美丽与强大同时存在于这个个体之上，艾莲的生命本该就像如今这般闪耀，而不是沦为阴暗世界里血色的定居者。
「谢谢，奖品我不能要，我说了是来检查赛道安全的，现在我要继续执勤了」
艾莲摘下了防风镜，一边和工作人员交涉着一边打算解开帽子，结果犹豫了片刻后停止了这个举动。
「纪录优胜的礼物要等祭典结束才会发，但长官是罕见的30分钟内完成赛道的人，这个纪念品还请长官……」
「给他怎么样？」
艾莲转了半个身子，用大拇指指向我，还在双手撑着膝盖喘气的我苦笑着朝她摆摆手，
「我，好像超过，30分钟了哈……」
「呜哇，这么弱呢，雨明上……咳咳，所以，只能你们继续送给下一位了？」
心情应该已经变得相当愉快的艾莲一手夹着滑雪板，一手潇洒地叉着腰，以胜利者的余韵朝向我和赛道的工作人员。
「这位先生也就超时了2秒钟而已，说实话今天只有一个人在29分多完成了赛道，两位是认识的人，陡坡的速降又很精彩，我认为这次活动委员会同意把礼品送给这位先生的」
看着对方好像尴尬于礼物送不出去的情况，我和艾莲对视一眼后便安心地收下了，而碍于四周长期存在的，无数令我不自在的目光，我没有拆开包装袋，先选择了离开。
「啊啊，感觉舒活了筋骨，好畅快啊。小时候，在安菲尔德，我和朋友们总是喜欢挑战各种各样的坡，没有如今那么好的装备，摔倒要不就整个人栽进雪堆里冷得要命，要不就是摔到意外雪浅的地方疼得要死。我啊，练成这种技术也吃了不少苦头啦」
不只是是运动带给人的好心情，艾莲的心思已经不在所谓的巡逻上了，半仰头望着太阳又重新藏起来的冬日之空，从离开人群开始就一直没有停下话语。
「艾可那会，总是被母亲关在家里学习，每天只能眼巴巴地望着我们在外面玩，我当时并不明白母亲为什么要这么做，现在啊，也许我和她的命运分歧点，只是一次奇怪的，小学校的突击考试罢了」
艾莲忽然停下脚步，挺立着身子将手心朝天空伸了出去，随后才缓缓抬头。
如同生活青城的雨琴对雨水特殊的感情，自幼生活在雪国的艾莲一样对雪花有种敏锐的嗅觉。
方才露出一丝暖阳的天空就像是玩笑一般，此刻又重新覆盖上了灰幕，晶莹剔透的固态水汽飘舞降临大地，落在艾莲黑色的手套上，久久停留未融。
然而，略有伤感的情绪很快就被周围人群继续享受节日的欢快冲散了，不被共情的悲伤，有时候感觉也并不坏。
「你讨厌雪吗？」
「啊，忽然这么问吗？我的表情？」
就在我走神之际，艾莲已经把脸朝向了我，微笑迪朝我发问。
「那些诗意的描述，对长期生活在寒冷之地的人来说大概多半已经麻木了吧。可是啊，它们存在感曾是如此的强烈，从视觉触觉再到人们的生活方式……」
没有回答我的问题，而是表情恬淡地继续诉说着有关雪，有关自己的事，
「到了夏天，这里就完全是另一幅画面了。刚刚我们经过湖畔山谷，在春夏季节，那里就是满山遍野的鲜花，四处飞舞着华丽的蝴蝶。到了夏天，湖水变得暖和了，家庭亲子或者情侣就会划着船到湖心小岛观鸟……而雪呢……」
把手朝我伸出，并张开了手心，原本以为如此寒冷的天气，隔着手套应该难以消融的那片雪花已经不见了踪影，
「雪很容易就消失了，就算并不是无影无踪，就算春天的绿草需要化冰雪水滋润土壤，就算终年不涸的湖水需要化冰雪水的补充。这个没有世界没有雪之后，世界改变之大有目共睹，可却不会有人不满，也不会有人不适应」
等着艾莲的后话，我开始尝试理解这种形容的普遍性和猜测指代为何，
「毕竟，寒冷的冬天对所有生命都是难熬的日子，而那春分夏至的美景，即使是在炎热的南方，也同样能够存在吧」
答案并不难猜，阴霾远没有到被彻底拨开的一天，可这样的认识，是否又是她所鼓起勇气，迈出的一步呢？
为了确认这点，我便给出了我的答案。
「你觉得这场战争就像塞拉尼安的雪一样，有着金钱，房屋，粮食和柴火的人，能够让苦寒变成一种生活中不一样的享受。而战场上的士兵，就和雪花一样消融在冬天里，消融在冬天之后」
「………」
「………」
「雨明，我……」
艾莲低下了头，轻轻用手拽住了我的衣袖，
「……我不想做这样的雪花，不想看到那些近在咫尺笑容与幸福，永远与我那么遥远」
周围的人们继续狂欢着，包围着与这里格格不入的我们，而艾莲的比喻和独白，就像是在围城中歇斯底里的求救声，如同在说带她离开这里一样。
我抬头望了望不变的，阴沉的天空，然后拿出了滑雪得到的礼物，不知为何我对里面的东西似有所知，
「来，这个送你」
「……都说了这个是给你的奖品」
艾莲有些诧异地看着我，似乎不明白我的话题怎么转到了这个礼品上。
「就当作约定的信物呗，正式点好让你放心」
「……都不知道里面是什么，也不知道身在敌人大本营的你哪来的自信……总之，我是知道你心真大了」
艾莲刻意做出了哭笑不得的表情，然后笑容满面地拆开了包装，一抹恬淡地蓝白色印入眼帘，于其后显现的，则是如指甲盖大小的金色铃铛。
「诶，是手绳吗？」
我一眼就认出了这种小饰品。
曾经有一段时间，群青学园的女生们就随奈原那边的流行开始佩戴起了手绳，然而这种挂有小铃铛的款式，却由于会发出声响而不受少女们的欢迎。
【多少还是显得有点幼稚吧……】
就在我这么想着的时候，艾莲却已经戴在了右手上，似欣赏又似炫耀地将手举高起来，将袖口往下拉了一截
「嗯嗯，还不错嘛，完全没有什么重量，颜色也是清丽淡雅搭配的，那我就收下了」
「啊？那，那个铃铛呢？」
「铃铛？会有声音吗？听听」
「呃……」
有些夸张地上下甩动了手臂，结果拿微小的声音在人群熙攘的道路中根本就难以捕捉到，
「可惜……几乎没有声音，在这种环境下还是……」
表情似乎有些复杂，艾莲如此对我说道，
「宅邸里的姐妹兄弟们经常会抱怨我行动悄无声息，毕竟职业病，给他们留下点记忆也好……」
举起手臂，看着手绳，艾莲就像雕塑一样静止了数秒，说出了好像一语双关的话语。
「你喜欢就……」
就在不知道该说什么的我，要说出无趣而又合理的应和时，一个出人意料的声音从杂音中清晰地响起，刺激了我与艾莲的神经。
「皆成上尉，又见面了呢，还有艾莲」
「艾略克？」
「艾略克……哥哥」
挂着浅浅的，隐约的微笑，艾略克一边打着招呼一边走向我们，火红的中长发，华丽的着装在视野中如同代替了隐匿的太阳一般绽放，而涌动的人群仿佛也因为他的出现而缓慢了下来。短短数秒中，众生分散的目光，尤其是少女的目光，纷纷集中在了他的身上，而艾略克本人只是视若无睹地轻轻抬手，示意我们一起到旁边去。
「不好意思打扰你们了」
「……」
艾略克并未打算把我们带到什么地方去，只是来到了路边稍微清静点的位置。
「刚刚一直在找你，结果你的同僚说你不在，我就想着你或许和皆城上尉在一起，这也刚好了」
温柔和蔼的，不再惜字如金的，艾略克甚至有些含情脉脉地望着艾莲说道。
「……什么事？」
只不过艾莲却是一副唯唯诺诺的样子，一点儿不像深羽和我的关系。
「想给你们这个」
艾略克听到艾莲地询问后，稍显不雅地将手直接伸到自己长袍的内侧，有点急不可待地掏出了两张有颜色的纸条。
「这是湖畔公园游园会的门票，晚上8点开始，带着门票和皆城上尉一起像受邀的民众一样去散散心吧，一直在前线，也辛苦你了。嗯，皆城上尉也辛苦了」
他说罢便将票朝我们递来，不知道对方安着什么心的我一时不知道该如何是好，结果艾莲几乎也是同样的状态。
「那……谢谢了」
感觉到尴尬的气氛，身为客人的我于是伸出手接过了艾略克递出的票，不过即使妹妹好像不给哥哥面子一样，艾略克也没有表露出任何不满。
「我就这件事，不打扰你们了，请尽情享受我们城市，我们国家隆重的节日庆典吧」
做出了打算离开的发言，紧接着艾略克的目光不知是有意还是无意偏向了艾莲的方向，而当我转过头去的时候，正好看见的是艾莲将戴着手绳的右手藏起来的画面。
也许就在一秒钟后，艾略克也很快收回了目光，带着温和的表情用手拍了拍我的肩膀，亲昵得就像老熟人一样。
「皆成上尉，有你陪着我的两个妹妹我很放心，而且，我觉得你们很般配……」
「……请不要说这种奇怪的话！」
