫军统领以及大司马商量一下？”高彦说完，不禁瞥了瞥身侧的付清，“且付尚书说有人拥立代王一条，朝中的风言风语也听去么？尚书大人的耳根子未免有点软了。”
“行了，朕知道了，你等暂且回府吧。”皇帝仿若不耐般地对四人招了招手。
“那陛下，臣等就先行告退了。”话音刚落，四人便相继走出了泉凝宫
皇帝望着四人渐行渐远的背影，喃喃自语道:“不知...我死之后，帝国会被这样一群人变成什么样...”
他像是在回忆着过去一样，眼中闪过夺目的神采，不知是看到了什么，还是想到了什么，或者是想到了自己初登大位的那一年。
“尚书大人，请。”顾暮抬起手欠身做了个“请”的动作，付清也没过多的退让，便先行一步，顾暮等三人也随之走出了皇宫宫门。
五个月之后，龙腾三十四年十二月十九日，燕朝皇帝萧恪于泉凝宫之中，合上了疲倦多年的双目。他静静地躺在榻上，这清冷的宫殿便是最好的葬礼。
翌日，皇帝独女长宁公主登基，众人怀着难言的心情举办了这场葬礼，极尽哀荣，也许是他对整个燕朝乃至整个天下的影响太大，总之直到他合上眼睛的那一刻，一些人才真的松了一口气。
他的死亡意味着一个时代的结束，
同时意味着一些人的野心终将浮出水面。
新皇登基，各地皆报当地有人看见神龙现世，次年改年号为神龙元年。
