钢铁之国科隆纳，国都，马丘比丘。
“夫人，副会长正在等您，您已经可以进去了。”
贵妇人掏出手绢擦干眼泪，从长椅上起身。随即向刚刚听她倾诉许久的侍者点点头，哀戚的一笑，带领自己的女仆走进屋内。
魔导协会副会长科瑞恩·马格特坐在长条桌后面，有些不安的抚摸着芬格铁木制作的桌面，开口发问：
“您是……卡杜拉的……”
“对，我就是卡杜拉。”
对方并没有说明自己真正的名字，也就是说并不打算和魔导协会进行更加深入密切的交集。在保持魔导协会独立性方面是件好事，但是如果想要留住对方的赞助也相对来说比较困难。
“请坐，请坐在这里。无论您有什么困难，请告诉我，我代表魔导协会会尽可能为您提供帮助。”
科瑞恩在魔导协会中也许算不上技术最好的，但他绝对是死脑筋的魔导技师中最擅长待人接物的。所以他一眼就看到了对方丰满的胸部——上方别致的胸针。
枝叶与棘刺盘桓中生长的黄金蔷薇花，卡杜拉家族，以及卡杜拉财团的标志。
虽然科瑞恩已经认出了这位是在贵族交际圈广有声名的男爵夫人，朱蒂·卡杜拉，却还是依照对方的意思，装作一无所知的样子。
以及她在和侍者交代的时候，递上来的手杖，是过去魔导协会在酬谢赞助人的时候赠送的礼物。
由那加什大师亲手打造的魔导手杖，外形低调而奢华，内部刻写三十二个实用魔法，有独一无二的防伪标志，不可能造假。在精美绝伦的同时，也象征着使用者的身份——魔导协会的最大赞助方之一。
作为官方组织的魔导协会中，有人发布委托，由旗下注册的魔导技师接取，魔导协会会在赏金中抽取一定比例的费用作为日常消耗，同时各国也会对魔导协会进行一定程度的资助。可是世上无论在哪里，花钱的地方总比来钱多，如果有赞助方支持，协会运转会自然更容易一些。
然而曾经的魔导协会会长那加什，坚决反对商会对协会进行直接支援，拒绝商会介入魔导协会的运转，让魔导协会保持独立。
当时作为人世最高水准的魔导技师，那加什在魔导领域有大量的仰慕者，以个人的名义对魔导协会进行赞助的有钱人不胜其数，并且那加什不会拒绝没有商业垄断意图的赞助。
可是现在那加什已经死了……
想要留住这些因前任会长投入资金的赞助人，可以说是件相当困难的事情，也是最近几个月，魔导协会副会长们工作的重点。
尽管科瑞恩没有打算依靠拉取赞助金，和其他几个副会长竞争会长的意思，这并不代表他能够对魔导协会的资金流失一大块，表示漠不关心。
尤其是对方是人世贸易领域最大的财团的一员，可能手下让出一点钱，就足够魔导协会运转一年。
在长达三十年的魔导协会工作中，科瑞恩不是没见到过这种让人瞠目结舌的事情。
“魔导协会真是个好地方啊，我的女儿天天都吵着要来这里工作，念了她好久，就是不肯接替家里的事情。这孩子，唉……”
贵妇人说到这里就想要流泪，站在旁边的女仆优雅地拿出丝绒手绢，为贵妇人擦拭。
科瑞恩能听出对方话里的意思。
“您的女儿原本是打算……”
“她本来是打算来这里考取魔导技师资格证书，但是……她最近……病的很严重……”
这样说着，贵妇人又开始抽泣起来。
大多数疾病都无法靠神术解决，严格来讲，神术治愈的是伤痛。也就是说，刀伤剑创等等生命力损失都能靠神术治疗。
可是疾病不行，可以补足因疾病损失的生命力，但无法治愈疾病。
这是神明的用意深远，在给予凡人恩惠的同时，也在告诫着人们，不能依赖诸神。
“我的女儿，可能成不了太久了……”
“夫人，不用担心，证书的考核就在近期举行，只要您的女儿……”
“神官说，她只能再活两周！科瑞恩会长，能不能让考核提前，我求求你了，满足我女儿的心愿吧！”
“这个……”
科瑞恩因为困扰，叩打桌子的速度越来越快。
“这个，证书考核是魔导协会最盛大的典礼，是长年累月的传统，这个，抱歉……”
“可是，我的女儿，这是她最后的愿望啊！”
“夫人，协会也很为难，我们为了这一项考核三个月之前就开始准备，各种物资，人员分配等等，一时间说要改非常困难！”
“我来出钱！”
贵妇人高贵的气质一时让科瑞恩愣住。
虽然泪眼婆娑，但上位者的风范展露无疑。
科瑞恩很少参加贵族舞会，此时却依稀看见在唯一一次参加的晚会上，那位站在灯光中心，叱咤风云的男爵夫人。
“改时间需要紧急筹备的物资，抽掉的人手，需要的钱都由我来出！补偿款、运送费、临时人手的工资——都由我来支付！”
“这……”这并不是小事，就算男爵夫人承诺付钱，也是相当大的调动领域，涉及到很多其他范围。
“魔导协会需要多少赞助金？多少都可以，只要能让我的女儿参加考核，多少钱都行！”
“……”
“求你了，这是她唯一的愿望。”
旁边的秘书咳嗽两声，示意副会长应该有所表示了。
科瑞恩只好无奈的叹了口气：
“好吧，夫人，我会实现您女儿的愿望，将考核提前——但这并不是为了钱，您的真诚打动了我。不过账单还是会寄给您的，关于额度，请有心理准备。”
——————
“这么多的赞助金，天哪，副会长，您完全可以去竞争会长了。”
“我不是为了钱！”
“是，可是有钱不是更好吗？”
“原本就算出钱也不能改变的……可是……”
科瑞恩对帮自己计算调度费用的秘书，叹了口气。
“你不懂的……我也有个女儿，她今年十二岁，每天回家都能看见她出来满脸笑容的迎接我。我可以理解那位夫人的想法……”
——————
“有钱真的可以为所欲为啊。”回到卡杜拉名下的庄园，维嘉揉揉因为长时间变化有些僵硬的脸，感慨道：“当时我的主人专注于开掘黄金，现在看来真是明智的选择。当然，卡杜拉殿下在人世开启商会也是。”
“哼，恐怕维嘉你在魔界没少嘲笑我的主人，现在反倒老实的表示赞叹金钱了？”
贵妇人也卸下担心女儿的伪装，对维嘉毫不客气。
她是朱蒂，“价值”魔王卡杜拉的上级眷属，根本就没有女儿。
“其实最主要的还是科瑞恩，在我调查中，四个魔导协会副会长只有她有适龄的女儿，只有他会被同情心驱使。和钱有关，但和情感的关系更大。”
这一切都是一场戏剧，应魔王安道尔要求，上演的大戏。
“吵架是无价值的事情，维嘉，回报安道尔殿下吧，我们的工作已经完成。”
“已经回报了，那么，现在是不是可以做一点无价值的事情了呢？”
维嘉攀着贵妇人的胸部往上，因为身高的不足，她踮起脚尖，凑到朱蒂的脸庞，轻轻舔了一下。
“走开啦！维嘉！唔，给我走开……”
——————
和剑圣喝酒的时候，给已经严重过劳的维嘉追加一条紧急指令。
为了防止维嘉的精神坏掉，我承诺在这次工作完成后，就给她放假，魔王军将来会越做越大，不能全靠维嘉一个人来回联系，正好是转型的时机。
不过维嘉给我发过来一条“已完成提前魔导技师考核”就急匆匆结束了阴影波动。
难道她在急着上床吗？为什么就不能说说工作细节？
打定主意下次见面念她一顿，我提着盒饭，敲响瑞雯魔导工坊的大门。
