面对可能超过了100公里每小时的球速，或许是认定了这球一定会是好球，抑或怀抱着孤注一掷的决意，公主模仿鸣的挥棒方式向斜下方一切，随即顺势朝外抡起，可是即便这已经是非常快的出棒技巧了，球还是先公主的球棒一步溜到了身后，这实在快得惊人的一投就连捕手都没能反应过来，球擦着手套边缘继续向远处飞去——
「Strike！」
这一回裁判不仅弯曲着手臂，同时还做出了一个拉弓的动作表示三振。
像是多米诺骨牌一样，从我身边的三垒手意识到了裁判的动作开始，青耀城代表队的家伙们陆续爆发出胜利的欢呼，而我的目光牢牢锁定在低着脑袋，同时将球棒垂在脚边的公主身上，某个信息脑海中一闪而过，
【不对，有什么……】
我转动着眼球看向本垒想要寻找什么，恰好对上了鸣，而她也正死死地盯着我，朝我做出跑垒的手势。
「是这样啊……」
明白了形势的我立刻朝雨琴做出了同样的手势，尽管一脸茫然，但栗色头发的少女还是听从我的指示全力跑垒，同样的，我抓住彼方抬头看向我的瞬间传达了信息。
不同于欢庆的对手，不同于议论纷纷的观众，当然也不同于在场上沮丧的队友，我们三人如同置身于另外一个世界一样，继续跑垒，继续着比赛。
「一垒手！！！」
发现异常有时只是微不足道的一步，但理解异常的本貌永远都是解决问题的关键，此时此刻对手阵中第一个认识到问题所在的如我所料正是作为捕手的四皇子，一边追赶着爆投的球，一边扭头朝一垒手大喊，
「去本垒！这是不死三振！」
太过于异常的球速，利用的是和此前截然不同的投法。
所以，即使公主竭尽了全力也无法够到这最后一球，这是爆发力上「无法弥补」差距，而与之相对，就连四皇子也没有在这原本是投手和打者之间不足一秒的交锋中看清楚球路的变化，最终导致了球脱手。
那时或许就连裁判都没注意到，只是被公主的沮丧和投手的得意吸引，被气氛所感染而忘记了一条在水平稍微高一些的比赛中很少出现的规则——
不死三振，在两出局的前提下，捕手未能接到投手的球，虽然记录上算作一次三振，但打者依然能往垒上跑，若能安全上垒则不会增加出局数。
即便第一轮的时候青耀城方面就出现过了爆投现象，但由于王昊并未出棒加之不是面临三振的局面，最终我们也只是在对手玩命的补救下由鸣再下一垒而已。
而这回的情况，恰好是集天时地利人和的大成，第一个发现爆投优先于三振的正好也是鸣，等到狂欢的一垒手发现四皇子正在朝他大喊时，我已经顺利回到本垒追平了比分。
【还可以更好。】
随着公主也安全上垒后，全场的目光都集中在了雨琴身上，要连续跑三个垒的她将成为反超比分的最后希望，而反应比一垒手要更快的三垒手同样奋力朝本垒冲去，期望挽回颜面和败局。
面露苦色的雨琴转眼间就被三垒手反超，落后在通往本垒的最后一段距离中，但是对手阵中真正决定胜负依然是四皇子——
已经捡到球的他跑了两步后，就毅然决定整理姿势长距离传球，眼看对方奋力一搏的出球划过一道小小的抛物线，落点几乎已经能判定不会偏离出本垒防守队员的守备范围内了。
悬着的心随着棒球高度的降低而仿佛渐渐失去温度，转而望向雨琴奔跑的身影，此时我愈发的觉得取得这场胜利所带来的，根本不仅仅是那个谈判的筹码，也不只是所谓字面上的「胜利的喜悦」了。
清晰地看见雨琴完全抿紧了嘴唇，依然是以平时绝对不会展露出来的表情，如同铭刻下来的决意，她迈出的右脚在地面上比以往停留了更长的时间，身体却仍旧往前——
【不只是「胜利」，我们得到的更是「超越」。】
仿佛时间的流逝变得缓慢了一样，我惊讶地看着她作为支撑的右脚渐渐抬起后跟，直至整个脚掌离地，头上戴着的打击头盔被气流所掀落，令人意想不到地，在最后几米的距离里雨琴居然让身体鱼跃了出去。
「雨琴！」
我因为担心而不自觉地喊出了声来，可还是只能眼睁睁地看着雨琴用那种危险的姿势摔落在并不柔软的地面上，于此同时，接到球的对手将手套顺势往下一滑，想要触杀雨琴，然而已经悲催地趴在地上的雨琴则刚好快过了他这一动作，指尖率先触及了本垒板。
一瞬间爆发的欢呼声完全盖住了裁判的判决，什么继续扩大比分，什么获得谈判筹码，什么向裁判申诉，都已经不重要了，
伙伴们纷纷朝雨琴跑去，或是怀抱着庆祝的喜悦，抑或满载着对伤势的担心，而对于胜负，我们在心底已然肯定了这是雨琴和公主的胜利。
「雨琴！你怎么样了」
虽然年纪尚小的雨琴已然称得上身材高挑，但当我把她抱起来的时候却发现体重有些病态的轻，
「兄长大人……我们赢了吗？」
面对灰头土脸的她的第一句话，不愿意说谎，想要肯定她努力的我最终没有说话，而是看向了裁判。
【那样的心结，只有用自己双手创造的事实才能解开。】
因为有相似的影子，所以明白她所背负之物，明白她一心一意的目的所在。
「刚才的庆祝，算作御雷代表队弃权……」
身后陆续发出了不解和愤怒的声音，
「……总比分4:3，御雷代表队获胜！」
「……」
全场鸦雀无声，随后一秒钟过去了，
「臭小子，说话别喘这么大气！」
梓琳「兴奋」的怒骂声响彻天际，让矫情的庆祝变得正常起来……
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我一边抵御着车身的颠婆，一边仔仔细细地用棉签给雨琴处理双膝上的伤口，而公主则是在雨琴的另一侧用手帕帮她擦拭脸上的污垢，尽管雨琴拒绝了随行的医生的帮助再三表示让她自己来，但我和公主自然都果断选择了拒绝她的请求。
「啊，今天真是青春呀，不过很不甘心还是千集院大人你们的队伍的青春能量更强一点」
副驾驶座上的四皇子满脸笑容地回头朝我们说道，深棕色的皮肤上还残留着运动后的汗水，看上去十分享受刚才的比赛，
「多亏了雨明和雨琴……唔，嘟嘟，不要拱我头发啦，好痒，嘻嘻」
同样心情大好的公主说着说着，就被雨琴带着的小香猪「袭击」了，一人一猪顿时嬉戏起来，无暇顾及四皇子了，
「呐，皆城少尉，你以前在御雷每天都能玩吗？阳光，草地，棒球和挥洒的汗水，真是耀眼的青春啊」
四皇子的目光陶醉地瞥向了虚无之处，双耳的金色耳环映射着阳光而闪闪发亮，这副虽不做作，却十分羞耻的台词不禁让我想起了凌，不由得升起了一股亲近感，
「在下在高中的时候是棒球社的，所以这样的经历还不少，这次我们也只是赢在了运气上，
四皇子如果是初学者的话，今天的表现实在太让我惊讶了」
「哪有什么运气，最后那球是我注意力不够集中的错，加上小雨琴出色的发挥，输得心服口服」
听到四皇子这么亲切地夸奖自己，雨琴随即羞涩地笑了，
「诶嘿嘿，脑子一热就跳出去了，给大家添麻烦啦」
「不管怎么样愿赌服输啦，嗯，也快到了，大家准备下车吧」
就在和我们的聊天告一段落的四皇子抛下这句话准备回过头去时，
「啊，关于那个赌约，墨煜大人……」
公主忽然开口打断了四皇子的动作，随后把玩弄头发的小香猪抱到怀里，
「再多两年期限就拜托你们了，不过『收容所』我也会帮你们解决的，毕竟……这是我自己想做的事」
四皇子闭上眼睛点了点头，看似感慨良多的样子，
「那我先代替那儿的人，感谢千集院殿下了」
带着对这场谈判完美结局的畅怀，我们像出游一样来到了目的地——一片何处皆是相同的沙漠，
「就在这里吗？」
公主一下车就疑惑地开口问道，顺便示意从后续的第二辆车下来的鸣不用给她打伞。
「小雨琴，靠你了」
面对我们的疑惑，四皇子没有回答，而是对雨琴做出了一个「有请」的动作。
「好的，嘟嘟，麻烦你了」
回到雨琴怀里的小香猪被放到了沙漠上，不过它并未离开而是回头继续蹭雨琴的脚，于是雨琴只好给它喂了一点水，紧接着拍拍它的臀部，像是催促它动起身来。
我饶有兴趣地看着这个小东西开始摆动它的小短腿，蹦蹦跳跳地朝某个方向跑去，与此同时，四皇子的手下也拿出一张做好标记的地图顺着嘟嘟的行进路线开始添改，
「难道这只猪的隐藏身份是向导？！」
很快，嘟嘟就用实际行动给予了我答案——
停在了一块毫不起眼的位置，嘟嘟仿佛像是忘了自己是头猪似的狗刨地面，可惜它那个高频率晃动的小短腿进展十分愁人，随即雨琴只好把它抱起来换而运用人类的力量。
