昨天下午】
欧几里得带给范薇妮的消息可远远没有后者传递给米玛尔的那么简单。
“第十七条，欧几里得先生说有来自帝都的【猎魔人】近日已抵达提兹，需要学姐您阻止他的计划。”
‘等等……’
“猎魔人……？”
教学楼天台，范薇妮站在栏杆前默念着这三个字。
猎魔人之于魔族，与魔法协会之于异魔法师的行迹是一致的。
从小便经过严苛的针对魔族的战斗训练，猎魔人拥有着与魔法师作战的绝对优势。甚至在魔族销声匿迹了之后，他们这类群体大部分都转职成为了贵族势力的佣兵，以暗杀魔法师为主。
不过在最近几百年间，猎魔人的消息便十分罕有，似乎成了历史被渐渐遗忘。
‘或许猎魔人也察觉到了魔族的气息？灾厄吗？……不对，自一千年前，猎魔人的性质就已经发生了翻天覆地的变化，他们的目标也绝不仅仅局限于魔族。
不过……或许真有魔族藏匿于提兹也说不定。’
“有准确的消息吗？他们的目标是谁？魔族？还是……？”
“欧几里得先生没有明说……”
“……”
道格拉斯摇了摇头，他只是为范薇妮传递消息而已，说到这些事物，少年也感到十分新奇。
“现在还会有魔族和猎魔人存在吗？我还以为他们仅仅被记录在历史书上呢。”
道格拉斯并没有详细说明事情的情况，范薇妮却早有预感。
猎魔人最早被记录生活在大陆东部，是一个庞大的家族，他们在人类常年与魔族的战斗中表现突出，被冠以了【猎魔人】的称号。
“魔族，魔法师们的战斗方式都很类似，以远程为主。所以想要在与猎魔人的战斗中不落下风，就只能加强近战实力。”
范薇妮从空间背包里抽出了一把短剑，剑身也在反射着暖阳的光亮。不知道从什么时候起，近战教学也成了希尔瑞帝国的魔法师们的必修课。
“可是学姐，猎魔人不是专以猎杀魔族为生的吗？”
道格拉斯开口问道。
“在魔族肆虐的时代……的确是这样的。”
范薇妮单手舞了一个剑花。
“但在魔族销声匿迹之后，猎魔人便是魔法世家相互抗衡的工具。
希尔瑞帝国的贵族们，多以魔法师为主，因此他们会在争夺权力时培养【猎魔人】为其工作。
这也促使新生代的魔法师们不得不改变战斗习惯。
因此，有很多有名的大魔法师们不明不白的死去，他们与猎魔人的存在不无关系。”
“原来如此吗？看来【猎魔人】的魔字，不仅仅局限于魔族啊。”
道格拉斯不由得发出了感叹。
“……”
见对方沉浸在了自己的世界里，范薇妮这才意识到她刚才说了一些无关紧要的话耽误了不少时间。
‘要迟到了……’
一想到米玛尔还在学院门口等自己，范薇妮便感到一阵不安。
“还有吗？”
“嗯嗯还有最后一条。”
道格拉斯点了点头。
‘明明欧几里得已经知道我们的事情了，但是他还是会给我派发这种任务吗？小米一定会很担心的……
况且，如果真有猎魔人出现的话，我到底应不应该瞒着小米呢？’
直到此时，范薇妮也并未拿定主意。
不过，她们直接的约定时间已经超过二十分钟了。
“继续……”
“好！欧几里得先生说这一条是特意留给学姐您的。”
“？”
范薇妮收起短剑，已经准备好一会儿立刻翻窗进到办公室内换装了。
“第十八条……”
“对于所爱之人，不要过度保护了……”
“……”
“这什么意思啊……欧几里得先生是不是给错东西了呢？”
道格拉斯挠了挠头，却发现范薇妮已经消失不见了。
※※※
现在】
通往教学楼的林荫小道附近，范薇妮正独自一人坐在长椅上等待日落。旧校舍的翻新过程已经结束，志愿者协会的成员们正在搬运最后的废弃纸箱。
伴随着落叶簌簌的声音，范薇妮将八音盒取出放在大腿上。在将发条拧了两圈之后，一段清脆且又熟悉的旋律便随之响起。
“……”
昨夜，熟睡了的米玛尔被自己安全送回宿舍，范薇妮却忘记将八音盒放在她的床头柜上。
若不是短暂借宿在自己公寓里的阿莉娅好言提醒，那这个精巧的小玩意儿估计得等到新年的时候才会被记起吧？
※※※
少女将八音盒捧在手心里细细的端详着。八音盒由两部分组成——底座以及一个小巧的芭蕾舞人偶。
木质的深色外壳像是一座舞台。因齿轮转动而翩翩起舞的糖果仙子正是这舞台上唯一的舞者。
舞台的空间很小，但足够舞者演出了。在八音盒上舞动的人偶，总会被边缘凸出的纹理限定范围。
即使是这样，范薇妮却总是忍不住用双手捧着八音盒，生怕磁力人偶掉下来。
“……”
意识到此等情形，杞人忧天的少女不由得想起了昨天欧几里得给自己留下的忠告。
——
“过度保护……？在你看来，我一直都是这么对她的吗？”
【阻止猎魔人的计划】
范薇妮并没有将这件事告诉米玛尔，因为它 是所有信息中唯一一条属于自己的危险任务。
不仅仅如此……
‘我甚至还隐瞒了猎魔人的真实身份……这……真的算作是过度保护吗？’
一想到这里，欧几里得的话语便历历在目。
穿着华丽演出服的舞者，独自在冰冷坚硬的舞台上旋转跳跃，若她脚下的地面发生倾斜，定会被摔得粉身碎骨。
【范薇妮在到达旅馆时自然注意到了被米玛尔水牢术束缚的猎魔人。
她一眼便认出了猎魔人的身份，因此冲破了米玛尔的魔力枷锁，将其放走。
至于对阿莉娅拔剑相向，那只不过是在等猎魔人彻底离开罢了。】
“总感觉被长辈教育了一课，真是令人不快。’
八音盒的乐曲曲速慢慢的降了下来，人偶似乎立在了那里。范薇妮却仍在犹豫要不要告诉米玛尔真相。如果米玛尔得知猎魔人真实身份的话，这对她来说又何尝不是一种伤害呢？
可是，在那片渐渐归于平静的湖面之上，满月的月光之下，自己早已决心与她一起面对地狱之下的光景。
※※※
‘这样可不行……毕竟，我们之间的故事才刚刚开始……’
范薇妮闭上了眼睛，细细的聆听着最后的几个音符。同时，风的声音归于平静，忙碌的同学们也似乎都离开了。
那天晚上，自己的表白台词可不是某个童话故事的结尾，如果真以那种虚无缥缈的约定作为结束语，不就太虚伪了吗？
“恋人，与家人的区别我似乎已经明白了。”
‘我需要的不是一时感动。如果你无法接受的话，我就把这个八音盒适时的拿出来送给你，总之，我会永远陪在你身边的。’
※※※
……
……
※※※
“！！！”
范薇妮起身，向前两步走在了学院的道路上，在少女正准备将八音盒收起的时候，一个巨大的黑影却将自己完全包裹。
‘还有人在搬箱子吗？
这都什么时候了！还没有把旧校舍收拾好吗！？’
索性自己反应奇快，范薇妮立刻闪身，可是就在这时，因为身体过分倾斜导致八音盒的最后一丝动能毫无保留的倾泻了出来。
八音盒的主体在范薇妮的手中震动了两下后脱离，摔到了地上。
※※※
“啪！”
※※※
……
……
※※※
刺耳的声音过后，八音盒的零件散落了一地，随后，则是短暂的寂静。
“……”
范薇妮蹲下身来注视着眼前的一切。这时，穿着旧衣服，全身遍布灰尘的志愿者同学才意识到因为视线被遮挡，好像差点儿撞到人。
“抱歉……没有撞到你吧？”
“没有。”
“啊……”
“范薇妮学姐……”
范薇妮阴沉着脸注视着一地碎裂的八音盒残骸。此时，志愿者方才发现自己可能是犯了一个致命的错误。
身为平民的自己，本就与公爵之女的范薇妮毫无联系，但却因为这种事情……
‘完蛋！’
“对不起！”
‘……’
“我会赔给您一个新的！”
