翌日，斯莱特城。
作为帝教会的黄衣主教，斯莱特内城教会的管理者，洛维斯·杜卡斯柯的一天开始的相当早。
在将曦而未亮的清晨，在雨露刚刚凝结的朝日，他便已经整理好了服饰来到了教会门前。
宽松的教条并未规定信徒的作息…他之所以如此克己，是因为在这座城市中生活了好几十年里…渐渐养成了这个习惯。
无论是拂晓还是子夜，帝教会的大门从不关闭，无论何时都敞开怀抱迎接着好奇的客人、虔诚的信徒和...染疾的病人。
这个早晨也是一样，为子求医的父母、低声忏悔的男性、四处打望的孩童...各式各样的人都早早的聚集在这里，为了各自的目的、为了各自的愿景、为了各自的慰藉。
日上三竿，光耀厅堂。
在送别了最后一位患病的妇人后，洛维斯才有时间去小憩一会儿，填填肚子。
若是往常…接下来他可以偷偷懒，睡个觉。
但…今天不行。
将手头的工作交接给年轻的传教士，他接下来还得马不停蹄的赶去综合区。
因为在那外城广场里，还聚集着刚刚运来的，因战争而受伤的士兵。
只是...飞鸟环巢，黄雀低吟，他尚未注意到…这个早晨与往常相比…有些琐碎的差别。
...
位于斯莱特城西南方风格多变的建筑群，就是整座城市最为热闹的区域——综合区。
冒险者公会、外城教会、青空女神像...许多具有特色的建筑物和设施设备都聚集在这里。
尤其是在女神像的周围，无时无刻不聚集着热闹的烟火气。
清晨，这里聚集着贩卖生鲜的商贩；傍晚，这里摆放着口味不一的食摊。
挤挤攘攘的人群和欢声喧嚣的声浪一度成为这里最为亮丽的风景线。
当然…在这战乱已起的现在，短时间内…注定是很难重现这副景象了。
随意搭建的帐篷、疾步如风的士兵、五光十色的魔力、浓郁弥漫的酒味。
这里聚集着刚从洛克西亚平原战上负伤归来的兵士，聚集着正在做着各种应急处理的医师，聚集着自愿出力的居民。
黑发的男子也在其中，他一边核对着医疗物资，一边指挥着黑衣的部下东奔西跑。
尽管彻夜未歇息…他的布置也依旧有条不紊、仅仅有条。
拜此所赐，才能在短短几个小时里…搭建出这一块儿急救区域…拯救许多…濒临死亡之人。
虽说…这些濒死之人…也是因为他的命令才身负重伤…
自嘲般的笑了笑…兴许是繁杂的工作告一段落，他抬起了发酸的脖子，吐出一口浊气。
黑色的目光这时才瞟到了远处的黄衣主教，急匆匆的迎了上去。
“...这不是洛维斯主教吗？能在这儿遇见您真是一个令人安心的再会。”
又遇到了这位“厚颜无耻”的男人，洛维斯脸色不算太好。
“艾斯克大人说笑了，您都专门差人来通知我，将会有一批伤员送来斯莱特城，我还能呆坐在教会里不出来不成？真要这样做的话，那可才是给帝教会蒙羞。”
艾斯克笑得有些牵强，虽然神色都是感谢…但吐露出的话语却带上了几分辩解。
“我断没有质疑您才德的意思，洛维斯主教。只是我确实没想到，您不但派出了极为优秀的治愈师，还亲自莅临此地，一时间有些感动罢了。”
“哼！艾斯克大人怕是不在寻我开心？斯莱特城受困在即，我们那儿还有多余的人手派过来？还‘极为优秀的治愈师’，撒谎也得找个好点的理由才是。”
艾斯克先是一愣，随机眼珠一转，自顾自的呢喃。
“恩？这么说...那位…美丽的小姐不是【教会】派来的吗？莫非…是王国军派来的奸细？不...以他们的实力，有这么做的必要性吗？”
听到这里，洛维斯反倒是露出了嘲讽的笑意。
“您真的是越演越真了，如果真有这样的人，艾斯克大人不妨带我看看？”
“恩...也是，亲自辨认一下确实是直接的方法，请随我来。”
在艾斯克的带领下，洛维斯朝着广场中央的一顶绿色的营帐走去。
不知为何，这座不高的营帐带给这位主教一种奇妙的感觉。
就像是轻云蔽月，就像是流风回雪。
就好像…有某种特殊的、高贵的、华丽的、圣洁的存在…
即将降临一般…
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“莲大人，请您看看这一位伤患！他伤得严重！”
“好的，请稍等。”
用清水洗净了手上的灰尘，天姿的少女直起了身子。
灰黑色的斗篷遮住了大半的躯体，只在领口、袖口处露出些许白金色的丝质布料。
银白色的短发一侧佩戴着半朵淡青色花卉，另一侧半挂着链状的白金头饰。
幽兰般的淡淡芬芳悄悄弥漫，仿佛上好的良药抚慰着伤患的苦痛。
半跪在伤员的身旁，月白色的瞳孔里，暗藏着白金般的魔力辉光。
只是微微一滑，就把他身上的伤病看得七七八八。
“虽说枪伤贯通了身体，但却恰好避开了脏器。发热也不过是感染了病菌，烧退了就好。”
言罢，她的手上就亮起了淡金色的光芒，温暖的魔力通过伤口渗入躯干。
只是两三个呼吸，原本气喘吁吁、满头大汗的男子就安静了下来，沉沉睡去。
“谢谢...莲大人，只是伤口好像还在，不能彻彻底底的把他治好吗？”
淡雅的目光瞥了一眼发问的少女，面貌与病床上的男子有三四分相像，应当是他的姊妹吧。
“我刚刚已经说过了，所有【治愈系】的超凡能力都是通过透支人体的生命力来达到治疗的目的...倘若不是相当紧急的情况，还是依靠自愈性...依靠他自己恢复比较好。”
“是...我知道了，莲大人。”
理亏的少女恹恹的答复，门口又响起了帐帘的摩擦声。
下意识以为是患者的到来，圣洁般的少女如此说到——
“病患放这边吧，床铺还有空位…”
直到她发现并未收到答复…才将那月色的目光转望而去——
矗立在那里的是…年轻的黑发男子和...目瞪口呆的苍老主教。
银铃般的翠鸣如此询问——
“病患呢？”
苍老的主教如此嘶哑着——
“...圣...【圣女】大人！？”
......
木制的茶杯里，淡绿的茶水散发出缕缕燎烟。
提神的芬芳盖过了幽兰的香气，飘扬在空荡的营帐之中。
白发的老者战战兢兢、黑发的青年闭目养神。
唯一端坐的少女半托起绿色的茶杯，小口啜饮。
待她一口茶水下肚，老者才试探着询问。
“圣女大人，您来此地…是为了处理‘疫病’之事吗？”
圣莲看了一眼倚墙而立的艾斯克，缓缓点头。
“洛维斯主教，您也是知道的。针对【教典】上没有记录的【异症】，必须由【神术师】以上级别的教众处理。我刚好得闲，教皇殿下就派我来了。”
洛维斯点了点头，脸上浮现出轻松的笑意。
“既然…圣女大人亲临，那不管有什么疑难杂症、顽疴固疾都能轻松解决吧。”
“恭维的话就免了吧，病患在哪？”
“在东城的一座孤房里，我来带路。”
回话的是艾斯克，黑色的瞳孔此刻显得格外透亮。洛维斯也赞同的点了点头，毕竟那一带属于【义勇军】的地盘，就算让自己带路也不一定能轻易通行。
圣莲没有回话，抿尽了手中的茶水，便站起来离开了座位。
洛维斯跟在她的身后，作势要与之同行。
临近门帘之时，圣莲才回头看向身后的黄衣主教。
“洛维斯主教，您这是作何？”
“恩？当然是陪同圣女大人您一起前往啊。”
“陪同？”
莲修长的玉手掀开了厚实的门帘，其外是纷纷扰扰的伤兵、是轻轻淡淡的血腥味。
“我过去了…这里总得留下个人治愈伤患吧。”
身处于淡雅的目光之下，洛维斯自然明白其话语中的含义。
只是那双锐利不减的眸子始终在艾斯克和圣莲俩人之间打转。
良久，才吞吞吐吐的说道。
“但...圣女大人，您总需要一位护卫吧。如果不希望让我陪同，就请让我…让我联系护教骑士们...让他们...”
“护卫？”
仿佛清风吹散了弥漫的乌云，露出其后洁白的新月。
微笑的声音如此说道——
“...需要吗？”
白金色的魔力自下而上，灰黑色的斗篷重新展现出自己真实的姿态。
在高洁的白金长袍的衬托下，洛维斯才突然回想起…教会内部关于这位圣女的传言——
那是创教以来最伟大的天赋之才…
是当今世上唯一一位“双职业”的神术师…在身为高阶治愈师的同时，也是一位高阶战斗职业者。
谄媚于她的威势、羡慕于她的姿态、拥护于她的存在…
她的拥趸们满怀敬意的为她添加了一个中间名，在教会中这样称呼她——
圣·武·莲。
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这是一种样式古怪的盔甲，不同于通过全身铸造而出的一体式板甲，它是由许许多多巴掌大的甲块儿经由丝线穿制而成的链甲。
白色甲块之间的间隙并没有被完全填充，通过露出的缝隙依稀能看见淡黄色的布制内衬。
但若要因此小觑它的防护能力，那来犯的敌人估计要吃大亏。
因为每一块甲片之上都印刻着样式不一的流云花纹，每一朵流云之中都流转着土黄色的魔力辉光。
甚至于…通过严谨的排列组合，这些小小的花纹隐隐约约又构建出了一朵巨大的环形云彩，魔力从头流向尾，生生不息、连绵不止。
倘若真的有宵小之徒胆敢挡在他们的前方，估计在看到这些整齐划一、玄妙万分的盔甲之时，就再也生不出半点反抗的念头了吧。
更别提…他们背上还背负着魔导的长枪，腰间还悬挂着法纹的细剑…胯下还驾驭着飞驰的骏马。
只是在这群纪律严明的白甲护卫之中，还有一位格格不入的金衣骑士。
金色的短发随风摇晃，春风的笑意丝毫不减…
他打量着并行之人…这只部队的指挥官…连绵不断的追问着——
“听说【指挥使】阁下很强…超出了人类的范畴…这是真的吗？”
“…”
“大家都称呼您为【指挥使】…但我还不清楚您真正的名号呢，所以…你叫啥？”
“…”
“…皇帝陛下安排你们这些禁卫军…去哪儿？”
“…”
只是…无论他如何询问，如何提问，身旁之人都没有半点松口的意思。
啧了一声，他打算反其道而行之——
“…大哥啊，我问你叫啥你不也回答，我问你吃啥你也不回答，我问你去哪儿你们也不回答...难不成真和宫中传闻的一样，你们这些亲卫军都是哑巴不成？还是说…难不成那位小陛下就喜欢你们这种调调的？这还真是人不可貌相啊...那句话怎么说来着？对了，我要是学学你们，是不是也能‘飞上枝头变凤凰’？”
事实证明…他的“策略”很有效…
毕竟…话音刚刚落下，白色的长刀就刺破了他脖颈的肌肤，洒下…鲜红的细线。
那是连他都无法反应过来的迅速…那是再近一分…就能轻易夺走他生命的精准技艺——
“这还真是，人不可貌相呢。”
只是惊诧了一瞬，他就反应过来举起了双手，泄气般回答。
“知道了，知道了，不应该说陛下的不是。陛下功德万载、百岁千秋、寿比南山。是我不识抬举，冒犯了。”
指挥官样貌的护卫收回了长剑，指向一旁。
“西路凯大人，如今…我们已经到诺曼大森林了，同行也就到此为止了，接下来的路程您不能继续再跟着我们。”
清婉的声音脱口而出，不等西路凯回应，白色的光牢从天而降，将他束缚在原地。
下一刻，白色的亲卫便如同潮水般褪去，消失在了密林之中。
良久，光牢破碎，青年…西路凯迈步…眼中带着几分不忿。
“哼...明明有着这种级别的实力，却还担任着【亲卫】一职…该说…不愧是凯尔斯克吗？看样子…确确实实…也只有他们称得上【万朝之国】…”
西路凯扶额，故作思索。
“那么，既然安奈大人这么好奇…需不需要搞清楚他们到底是去干什么呢？还是说先去接触她吩咐的那个什么…【圣女】？”
回想起刚刚的光牢，西路凯叹了口气。
“…算了吧…面对那群‘怪物’…我可没信心能功成身退…去【圣女】那边吧...”
“不过，目标是【圣女】…究竟是什么意思呢？看安奈大人…看入迷了，我也没问太清楚...算了，既然会找我，那肯定是和战斗相关的…所以…只要杀了【圣女】就好了吧？轻松轻松…走咯！”
如此嘟哝着的金色骑士，牵起缰绳，朝着之前亲卫指示的方向奔去…
只在此处留下…漫天的尘埃和存粹的杀意。
