昏暗的走廊里，一名金发青年坐在长椅之上。他的脊背微微弓着，两只手交叉相握，支撑着低垂的额头。
他叫星见曜，是一名处刑课...至少，曾经是一名处刑课。
他不明白伯夜为什么还要将自己叫过来——他明明在上个月就已经递交辞函了。
腰间的佩刀此时显得是格外的沉重，沉甸甸的压在他的心头。
深深地吸了一口气之后，他缓缓地抬起头来。
天花板上的灯光并不明亮，倾洒下来，却怎么都照不亮灯下的世界。
这个月以来，噩梦一直缠绕着他，令他寝食难安。
门没有关系，而是虚掩着。办公室里，伯夜正在训斥着两名处刑课——一名棕黑色头发的男子以及一名金发少女。星见曜认识他们，但是却并不熟悉。
“神崎洋司，这次任务有你参与，为什么还会放跑了那两名罪犯？”伯夜的表情很是平静，但是熟悉他的人都知道，这是他生气的表现。
“非常抱歉，是我拖了后腿。”金发少女说道。
伯夜没有理会，而是望向了神崎洋司。
“我没有任何可以申辩的理由。但是，下次我一定会完成任务，尽快将罪犯铲除。”神崎洋司平静地说道。
“那是自然，身为处刑课，铲除罪犯是我们的职责。“伯夜坐在长长的办公桌之后，淡淡地对眼前站立的两人说道。
“属下明白。”
“不过，话说回来，没想到夜骑的人竟然也来到了莱茵市啊...”伯夜调出了一个窗口，翻阅着资料。
“有一些棘手啊...”他说道：“要不要，给你们增派支援？”
“没有必要，”神崎洋司淡淡地说道，“这次任务是我的疏忽。下次，我会亲手...由我和她亲手送他们上路。”
伯夜看了看一旁的金发少女，问道：“莉丝，你有什么看法？”
“我认为，凭我和老师两人就足够了。”金发少女说道。
伯夜无奈地叹了口气：“你们两个死脑筋...对了，有没有查明夜骑的人究竟有什么目的？”
“属下猜测，夜骑的人是冲着舞会上所陈列出的展品去的。最终目标可能是古瑞德新近得到一块水晶——'无妄之灾'。”神崎洋司说道。
伯夜调出了水晶的信息，撇了撇嘴：“果然，不会起名字的人都没有什么好运气...”
“但是目前还不知道为什么要夺取这块水晶。据水晶丢失之前的数据记录，这仅仅是一块普通的紫晶，没有丝毫特殊之处。”
“不要忘了，夜骑可是以接受各种委托而臭名昭著的，”伯夜淡淡地说道，“或许，是有人惦记上这块宝石了吧...”
两名处刑课没有再说话。
“好吧，“伯夜叹了一口气，”现在有什么进展了吗？”
“我们借助警卫厅的技术，现在已经锁定了罪犯用于通讯的渠道。目前已对该渠道实施了监视。”
“什么渠道？”伯夜忽然来了点兴趣。
“借用《莱茵故事会》的电台来遮盖通讯信号。”神崎洋司继续说道。
瞬间，办公室内陷入了一阵沉寂。
伯夜的身体抽搐起来，半天才缓过劲来：“行...真有他们的...哈哈...”
“好，辛苦你们了。你们可以离开了。”伯夜恢复了严肃。
两人将虚掩的门推开，走了出去。
见两人出来，星见曜也换换将后背挺了起来。
神崎洋司哼了一声，转身离去，金发少女则不紧不慢地跟随在他的身后。
“小曜，进来吧。”伯夜招呼道。
星见曜僵硬地站起身来，走进了办公室。
“请问您找我有什么事。”伯夜拿出一个一次性的塑料杯子，给星见曜倒茶。
“别这么见外嘛，毕竟，我和你老师也已经认识好久了。”伯夜笑道。
星见曜去接杯子的手瞬间就僵住了。“我已经辞职了，跟警卫厅已经没有任何关系了。”他生硬地说道。
“哎呀...”伯夜用食指抵着下巴想了想，随后说道：“可是，我记得我只是给你批了一个月的休息期呀...”
星见曜没有说话。
“好了，快点振作起来啊。莱茵市还有好多事情需要你帮忙处理呢，”伯夜笑了起来，“而且，你现在干劲不是很足吗？我听说你来的路上就处刑了一个罪犯了。”
“我配不上处刑课的职责。”星见曜生硬地说道。
他曾发誓要除尽世间罪恶，却连自己身边的人都无法守护...
话音落下，两人都陷入了沉默。
伯夜盯着他看了良久，随后悠悠地叹了一口气：“小曜，你知道为什么我把师徒关系的二人组定义为最小的行动单位吗？”
他一边说着，一边打开了全息投影。几次操作之后，一块黑色的石碑从投影上升了起来。
这是一块方形的石柱，在石柱的四面上刻着许许多多的名字。
“还记得这是什么吗？”伯夜问道。
“殉难处刑课的光荣碑。”星见曜生硬地回答道。
“是的...自处刑组成立以来，丢掉性命的处刑课多达上千人。殉职率超过了70%。”
缓了一口气后，伯夜继续说道：“他们都是一群奋不顾身的人，身负处决罪恶的正义，寻求着自己的归宿。”
“在这一点上，处刑课所谓的执念与罪犯并无太大的区别...可是这样一来，惩治罪恶的处刑就失去了意义。”
“所以，我想赋予他们求生的希望。”
伯夜隔着旋转的石碑，平静地望向他。
“而这，就是所谓的‘情义’。”
记忆之中，那名少女临死之时脸上所挂着的笑容似乎又浮现在了星见曜的面前。
空中，那道紫色的身影被鲜血染上了一抹红色，如同瑰丽的蔷薇花般在空中绽放，向着地面轻轻飘落。
他仍记得自己脸上的绝望。
天空没有翅膀的痕迹，但鹤鸟已经飞过；心里没有刀刃的划伤，但疼痛却那么清晰...
“我通过构建【师徒关系】，令双方之间产生情义来孕育对【生】的渴望。虽然有时候这也会妨碍行动，但这正是我们与罪犯最大的不同。也是，最为强大之处...”
星见曜的目光呆滞，眼角微微地抽动着。
“因此，正因为有了对【生】的渴望，在做好牺牲的准备之后才会发挥出更为强大的力量。”
[老师...]
[小曜。]紫发少女的手轻轻擦去他眼角的泪水。
[自我加入处刑课的那一刻起，就已经做好了殉职的准备...]
“因而，处刑课的殉职率下降到了27%。正是师徒之间的情义提高了这一切。”
“那她为什么会抛下我，独自一个人前往...”喃喃地低语自他的嘴中盘旋而出，像是自责，又像是哭泣。
他依稀记得，当自己抵达现场的时候，少女如断翅的飞鸟一般从空中坠下。落在他的身旁，落在他的心上，将他的一切击得粉碎。
“你的心中，已经有答案了，不是吗？”伯夜说道：“因为，她已经做好了赴死地觉悟。”
像是珍珠一般晶莹地泪珠自眼角滑落，一滴一滴的滴在刀鞘之上。
“振作起来吧。人死不能复生，但是，生活总要继续。”
“我觉得，我不能胜任这份职责。”星见曜说道，他依旧垂着头。
“不，你可以。”
“正因有你们这样的勇士存在，莱茵市才会拥有如此安宁。”伯夜说道。
“我给你找了一个徒弟，是个新人——一个不错的小家伙。”伯夜一边说着，一边站起身来。
“我一个人也可以处理好任务。”星见曜生硬地说道。
“学会放下吧。有时候，多一个帮手总不是一件坏事。”一丝浅浅地笑意攀上了伯夜的嘴角，他对着门口喊道：“进来吧。”
“前...前辈好！”一个拘谨地声音响了起来。
星见曜抬起头向着门口的方向望了过去，脸上的神情瞬间化为了错愕。
“怎么样，像吧？”伯夜眯着眼睛笑道，“我花了好大的力气才找到的。是个不错的好苗子...”
说着，他轻轻地拍了拍星见曜的后背：“记住，这不是结束。”
“而是...新的开始。”
